璇玑国的夏季果真比其他国家更为炎热，不过才六月中旬，苏陌玉就热得每日必饮一碗冰镇的饮品，连房门都不想踏出半步，整日闷在玉清阁，要么看书，要么喝着冰饮隔着窗看那两缸风起摇曳的荷，实在无聊时，就拿起追月笛，奏上一曲。
据说，每当长庚殿里的公子吹起笛音，宫墙内外总会驻足很多宫人和侍卫，听得沉迷陶醉。
有宫中画艺高超的画师，凭借着想象和宫人们的描述，精心画了一幅《公子墨玉乐笛图》，据说有几分神韵，被城内富商权贵竞相拍买，千金难求。
右弼殿里，不怒自威的少年帝王高坐，眼神傲睨的俯视着下面跪着的人，又继续批阅奏折，下面跪着的人如同一粒沙砾般卑微，颤抖不已。
“那最后，那幅画被谁买了？”
跪着的画师擦着汗涔涔的脸，颤抖着身躯，回答道：“被……被顾将军买走了。”
楚绯澜搁下狼毫，将处理好的奏折放到一边，看似神色冷漠，但是那双幽深犀利的眼睛里，却暗含着怒气。
画师连连磕头，好像没有直觉一样，咚咚咚的磕着，恨不能将地面磕出个窟窿眼儿来，心里悔不当初，他慌忙求饶：“陛下饶命，陛下饶命！小的再也不敢了，饶了小的这一回吧！小的，小的这就去顾将军府，将画要回来！”
楚绯澜薄唇轻启：“你画画得不错，听说，光凭旁人描绘和自己想象，竟然画出了他神情样貌的十分之五。你若是将画献与寡人，寡人一定会重赏于你。”
画师此刻内心连剁了自己手的心思都有了，他是蠢出生天了才会将墨玉公子的画像拿出去竞拍赚银子，他要是稍微有点脑子，就应该明白这墨玉公子的画像岂是可以用金银财物易换谋利的？
“可你竟然敢拿他的画像去谋利，还出价最高者得？有问过寡人同不同意吗？！”
一巴掌拍在桌案上，吓得画师一哆嗦，胆战心惊，魂飞魄散。
“小的该死，小的该死……”
“来人，将他拉下去，发配极北苦寒之地！”
楚绯澜一挥手，萧烬带着两个侍卫走进来，将画师押解起来，不顾他声嘶力竭的哭喊，把他拖了下去。
楚绯澜这才消气，拿起狼毫，对萧烬说：“传顾将军进宫，让他带着那幅画。”
“是。”萧烬暗暗腹诽，陛下不会还要抢回来吧？
而此时的顾北月……
顾将军府。
顾北月正在凉亭下与人对弈，画像放在一旁，人闲物静风亦舒。
太师执黑子落下，拦住了他的去路，整个棋局呈现出一片黑子围白子，白子堪危之势。
“顾将军，你没专心。”太师淡淡的开口。
顾北月回过神来，看着自己又错落一子，被太师逼至角落。顾北月眼神暗了暗，苦笑道：“太师棋艺高明，顾某自叹不如，自然比不上太师。”
太师爽朗一笑，难掩得意，“说起棋艺，放眼整个天下，也未有几个能与老夫一战者。不过，将军你今日，可不单是因为棋艺不佳之故啊。”
太师瞄了一眼放在一边的画，随手落了个黑子：“老夫从来没听说过顾将军有收藏画作的爱好啊，怎么舍得一掷千金换一幅墨玉公子的画像？不过说起来，这个墨玉，现如今可谓是声名鹊起啊，又深得陛下宠爱，真是风光无限。”
顾北月眼神复杂的看了一眼那画像，画像已经卷起来包好捆好，并看不见画像里的内容，但他脑海里还是浮现出那张肆意欢笑的脸。
文能赋诗，武能持剑，巧舌如簧，精通音律，性格又活泼，长得又俊美无双，难怪能让一向无心风月的陛下牵肠挂肚，流连忘返。
见顾北月不说话，只是默默的落了一子，太师也不在意，接着说道：“只是不知道，他留在陛下身边，究竟为何。若是别有目的，那陛下……”
“太师，您是觉得，他留在陛下身边，会害了陛下？”
凉亭里的青瓷薰炉袅袅的飘着上好的沉水香，平心静气之效甚佳，但此时却也平不了顾北月心中的心浮气躁。
“老夫不知。但是他的身份，还有他家遭遇的变故，与陛下……唉，若是他真的对陛下有不轨或者利用之心，老夫怕是不能留他继续在陛下身边了。”
顾北月点点头，“只怕，他存的就是这样的心思。只是陛下对他的态度……”
“朝中不少大臣来找过老夫，希望老夫奏请将那墨玉驱逐出宫，但老夫觉得，陛下怕是不会同意，陛下那脾气，你也知晓，故而老夫不敢开口。”
顾北月突然问太师：“太师您觉得，这墨玉，是个什么样的人。”
太师此时明明可以一举将白子歼灭，却没有这么做，而是将手中的黑子放在了一个偏远的角落，他想了想，评论道：“老夫与他没有接触，只是在那日宫宴上，见个一面，觉得他甚是不错。容貌嘛，当得起那句陌上人如玉，公子世无双。脾气嘛，听说他待人温和，很好相处，但也很有脾气，睚眦必报，不好惹。，聪明伶俐，才华横溢、有勇有谋，是个好孩子，但是终究年轻气盛，不知隐匿，不懂示弱，有点拧折不弯的样子，自尊心太强。”
顾北月想起他和苏陌玉第一次见面时，他那一副不要命也要救苏陌颜的样子，第二次见面时，苏陌玉又伶牙俐齿的回击了他，当真是个不好惹的。
太师面色有些激动，又有些深深的无可奈何，接着慢慢的往下说道：“但无论如何，陛下是天下共主，绝不能喜欢上一个男子啊！陛下今年已经二十五了，没有一个子嗣，甚至还没有宠幸过一个妃嫔，这可不行啊，杨夫人已经没用了，郑夫人又不争不抢，陛下又不肯再纳新人，这样下去，可如何是好，子嗣是大事啊。”
顾北月默不作声，不知心里在想些什么。
太师问道：“听说，陛下允许他在宫里自由出入？”
顾北月颔首，“是这样。好像是陛下主动提出来的。”
太师手扶着额头，深吸了口气，似乎颇为头疼，话题一转：“威国主最近，不安分。不断派人来到既安城，虽然已被老夫的人清理掉了，但难保没有遗漏，希望不要生事才好。”
“恕顾某直言，威国主，刚愎自用，残暴不仁，非明君之行。”顾北月直视着太师，说了这么一番话。
太师苦笑：“后悔也来不及了，早知今日……”
话未说完，就听府中下人远远的禀报：“启禀将军，陛下派萧统领来，命您进宫一趟，还有……带上那幅画。”
顾北月本已经起身，听见最后一句，明显的顿了顿脚步，和太师对视一眼，淡然吩咐道：“知道了，本将军即刻就去。”
太师看着那幅画，做起了他标志性的动作，捋一捋胡须，像是自语像是和顾北月谈论：“看来，陛下对墨玉之事还真是上心啊，为了一幅画，也要将你叫去。”
顾北月弯腰行礼，恭敬的说：“太师，陛下传召，怕是无法再继续切磋棋艺，北月先行告辞。”
“去吧去吧，老夫在你这把这盘棋自己下完就回去了。”太师挥挥手，左手拿起白子，右手拿起黑子，当真一个人下起了棋。
顾北月拿起那幅画，就进了宫。
走进右弼殿，远远的看见那个勤勉尽责的帝王还在奋笔疾阅，目光专注，脸上认真之色让人叹服。
“参见陛下。”
楚绯澜从书海里抬起头，看了顾北月一眼，面上露出些柔和，说道：“免礼。”
顾北月站起来后，楚绯澜用眼色示意，大宫监立马捧着一个匣子走到顾北月面前。
“这是？”
“打开看看，喜不喜欢？”
顾北月打开匣子，是一柄宝剑。剑鞘上镶嵌着紫色的宝珠和红色的玛瑙，剑柄是一只青龙缠柱之案，看上去既贵重又实用。
“喜欢吗？”楚绯澜勾着唇，神采奕奕的看着顾北月，似乎很期待他的回答。
“喜欢。这是……”顾北月眉目舒展，神情有几分意动，却又有几分无奈。
“这是前些年叠渺国上贡的一把削铁如泥的宝剑，据说是叠渺国最好的铸剑师所铸造，以人为祭，锻炼了整整四十九天才出炉，寡人一直收藏着，觉得好剑当配英雄。今日，寡人突然觉得，这把剑放在寡人这里，实在蒙尘，你若喜欢，就赠与你。”
“多谢陛下。陛下，这是《公子墨玉乐笛图》，微臣心想，墨玉公子，乃是陛下的人，他的画像，不应该流落在外，故而高价买来，想还给陛下。”顾北月将画像高高举起，言辞恳切。
楚绯澜面上不动声色，心里却道还是顾北月懂他，和聪明人说话，就是舒服。
“既然如此，寡人就收下了，顾将军真是忠臣良将。”
顾北月将画像给了大宫监，从大宫监手里接过匣子，大宫监又拿着画像呈给了楚绯澜，楚绯澜接过，放在桌上，并未打开。
“陛下若无事，微臣就先告退了。”
“去忙你的吧。”
“是。”
等顾北月走出右弼殿后，看了看手里的匣子，心里有些苦涩，陛下啊陛下，好歹从小一起长大的，你还是连我喜欢什么都不知道，我又不喜欢剑，就算想抢我的东西，也拿个我喜欢的来换吧？
苏陌玉正睡在贵妃榻上，看似是在悠闲的闭目养神，实际上，心里却在琢磨温时带回来的那些消息。
无论在哪里，银子的魅力都是最大的，虽然有些绝对，但不无道理。温时凭借着一张巧嘴和楚绯澜赏赐的金银财宝，成功的打探出了余王二人的消息。
余初良四年前升为提刑令，但并不受楚绯澜信任，原因是楚绯澜觉得他长得太猥琐，不像正经之人。
他虽然有行刑权，却没有处罚权，大部分刑罚都掌握在司寇姚瀚手上，对官员的管辖处罚基本由姚瀚做主，他只是个执行之人，所以在朝中也不得重视。
朝中现分为三派，一派是以太师顾北月为首的忠臣派，一派是刘司马为首唯利派，另外一派就是以右相赵宣亭为首的独立派，他们既不对楚绯澜绝对的忠心耿耿，也不唯利是图，可以说是中立，一般来说，办事还是可以的，只是有些时候会贪一些小恩小利。
而余初良，就是独立派的人。据说他待人处事还不错，比较念旧，一件衣服穿了十年都舍不得扔，不能穿了也好好的收在箱底。苏陌玉觉得这样的人，如果是真心想归顺自己，只要没有生命危险，那必然是会好好为自己办事的。
又听说他喜欢既安城颜如玉里的拂姒姑娘，但是因为拂姒签了死契，又加上他这个提刑令没什么油水，所以至今付不起高昂的赎身费，至今未娶。
深情不二，苏陌玉心想，不错，是个好男人，对待爱情忠贞的人，对待其他感情肯定也不会滥情。
苏陌玉心里觉得，这个余初良可用。
反倒是王瀚渊，她虽然长得端庄，举止不凡，但却是唯利派的人。有消息说，她和顾北月有仇，但具体是什么仇，温时暂时没查出来。此人饱读诗书，丈夫也同朝为官，暂无子女，虽是一个微末的通事舍人，但结交了既安城里不少文人书生，在朝中也有几个关系特别好的朋友，官儿还不低。
若要散播什么谣言，或者需要收集什么消息，王瀚渊肯定办得又快又好。只是苏陌玉想不通她为什么会找到自己。
温时说，王瀚渊之母当年在朝中官至太尉，只是不知为何，遭先帝一贬再贬，后来含恨而终。王瀚渊考取功名时，曾以一篇好文章而在既安城名声大噪，曾封她为士大夫，后来又贬为通事舍人。
官场不如意，对于心中有抱负的人来说肯定是痛苦的，如果余初良求的是财，那王瀚渊求的必然是权。或许可以一信。
苏陌玉心里正在思量，却听见门口舒眉的声音：“大宫监安好。”
“安好安好，舒眉，墨玉公子在干什么？”
苏陌玉睁开眼，朝门口喊道：“大宫监进来吧。”
温时温池打开门，将他迎进来。大宫监一张老脸笑成了一朵皱巴巴的菊花，脸肌下垂，笑眯眯的样子很是富态。
“墨玉公子，老奴没有打扰您休息吧？”
“没有，宫监是有事吗？”苏陌玉坐起来，端端正正的坐在贵妃榻上，温和的问。
大宫监很满意苏陌玉这副温和的模样，心道这哪有小人得志的嘴脸了，不是客客气气、礼礼貌貌的吗？净瞎传！
“这是陛下让老奴带来的信。”大宫监从袖里掏出一封信，双手递给了苏陌玉。
苏陌玉眼里闪过光芒，嘴角都不自禁的绽出笑意，王兄来信了。
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