目送孙绍宗出了院门,王夫人长出了一口气。
转身回到屋内,径自往那罗汉床上坐了,又抿了几口茶定了定心神,她这才扬声道:“人都走了,还躲在里面做什么?”
话音刚落,便从里间走出个人来,那一席华美的仿唐款宫裙,裹着个雍容丰韵的身子,却不是薛姨妈还能是谁?
也难怪王夫人方才,一听孙绍宗质疑婚配‘人选’,便突然疾言厉色起来——若是让薛姨妈晓得,最初提出的人选是自家女儿,指不定还要闹出什么事端来。
这薛姨妈自里间出来,往那罗汉床下坐定,扫量着姐姐欲言又止半晌,最终却是长叹了一声:“说起来,这林丫头也是怪可怜的。”
“怎得?”
王夫人把茶杯往炕桌上一顿,颇有些不满的道:“我为宝丫头操碎了心,你这反倒怜贫惜弱上了?罢罢罢,是我多管闲事……”
“姐姐莫恼!”
薛姨妈见姐姐恼了,忙连声道着不是,唯恐王夫人就此撒手不管。
她方才怜惜林黛玉,虽也是出自真心实意,可别人家的孩子即便再怎么可怜,又如何及得上自家女儿重要?
将那好话说了一箩筐,好容易王夫人消了气,便又到了每日上午礼佛的时间。
虽说王夫人极力邀约,但薛姨妈还是婉拒了同她一起诵经的邀请,引着丫鬟离了前院,径自往薛宝钗的蘅芜院赶去。
花开两朵,各表一枝。
却说孙绍宗从王夫人院里出来,还没赶到前厅,便同贾宝玉撞了个正着。
被逼着分说了几句,那贾宝玉也便没往心里去,只把孙绍宗请回了前厅之中,这才细问他的来意。
孙绍宗自不好明说,是专程来寻平儿打探消息的,便推说因昨儿得了差事,天不亮便出门回访亲友,不曾想倒赶上了一场风雪。
宝玉一听这话,却是哈哈大笑:“看来老天爷也是想让二哥,在我们府里多留些时辰的!”
说着,便央孙绍宗把那‘一剑定湖广’的故事,再从头讲上一遭。
他那日去了孙家,还未曾听个真切,便被薛蟠带去的好酒灌了个人事不省,眼下待着补救的机会,自然不肯再错过。
孙绍宗被他缠的紧了,又琢磨着在荣国府待久了,平儿自会想法子找上门来,便装作勉为其难的应了下来。
谁知还没开始讲呢,贾宝玉又起了幺蛾子,说是这难得好机会,独乐乐不如众乐乐,索性便去大观园里,让姐妹们也都听上一听。
即便两家是姻亲,这也略有些唐突了。
但贾宝玉兴致起来,却哪管这些繁文缛节?
直扯着孙绍宗往那大观园里闯。
孙绍宗推脱了几句,见他压根就没往心里去,也便只得顺水推舟的从了——左右这府里的莺莺燕燕,乃至新来的薛宝琴、邢岫烟、李玟、李琦等人,与他也都不陌生。
当然,最主要的是阔别两年之久,他心下难免有些好奇,那薛宝钗、林黛玉等人的相貌、身段,可曾有什么变化——万一有那个长歪了,也就用不纠结什么了!
抱着这等不可告人的心思,一路随着贾宝玉赶到了稻香村附近,孙绍宗却又后悔起来。
李纨和他可是有私情的,这骤然间久别重逢,万一露出什么马脚可如何得了?
若早知道是要来稻香村,他是说什么也要严词拒绝的——可谁又能想到,贾宝玉会把外男带去寡嫂家中?
这不靠谱的!
“咳!”
孙绍宗清了清嗓子,正待说些男女大防的说辞,那稻香村里忽然飞奔出一条身影,欣喜的道:“果然是孙教习到了!”
说着,又小大人似的躬身行李:“贾兰见过教习。”
两年没见,这贾兰倒是窜起来不少,瞧着也不似当初那般消瘦了,显见一直没听过锻炼筋骨。
孙绍宗素来喜他乖巧,因着李纨那一层关系,无形间又多了些亲近,于是伸手在他头上抚弄着,笑道:“兰哥儿倒真是长大了,瞧着比你家二叔还要稳重些。”
贾兰却一本正经的道:“二叔如今已经有了功名在身,如何是兰儿能比的。”
“哈哈……”
贾宝玉忍不住笑了两声,又问贾兰道:“姑姑们可都到了?”
“姑姑们已经到了大半。”
贾兰说着,又向孙绍宗道:“母亲听说教习被二叔硬拉了来,因实在有些不便,已然主动避到了里间,只吩咐我好生招待教习。”
孙绍宗心下这才踏实了些,随着这叔侄两个,一起进到了院子里。
刚跨过门槛,却见那回廊下早站了一群莺莺燕燕,当先一个生的雍容端庄,浅浅一笑便似春风拂面,引人亲近却又不敢亵渎。
单论气质竟与太子妃有些相似,只是身段要更加高挑丰腴些,虽是裹着莲青斗纹的鹤氅,被那烈烈寒风一吹,仍是勾勒的曲线毕露。
这女子自是薛宝钗无疑。
要说这等容颜气质,搁在别处妥妥是鹤立鸡群。
但她身边的林黛玉,虽在身段上逊色不少,偏那眉眼五官却犹有过之,更兼一双秋水盈盈的眸子,夺魂摄魄似的惹人生怜,与她竟是春兰秋菊各有胜场。
这还不算,两人身后的薛宝琴,气质容颜亦不逊色分毫,身上的斗篷更不知是什么做的,远远瞧上去,竟似孔雀开屏一般闪烁着流光溢彩,为她又添了几分颜色。
再后面的史湘云,虽前面三人少了些风流,却是一身男儿装扮,英气中杂了几分娇媚,亦是别有一番气象。
余者稍减一等,却也都是难得的女儿家。
一时间只瞧的孙绍宗错不过眼来,待得众女齐声见礼,‘孙二哥’‘孙家哥哥’的唤将起来,便连骨头的酥了几根。
这心下的纠结,却也因此多了几分。
他这里还有些放不开手脚,贾宝玉却早大踏步赶了过去,笑道:“单只咏雪,实在显得单调了些,我便自作主张带了些英雄气来——今儿若是谁做的诗,能将这风雪同孙大哥的英雄气结合在一处,才算是独占鳌头!”
史湘云闻言,头一个便拍手笑道:“这倒是有趣的紧,单是咏雪且还罢了,若说是英雄气,我自认却不会输了哪个。”
一边说话,却忍不住去扫量那薛宝琴,隐隐似有挑衅之意。
薛宝琴却也是笑吟吟的,一副胸有成竹之态。
后面惜春、李玟、李琦几个,却都有些措手不及,连声问道:“不是说明儿才作诗么,怎得今儿就要开社了?”
“择日不如撞日!”
贾宝玉回一指孙绍宗,嬉笑道:“换了别的时候,可未必还能听孙二哥,亲自讲那平定蛮乱的故事!”
众女多是喜欢热闹的,听得有故事可听,便都顾不得再理会什么今天、明天的。
当中唯有薛宝钗蹙眉道:“且先慢来,你们说的如此热闹,可别忘了眼下还少着一个人呢。”
说着,便向惜春问道:“你邢家姐姐呢?怎得没同你一起过来?”
惜春‘哎呀’了一声,顿足懊恼着:“姐姐不说,我竟是给忘了,邢家姐姐一早就去了栊翠庵,怕是还不知道咱们要起社呢。”
薛宝钗闻言,便要差人去请邢岫烟过来。
贾宝玉一听说是去栊翠庵,却忙又抢着道:“我去、让我去吧!早上便瞧着那里梅花开的极好,我顺带再折几支回来,让姐妹们瞧瞧。”
说着,兴冲冲的就待夺门而出。
可他若真是去了,这里岂不就剩下一群未出阁的女子,陪在孙绍宗左右?
故而薛宝钗、林黛玉、探春几个见状,都有心阻拦,却又不好开口名言。
孙绍宗早看出了众女的顾忌,于是伸手把宝玉拦了下来,笑道:“还是我去吧,正好我也想瞧瞧那女婴过的怎么样。”
说着,也不容贾宝玉反对,便大踏步的出了稻香村。
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