潞州州冶上党县，昭义军节度使军府，节堂内，数十名中级将领正在苦口婆心的劝说李筠接受朝廷的加封。
李筠今年五十余岁，身高八尺三，虎背熊腰。两道像铁刷一样的浓眉下，是一双充满了暴躁和杀戮的牛眼。
李筠也是一员有万夫不当之勇的猛将，早年间跟随后唐李从荣南征北战。刘知远建立后汉，李筠率部投奔，并且归属在郭威麾下。后来随郭威攻破汴梁建立后周的过程中，立下了赫赫战功，被拜为昭义军节度使至今已近十年。
昭义军下辖潞、邢、洺、磁四州，冶潞州。上党县位于太行山之巅，地形与天为党而得名，自古为兵家必争之地。
它是由群山包围起来的一座高地，东部依太行山与华北平原为界，西部依太岳山和中条山与河东南部接壤。
上党是中原北上河北的咽喉要地，著名的太行八径就位于其东面的太行山脉，是河东、河北来往的必经之路。
赵匡胤派来的加封李筠为中书令的使节此时就在外面会客厅里，已经等了半天了。可李筠只是称病不出，把众将急得团团乱转。
“将军，使节都等半天了，你赶快去接旨吧！”
“就是，那可是中书令啊，姓赵的够给你面子了，咱也不能不识趣！”
“将军，你给个话，到底该咋整？”
李筠紧抿着厚嘴唇，一句话也不说，良久才说道：“我跟郭太祖是生死之交，跟世宗也是交情莫逆，世受大周恩德，我不能眼睁睁看着孤儿寡母被人窃取了江山！”
接着他站起身大吼道：“老子当节度使的时候，赵匡胤还是个吃奶的娃，他算个什么东西？也配对我李筠指手画脚！”
众将吓了一跳，这话可不能被使节听见，七手八脚劝李筠坐下，又给他沏壶茶消消火。
这是，中军官走到门口小声禀报道：“将军，闾丘先生回来了！”
李筠一听这话，“噌”的一下站了起来，双目一亮：“快请！”
众将们听到此人回来，神情为之一松，纷纷告辞走了出去。
不久后，一个穿着白色常服，满面风尘的中年儒生，脚步匆匆走了进来。李筠亲自扶他坐下，并且给他倒了一杯茶。
中年儒生复姓闾丘，名仲卿，出身商贾之家，空有满腹才华却屡试不第。后来做了李筠军中文书，凭借着过人的头脑，成为了昭义军的军师。
见李筠满怀期待的望着自己，闾丘仲卿轻轻摇了摇头，李筠脸上露出失望之色：“符老四不肯起兵吗？”
符彦卿任天雄军节度使，驻地就在河北大名府，同样实力雄厚。李筠刚才在手下面前只是装装样子，其实他早在半年前柴荣去世后就开始布局，包括汴梁城内策划的盗图事件。
符彦卿的两个女儿先后为柴荣的皇后，与后周的关系很深，是一个值得拉拢的同盟。如果能够和他联合起兵，河东河北连成一线，必定能够震动天下。
闾丘仲卿叹了口气：“符老四病了，不见任何人。”
“他这是什么意思？”
“我想他在等，形势没有明朗之前，符老四的病是不会好了。如果各地节镇能够打进汴梁的话，他也会跟着起兵，恢复柴宗训的帝位。如果赵匡胤能够镇住各地节度使，那么他就会是宋朝的忠臣。
李筠重重一拳打在桌案上，茶壶翻了，鲜亮的茶叶随着茶水流淌到地上，“这个老狐狸！”
闾丘仲卿暗暗摇了摇头，李筠一把年纪，还是这么冲动，真不是人主所为。可是没办法，李筠对他有知遇之恩，他也只能尽自己最大的努力。
“其实我们早该想到的，符老四的小女儿嫁给了赵光义，他和赵匡胤之间还有缓和的余地。不到万不得已，他是不会起兵的。”
“不光是他，其实有很多人都在观望，谁也不敢做这个出头鸟。”
听了军师的话，李筠嘿嘿冷笑道：“我还不知道他们，一个个都是野心勃勃之辈，只要有人挑头，必定群起响应。我李筠就敢为天下先，试试赵匡胤有几斤几两？”
见李筠一意要率先起兵，闾丘仲卿知道，这是因为之前从汴梁城内偷出了河东路兵马分布图，李筠信心膨胀了。
闾丘仲卿看着李筠的眼睛认真问道：“使君，你是否下定决心了？开弓没有回头箭，现在后悔还来得及。”
李筠黑脸涨红，有些激动道：“我李筠英雄一世，绝不甘屈居一洛阳小儿之下！更何况，就算我去了汴梁，也不过一守户之犬。猛虎离开山林，困在笼子里，那还是猛虎吗？连狗都不如！想要吃肉还得看主人的心情！”
闾丘仲卿点了点头，缓缓道：“其实我早就考虑过，将军若起兵，我有上中下三策。”
李筠精神一振：“愿闻其详。”
“下策是固守上党，等待天下之变。太行山险要，将军又是河东本地人，地利、人和具有，天下没人能奈何得了你。”
李筠知道军师还是劝他再等等，他摆了摆手，“先生，我还是想挑这个头。”
闾丘仲卿无奈，只好又说道：“中策是倾巢出兵，打出恢复后周的旗号，直接南下度过黄河进军汴梁。将军在军中素有威望，人脉深厚，禁军中多将军旧识，又有河东路兵马分布图在手，成功的希望还是有的。”
“若事成，将军可先立柴氏幼儿为帝，自领中书令兼天下兵马大元帅，两年后再废帝自立。”
李筠听得一阵心潮澎湃，他仿佛看见了自己身披黄袍，高居龙座、指点江山的场面，忍不住有些走神。
“将军，请听我上策。”闾丘仲卿有些好笑的提醒。
“哦哦，先生请讲。”
闾丘仲卿正色道：“中策一旦成功，受益无穷，但风险太大，稍有差池，粉身碎骨。河东面临契丹威胁，并非割据良地。将军可引一军南下怀、孟，占据虎牢关，把赵匡胤的禁军主力挡在外面，再挥师西进，占据关中。这样，足可以与宋抗衡。”
“可是我听说关中民生凋敝，关北又有党项威胁。”李筠皱起了眉头。
“将军，争天下可不是过家家，形势本来就不利于我们，这已经是最好的选择了。等将军占据关中之后，可以南下灭蜀，关陇蜀连为一体，只要用心经营二十年，何愁大事不成？”
李筠沉默了，面对闾丘仲卿期待的目光，他指了指自己的头顶，那里已经生出了许多白发，他苦笑一声：“先生，我还有二十年可活吗？”
当时人们普遍短寿，闾丘仲卿也不知道该说什么好了，李筠的儿子李守节是一个无胆草包，不堪大任。
“既然如此，那么就取中策。策略定下，我们再来讲讲外交，将军认为各路节镇当中，哪个人心里最慌？”
李筠不假思索回答：“当然是李重进，先生之前与我分析过，小皇帝坐不稳皇位，李重进和赵匡胤两人之中必有一人篡位。可谁也没想到实力更强的李重进居然被赵匡胤使手段调走了，他前脚刚走，后脚皇帝就换了人。”
闾丘仲卿捋须一笑：“没错，李重进一定会起兵，天下节镇就他一人没得选。因为就算他到汴梁负荆请罪，赵匡胤也不会放过他。”
李筠有些明白了：“先生劝我再等等，是想等李重进先反？不过我觉得不用招呼他，我们俩人之间心照不宣，我先起兵还可以抢占大义名分。”
见他如此固执，闾丘仲卿也不好再劝，他小心翼翼从怀里掏出一个蜡丸。约有拇指大小，色泽油亮，里面包裹着一张纸团。
“我本来十天前就可以回到上党，在回来之前，我去了一趟太原，这是北汉皇帝刘均给将军的密函。”
李筠一下子愣住了，他跟北汉契丹交手多年，现在要结盟了吗？
他捏碎蜡丸，打开纸团一看。刘均愿意倾国出兵，助他一臂之力。如果李筠愿意归降北汉的话，可以封他为西平王。
李筠很讨厌契丹人扶持的北汉，脸阴沉下来：“一定要这样吗？”
闾丘仲卿苦笑一声：“将军，北汉本身的兵力也不过三万，联合北汉起兵主要有两点原因。其一，解除后顾之忧，如果打不过赵匡胤，咱们至少还有退路。其二，将军以一支孤军争夺天下，非常需要北汉在政治上的声援。”
“那好吧。”李筠非常不痛快的答应了。
“将军，咱们需要至少两个月的时间准备。我知道有很多军官都反对起兵，这需要清洗。各地的粮草军械也还没有集结，这也需要时间。另外，我建议将军再招募一万精壮，扩军到五万。”
闾丘仲卿顿了顿，接着说道：“我建议用缓兵之计，将军现在就出去接受使节加封，态度要恭谨，你要让赵匡胤相信你不会反。假如朝廷召将军进京，那不妨学一学符老四，能拖多久是多久。”
李筠最受不得窝囊气，他把钢牙咬得嘎嘎响，忍着气道：“就依先生，事不宜迟，就麻烦先生去各州县征召粮草。”
“好，我这就去。”闾丘仲卿见李筠同意他的建议，心满意足的走了，他做梦也想不到接下来发生的闹剧。