一早，风声比以往要响得多.按赵骥的话说，那是风婆子的口哨，雪季乐章的前奏。
骊珠给蘸火整备鞍鞯，眉带和颊革也都重新装配好。
他的行李不多，弓箭、双剑和矛，裹着熊皮的毡卷，以及一个皮袋，装了几件从木屋里收拾出来的合身衣物。
他牵着马离开，没有回头。
不知道瑟尔和老费的窗口有没有送别的注视。如果有，如果没有，他的心情都只会更加黯淡。本来以为已经为新的旅程做好了所有预备，启程之后却发觉自己浑浑噩噩的，前方的一切出乎他的经验，而他对那种未知并无探索的激情。
他木然前行，让蘸火的步子尽量保持得轻松，舒缓的马蹄声被风声掩藏。
一个木匠的妻子从窨井回来，提着收拾好的马桶，看见他之后加快步子拐进一条巷子。那不是她回家的路。
他的心情更加灰暗，经过每栋木屋的时候他都忍着不去观察那些窗户。他觉得那里面有各种眼神在看着他，晨起的窃窃私语在议论他：那个来历不明的小子到底是离开雪峰下了，他终归是个异乡人。
踏上驿道之后他上马，蘸火小跑而去。曾经的守林人在杉林里建有一间树屋，如今废弃了，他们要在那里会和。旅程一共七个人，他已经设想过见到每个人会是什么情境。
没有意外，根特点头回复他的问候时眼神是漠然的，木匠不会喜欢这个杀死他爱犬、惊吓他女儿的少年，即便昨晚拦住他的时候那种长辈的姿态很自然，但他们之间没有亲近感。
戎装的年轻人笑着冲他点头，诺伊.思博陵（Noe.Sperling），昨晚他跟着根特出去，没再露面。也许，他们要确认旸谷人已经离开，栖木者家的女士的话语未必可信，至少骊珠这么认为。
诺伊有双友善的蓝眼睛，唇上颌下还是细细的绒毛，金发披在肩上，臂弯里抱着橙色簪缨的头盔，棕色的皮甲，棕色貂皮边的短披风，掌宽的剑带上插着匕首，挂着红铜吞口的剑鞘，那把剑有五尺长。
河曲的陆寒带着宿醉未醒的邋遢，蓬乱的灰发在脑后挽了一个短髻，一张脸却刮得干净，连眉毛都修剪过。
陆寒的眼睛里有丝好奇，“一把长矛和一副强弓？没看出来啊小伙子，我们这一程就靠你了。”
河曲汉子可能不记得头天晚上自己说过的话，他受伤后喝酒，抽了老费的烟草，他头脑不会很清楚，当时那双眼睛里只有酒，心里只有往事。
陆寒接着说：“昨天你睡得早，没见到新房客，一位高贵的女士。但你肯定看到那辆马车了，那是栖木者的马车，如果趴下瞅瞅，你可以看见车厢底还有两个备轮，是辆适合多种地况的机械马车。”
他果然忘了——还是称呼他“陆寒”吧，“韩六哥”是他隐藏的秘密。
陆寒瞪着眼，表情夸张，“在五月堡也已经好久没见过栖木者的踪迹了，居然在这地方见到，但愿与我们的行程无关。我没看到他们的辕马，让我大胆地猜一下：机械附体马！”
机械马？早晨他没注意到马厩里还有其他的马匹。骑士依然微笑着，没反驳陆寒的说法，根特的表情也很平静。
他们刚才一定谈论过这事儿。
商贩接着提到了蘸火。
“我一早起来，脑袋还泡在胖子的美酒里，不过滋味儿远没昨晚好受。我没找到她们的马，但顺便喂过了你这匹黑马。它好像不是很饿，你照料得很好。”
蘸火只是不信任陌生人。
骊珠说：“它早晨习惯吃个苹果。”
“嚯，是匹好马，年齿渐增就会懂得生活。”
陆寒没提别的，比如晶霖塔人、昔蜓、旸谷人的袭击，他话多，其实却是个谨言的人。
修士西蒙斯在一匹花马的旁边低垂着脑袋，嘴唇还是颤动着，那里一定憋着想大声释放的思想。他的罩袍里鼓鼓囊囊的，估计又添了皮棉。作为初来乍到的异乡人，没人愿意听年轻的修士布道，他走门串户地拜访，大家都以礼相待，但从不和他讨论信仰。雪峰下和其他地方没什么不同，大家各有各的神祗，且相安无事。骊珠觉得这个腼腆的青年很不容易，他的徒劳尽职甚至有些可怜。
赵骥带着艾瑞克到得最晚。机师之子精心打扮过，一身干净利落的皮革短打，披着皮袍。骊珠和艾瑞克相互点头示意。
他打量了一圈。
七个人，有三个是旸谷后人的相貌，他、赵骥，还有陆寒。
诺伊.思博陵和蒂姆.西蒙斯是金发蓝眼睛，根特是红棕发质。
和他们不同，艾瑞克的眼睛也是黑色的，却继承了罗霍博士的冰原体貌，有一头灰金色头发。
大人们简单对了一下意见，诺伊一直没插言。
现在看得清了，诺伊的语气虽然老成，看年龄也就顶多算半个大人。
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