黄河水迅猛湍急，童大龙又不懂水性，在水里只冒了下头就陷入漩涡之中。朱雨时心情复杂，他本无相害之意，但还是造成了童大龙的溺死，然而他并不感到如何歉疚，因为他觉得童大龙活该。他已名表到仁慈这个字是多么愚蠢，只有以恶制恶，成为强者才是当今的生存之道。为了保护亲人和朋友，他决定成为这样的人。
船上的人全都惊骇的望着他，立时骚动起来，纷纷叫道：“我的天啊！他。。。他杀了马帮的人。”“我们会不会受到连累啊！”“把他绑起来交给马帮吧，不然大家都要倒霉。”灰发人仗着胆子接近他道：“这位相公，你可知闯了大祸。”朱雨时道：“不就是一个马帮的贼人么，至于这么大惊小怪么？”灰发汉子急道：“看来相公还不知道马帮的厉害，不然也不会这么说了。”朱雨时道：“一人做事一人当，这不干你们的事，你们怕什么？”灰发汉子道：“都在一条船上，谁能说得清。马帮宁杀错一百也不会放过一个的。”朱雨时道：“那你想让我怎么样？”灰发汉子道：“把你交送给马帮便可洗清我们自己，但马帮的人实在欺人太甚，你这么做也是为我们出了口恶气，我们又怎好意思害你。”大家都默默点头，其中一人道：“那该怎么办呢。”灰发汉子道：“不如我们都返回关中，等风声过了再走。马帮的人再嚣张也不敢来关中闹事。”
船把势是个赤着上身，浑身黝黑的壮汉，说道：“绝对不行。对岸接船的是齐兵，见到空船肯定起疑，马帮顺藤摸瓜的话首先倒霉的是我们船夫。”朱雨时道：“我倒有一个简单的办法。只要大家都守口如瓶，不把消息传出去就好了。无论谁打听童大龙，就都推说不知，马帮又有什么办法？”姓周那人道：“船上有五十张嘴，谁敢保证其中一人不说出去？”朱雨时道：“谁想多嘴时就想想你们的妻儿老就能忍住不说了。依我看童大龙也就是马帮的一个小人物，不会有人在意的。”姓周那人道：“我觉得傅相公的办法可行。大家觉得呢？”众人也都同意道：“只好如此了。”
不一会儿抵达了对岸，岸上的齐兵接住槽船。码头上竖着一块牌子，上写道“登岸者每人三贯。”大家心里暗骂，但也乖乖的交出钱来。岸上齐兵逐一搜查包袱，动作比血刀堡的士兵粗野多了，见到什么喜欢的东西就据为己有，所有人都敢怒不敢言。朱雨时的银两也被没收了一半。
领头的齐兵问船把势道：“我见你们的船在河中心停了片刻，所为何故？”船把势道：“有位乘客的包袱不小心掉进了河里，他想去捞被我们拦住，争执了片刻而已。”那头领道：“哦，我说怎么好像看见有东西落水呢。那是谁的行李？”姓周的道：“回军爷话，是在下的包袱。”那头领见他身上果然没有行礼，道：“那里面装着什么好东西，竟让你想跳水去找。”姓周的故作惋惜道：“有一对上好的玲珑玉狮子，还有五片金叶子，那可是小人的全部家当啊。”说着都快哭了出来。那头领也惋惜道：“当真可惜啊。”也为不能分刮一笔而惋惜。
乘客上岸后各奔东西，船夫们也乘船离开。灰发汉子和姓周的家住洛阳，与朱雨时顺路，三人就结伴骑行。请教了姓名后才知灰发汉子叫曹三民，姓周的叫周凯。朱雨时道：“刚才多亏了周兄圆场，不知周兄的包袱又在哪里？”周凯笑道：“我就怕对岸有人看见有东西落水，所以故意把包袱留在了船上。要是没人查问我再取回就是了。”朱雨时赞道：“周兄真是机警，小弟就没想到。”周凯道：“看你年纪跟我相仿，怎知比我小呢。”朱雨时这才想起自己带着人皮面具，便道：“在下是猜的，在下很少出门，还望二位兄台多多指教。”
周凯道：“傅兄刚才身手干净利落，不知是哪位名家子弟。”朱雨时笑道：“在下只懂几招粗浅功夫，并非出自名门。”周凯道：“在下只是随口一问，并非打听傅兄来历，请勿疑。”朱雨时笑道：“周兄多虑，不知周兄包中可有什么值钱东西么？周凯道：“只是几件换洗衣物罢了，贵重物品自是随身携带。”朱雨时掏出一锭银子道：“不知这点钱可否补偿周兄的损失？”周凯道：“不用不用，在下只是不想招惹麻烦，傅兄不必如此。”曹三民道：“傅兄不愿亏欠人情，你收下也就是了。”周凯道：“好吧，那恭敬不如从命了。”朱雨时道：“是我该感谢二位才是，若非你们在船上替我说话，只怕其他人真要将我交送马帮呢。”
曹三民笑道：“谁都会遇上麻烦事，大家江湖救急，既帮助了别人，又交上了朋友，何乐不为。”朱雨时心想世上还是有好人的，便道：“不知二位去关中又为何事？”周凯道：“川中的辣椒便宜又好，我便去进货了。曹兄是开茶馆的，是去订购茶叶的。”曹三民道：“我们都是洛阳人，又是多年的好友，这才结伴出行。傅兄为的何事出门？”朱雨时道：“我要去汴梁附近寻找失散的亲戚。”曹三民道：“去汴梁就要经过洛阳，到时请你去周兄的饭馆里坐坐，我再给你沏壶好茶，大家好好聊聊。”朱雨时盛情难却，只好道：“那叨扰了，可两位都是做生意的，怎好意思让你们请客，茶饭钱是一定要付的。”周凯笑道：“开饭馆的还怕人吃么，既是朋友就别客套了，再提钱就是瞧不起我们了。”朱雨时笑道：“是！”
三人聊得甚是投机，打消了旅途中的寂寞，这一日来到了函谷关下，都向齐军交纳了过路费。朱雨时见函谷关地势险峻，城高池深，易守难攻，心想洛天初要是进军中原，函谷关将是首要屏障。
进入齐国境内后随处可见无家可归的难民，他们憔悴疲惫，身上的衣服破的只能勉强遮住**部位，许多女人的大腿和手臂都暴露在外，却毫不在意，尊严和羞耻在饥饿面前显得毫无价值。还有的难民跪在道旁卖儿卖女，无论是大人还是孩子，眼神都空洞漠然，好像一具具的行尸走肉。更有一些无名尸体被弃之荒野，此时正值盛夏，有些尸体化为枯骨，还有的才开始腐烂，臭气熏天。朱雨时再无心情说话，眉头紧皱，心中只想呕吐。
就在这时，有个骨瘦如柴的小女孩颤颤巍巍的来到朱雨时马前，直接跪下道：“老爷赏口吃的吧，娘和我已七天没吃的了，我娘都快死了。”朱雨时赶紧勒住马儿，慢一步就会踏伤了这孩子，难道她连死都不怕了么。曹三民见多了这类场景，不耐烦道：“去去去，我们还填不饱肚子，哪有吃的分你。”小女孩无动于衷的跪着，一点表情也没有，她的脸颊上留有一道马鞭的新痕，看来她不但被骂惯了，也被打惯了，早已麻木。朱雨时跳下马来从包袱中拿出两大张葱油大饼递给那女孩，道：“拿去吧。”未完待续。