“是阁老不让你唱的？”萧扶光又问，“他不让你唱，你不唱就是，作甚还要来？你如今也不缺什么了，何必呢。”
萧扶光顾全香姐儿颜面，未将“何必轻贱自己”说全。
可香姐儿却是懂的，自嘲道：“有些话说与郡主听，郡主也不会懂——你有多少人修十辈子都修不来的出身，又有赛过皇帝的亲爹，有什么事能令你烦忧，站在山尖顶上的人哪里知道泥里打滚的人是什么命？”
萧扶光双手搭在膝头，目光灼灼盯着她：“你怎知我站在山顶看不到别人的命？”
香姐儿眼波流转，明明是一站一坐，自己高出她一截，可坐着的那人肢体舒展，是练功好些年都没有的派头。
香姐儿道：“我有不得已的缘由。”
萧扶光不大喜欢她，也并不想知晓她来此地的缘由。可再想想司马廷玉，若是他听闻自己父亲的宠妾来为商贾献唱，岂不是狠打他的脸？
萧扶光又问：“你有什么缘由？不妨说来听听。”
香姐儿睨她一眼，看了看日头，想是时间还早，便有说与她听的打算。
可香姐儿就是香姐儿，干什么事儿都要惹人烦。
于是香姐儿道：“郡主叫声好听的我就告诉你。”
这句话萧扶光似乎听她说过不止一次，好像也同司马廷玉说起过。
果然，香姐儿又提醒：“郡主日后要嫁给廷玉，我是阁老的小夫人，所以…”
所以同司马廷玉所说跟同自己一样，想要听别人叫声“小娘”？
“我只一位母亲，她出身百年望族，与我父王鹣鲽情深。生前荣耀显贵，逝后位列仙班。想要我说那俩字儿，你还是先掂量一下自己受不受得起。”萧扶光说罢便起身欲离开。
一阵香风袭来，险些呛得萧扶光晕过去。
“你跟廷玉一样的臭脾气。”香姐儿又笑，“我是什么身份我自己知道，逗你们呢，瞧给急的。我走了，回见。”
萧扶光停下脚步，看她晃晃悠悠地往前走，这才发觉她约摸是饮了酒，香气太盛才盖过了酒气。
萧扶光一把托住她的胳膊，问：“他们还灌你酒了？”
香姐儿摆摆手，想挣脱却挣不开，索性倒进她怀里。
“这位檀老夫人，我认得的。”香姐儿眯着眼道，“我们班子也在北方一带来回窜，来过济南好几次，每次都要来檀家待上几日。”
“怎么，还将这儿当家了？”萧扶光忍着酒味儿，将她扶到自己躺过的地方坐着。
“谁生下来不知道自己爹娘是谁呢。”香姐儿抓着那一把狗尾巴草，闭着眼说，“我只知道我是被人丢在装戏服的箱子里的弃女，你说，谁家父母生了女儿会将她扔进下九流行当里？哪怕将我掐死也比卖唱的强。”
萧扶光略一思索，问：“会不会，你的父母本身就是…”
香姐儿睁开眼，拿起狗尾巴草挠
她。
萧扶光偏头打了个喷嚏。
“真聪明，叫你说准了！”香姐儿笑着笑着，又耷拉下了脸，“师姐昨日同我说，在我被捡来的那一日，戏班子里的一位师叔投了河。这事儿在那时闹得大，是以这些年都不曾提起过。如今见我傍上阁老这棵大树，总算能说与我听了。”
萧扶光一怔，又问：“那位投河的师叔是男是女？”
“女的。”香姐儿白了她一眼，这丫头总算有糊涂的时候。
“你被捡到当日，她投河…”萧扶光吸气儿，“会不会她就是…”
“约摸是了。”香姐儿调整了一个舒服的姿势道，“她不愿意看到我这孽种，宁肯死了都不要我。”
萧扶光低头，见香姐儿依然是那副标致风流的模样，只是眼睛里没了神采。
“哪有人管自己叫孽种的。”萧扶光不擅安慰，硬着头皮道，“说不定她是有不得已的苦衷。”
“我没娘了，我爹也是个孬种。”香姐儿失神地开口，“我只有大人，可大人瞧不上我。”
萧扶光自然知道她口中的大人是司马廷玉的爹。
“你为何说你爹是孬种？”这是萧扶光最不明白的一点。
香姐儿白了她一眼，轻蔑道：“还说从山头上能看到底下人的命呢，说大话…你当戏子就只是唱戏的？”
“不然呢？”萧扶光讶然。
“还真是位太平郡主。”香姐儿嗤笑道，“上台唱两段儿就得，
后宅弹琴的小姐跟我们又有何两样？告诉你，我们不光卖唱，还卖身。”
萧扶光有如棒喝——原来这就是这个行当约定俗成的规矩，才被唤作下九流。
司马家亦是名门，倒也不怪阁老只拿她做半个女儿养，原是心疼香姐儿遭遇。
萧扶光不自然地偏过头，说：“所以你说你爹是孬种。”不知是哪个坏了人家姑娘的身子。
香姐儿道：“我师姐那时才三岁，也什么都不懂，于是我问了班主。班主唉声叹气，今早才告诉我，我娘没怀我的时候一直在檀家唱戏，过了半年才发现自己肚子大了——不知是这家哪个孬种干的！”
萧扶光头一个便想到那小眼儿色眯眯的檀英。
“你爹该不会是檀英吧？！”她低声惊呼。
香姐儿听了，气得浑身发抖：“你骂谁呢！就那么个肥猪，你瞧我像他吗？！”
萧扶光连忙安抚：“兴许不是，他今年有三十没有？你今年多大？”
香姐儿道：“十七。”
“你还比我小一岁呢。”萧扶光说，“这样说来檀英那时候差不多十二岁…我也觉得不大可能。”
说罢又觉得香姐儿着实可怜，明明比她小，连自己爹是谁都不知道。虽有些讨厌，然而可恨之人亦有可怜之处。
“无所谓，总之知道那是这檀府的人就是。”香姐儿仰头看天道，“你当我是寻亲来了？”
萧扶光摇头：“不像，你倒像
来报仇的。”
香姐儿勾唇一笑：“趁着现在大人还未厌弃我，我想查查我那孬种爹是谁。贩夫走卒也好，檀英也罢，若是让我知道，准扒下他一层皮来！”