陆林风来到了村口,几百人聚集,精壮男子老幼妇孺都有,每个人都喜笑颜开,数着刚刚得到的两百文铜钱。
在大凉,一张精面大饼卖三文钱,两张饼就够一个四五口之家对付一天,这两百文钱相当于两个月的口粮了。
陆林风对钱的概念很模糊,在晋元城的时候,陆家贵为侯爵,用不着他花钱;在草原,蛮族根本不用钱。
他从这些村民的喜色中能感觉到,这两百文钱对他们来说,是不小的数目。
他走到一辆马车旁边。
车上拉着几个大布袋,里面露出来的是铜钱。
马车周围站着五个人,这五人都披着褐色裘衣,腰间挂着佩刀,为首的是一个满脸络腮胡的粗犷大汉。
他正在给一个报名的村民数铜钱,脸上强挤出很难看的笑容。另外四人则面色冷峻,右手都有意无意地放在刀柄上,准备应对可能出现的意外。
“我要去挖煤炭。”
陆林风冲着络腮胡说道。
“好!给他数完钱,就给你数!”
络腮胡转头对陆林风一笑,真比哭还难看。
“煤矿在哪里?”陆林风试探地问了一下。
“嗯……城北五十里的一座矿洞。”络腮胡应付了一句,脸色瞬间变冷。
陆林风见他神色变化,没再多问,不一会那络腮胡也给了他两百文钱。之后又来了几个村民报名。
大概过了一个时辰左右,络腮胡见没什么人再来了,就冲着面前的几百村民大声喊道:“咱们先进北山城,我们狼头帮给你们准备了好的吃食,今晚吃饱喝足,明日就出发!家属都回去吧!”
说完,他对另外四人一挥手,催动马车带着众人就向北山城方向走。
几百老幼妇孺手中拿着铜钱,看着自己的丈夫或儿子远去,喜色溢于言表。
今年收成不好,他们本以为这个冬天会很难过,可没想到有这样一个能赚不少钱的差事,心中对狼头帮满是感激。
报名的一百多村民都是精壮男子,小的十五六岁,大的也就三十出头。
他们如果真的到了荒风岭充为军奴,不可能活过这个冬天。他们死了,对这个大凉北境的普通村子来说是灭顶之灾,留下的孤儿寡母将无以为生。
陆林风不是什么博爱之人,可眼见这个村子将受到自己的牵连,遭受无妄之灾,心中不忍。
村子离北山城不远,不到半个时辰,他们就到了北山城城门处。
来路上,陆林风从走路姿态上观察,这个络腮胡是个武修,境界不高,最多是化气境中期修为,另外四人更差一些,要么不是武修,要么就是化气境初期修为。
对付这五个人,只要出其不意,陆林风自信能快速结果了他们,可那样,这些村民事后会受到狼头帮的报复。
既然答应了孙里的父亲帮助这些村民,就要把事做干净。
“伍堂主,今天您可没少招人呀。另外几个堂主招的人也就是您的一半。”一个守城的士卒对络腮胡打招呼说道。
“哈哈!你也不看看我花了多少钱呀!”络腮胡对那士卒大笑道。
“赶快带他们进城,太守大人催得急呢,赵将军派来的第三批……”那士卒没把话说完,一捂嘴,察觉失言,随即不再搭话。
陆林风听到了他们的对话,坐实了荒风岭大营急需运粮。
进了北山城,天色虽然渐暗,但没到宵禁的时间,城中还是很热闹,卖买铺户栉次鳞比,卖皮草的最多,酒肆茶楼等应有尽有。
这是陆林风六年来第一次进入大凉城市,虽然与人口百万的晋元城没法比,但也产生了久违的熟悉感。
众人被带进了一个很大院子。
刚进门,陆林风就闻到了一股肉香味,院子角落里支着几口冒着腾腾热气的大锅,里面煮着肉汤。
院子里已经有了三四百人,这些人正在吃着大饼喝着热汤,每个人神色都不错,毕竟能吃到荤腥很不容易。
跟陆林风一起来的一百多村民见到有肉汤喝有大饼吃,一个个眼睛放光,迫不及待的想加入其中。
络腮胡似是见惯了这种表情,不屑地说道:“每个人一张饼,一碗肉汤,排队去领,谁敢捣乱休怪我不客气!”说着,故意用力按了按腰间的佩刀。
众人很听话地照做。
陆林风也领了一碗肉汤和一张饼,找了个地方坐下,快速地吃喝完毕。
他开始盘算怎么把这些人带出去。
在城中不能动手,城中有几千守军,又有狼头帮众,他自己逃走固然容易,可是让上百人都逃走就不可能了,而且这些人都被狼头帮的小恩小惠打动,会不会跟他走都两说,弄不好还会反助狼头帮。
只能在狼头帮狐狸尾巴露出来的时候再动手了。
陆林风打定主意后,不跟周围的人攀谈,闭目养神。
没过多久天就黑了下来,穿着较少的人已经开始冻得发抖。
而狼头帮只是在院中点燃了几处火把,并没有把这五百多人安置的意思。
陆林风对这个举动有些警觉,那个络腮胡说明天出发,那么让这些人在外面冻一宿明天哪来的力气走?
莫非……今夜就要发运粮食?!
“也好!我正愁白天不好动手呢!”陆林风暗自狠笑一声。
约莫半个时辰后,宵禁的锣声响起。
又过了两刻时间,几十个手举火把的官兵冲进了院子。
院中众人一看是官兵,都很疑惑,他们是狼头帮招来的,怎么会进来官兵?
没等他们多想,一个头领模样的大凉官兵大喊道:“我等是北海游击将军麾下守军,奉将令,征召你等向荒风岭大营运粮,为国效力!都站立起来,即刻出发!”
一听这话,院子里顿时炸了锅。
荒风岭据此向北一百五十多里,要知道北山城以北五十里外就没有人烟了,这种天气前去运粮,又是夜间出发,与送死有什么分别?
“我是去挖煤的,不是去荒风岭送粮的!我不去!”院中一人跳起来大喊道。
“好!你不用去了!”那个头领模样的官兵对着身边的人使了一眼色,狠声说道。
几个官兵冲到那人身边,把他押到院中跪下,众目癸癸之下,不待那人再说话,一刀就把头砍了下来。
“不去,就是这个下场!”
这下所有人都安静了。他们都是老实本分的农户,哪见过这等场面,有胆小的开始偷偷哭泣。
“都别愣着!随我来!大声喧哗者,死!”
一名士卒举着火把引领众人走出院子。
陆林风没有着急走在前面,故意落在最后,在经过那个头领模样的官兵时,听到他对身旁一个没穿甲胄的人说道:“齐帮主,赵将军让我带他谢谢你。不过,之后至少还需运五批粮食才能解燃眉之急,有劳了!”
说着朝向齐帮主施了一礼。
“赵将军客气了,为赵将军分忧是我狼头帮应尽的本分,请放心,我齐某人定不辜负所托!”
说话这人正是狼头帮帮主,齐岳。
陆林风有意无意地看了齐岳一眼,见他肩宽腰细,很是雄武,默默记住了他的长相,孙里说过,他是凝元境武修,不能大意。
宵禁后,街道上空无一人,而且四处都有官兵和狼头帮的人把手。
众人被带到北山城粮库,粮库门大开,粮车已经准备好了,足有百十辆。
在官兵吆喝指挥下,众人把粮食一包一包的都抬到了车上。
然后,五六人拉一辆车,向城门缓慢驶去。
让陆林风庆幸的是,由于事情紧急,狼头帮和官兵没有给他们戴上手镣脚镣,只是用普通的绳子把同拉一辆车的几人拴在一起防止有人逃走。
他所拉的车在运粮队的后部,出城后,仔细数了下押粮的守军数量,五十人左右,不算太多,找机会杀了领头的队率,引发混乱,这些村民是有机会逃走的。
他们都是大凉的良民,官府做这种强征民夫的事毕竟见不得光,不然不会让狼头帮出面招人,选在宵禁后出发,若是真逃了也不好追究。
陆林风打定好主意,拉着运粮车,跟随前面长长的车队,向北方黑暗中行去。
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