“我从未听说过，有了危险，男人让女子在前面冲锋陷阵，男子自己躲在后面的。”
“在我们大夏，女子和男子一样要上战场打仗的！”
“不用多说了。我是汉人。”
陶陶望着莼之，眼睛闪闪发亮。
王炎看见陶陶的样子，暗暗叹口气。
三人走了一阵，找了间废弃的房子，安顿好白马，就坐了下来。王炎从怀中掏出个小小的铜葫芦，吩咐莼之和陶陶去生火，陶陶磨磨蹭蹭地不想去，王炎笑一笑，也不多说。从怀中掏出一把刀，走到院子里削了一截木头下来，三下五除二，雕出个人像来。又慢慢细雕了许久，吹了几下，满意地放在一边。
陶陶拿起面具，只见那是个五官秀美的女子，纤毫毕现，栩栩如生。陶陶惊诧不已：“雕得好精致！”王炎笑一笑，见莼之已经把火生好，专注地把葫芦放到火上细细炙烤，烤了一会，莼之和陶陶都闻到了松脂的香味，王炎轻道：“可以了。”
拔开葫芦盖，将葫芦倾倒过来，倒出些液态的松脂，小心翼翼地倒在刚才雕好的人像上，用手指一点点抹匀。
陶陶看得十分认真，莼之心中一动：陶陶古灵精怪，她这么关心这易容术，可能不仅仅是为了好玩。她若是学会这易容术，可做的事情太多了，姑且不说她回到夏国皇宫，就说她去了临安，想骗人的话，用易容术实是如虎添翼。不知她与幽渺宫、乌灵宫的秘密究竟是什么？不带她走怕她有危险，带她走又觉不安全，真是伤脑筋。
象是感觉到莼之在注视自己，陶陶扭头看他，见他若有所思，脑中电光火石一转，已知其心思，做了个鬼脸，有意卖萌：“这样看我做什么？没见过美女么？”
莼之微微一笑。
王炎此时已将松脂全部抹好，脱了一件衣服把面具盖好。听二人对话，说道：“他肯定见过美女，但没见过象你这么义薄云天的大美女。”
莼之心道：王前辈被陶陶救了一命，立场大变，也不觉得女人麻烦了，还夸陶陶是义薄云天的大美女，这听上去真是有点肉麻。
陶陶笑得花枝乱颤：“还从未有人夸过我义薄云天呢。”
莼之低了头，轻咳一声。陶陶仍在笑，王炎却脸红了。
过了一会，王炎又抹了一次。
一盏杯的功夫，王炎揭开衣服，喜道：“得了。”只见那松脂
已与雕像已融为一体，王炎细心地将松脂慢慢揭下来，一张薄如蝉翼的面具呈现眼前。
陶陶忍不住拍掌叫好：“快盖我脸上试试。是不是盖上了就变做肤色了？”
“还未好。”
王炎将面具搭在腿上，解释道：“要有点温度才好进行下一步。不然粉末不能融入面具内。”自怀中取出一盒粉末，在松脂面具上涂沫，粉末一覆盖上松脂，就融为一体，十分贴服，王炎轻轻搓手，搓热后在面具上细细摩梭，又过了一会，面具渐渐变成肤色，陶陶和莼之看得呆了，大加赞叹。
王炎又取出根细细的树枝，慢慢地在面具上修饰描画眼眉，陶陶探头去看：“这树枝能画画？”
“我们寨子中的女子都用它来画眉。”
陶陶啧啧称赞，大赞香唐族女子聪明。
过了半柱香时分，面具一点点修饰好了。只见那面具上的五官精致得毫无缺点，陶陶叹道：“这个小青，是个美人儿啊。”
王炎将面具捧在手中凝视良久，轻轻叹了口气。陶陶和莼之对视一眼，各自沉默。
莼之心道这王前辈于小青心有深情，可能只是为了不破幽渺神行才拒绝了她。
王炎又取葫芦放到火上烧，倒出拇指大小的一点树汁在莼之的袖子上，待树汁干透凝结成块，帮莼之把袖子卷起，对莼之说：“本来如果有内力，直接用手掌划开也好。现下没有，那你戴面具时，加入一点沸水，化开后涂沫于脸上，再将面具贴好，换衣服梳头即可。记住面具与脸之间的空气要抹出去，不然说话吃东西时表情不自然。”
陶陶问道：“声音怎么办？”
王炎笑一笑，取出另一个铜葫芦：“给，变声茶，饮之可变声，在十二个时辰内男女老幼均可随心所欲。”
陶陶惊道：“还有这样的东西？给我试一口，给我试一口。”
莼之接过葫芦，并不理睬她。行礼道谢。
陶陶略为尴尬：“这茶是何地出产？”
“也是无量山的特产。”
陶陶嘟囔着：“难怪根本不怕人家学你家易容术，因为根本学不会。学会了也没这些东西好用。”
莼之心念一闪：“王前辈，这制面具的材料易得么？”
“树脂易，树粉难。变声茶更是三百年才能采得这一点。”
莼之点头，望向陶陶，见她目光闪烁，说道：“王
前辈，你须多修整长时间后可上路？”
“一日勉强可以。但我内力尽失，没有半年恢复不了，速度定大不如前。我想到还是要到前面找地方买两匹马。”
“那我先去鹊庄。烦请李姑娘你护送王前辈前来。”
陶陶高兴地应了。她的表情印证了莼之的猜想。
莼之伸出手来：“王前辈，你练功不能被人打扰，这些变声茶、易容粉十分珍贵，我先替你保管可好？”
王炎高兴地说：“魏兄弟果然想得周到。”
陶陶十分聪明，知道莼之不信任自己。但刚才自己已经答应要护送王炎，现在反悔说跟着莼之来不及了，便也点头称赞此安排妥当。
莼之收起面具和两个葫芦，与王炎和陶陶告别，陶陶在后面喂了一声，莼之没有回头，骑了黑马往回走。
路过牛山时，见那山仍是云雾萦绕如昨，心想世人不会知道这里长眠着为国为民、大忠大勇的慕容德和吴有财。特别是慕容德，一代人杰，世人却都说他是被地动吓死的，真是千古奇冤。
过了一会，莼之又想起星象显示，海陵王即将南侵。而父亲作为海陵王眼前的红人、正旦使节，在宋国就安排了自己出逃，而且刚从宋国回到中都就被处死，十有八九有海陵王将要侵宋有关。父亲还要自己到宋国找张焘大人，张焘却推辞不见，想来父亲的死因张焘必定知道，而能让张焘害怕得不敢收留自己的原因，只能是两国之家的大事。莼之心想，自己等报完信，一定要杀了完颜亮报仇，还要将父亲的事情弄清楚，为其正名。
莼之在山下呆呆立了半晌，直至天上下起毛毛细雨，黑叔催促方始离开。
黑叔一路奔驰。一路无话。莼之内力全无后，又开始渴水，沿途找水喝，耽误了一些时间。不多时回到与陶陶相遇的树林时，想起林中有很多蛇，莼之头皮发麻，嘱黑叔绕开。又多走了些路。
如此过了三天，才回到鹊庄所在地界，一人一马疲惫不堪，到了地方，眼见一片白茫茫的汪洋，都呆住了。
良久，莼之俯身问道：“黑叔，你是不是走错了？”
黑叔生气地一跃，险些把莼之掀下马背。
莼之望着一望无际的水面，一筹莫展。黑叔在水边来来回回转，十分烦燥。
莼之无计可施，反倒冷静下来，坐下来闭目细细回忆道藏中有没有寻找地点和人的法子。
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