在秦童看来，薄德一直主导着那次辩论的节奏和方向，但并未大获全胜。
从稀稀落落的调笑和回避眼神的低语可以察觉出，听众们对这样的讨论不感兴趣。
秦童的看法比较简单：薄德和辛格都无可厚非。这个世界需要不同认识，对任何事物都一样，所谓的真理总是针对某些人有用，对另一些人而言就是可怕的歪理邪说。
至于生死之间的说法，他最关心的是个实际问题——如果睡着了无法醒来，那种状态是否和游魂、夜霊没什么两样？
他揣度那种状况会不会发生在自己身上，会怎么发生，他没揣度出结果，他当那是杞人忧天的胡思乱想。
但他意识到一点：他绝不能“被动地”睡着！
他把这个意识牢固地黏贴在恐惧的前沿，好让自己清晰地记得它，让它阴沉沉地在防线之外游荡。它古怪，却需要看清；它多余，却不容回避；一旦放松警惕，它会像一头怪兽扑过来。
所以，他呼唤了冰，寒冰让他保持住游离的清醒。
在那个游离的清醒之中他想起的不仅是薄德和辛格的对话，还有他最后一次看到的相语，今天见到的异象，还有辛格和他的对话。
辛格终于败给了薄德，他承认了这里的日子就是一个梦，而他就要结束他长达三十九个纪元年的梦了。
而如果老费、老铠甚至包括斯坦见证了每个晶霖塔人的切口，他们怎么会不知道晶霖塔的时间呢？
即使我们这些新来的人，如果真能熬到下一次的朔日会议，我们也能给晶霖塔的日子刻上时间的尺度——如果斯瓦朗.辛格说的那个日子是正确的，晶霖塔就不再是晶霖塔，所谓或长或短的梦也不再是梦！
这里一定还有什么，有什么是我不知道的……
***
“对不起斯坦，我弄糟了。”秦童往椅子里缩了缩，“我来请教一些问题，可一来就出了状况。我不知道这是为什么。”
“我知道。你，是我认识的第一个能在这种状况下迅速恢复的……”斯坦思量措辞，“高阶禀赋拥有者。”
秦童笑了笑，摇头说：“我很幸运。那个幸运的乡下孩子。”
“来到晶霖塔的人都是某种使命的宿主。有原因，未必非有结果，这个过程里面临选择和被选择的可能。我的经历告诉我这一点，我坚信不疑。”
“什么选择？”
“使命选择你，你选择使命。比如，我被指命到Samsara，我想那是为了获取真知，可并未如愿以偿。来这儿之后我被任命掌管晶霖阁，可我对这片宝藏一无所知，它神秘得让人无法染指。我天天坐在这儿，无可选择，是原因也是结果。再比如，是你选择了找我，你来之后一直都是。所以，刚才我一直在旁观你的反应，并未介入，包括冰，那也是你自己的选择。”
“我来找您都是为了请教问题。”我也许一开始就应该去找老铠，可我没有，这也是个选择。
“我庆幸给了你一些帮助。你今天来想问什么？在他们过来之前，我们可以聊一聊，我想那对你理清思路和恢复体力都有好处。井井有条的表象，惶惑无措的底层真相，或许都在你看到的结构里。”
斯坦又倒了一杯水，“其实，不仅仅是廊柱，穹顶本身也是一个复杂的数学格式，一个待解的方程——穹顶和光锥的虚面可以组成类似扁球的多面体；阿基米德立体，九十二个约翰逊多面体，每个网格不再是平面几何里的正多边形，是斜率问题；一组单音的十二平均率；准晶结构的平移对称投影和黄金分割、菲波那切数列有关——我们能说出的所有数学问题，和我们说不出名字的问题，它们都隐藏在高维的结构里。”
秦童甩了甩额前湿漉漉的头发。
他没让自己再次陷进去。
他在脑海里检索他在悬圃的经历；检索尺度、边界和电磁瀑布；检索关于睡眠、夹层和生死之间的疑问；检索他看到过的相语和今天的异象——他彻底平静下来。
大脑终于在冰镇后为思索找到了一个最放松的路径。
那一刻，它澄明无限。
“我其实是想过来问问为什么有人知道那个日期，为什么大家会认为我能看到真相。现在我知道了。我想我知道那些异象说了什么，除了流星。”
秦童缓缓地说：“而且，我确实没睡着。”
斯坦问他：“哦，你……最近你又见到了什么？”
***
光和声已在他的大脑里渐渐平息，秦童已经能够冷静地确信：所谓的“对结构的直觉”如果是一种禀赋，它就是晶霖塔或桥那边选择他的原因。
他获得的相语记录是别人想得到的秘密。他看到和听到的异象有些在还原历史，有些在诠释现在，有些在虚构未来。
所以，秦童回答：“我见到很多种结构，见过很多次，包括今天，包括刚才。不是在逆光时，也不是在梦里。”他语气坚定，“我知道那些异象在说什么。我想见见坤兹大师，是他带我来这儿的，他知道晶霖塔为什么选择了我。”
斯坦不会明白我最后见到的时相，面具者之间的对话发生在斯坦来到晶霖塔之前，只有资历最老、无人知其历史的老铠才能解释那些时相是在说些什么。
所以，我要面见老铠。
我还要把访客、塔裂、橡木灰、我的昏沉一并联系起来，把最后一次阅读光锥的记忆向老铠一一罗列。
斯坦知道我醒着，就像知道那些“相语”并非来自逆光时的梦境。
斯坦说我有高阶禀赋，幸运地逃过了晶元的劫，那不是全部。
灰胡子的眼睛明亮清澈，想要探知的是我见到了什么。
他和辛格一样。和埃尔文一样，和蒂媞、莎莉一样。
……
冰的寒凉还未彻底消散，秦童在脑海中复读着他能描述的所有信息。
他们正朝着内直部执事塔奔去。
尽管有些慌张，在秦童的视线里，一切还是清凉的，而接下来的黄昏竟是他的晶霖梦幻的结尾。
它酷热无比。
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