莲花客栈内,若水先是将门打开,又倒了两杯茶,然后点燃了静心香,最后闭目打坐。
季情进屋后,关上了门,还毫不客气地坐了下来喝茶。她见若水依旧闭目养神,便率先开口问道:“我的眼线遍布姜国,那个蛇妖需不需要我帮忙一起找?”
若水语气极为平淡:“听到兰陵的死讯,她很快便会现身了。我们在这里静候即可,不需要大费周章。”
季情叹了口气:“公主伤心不已,这件事对她的打击很大。她以往过得顺风顺水,唯独在爱情上,蒙受羞辱,吃了大亏。”
若水慢慢睁开了眼:“陈皇后倒是个厉害的角色,她以后会是这个国家最尊贵的人。”
季情听到这句话,转了转眼珠,笑着说道:“她现在已经是人中龙凤了,以后做太后会更上一层楼吗?还有郑修这家伙,竟然能从大屠杀中侥幸逃脱,密谋这么多年,真是小瞧了他。我与他,自幼便定下婚约,若不是当年那场浩劫,我们应该早都成婚了。”
若水拿出一颗掩息丹,递给了季情:“待找到竹青,我应该再也不会来洛城了。人各有志,你不想被困在后宅,想要在朝堂上大展拳脚,这没什么问题。我祝你如愿以偿,按照自己喜欢的方式度过这一生。这是掩息丹,也就是假死药,世间难得,今日我将它赠予你。希望你长命百岁,功成名就,青史留名,永远用不上它。”
季情收下了这颗救命药,她也知道自己是时候该离开了,但今日不知怎地,原本没心没肺的她,突然感到一丝心痛。她拿出一支玉钗,轻轻放在了桌上,又回头看了眼若水,便继续朝着自己的梦想前行了。
若水望着季情离去的身影,轻叹一声:“愿你得偿所愿!”
驸马兰陵突发恶疾不治而亡的消息,像长了翅膀似的,传遍了姜国各地。桂花城百姓听闻救命恩人兰陵就这么没了,男女老少无不痛哭流涕。就连桂花城一年一度的千灯节,也因此停办了。桂花河上,漂满了哀悼亡魂的纸船。
青熙见洛城街上百姓也是神色哀戚,有些不解地问道:“桂花城百姓之所以能得救,完全是因为白锦的缘故。现在一切都真相大白了,为什么不将驸马干的龌龊事公之于众呢?”
紫苏吃了口桂花糕,又拿了块递给青熙,然后慢吞吞说道:“为了皇家尊严呗!兰陵再不好,也是清莲公主的丈夫,一荣俱荣,一损皆损。”
若水看了眼窗外,见悬挂在上面的风铃不停地摇晃,便知道阿茯已经到了洛城。果然,街上突然出现一个红衣女子,以白色斗笠遮面,身上妖气若隐若现。若水从楼上一跃而下,毫不迟疑地跟了上去。
若水追了半天,在一个巷子里停了下来:“出来吧,阿茯,我知道你发现了我在跟踪你,所以故意把我引到这么偏僻的地方来。我不是你的敌人,并无恶意。长话短说,兰陵已死,我们救了莲花,将她安置在莲花客栈内,如今她想让我们帮她找到竹青,她想带竹青一起回青云阁。”
阿茯听到“竹青”这个名字,果然从后面的墙上跳了下来,她盯着若水,看了半天,才开口问道:“修道之人的宗旨不是斩妖除魔吗?如今你怎么这么好心,竟然来帮妖团圆呢?”
若水心中清楚阿茯满身怨气从何而来,经过白锦竹青之事,她对道士有着很深的防备之心,不相信她会帮助她们,所以故意冷嘲热讽。她理解她的痛恨,所以并没有将她的嘲讽放在心上,而是继续温声说道:“凡人以善恶区分,妖亦如此。斩凶妖,除恶魔,才是修道之人的宗旨。若不分青红皂白便随意杀戮,那才是真的有违天意。我知你对道士积怨颇深,也理解你的防备警惕。白锦已死,竹青又身负重伤,若是不及时医治,恐怕她很难恢复元气,渡劫飞升更是遥遥无期。”
阿茯听到最后一句话,皱了皱眉头,但还是心存芥蒂:“你们在莲花客栈等着吧,我可不想引狼入室,更不想像白锦一样千年修为散尽,又那么悲惨凄凉地死去。”
若水点了点头:“好,若是你觉得夜晚不安全,白天来找我们也可以。”
阿茯沉思片刻,又看了眼若水,便飞快地离开了。
若水望着她远去的背影,又抬头看了看天上的太阳,叹了口气。待她回到莲花客栈时,发现莲花正黯然伤神。莲花见有人来了,马上转过身,擦了擦泪水,然后对若水笑了笑。
若水轻轻拍了拍她的肩膀:“不要着急,马上就有结果了。”
日出日落,三天过去,阿茯才来赴约。她在莲花客栈附近暗中观察了许久,见确实没什么问题,也没有什么陷阱和阴谋诡计,才把竹青带了过来。谨慎一些总归是好事,毕竟有太多的前车之鉴,她不敢将自己和竹青的安危押在凡人的良心上。
莲花见到阿茯那一刻,立马跪了下去,却被阿茯拽起来了,她又泪眼婆娑地比划着什么,阿茯却不以为意地笑了笑:“你还活着就好,说实话我以为你难逃此劫。”说罢,阿茯拿出来一个小盒子,甚是破旧。这种盒子掉到地上,可能都没人捡。
若水知道这种盒子叫养息茧,妖与人一样,分强壮和虚弱。为了护住过于虚弱的妖的元神,将其安置在养息茧内,可保万无一失。
青熙也识得此物,见同类沦落至此,不禁轻叹道:“世上当真有因果报应吗?竹青明明没有做错任何事,为什么会有这样的结局呢?”
若水看了眼窗外漫天飘零的落叶,亦是不由地叹了口气:“阿茯,先把竹青放出来吧!都出去等吧,待竹青化为人身,我会叫你们进来的。”
紫苏红樱扶着泪眼婆娑的莲花离开了,青熙也点点头,还顺手关上了门。
阿茯知道眼前这个捉妖师法力高强,由她前来相助,应该不会出什么事,但还是有些不解地问道:“你与她非亲非故,甚至素不相识,为何要如此尽心尽力、亲力亲为呢?”
若水并没有正面回答这个问题,而是反问道:“你与她也不过是一面之缘,当时又是为何要冒如此大的风险将她救走?”
阿茯静默良久,先是将自己的左手放在养息茧上面,然后紧闭双目,随后浑身发出淡红色的光芒。不多时,红光慢慢褪去,而阿茯也移开了左手。
盒子打开后,竹青一动不动地躺在那里,将阿茯吓了一跳。阿茯用手戳了戳她,她下意识地躲了下。原来竹青只是躺在里面睡觉而已,并无大碍,阿茯悬着的心终于放了下来。
竹青状态并不好,但阿茯修为有限,实在无法帮她太多,所以只能将她藏在养息茧里,慢慢痊愈。如今能有道士愿意主动救治,自然是极好的。
若水先是划破手指,用自己的血划了一道符,在法力的催动下,血符绕着竹青转了七圈,一道白光突然闪过,血符也慢慢回到了若水手中。
若水先是将血符化为灰烬装入杯中,又拿出一颗药丸扔了进去,然后低声叮嘱阿茯:“去找红樱,向她要一颗樱花丸,一同放进去,让青熙用朝露水浸泡,待屋内白光消失,你们再进来。”
阿茯轻轻颔首,拿起茶杯往外走,但她还是很担心,离开时一步三回头。
若水将养息茧移到了床上,她也坐了上去。竹青躺在她的手上,若水身上散发出来的白光将她环绕起来,随着白光的不断加强,她的伤口愈合的越来越快。在她伤口彻底愈合的那一瞬间,白光也渐渐散去了。
阿茯端着装满灵丹圣药的杯子,推门而入。竹青已经化为人形,身上的伤口也消失不见了。若水见大家都走了进来,便对阿茯说道:“将这醒神药喂她喝下,半刻钟后,她便会醒过来。”
莲花将竹青扶了起来,阿茯则慢慢给她喂药,而若水则是坐在了椅子上,喝了口茶水。
红樱凑到若水身边,拿着寒冰剑问道:“姑姑,待处理好这件事后,我们接下来去哪里呀?还有兰泽公子会不会与我们汇合呀?”
紫苏也有些好奇:“姑姑,兰泽公子还会回来吗?还会与我们同行吗?他真的是来无影去无踪。”
青熙吃了块糕点,抢着回答道:“要不要去我那里呀?我那里山清水秀,是修行的好地方。”
若水没有正面回答这个问题,而是笑着说道:“走走停停,欣赏各地风景,品味特色美食,助人为乐。小熙,你也该回去了,等我下次来姜国,再去找你。好好修行,不要因为贪玩而误事。我先出去一下,你们照顾好竹青。”话音刚落,若水便起身离开了。
等若水回来时,手里拎了个食盒,里面装满了莲花酥。
屋内飘满了莲花酥的香味,还没等大家大快朵颐,床上的竹青先是动了动手指,然后慢慢睁开了眼睛。
莲花见竹青终于醒过来了,死死抱着她,不肯撒手。阿茯也是极为激动,握着竹青的手,心中感慨万千。
青熙也凑了过来,拍了拍莲花,不由地调侃道:“莲花姑娘,阿茯,你们快把好不容易醒过来的竹青勒晕过去了。先放开手,让她透透气,再吃点东西,恢复下体力。”
竹青抬起手,替莲花轻轻擦拭泪水,又握了握阿茯的手,以表谢意。
阿茯并没有独揽功劳,而是温声说道:“你能醒过来,多亏了这位仙姑,她虽是修道之人,但分善恶,并不会因对方是妖,便不分青红皂白追杀。还有红樱姑娘也出了力,她的樱花丸有奇效。青熙姑娘的朝露水也很有用,反正是你命不该绝,遇到了贵人,大家愿意救活你。”
竹青刚想下床,跪谢众人,却被若水制止:“竹青姑娘,无需客气,先好好修养。我们知道了事情的前因后果,为你的义气而感动,能与你相识,也是我们的福气。如今驸马兰陵和道士郑修皆身死魂消,白锦大仇得报。你与莲花姑娘,早日回青云阁好好生活,逝者已矣,生者节哀。”若水将白锦那把寒冰剑,递给了竹青。
竹青接过寒冰剑的那一刻,再也抑制不住心中的伤痛,一滴泪从她眼中流了下来。也就是在此时此刻,在无人看见的地方,红罗星盘第三颗星空缺的位置,闪了三下。
阿茯决定好妖做到底,将竹青和莲花平安送到青云阁。青熙与她们同方向,便也决定做护花使者。离别时,除了阿茯神色自若,大家心中都依依不舍,尤其是青熙,像个孩子似的,死死抱着若水不肯撒手。
若水知道经此一别,再见不知是何年,所以心中也是感慨万千。她拍了拍青熙的脑门,温声说道:“海内存知己,天涯若比邻。如今我们虽然暂时分别,但总有相聚那一天。诸位好好修行,今日就此别过,后会有期。”
莲花又深深作揖,以示感谢。竹青也是拜了又拜,天高水远,再见不知是何年。紫苏和红樱心中亦是恋恋不舍,大家凑在一起,除恶扬善,爱恨分明,是那么的潇洒肆意。如今功德圆满,也是时候离开了,毕竟她们此行目的,是为了济世救人,远处还有更多需要帮助的人。洛城郊外,也就是在莲花获救的地方,大家摆了摆手,彻底分开了。
待彻底看不到莲花她们的身影,红樱平复了下心情,有些好奇地问道:“姑姑,我们不需要找个落脚点吗?”
若水指了指不远处:“那边有家客栈,我们先去休息,再作打算。”
明月如一盏长明灯,从天边升起,为外出游历的异乡客照亮回家的路。
夜色正浓时,若水轻轻起身,将红罗星盘置于掌心,仔细欣赏。
姜国人,姜国妖,姜国事,均已尘埃落定。远方不断传来召唤的声音,提醒她切莫沉浸温柔乡,时刻记着自己的初心。如今还没等她修好红罗星盘,蛰伏在暗处的人,已经有些等不及了。有些人无法忘记,有些事无法逃避,她越来越期待故事的大结局了。