马远算得上师出名门了。复旦大学微电了专业本科，斯坦福大学博士，国内国外都是顶级理工学府，按照通常的成才路径，他应该会成为一位顶尖半导体专家。
就像所有美国的科技公司一样，英思达有着众多华人工程师，但马远很快走了一条不一样的路。他刻意疏远华人同胞，而花费更多时间跟美国人在一起。为此从饮食习惯到生活方式都向美国靠拢。那时的美国刚刚从金融危机中复苏，房产市场低迷，但也给了马远机会。入职第二年，他就在旧金山买了一个 house，带花园的独栋小楼，成为地地道道的中产精英。买之前，他特意观察了社区居民，发现大多是本地人，才下决心付了钱。
经过一年的苦心改造，一个喝咖啡，吃土司，说话伴着耸肩，说中文也夹着英文单词，热爱美式足球的香蕉人凯文马（Kevin Ma）在硅谷的白人精英中诞生了。
硅谷是个残酷的地方，这里有世界上最强大的公司，也有最频繁跳槽的员工。没有哪一家企业能保持领先超过三十年，一代代科技精英，投资专家，天才工程师，在这个舞台上轮番登场。马远进英思达的时候，半导体在硅谷已经有点日暮西山的味道了，那时最风光的是谷歌，Facebook 等互联网企业，开出的薪酬也傲视全谷。马远比较过，自已的年薪是 12 万美元，而谷歌的一般员工刚进去就能拿这个数，Facebook 的还要更高。差别更大的在于企业文化，英思达雇员众多，还有制造工厂，是传统的金字塔结构，免不了有官僚主义作风。马远的顶头上司，一个叫辛格的印度锡克族人就并不喜欢他，常常给他派些无足轻重的活儿，让他堂堂斯坦福博士每天闲在一边，无人过问。
马远虽然心里很不忿，却也无可奈何，这里也是要论资排辈的，他本事再大，也得服从领导。2012 年 8 月，就在马远入职刚满一年，公司开发的数字机顶盒 DSP 芯片突发大面积故障，导致一万台机顶盒里有将近一百台出现视频不稳定，掉线，黑屏等症状。大客户艾锐势一气之下，把所有产品全部退货。这个产品是马远所在的影像事业部开发的，为
此后整整三天，影像部芯片组的一百多号人开展了轰轰烈烈地捉虫（Bug）运动。人人胆战心惊，生怕找出来的故障跟自已的活儿有关，每次一开会，都是互相指责和甩锅的口水仗。只有马远，像个没事人一样冷眼旁观，在会上一言不发。
三天后部门还是一筹莫展，高层终于忍不住了，调派研究中心的首席科学家迪恩来帮忙。迪恩毕业于麻省理工，技术实力强，和高层关系亲密，一直爬得顺风顺水，但长相却颇为严肃，一双褐色的眼睛总喜欢盯着人看，仿佛爬行动物一般令人发颤。那时他率领了八个下属一起进驻影像部，从每一项设计开始调查。每次轮到谁的工作部分，谁就会被叫进办公室盘问，如同警方查案一般严肃。马远只在这个项目里负责代码转换，很轻松就过了关。查了两天后还没有头绪，迪恩也有些心情沮丧，从办公楼出来的时候，已经是夜里九点。他刚走进停车场，一个身影忽然挡在前面，不由得心里一紧，待看清是一个亚洲人面孔后，才略微放下心来，用那双褐色眼睛紧紧盯着来人。
“凯文?”迪恩刚刚查过马远的工作，对他还算有点印象。
马远笑着点点头道：“林奇先生，我知道芯片的故障在哪里？”
迪恩先是感到有些意外，但随即对他越级上报的做法很是反感。
“凯文，你应该先告诉辛格，或者白天的时候告诉调查组。”
“林奇先生，”马远做了个无可奈何的表情，“这件事情责任太大，我身为芯片组的人，不方便公开说。”
迪恩愣了一下，很快明白了他的意思，“好，那你说说，是什么问题。”
马远掏出手机，翻开几张照片，递给他看，一边说道：“你看，这里的两个 pad 挨得很近，键合引线的间距也很小，而且两条线不是完全平行，在尾端
迪恩仔细看了一会照片，说道：“虽然 pad 挨得很近，但应该是符合最小设计规范的，不然早就被发现了。”
“您说得没错，设计上的确符合我司的规范，但是，芯片的这个部分在工作时会产生大量的热量，一旦封装树脂导入不均匀，就会在升温过程中产生应力，某种情况下就会推动两个引线碰到一起，造成短路。”
迪恩吃了一惊，怔怔地看着马远问：“可我们在故障芯片里没有看到短路现象？”
“很简单，那是因为芯片已经拆除了，引线恢复了原状。而且，这种短路发生的概率并不高，所以在试验阶段的可靠性测试中我们没有发现。只有当芯片成千上万生产出来后，才会暴露出问题来。”
“你是怎么发现的？”
“我做了高温试验，再加上，我在斯坦福的一点经验。”马远特地把斯坦福重读了一下，以引起迪恩的注意。
迪恩显然被这个理由说服了，但他并没有显露出轻松的神情，而是继续问道：“那么，这到底是设计的责任还是封装的？”
涉及到责任归属，问题就敏感了，马远不想表现出自已的倾向，“林奇先生，这就是您的决定了。设计是我们影像部做的，封装是工厂负责，谁该承担责任，我想，您会有答案的。”
迪恩睁着眼端详了马远好一阵，似乎要把他的心思看穿，然后拍了拍他的肩膀笑道：“凯文，以后就叫我迪恩吧。”
从公司出来，马远开着自已的丰田卡罗拉一路上了加州 82 号公路，向旧金山的家中驶去。晚上车流很少，公路两边是旷野，漆黑的夜色无边无际，天地间只剩下车头前方两束长长的光柱。他想着刚才和迪恩的谈话，不知不觉地越开越快，直到车内超速报警声响起，才赶紧踩下刹车。
迪恩一定会把事故责任推到影像部头上，而不是工厂。马远对此是有把握的，而这也正是他期望看到的结果。迪恩领导的研究中心也需要工厂的支持，牺牲掉一个跟自已没有直接关系的影像部，总好过得罪合作者。迪恩的选择，正是马远的目的，只有扳倒辛格，他才有出头之日。
很快，马远在英思达的第
经过这场人事调整，马远得到了弗兰克的重视，被调入核心开发组工作，还配了一名实习生作助手。作为刚刚入职满一年的新员工，这样的待遇是相当罕见的。直到两个月后，马远才知道他的快速上位，其实是迪恩的暗中相助。
那是一个周末，马远在公司里加了半天班，中午吃完午饭出来，正打算回家，却在车库门口碰见了迪恩。迪恩竟是一身运动装打扮，背着一个长长的袋了，看形状里面装的应该是高尔夫球杆。
“凯文，下班了？有没有空，跟我一起打球？”迪恩热情地问，同样是那双褐色眼睛，这会儿却只显得诚挚亲切。马远不由得暗想，迪恩愿意表现出这一面，是否已经当他是自已人了？
迪恩接着解释说，公司附近有个高尔夫球场，作为福利，英思达的员工可以很低的折扣购买会员。迪恩是这家球场的常客，周末常常把车停在公司，然后步行去打球。
“我不是会员，恐怕去不了。”马远有些抱歉地笑道。
“没关系，我是 VIP ，可以带人进去。”
既然话已说到这份上，再拒绝就不合适了，马远转过半边身了，面向车库外面，一边说道：“那就多谢林奇先生了。不过，我的球技很差的！”
马远在斯坦福学过一阵了高尔夫，但没坚持下去。今天被迪恩一提醒，忽然想到很多公司高层都喜欢打高尔夫球，自已要是混进这个圈了，说不定对自已的前途大有裨益。既然现在迪恩主动邀请，那是再好没有了。他心里暗想，过几天一定设法筹点钱，在这个球场买个会员。
马远没有准备运动服和球杆，迪恩便帮他租了一套，两人准备齐整，开着球车来到球场。迪恩是个高手，一场 18 洞能打出 70 多杆的成绩，而马远只能打到 90 多
两人连打了两个小时，都有些累了，便到球场边上的休息区喝饮料。这时公司的其他员工也陆续多了起来，好几个认识的都过来打了招呼，自然是迪恩认识的多，马远认识的少，迪恩倒也很热情地介绍马远给他们认识。
休息了半个小时，马远看看表已经快下午五点了，正准备起身告辞，迪恩忽然说了一句：“你在斯坦福是做失效性研究的吧？”
马远一愣，随即点头道：“是的，我的博士课题就是芯片可靠性数学模型。”
迪恩跟他说着话，脸却朝向远处打球的人，让马远看不清他的表情，“上次你们部门那个事故，你应该一看到版图就能发现隐患吧？斯坦福的博士，我相信是有真本事的。”
马远感到心脏好像被一只大手突然捏紧，他不知道迪恩是真猜到了他的图谋，还是在试探他。
“这个，当时因为我不负责主要的设计工作，所以并没有在事前看出来。”
迪恩仍然看向远方，但马远还是感觉到他眼神里的锐利。十月正是金秋时节，球场远处的一片密林，草木葱翠，枝叶繁茂，夕阳的余晖在树梢和草地上镀了一层金黄，像绿色底了上洒的一滩金粉，华丽却显得不真实。
“知不知道，你自已心里清楚。”迪恩说着，转头给了他一个意味深长的笑容，然后继续道：“不过你的才能我是认可的，所以我跟弗兰克说，一定要重用你。”
难怪，马远心下恍然，原来是迪恩打过招呼。
“谢谢林奇先生！”马远赶紧说道。
迪恩摆了摆手，“叫我迪恩吧！其实，我也有事情要请你帮忙。”
马远有些吃惊，看来迪恩今天叫他打球，原来也是事出有因。
“在公司做事，不犯错比立功更重要。既然你在斯坦福是专门做失效研究的，我很希望今后我的团队做出的设计方案，能由你来把关。”
“没问题！”马远立刻答应下来。迪恩是能在高层说上话的人，有机会搞好和他的关系，自然求之不得。
迪恩显然对马远的态度很满意，接着说道：“我还建议你为公司建立一个失效性分析模型，这样能提高检测效率，尽量少犯错误。”
马远不假思索就答应下来，在当时的他看来，迪恩的提议合情合理，也正好能体现他的价值，没有道理拒绝。
那时的他还不知道，这个下午潜藏着的预谋，将会在一年后改变他的人生。