那女子见到华服男子，底气更足了，一把将兜帽扯下，露出真面目。她扬起脸，得意道：“本姑娘是康宁侯府嫡出三姑娘。”她指了指华服男子说：“他是本姑娘的亲兄长，康宁侯府的五公子。”
百姓们纷纷对他们二人指指点点，正是这二人瓜分了侯府赔给吕家的银子，竟还敢到公堂上撒野。
“都跪下！”柳瑄大声命令道。
“凭什么？”武三姑娘武静雯挺直腰杆道。
柳瑄轻蔑一笑，道：“两位是皇子公主？两位有封号？两位是远近闻名的贤人？两位是官身？若都不是，自然要跪。还有，二位跪的不是本官，而是大祁律法，这律法是当今圣上主持修订的，两位是对律法有意见还是对圣上有意见？”
“你……你胡说！”武静雯慌了，结结巴巴道。
“本官再说一遍，跪下！”柳瑄道。
武其阆和武静雯被柳瑄脸上的煞气吓了一跳，腿一软就跪在了地上。
“我大姐一定会将你碎尸万段的。”武其阆抬头对柳瑄道。
“本官等着就是。”
王婆子被押进大牢，待刑部核准案情后处决。武氏兄妹被衙役押着跪在堂前，一人挨了十五杖。
百姓们都为柳瑄捏了一把汗，谁不知道康宁侯武家是苏州甚至整个江南最有权势的人家，手里掌握着江南漕运，长女是魏王妃，武二老爷即康宁侯的胞弟官拜吏部尚书，所有官员的考评都由他拍板，比忠国公这个没了兵权远离朝政的闲散国公爷有权有势多了……武家要对付柳瑄怕也不是什么难事。
柳妙璎在后堂看得心潮澎湃，虽觉得结果大快人心，但也知晓盘踞江南数代的康宁侯府不好惹，默默为柳瑄担忧起来。
柳瑄见她一副愁眉苦脸的样子，揉了揉她头上的发髻，笑道：“小小年纪忧心忡忡的，当心长皱纹。”
“三哥，你当真不怕康宁侯府报复？”
“有什么好怕的，兵来将挡，水来土掩。”
一连平静了十来日，就在柳妙璎以为康宁侯府不会有动作时，发生了几件凶杀案。
“狗日的，这大雨天的去抬尸体，真够背的！”衙役小江抱怨道。他正在家吃热锅子，就被张捕头抓出来干活，活儿就是把周边县送到义庄的尸体抬回府衙。
“赶紧的吧，再磨叽一会儿，天就黑了，路不好走。”衙役阿卫道。
“这是第几具尸体了？”小江问。
阿卫想了想，道：“如果我没记错，这是第四具。”阿卫道。
“什么人这么变态，没事杀人玩儿，害得老子连着几日不得安生。”小江骂道。
“唉，谁让咱柳大人得罪了人呢，这个倒霉蛋估计也姓柳。”阿卫叹道。
接连几日，苏州城及附近县陆续出现了四具尸体，经查，四人有个共同特征：都姓柳。
除此以外，这四人无任何交集，年龄有老有少，性别有男有女，籍贯也不在一处，苏州城一人，泗阳、许安、隆回县各一人。
犯案之人明显就是冲着柳瑄来的，意图很明显：报复加挑衅。
几起案件在苏州掀起了轩然大波，苏州已许久未发生如此密集的凶杀案了，这回几天内就有四个柳姓普通百姓被杀，所有柳姓的人都担惊受怕。而且，从某种程度上说，他们都因柳瑄而死，若非柳瑄得罪了人，凶手也不会专选姓柳的人泄愤。
时间拖得越久，情况越糟。必须尽快破案！
四个死者的身份早已查明，第一个遇害的是苏州城南源乐街红丰裁缝铺的郑裁缝柳正年，四十二岁，是个鳏夫，独自住在店里的小阁楼上，于五月初六晚被勒死在房中，第二日一早被店里的伙计发现；
第二个遇害的是泗阳县着名酒楼欢喜楼的洗碗工柳七娘，年二十七，是从北地逃难来紫阳县投亲的，住在远房表姨家，于五月初七晚上被匕首一刀割喉而死，尸体被扔在她寄住的人家大门口，被路过的半醉大汉发现；
第三个遇害的是隆回县一个小茶楼茗香楼的说书人柳田，年十九，于五月初八晚被砒霜毒死在他租住的屋子里；
最后一个遇害的是许安县花楼欢颜馆的姑娘柳芳菲，刚满十七岁，她是被人将头按在水里窒息而死的，死亡日期是五月初九。
凶手之所以在相距甚远的四个地方犯案，就是为了给破案制造阻力，苏州府府衙的人员配置根本无法应付同时在四个地方开展侦查工作，但时日越久，能发现的线索就越少，到最后可能根本破不了案。
柳瑄让捕头张立带了三个捕快去泗阳县，派老捕快邹四平带了三个捕快去隆回县，派经验较丰富的捕快陈义章带了三人去许安县，他和其他捕快则全部扑在苏州裁缝铺这边。
从柳正年脖子上的勒痕可看出，凶手是个老手，不止一次勒杀过人，且身强力壮，能控制住个头颇高的柳正年。
他的房间很乱，凶手勒死他之后故意将房间弄乱，以隐匿关键证据。
裁缝铺的伙计发现尸体后，立即报了案，店里其他几个伙计将地上的柳正年抬到榻上，来来去去的，将现场弄得更加混乱，即便凶手留下了痕迹，也可能找不到了。
柳瑄在现场细细勘察了两个多时辰，除了找到几根不属于柳正年的头发，其他一无所获。
“三哥，明日带我去裁缝铺看看吧，我鼻子灵，说不定能闻出点什么。”柳妙璎道。
“好。”
现场勘察已结束，收获很少，陷入了僵局。柳瑄带柳妙璎到裁缝铺的时候，并没有抱什么希望，只想着死马当活马医。
柳妙璎推门走入柳正年的房间，因房间在小阁楼上，房顶很矮，以柳正年的身高，在房间里必须得低着头走路才不会碰到房顶。
卧榻边的矮几上放着一个小篓，里面有一把剪刀、三块碎布和一套绣花针，看上去像女子的东西，但裁缝铺的伙计已确认过，这些都是柳正年的，他闲来无事时就会拿针线和碎布练习刺绣。
卧榻不远处就是一张方桌，桌上放着一个陶壶和两个茶杯。桌旁的木凳倒在地上，木凳旁边是一个红木箱子，里面装的是柳正年的衣物。箱底几件衣裳叠得整整齐齐，上面几件却被人弄乱了，地上也散落着几件衣物。
柳妙璎耐心地将衣裳一件件铺展开，发现一件灰袍子少了腰带。
柳正年所有的衣物都配了腰带，作为裁缝，他对自己的衣饰要求也较其他人更为严格，无论是颜色还是款式，衣裳都有配套的腰带，除了一件墨绿黑边的圆领倭缎长袍。
“三哥，你仔细找找，看看房间里有没有一条腰带。”柳妙璎对柳瑄道。
柳妙璎凑近衣物闻了闻，柳瑄在房间里四处寻找腰带，在卧榻与墙面的缝隙里，找出一条玄色的腰带。
“就是它了，它就是勒死柳正年的凶器。”柳妙璎道。
这条腰带与那身墨绿黑边的袍子极配，显然是一套。
凶手随手拿了这条腰带当凶器，勒死了柳正年，然后将它扔在较为隐秘的地方，还弄乱了放衣物的红木箱子。若不仔细翻找，可能谁也想不到去找卧榻和墙面的缝隙。
凶手很狡猾，也很自信，他相信自己藏凶器的地方不会被找到，便连凶器都懒得拿走，直接留在了案发现场。若非柳妙璎将衣裳和腰带一套套凑成了对，也没人会发现少了一条腰带。
“小七，你真聪明！”柳瑄夸赞道。
“三哥刚知道我聪明啊。”柳妙璎神气地昂着头，说道：“把腰带拿给我闻闻。”
凶手拿过这条玄色腰带，那么这腰带上就一定留下了凶手的气味！柳妙璎是辨别气味的高手。她把腰带拿到鼻子跟前仔细嗅了嗅，道：“有一股檀香味儿，凶手可能长期接触檀香，否则不会留下这么明显的味儿。”
柳瑄仔细闻了闻，笑道：“我凑近努力闻，才能闻出一丝丝檀香味，你却说那味儿很明显，真怀疑你长了个狗鼻子。”
根据裁缝店掌柜和伙计的口供，柳正年从不用檀香，确切地说应该是他从不使用任何熏香。这可以理解，因为熏香的香包价格不菲，一个小裁缝收入不多，用不起熏香。如此，檀香只可能是凶手身上的。
“带我去看看尸体吧，或许尸体上有更多气味。”柳妙璎对柳瑄道。
“你不害怕？”柳瑄挑眉问。别说小女孩，就是二三十岁的妇人也不敢看尸体，而且还是一具被勒死、舌头挂得老长、双目圆瞪的可怕尸体。
“不怕，我见过的尸体，可能比三哥见过的还多。”柳妙璎淡然道。
“那可未必，我在战场上见到的尸体都是一堆一堆的。”柳瑄道。
苏州府的府衙里有间厢房是专门用来临时存放尸体的，柳正年的尸体就摆在里面。气候并不炎热，尸体还未腐坏，紫色的尸斑却已经出现了，看起来十分可怕。
柳妙璎面无表情地凑近尸体，仔细辨别上面的气味。好在如今不是夏季，还没出现尸臭，但味儿也很不好闻。
柳正年应该很有些时候没洗澡了，尸体上有一股臭鸡蛋味儿，还有仵作验尸时在身上抹的皂荚味儿，除此以外，死者的脖子上还有淡淡的檀香味。这厢房门窗都关着，因此气味都没有被风吹散。
之后，她又查看了另外三具尸体，或浓或淡，都有檀香味儿。
单就柳正年遇害一案而言，凶器和死者身上都留有檀香味儿，这证明檀香味是属于凶手的。
柳妙璎让柳瑄帮忙寻来所有种类的檀香。种类不同，效用也不同。另外，又让他帮着找几本介绍药草的书。
根据凶器和尸体上的气味，她确定凶手身上的檀香是占登，用于治疗心热之症。凶手应该从小就患有心热之症，因此常年服用占登，导致这檀香味儿融进了他的骨子里。
“若凶手就是苏州人，暗查药铺医馆应该能有所收获。”柳瑄道。
第一起案件发生在苏州，说明苏州城是凶手最熟悉、最有把握的地方。他一定是苏州人，且住所应该就在离源乐街不远的地方。
凶手挑选被害人并不是随意选的，尤其是第一个被害人，对他来说有特别的意义，他会确保他的杀人行动万无一失，选择的被害人就是他人式，至少是知道的人，且距离他的居所不远。
“明日带我去泗阳县吧，若现场也有檀香味儿，那么我们的猜测就可以确定了。”柳妙璎道。
“好，我也正有此意。”
柳瑄安排了人手重点暗查城南源乐街附近的医馆和药房，购买占登持续时间久、数量大的人全部记下，他则早早带着柳妙璎往泗阳县赶。一到柳七娘的住处，他们就见到了张立。
“大人，我们来了之后就封了现场，里头的东西没人动过。”张立对柳瑄道。
柳瑄点点头，带着柳妙璎走进房间。
柳七娘的远房表姨姓杜，嫁的是铁匠罗新。罗家的宅子很小，只有一进，罗家老少七口分别住在内院的三个厢房里，柳七娘则住在外院的杂物间改造而成的房间里。