“季风……和洋流？洋流是什么？”
那个中年人不像刚才那么侃侃而谈，嗫嗫喏喏的，他的面孔紧张得有些模糊。
“大海里的水在运动。除了潮汐之外，海洋的水因为密度不均匀而运动就是热盐效应引起的。”
“喔哦噢咦呀嗯呃……”
影子们一串呓语。大家纷纷点头，不免让狄小七觉得自己很有些学问。
她的脸热了热，镇定地接着说：“你刚才说的很好啊，我也那么想。至于后面三点，地表条件很容易理解；大气环流指的就是风，比如咆哮松针的季风；‘洋流’云云，Samsara才会这么讲，不同水域的热度和盐度分布不均，水流会因为压强差而运动，就是洋流。”
中年人受到她的肯定，显得很惊奇，但控制着情绪，只默默地点头。
狄小七猜他不会是伊格尔顿，友好而典雅地问：“同学，请问您尊姓大名？”
中年人左右看了看，大家都很期待地等着他的反应。
他轻咳了一下，低声回答：“在下，不，在上布伦.柯恩（Buron Cohen），刚才和我争论的是瑟尔福（Selfe），他说的科里奥利力效应可以和你说的季风和洋流对应起来。瑟尔福，你跑哪儿去？”
他虚空拽了一把，其他影子闪出一个空档，另一个中年影子完整现身，带着面具。记忆也用得着伪装？
瑟尔福的面具一副尴尬相，“说甚科里奥利。”他哼了一声，问狄小七：“同学？表意之词。汝之所在智者彼此如此称呼？”
可以肯定不是，狄小七严肃地点了点头，“然也。大家在一起阅读、讨论，就是同学。”
“有道理。”
所有影子的肢体语言都表示赞同。
狄小七一激动，不假思索地说：“我们都在这儿阅读，我们就是同学会，是朋友圈。”
“这个说法不错。”
“是啊，我一直觉得‘学者的聚会’这说法有点儿颓废。”
“还有点儿娘娘腔。”
“可是，它的本意不是为了好听……而且，年龄总归是个界限……”
外面一个声音传过来：“哲学就是爱智慧。对智者而言，年龄不是界限，对记忆来说，也不是界限。”
影子们仿似来了救星，纷纷夺缝儿而出。
大厅里宽敞些，也比刚才明亮。
她环视影影绰绰，有的面容清晰，有的闪烁不定，有的带着面具，衣着千差万别，骑马的、甲胄在身的都自觉地待在后面。
同学们好，我是插班生狄小七。
***
在一棵螺旋书架的中间，罗丹的小眼睛一亮一亮的，看它旁边没什么人影，狄小七瞪了它一眼。
视线穿过几个影子，那几位惶恐无状，彼此打量。
“这位年轻的女士倒是落落大方。‘同学’这个称谓，很有意义。”说话的是个大胡子，一袭长袍，瞧模样年纪不大，仍然算是个青年，奇怪的是大家都很尊重他，连石桌旁的几个老影子也站了起来。
狄小七朝他微笑，正要开口，对方回以微笑并抢着说：“我叫……”
狄小七比他还快，“斯坦。大胡子斯坦。我知道您，您对Zera的结构颇有心得。”
“哦？不敢托大。我只是见过大家不曾见过的另一幅景象，是四环仪展示的三维图景。刚才柯恩说的没错，三维图景也不足以描绘这个结构的投影，更不消说二维平面。所以，我所见仍然未必真实。”
“那是个什么样子？”
“它展现出的立体结构完全不同于总图。七块大陆奇形怪状，在漂浮的过程中不断改变，标注地名的点与点之间的距离随着观察角度的变化而变化。日环孤悬在上，七块大陆就在其下翻转，划出各种曲线，毫无规律。
“小香巴拉甚至一度相对静止，那是不可能的。虹图时而展开，时而卷曲成球，考虑Zera的曲率，那种结构更是不可能。忘忧河的运转速度最慢，像一面镜子一直朝向日环，‘无忧镜海’，影像这么表达还说得过去。”
狄小七说：“我不觉得奇怪，怪处多了不如见怪不怪，奇异的表象下一定有不为人知的秘密，因此才值得我们探索。”
狄小七话语流畅，心里的感觉很奇怪，似乎血流在加快，脑筋各种急转弯。
“你说的很好。我听格鲁赛克（Grusec）说过你关于柱体时空+螺旋复平面的绘景假说，很不错，有独到的视角。Zera的结构确实是个值得探索的课题，我至少认为，马鞍状的大陆可组不成一个有限无界的空间。但这样的课题不适于作为讨论的‘话题’，没有数学支撑的推演只能是思辨式的猜测，一千个智者就能描述出一千个思想实验得出的绘景。”
狄小七瞅瞅老影子院士，格鲁赛克先生愁眉苦脸地没什么反应。
他身边的一个山羊胡老者却摇摇头，反驳说：“不，斯坦博士，‘思想实验’可不是这么说的。而且，思辨式的讨论很有益处，智者先贤并不具备您这样的数学素养，同样能够获得指引方向的真知。如果说数学是唯一的支撑，我倒有个问题，爱因斯坦方程允许空间拉伸，并且从一无所有的‘体’中创造出更多的‘体’，这是个无限的宇宙，那么您刚才说的‘有限无界’到底是无限还是有限？”
“哦，是阿德勒长老（Adler the Old），好久不见了，怎么，今天您也来凑个热闹？”斯坦淡淡地微笑着，并未接话。
阿德勒长老对斯坦的谦逊回避准备不足，“噢，是格鲁赛克拉我来的。”接着他揪了一把虚无的胡子，“最近有个信息，说是你们晶霖塔传来的，声称加速暴涨理论解释了大爆炸，我没搞明白——大爆炸是起点还是结束？”
斯坦还没酝酿好措辞，身后的人丛里就有个清亮的年轻声音赶上了节奏，“大爆炸是暴涨的结尾。我们可见宇宙的暴涨结束，而在某些地方，暴涨仍然持续。宇宙浩瀚无垠。”
另一个声音马上提出疑问：“那起点呢，起点在那儿？”
一个不太果断的声音回答：“不一定确凿，但，啊，也许，起点需要一个初始条件，最初，可能是最初的随机量子涨落……”
大厅里马上此起彼伏地、三两成堆地讨论起来，连愁眉院士也未能幸免，被那个长老拉进一堆年轻人。
狄小七左感感，右看看，甚感愉快。
从中心人物迅速变成在一堆影子边缘移动的影子，她融入了“学者的聚会”，算个影子同学了。