掌柜穿着读书人常穿的青布长衫，对待霍云朝的态度挺温和友善的，接过猪毛笔看了又看，又捏起粗制墨块查看一番。
获得霍云朝的同意后，掌柜亲自研墨，外表粗鄙的墨块研墨出来的墨汁，使用起来竟然不输给店中售卖的价格中等墨块！
更让掌柜的惊喜的是猪毛笔没有坚硬的笔芯，只是用根根精选、粗细一致的猪鬃毛来支撑笔形，没有裹纸，解放了笔心柱，蓄墨量也大大增加，可以达到刚柔相济、挥运自如的功效。
在笔管的选择上，霍云朝选择方便易得的竹管，精挑细选，先后找多人来试手感，以把持方便、挥运轻松为标准。
霍云朝制作没有笔芯的猪毛笔，发现对笔毫的毛的质量要求很高，需要制作者付出极大的辛苦，千挑万选，但凡有一丝一毫的疏忽，都会影响到毛笔的质量。
霍云朝是有备而来，准备两种有笔芯和无笔芯的猪毛笔，介绍道：“掌柜，我还另外做可替换笔头的猪毛笔，这种毛笔的蓄墨量不如没笔芯的那么多，我认为更适合新手用来练字。”
掌柜很爽快地以高出市价一成，以一支六十文钱的价格收购霍云朝所制无笔芯的猪毛笔，有笔芯的猪毛笔三十文一支，粗制墨块的收购价略低于市价一百三十文。
霍云朝带来五支无笔芯猪毛笔、十支有笔芯的猪毛笔，以及五方墨块，收入一千二百五十文钱！
霍云朝
的兜里有钱，心里不慌，一口气跟掌柜买了两寻纸，花了二百文钱，又买了一根羊毫笔五十文钱，从书店出来，只余下一千文钱。
徐宁只听说求学不易，这次亲眼见识到读书有多费钱，听着掌柜热情介绍热销的书本，一听价钱手抄本就得要半两银子！
这么一算下来，一年六两银子的读书预算，根本就不够用的。
徐宁越是算读书的花销越觉得压力大，不由得怀疑靠她们父女俩是否能供得起霍云朝读书。
霍云朝仔细翻看手抄本的内容，原身买过这本书，他问掌柜：“掌柜，你这还收手抄本吗？”
他不想放过任何赚钱的机会，他说了会自己挣读书的钱，那就会想方设法来达成目的。
反正，霍云朝是要练字和复习巩固知识的，靠手抄本挣钱算是一举两得，能赚一文算一文。
掌柜还没来得及开口婉拒，店门口被一道健硕有型的身影挡住光线，“掌柜，我抄好了三本书。”
霍云朝循声回头，视线与对方撞上的那一瞬间，他当即嗅到同类的味道，冲对方扬起大大的笑容。
徐宁有些讶异，不由得多看进门的书生几眼，试图从对方身上寻找到吸引霍云朝的点是什么。
跟霍云朝相处这么多天，她早已发现霍云朝是标准的两面派，面对她是一副热情开朗的阳光大男孩，对待其他人又是另一副面孔。
郑少玄一进门便注意到霍云朝的存在，他对他
人的目光非常敏感，因某些特殊经历他对来自同性的视线异常敏感。
当他骤然间与霍云朝四目相对，他下意识地想要移开视线，结果发现霍云朝朝他笑得那么温和无害，笑容那么有感染力，让他不自觉地回以笑容。
霍云朝主动走过来，指着郑少玄手中的手抄本，征求他的同意：“这位兄台，我能看看你的手抄本吗？”
郑少玄后知后觉地想起来，霍云朝刚刚主动询问掌柜手抄本的事情，他该不会也是想挣这份钱吧？
想是这么想，郑少玄却没拒绝霍云朝的要求，点头表示允许。
霍云朝一脸高兴地向郑少玄道谢，边看边输出一连串彩虹屁，背台词一样大夸特夸：什么笔走龙蛇、遒劲有力、风骨极佳。
郑少玄默不作声地看着霍云朝高谈阔论，接收到一股若隐若现的视线，他的注意力很快被霍云朝身旁的徐宁吸引。
徐宁长得国色天香，眼口鼻耳美得具体客观，但凡长眼睛的人都无法逃离她的美貌攻击。
徐宁的视线落在郑少玄衣领上的绣花，与她如出一辙的绣工水平，从这一细节就能猜测到这位书生已有家室。
掌柜本来还以为要婉言谢绝霍云朝的手抄本供稿，没想到霍云朝自己就把问题解决了，热情招呼道：“郑书郎，前日有两位老主顾点名要你的手抄本，你今天不送来，我也得让伙计往你家跑一趟。”
郑少玄向掌柜解释道：“家
中水稻遭虫害，近日不得闲。”
掌柜转身拿来包裹得严实的包袱，递到郑少玄跟前说：“郑书郎，这是周大少爷指名要你抄录的书。需得在三日后原书连同三本手抄本送来小店。”
郑少玄剑眉紧拧，垂在身侧的手紧握成拳，又听掌柜说：“郑书郎，周大少爷放出风声，若是郑书郎不肯遵从，令堂不能再在医馆赊药治病。”
郑少玄神色抑郁，拳头握紧又松开，松开又握紧，反复三次，最终迫于生存压力，不得不低下他那高贵的头颅：“好。”
他的家境贫寒，父早亡母病重，他靠着手抄本、给人读信写信，赚来的钱仅够支付母亲的医药费，解决温饱问题还得亲自下地干活。
而他本就贫寒艰苦的生活，因周地主家的大少爷变得更为艰难。
自从郑少玄偶然与周大少爷相识，他便霉运连连，科举不顺，屡试不中，再加上母亲病情日益加重，他被逼无奈放弃科举。
凭着郑少玄的聪明才智，完全可以在镇上寻到一份收入稳定的账房工作，却被周家大少爷百般阻挠，逼得他不得不离开镇上，回乡耕种。
霍云朝观察发现当掌柜提及周大少爷时，郑少玄无法抑制他的仇恨之火，展现出与他温润外表截然相反的愤恨不平。
郑少玄正处在焦头烂额的糟糕情绪里，无心交友，只礼貌性地冲直勾勾看他的霍云朝点点头，便带着掌柜交给他的书和笔墨
纸离开。
目送郑少玄远走的背影，霍云朝低声问掌柜：“掌柜，请托郑书郎抄书的周大少爷，可是以酿酒起家的周地主家的？”
掌柜点点头：“对。”
霍云朝的猜测得到应证，当即勃然色变，还没来得及说话就被徐宁一把拽住：“该买的都买了，我们该走了。”