一日，周显起的十分早。三月的空气中，总弥漫着一股特别清新的味道。沁入鼻尖，让人有种说不出的轻松。
周显穿戴整齐，身旁跟着陈锋。他这是第一次前来京师，周显之前本想让周泰带着他去四处转转。但周泰性情怠惰，对此并不上心。况且，他新婚仅数月，周显也不好意思用这点小事麻烦他。
李开于两天前已随卢象升前往襄阳了，而周显在后日也要前往莱州赴任。周显便挑选今日带他四处轻易转转，顺便买一些日常用的东西。之所以起这么早，是因为想去拜访一个老朋友，赵宇。
他在开封之时，听从周显的建议，孤身前往京师。有周显那封举荐信，汤若望将他纳入了工部的火炮制造局。因为他技艺纯属，并且对之表现出特有的天赋。到现在，已经是工部军器局大使。虽然只是正九品小吏，但他却有机会接触各类最新的火器，也算是满足了他最初的愿望。
赵宇卖了开封的祖宅，获得了不少银子。但在京师，什么都贵。他大部分的银子用以在北城临近城门处购置了一栋很小的宅子，而那点微薄的俸禄也仅能维持他基本的开销。但好在他到达京师之后，他对自己从事的工作十分乐意，少了之前的那种颓废。整个人看起来蓬勃向上，十分精神。
赵宇打开房门，正看到周显。脸色先是一怔，接着哈哈大笑，上前抓住周显双手道：“周老弟，早听闻你回京师了。还想着哪天去看你，却不曾想你竟然主动来了。”
周显笑了笑，道：“过两日我就要去外地赴任了，就过来看看你。想着你或许还要去工部做事，就早来了。”
赵宇撅嘴道：“你来了，我还做什么事？你等着，先等我一会……等着”说完，他兔子般似的跑了出去，留下一脸惊愕的周显。
陈锋长大了嘴巴，道：“二公子，这家伙，不是脑子有什么问题吧！”
周显愣了他一下。“不要胡说。”
他们跨步走进院内，院落不大，里面的地面到处都是坑坑洼洼的，一些地方还有春雨过后留下的泥坑。两扇门破破旧旧的，窗子上的贴纸早有无数破洞，很难想象这是一个活人居住的地方。看来赵宇还是不会过日子，周显在心中暗想。
过了好久，赵宇才从外面回来。手中掂了一些吃食和一壶酒，他告诉周显他已经向上司告了假。想到屋内杂乱，他就把酒菜放在了外面的石桌上，邀周显和陈锋坐下。
听完周显叙说自己这一段时间的经历后，赵宇唏嘘不已，笑声道：“周兄弟，你真是官运亨通啊！仅有这么点时间便是朝廷的正四品大员。你可是我赵某所认识的最大官了，以后你可是得好好照拂我啊！”
周显看他依旧一副不要脸的表情，喝了一杯酒道：“我军中倒是还缺一个小兵，你要不要去啊！如果你能在那里活两年，或许还可以升为把总。”
“那还是算了吧！我去军中保证活不过三个月。这花花世家，我还没玩够呢！对了，你说李兄他又结婚了？”
周显点了点头，道：“他现在已在闯王李自成那里获得重用。听说这次娶红娘子，便是李自成的妻子高夫人保的媒。”
赵宇叹气道：“听说那红娘子年轻貌美，这小子，到那里都有艳福。以前是汤小姐，现在又是红娘子，真是羡慕他。”
周显笑了笑，没有就此多说。转移话题道：“赵兄，别说他了。你现在怎么样？在汤师父那里学会怎么制作火炮了没？”
赵宇笑道：“那还用说。现在我受了他的洗礼，入了基督教，他什么都教给我了。只不过他也不是钻研制作火炮这一行的，对一些特殊的技艺包括流程也不十分清楚。像红夷大炮这类的大型火炮，短期内还制作不出来。但我相信，只要再给予我一段时间，我一定能制作的出来。”
周显点了点头。赵宇入工部还不到一年，能做到这种程度已实属不易。他犹豫了一下，向赵宇道：“赵兄，你还记得旧登莱巡抚孙元化制作火炮的事情吗？”
赵宇点了点头，道：“怎么会不记得？当时陛下让孙巡抚仿制西洋大炮，他不过用数月时间便造出了第一批。后来他担任登莱巡抚，看重了登莱地区矿产丰富，不仅有铁矿，还有铅矿，便向陛下建言在那里设置炮厂。陛下同意之后，他又从澳门招来洋人，让他们担任教官，教授士卒火炮的使用方法。可恨的是后来吴桥兵变，叛贼孔有德、李九成等人攻破莱州，将朝廷的数年之功全部毁于一旦。孙巡抚也因此而身死。周兄，你怎么突然说起这个？”
周显淡淡一笑，语气诚恳道：“我想重建那个火炮场，需要让你帮我。”
看赵宇脸色惊诧，周显继续说道：“当知道陛下将派我去莱州之后，我特意去查了一些有关莱州的一些事情。偶然间发现昔日孙巡抚所设立的火炮场正是在登莱边境的莱州地界。虽然现在废止，但之前营造的那些冶铁和制作营房应该都在。我去莱州之后，就会谋求在原有基础上再建那个火炮场。但我不知如何营造，这点就需要赵兄你……”
“周兄，你是想让我现在陪你一起去莱州？”
“现在还不是时候。目前莱州那边是什么情况，我也说不准。我去莱州之后，会去查看那个炮厂的情况。如果发现可以有再建那个炮厂的可能，我希望赵兄到时候不要拒绝。”
赵宇沉默了一会，笑着举起酒杯向周显道：“周兄，如果不是你，我现在恐怕开封等着腐烂呢！到时候你一封信来，我一定前去。”
周显心中高兴，拱手致谢。
赵宇接着说道：“只不过有件事，我可得先问好。”
“赵兄请说。”
“到时候能不能给我多开点薪水，你可是不知道。在工部的那点薪水，连我的吃喝都顾不上。”
周显大笑道：“一定。”
七·八·中·文··柒捌