沈眉庄干笑了一身，“太后昨儿不是嫌这药苦口么，嫔妾便让温太医加了一味梅子酿进去，一同熬煮，这便才有了酸涩的味道，太后再尝尝是不是苦味也淡了许多？”
听见她这么解释，太后便咂吧嘴。
最后嘴角化开一抹笑来，“果真，从前药就算是咽下去了，回味也是苦的，如今口味变好了许多。”
如此，便没有多疑心。
沈眉庄体贴的伺候着太后将药服下。
用过药，太后舒服的靠着。
又和沈眉庄绵绵的聊着宫中的事情，说六阿哥最近笑的很好，见了人便笑，说三阿哥和四阿哥的功课不错，还有温宜近来爱打扮了，和娘娘们讨要了些簪子去。
太后含笑听着，听累了便阖上眼，沈眉庄便不说了，帮着掖好被子，服侍太后躺下。
就出去了。
竹息送沈眉庄到门口。
竹息道：“多谢惠嫔娘娘有心伺候着，若是惠嫔娘娘不来，只怕这寿康宫没点热闹了。”
“姑姑何必客气，太后待我亲近，为太后尽孝是本宫该做的。”沈眉庄点头。
“为太后尽孝，也得看太后的意思。如今太后只习惯惠嫔娘娘伺候着，这若是换了旁人，只怕还不肯让她伺候呢。”
沈眉庄淡笑着，“姑姑这话便是恭维我了。今日还得空，我去看看六阿哥，一会儿等晚上的药熬煮好了，我再过来。”
竹息欠身送她，“奴婢恭送娘娘。”
“姑姑快些伺候太后吧，我就不叨扰了。”
沈眉庄走后，竹息候在太后身边。
太后的身体越发的不好了，这些日迷迷糊糊的睡着，有时候醒了就和竹息说说话，随后又睡着了。
睡得断断续续的，想要睡个好觉，却也很难。
尤其是这次，不知太后梦见了什么。
嘴里时不时呢喃着——
“不要……乌拉那拉氏一定要保住。”
“后位…后位。”
“老十四，老十四……”
起初竹息只是以为太后想起了年轻时的伤心事，毕竟病中多思，她倒也没怀疑什么。
而后，太后开始说些最近的事。
“杀了瓜尔佳氏，不能让他……”
“皇上的心思，不在她。”
“不能让皇上疑心宜修。”
竹息满脸疑惑的听着，睡梦中的太后脸色越来越差。
不到半炷香的时间，太后便又醒了。
太后醒来，如同身子浸在水里一般，满身冷汗。
竹息赶紧去吩咐人，帮着太后擦拭干净身子，换件衣裳。
随后又请了温实初过来诊脉，温实初继而又开了一副方子。
如此连绵好几日，太后一直梦中不安。
可偏身子疲惫地紧，却又想睡，不过好在温太医的方子起了作用。
太后的身子日益好了起来，只是梦魇的毛病却没完。
今日天气不错，日光高照，风虽是凉的，但好在阳光和煦。
太后好容易清醒了些，她用过膳，便在和竹息闲谈。
竹息说起这几日太后的状况，暗暗埋怨温太医：“从前太后是没有着梦魇的毛病的，虽然温太医的药吃了有用，可是这夜夜梦中折腾却半点没有好。也不知是用心了没有。”
“你也莫要怪太医无用，哀家自己的身体，自己最清楚，最近梦到的都是一些陈年旧事，老了，从前的事像是走马灯一样，在哀家面前闪过，思念的人多了，梦到的也就多了。”
太后靠着，偏头含笑。
说着竹息便要抹眼泪，“太后心肠软，顾及旧人，但也该多为自己想想。”
“如今都快走到油尽灯枯的那一步了，还有什么好想的。”太后叹气一声，随后又一字字说道。
“这些日子梦见这么许多，很多事哀家也下定决心了。”
“太后吩咐，奴婢一定记着。”
“如今纯元旧事再度重提，此时哀家虽知道不是宜修干的，可实难洗脱，加上瓜尔佳氏的污蔑转告，只怕帝后决裂，走到势不两立之地。”
太后咳了咳，继续道。
“原本哀家想要查清楚瓜尔佳氏幕后真凶，可如今哀家的身子只怕是等不了那么久了。此事闹得帝后猜疑，是瓜尔佳氏之错，吩咐下去赐死瓜尔佳氏。这件事不能再查下去了。”
“可是……”竹息有些犹豫，很多事她是看得明白的。
她想要出声提醒，只怕太后是病糊涂了。
可还没说话，太后便咳嗽了起来。
等到一阵咳嗽过后，她又道：“去拿纸笔来，哀家要留下一份懿旨，必要时你定要拿出来，保住皇后！”
竹息哪里有办法，丝毫不敢违逆，应声。
“是，是。”
——
翊坤宫。
“娘娘，鄂敏已经自裁了。”
谢允正在给年世兰请脉，等到靠近，小声的说道。
闻言，年世兰挑眉，“果真成了。”
“是啊，微臣以为，十分不可思议。”
“这招是险棋，她们敢赌，就是有能赌的资本。沈眉庄亲近太后，太后病中糊涂，难免说不出一些什么泄露的话来，被沈眉庄听了去。”
年世兰掀唇，淡道。
谢允点点头，“原来如此。”
请脉过后，谢允又从自己的药箱下，仔仔细细拿出一张信来。
“微臣还有一件好事要告知娘娘，这是年大人从南方给娘娘加急送来的信，今早刚到京城，微臣便送进来了。”
听见是哥哥的信，年世兰脸上闪现惊喜，连忙接过，翻开查看。
哥哥没有了从前的身份，很多事不便行动。
二人联系便也没有从前那般便捷，再加上胤禛疑心，必要的时候还需减少联系。
如今也就只靠着谢允送信了。
【吾妹世兰。
兄在家中一切安好，你信中谈起顾及，你大可放心，为兄身体很好，年富他们这些晚辈身子也很健壮。只是你嫂初到此地，生过一场大病，不过如今也好起来了。
晚辈们时常郁闷，一身功夫无处施展，成天约着打些野兔野鹿。也难得见他们兄友弟恭，从前总是太忙，不曾见过。
你不必忧心兄长，归乡的日子虽说苦闷，但倒也是惬意。黎统领时常私下派遣人过来，各路关系我也在维持着，你说的那件事，我一直都在筹备。尽可放心。
不知妹在宫中如何，是否还缺及银两。也不知妹在宫中处境，不过总想着多些银两也方便些，东西我让谢允送来，你若还有旁的需要，尽管告诉他传信给我，兄长命人去准备就是。
兄安好，勿念。】
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