望着数步距离之外的孟廷舟，刘徽宁忽然明白过来：“孟廷舟，由始至终都是我一厢情愿，你眼睁睁看我陷入此境。”
她不可置信地指着边上的姜时晚：“就为了她，你利用我的一片真心，她值得你如此吗？”
偌大的殿内，静得连根针掉下来的声音都听得见。
孟廷舟的声音不疾不徐，不愠不恼：“你若是心术端正，何至于此？”
“哈哈哈……”刘徽宁笑的眼泪都快流下来了，“你以为……你以为她姜时晚是心术端正之人吗？”
唯恐她要说出什么浑话，皇后赫然起身：“来人，立刻堵住她的嘴。”
她目光殷殷看向圣上，只听圣上道：“将刘氏羁押送入大理寺，着日三司会审。”
将人送入大理寺意味着圣上并不仅仅是拿兵部案卷看做宫廷之事。
更没有想到刘徽宁会成为三司会审第一人。
上来的亲军卫将她的嘴严严实实地堵住，刘徽宁尚且不愿意就此放弃，嘴里发着“唔唔唔”的声音。
待人被拖下去之后，孟廷舟拾级而下，免朝圣上郑重跪下：“圣上英明果决，微臣谢主隆恩。”
圣上甚是体恤的样子：“都督一心所为战事，疏忽内宅之事，乃是人之常情，不必过于介怀。”
“微臣有一事相求圣上，万望圣上成全。”
说罢，孟廷舟再次磕头：“都督府出现如此败坏之事，实乃微臣之罪。如今虽已查清始末，但微臣深知给圣上给朝廷带来了不小的麻烦。”
“诚如圣上所言如今海晏河清实乃大燕国之福，只是边境常有突厥和邻国来犯，微臣愿负罪前往北境镇守边关，以护我大燕国永世安宁。”
此言一出，身后的人群一片哗然。
“都督此心，天地可鉴。”
“大燕有此良才，还愁没有太平盛世吗？”
“……”
圣上握着酒盏的手隐隐露出青筋，面上却是含笑：“这十年爱卿出生入死替朕立下汗马功劳，朕唯恐亏待了你，又如何舍得让你远赴北境那等苦寒之地镇守？此事不急，将来可从长计议。”
“圣上。”孟廷舟跪着的双膝往前挪了挪，他似没有看到圣上阴鸷的目光，满脸诚挚，“微臣身为左都督却不能治理后宅，圣上不治罪可微臣却不得恃宠而骄。”
“微臣一心为了大燕国，还望圣上成全微臣。”
圣上终于不再忍耐，面露不虞之色：“今日乃中秋宫宴，朕又难得与文太傅相聚。都督可是打算将时间都花费在你都督府的事上。”
殿内一片沉寂。
孟廷舟看向上座边上的老者：“文太傅，您觉得呢？”
“呵呵。”一直在圣上边上的文太傅抚着白须慈祥一笑，“老夫应当恭贺圣上，数十年来让我大燕有此忠心耿耿的良将，实乃我大燕之福。”
“老夫深知圣上宅心仁厚宽待底下人，只是都督大人所言既是他的一番忠心，而大燕又确需能将镇守边关，圣上何不成全这番美意呢？”
文太傅一开口，反倒让圣上有些讪讪。
他何尝不知道镇守边关的重要性。
可依着孟廷舟现在背后的势力，如果让他去北境，自己就真的再也无法掌控玄甲兵了。
圣上耐着性子解释道：“太傅有所不知，都督手握百万大军，他若能镇守北境固然是好，可如此一来，朝廷可调动的兵力则少之又少。朕担心……人心不稳。”
文太傅点了点头：“老夫年事已高，久不问朝政，竟疏忽了这点……”
“圣上。”孟廷舟从怀里掏出一枚虎符双手举过头顶，“臣若镇守北境，则无须十万兵力，虎符在此，还望圣上收回。”
姜时晚觑了觑孟廷舟的背影，手心竟微微沁出了细汗。
她知道他不会坐以待毙，却没想到他已周密部署如此。
除了她之外，圣上看似面无表情，眉头之下却垂下淡淡阴翳。
先是刘徽宁像是手无缚鸡之力般被拿捏，再是当着文武百官的面自请前往北境，眼下又当众交出虎符。
圣上目光在孟廷舟面上扫视了数遍，半晌勾起嘴角。
今日这宫宴，竟是为他孟廷舟举办的。
步步为营，环环相扣，逼得人措手不及。
龙袍下的手攥得死紧，指骨微微泛白：“都督用心若此，朕岂能辜负这份忠心。”
说罢，德海小心翼翼从孟廷舟手中接过虎符递了上去。
握着手里的一半虎符，圣上薄唇轻抿：“北境苦寒，都督夫人和小世子你有意欲如何安排？”
孟廷舟侧过脸，看着边上跪了许久的姜时晚：“夫人亦决定随臣前往。”
静默伫立的宋淮之闪过一丝错愕之色。
她要跟着孟廷舟前往北境？
圣上看向姜时晚：“姜氏，你与小世子若留在京城，朕与皇后亦会多加照拂。”
多加照拂……是派人监视或者以此要挟吗？
姜时晚磕了个头：“多谢皇上，夫君若是前往北境，臣妇与小世子自会跟随。”
好一个夫唱妇随！
圣上点了点头：“如此，甚好。”
中秋宫宴因为都督府以为夫人被处置，又因都督大人自愿求请镇守北境，在场的人除了震惊还是震惊。
以致于后面的歌舞升平都显得有些乏味。
宫宴结束后，圣上又邀众臣一同上凤凰台共赏花灯。
赏花灯就不像宴会时那般按照分位来站。
姜时晚跟着人走着，一只手从黑暗中握住她。
她吓了一跳，见是孟廷舟，遂又冷静下来：“你怎么不在前头。”
“前头又没有你，我一个人走有什么意思？”
想到他今日在朝堂上的壮举，姜时晚的心情都舒畅了一些：“那一道走也好。”
他牵着她的手慢慢走在人群后，又小心翼翼扶着她走上台阶，到了凤凰台上，随着內侍监一声令下，长街上数以万计的灯笼刹那亮了起来。
站在高处，看着下面先是星星点点，逐渐宛若灯海，场面甚为壮阔。
那一刹那，姜时晚的眼眶竟有些微热：“若不是亲眼所见，都不知如此光风霁月。”
孟廷舟的指腹滑过她的脸庞：“胡说，有一年你不是随你父亲入宫了吗？还说是你第一次见？”
(本章完)