商业局的人来查问了一番，最后在厨房找到那包烂菜叶子。问是不是从蔬菜公司拿的。家丽着急：“那都是仓库不要的，我不拿就丢掉，是浪费，仓库不要我才捡回来的，不是偷是捡！”
有点语无伦次，但意思表达了，没偷，是捡的。公司不要的。商业局的同志说：“下不为例，你可能刚参加工作，即便是仓库不要的，也多半拿去喂猪，不能私自拿回来，我问你，你看到过蔬菜公司的其他同志往自己家捎带东西吗？”
家丽答不上来。她才刚去一个多月，就算有，她也不会知道。但是据她所知，偷偷摸摸带东西的不止一人。家庭负担重的，谁不想减轻一点。靠山吃山靠水吃水，她错在哪儿了，根本小题大做。
可当着商业局同志的面，家丽必须认错。人家已经说了下不为例。人一走，家丽就发火：“一定是有人陷害，嫉妒！”
“又得罪谁了。”老太太叹气。
“人就是这样，嫌人穷恨人富，我们家刚好一点，就有人看不惯了。”美心分析。家丽坐在小板凳上，两手插进头发，几个妹妹都不敢出声。“我知道了，朱德启的小姨子在我们单位，我拿菜她知道，指不定就是她跟朱德启老婆说的，那婆娘嘴大，到处乱说，不知传到谁耳朵里，才坏的事。”
常胜突然咆哮：“行了！乱猜！以后这种事情别做，人家就抓不着你辫梢子，饿就饿点，少吃就少吃点，反正死不了。”
说完，出门散步去了。美心嘀咕：“哪来这么大脾气……”
常胜沿着河岸往姚家湾去，到朱老大的船口，他停了下来。他只有朱老大这一个朋友。船头，他递给朱老大一支香烟。问：“你这船最远开到过哪儿？”朱老大想了想，说：“那还是我小时候，我爹帮国民党运东西到上海。”常胜笑说：“你也到过上海？”
“怎么，你也去过。”
“十几岁的时候去过，跟我爹，在德国人的电灯泡厂子里拧电灯泡。”
“然后呢，怎么到淮南这个地界了。”
“日本人来轰炸，有老乡被炸死了，我们就从上海跑回扬州老家，后来跑日本鬼子，我爹死了，然后毛主席来了，有老乡要来淮南建设新中国，我一听不错，也就跟着来了。”
“是不错，你现在过得也不错，总比我们船民好。”
“你才逍遥自在。”
“自在？”朱老大说，“船民是不能上岸的，只能漂在这大河上，上一辈人，这一辈人，下一辈人……”
“谁知道以后怎样。”常胜说。朱老大不说话。常胜忽然陷入回忆，口气有点沮丧：“日本鬼子炸死那个人，真不是我们害的，让他走他不走，鬼催的一样。”
“你是说大老汤他爸？”
“你怎么知道？”
“何汤两家的恩恩怨怨，北头谁不知道。”
常胜咳嗽了一声，他想说说大老汤又开始找麻烦，但话到嘴边又咽下去了。时局不定。能不多说，就不多说。
大老汤给何常胜安了一个新罪名：污蔑革命烈士。说汤家三叔是在对敌斗争中牺牲的，根本没有跟着国民党跑去台湾。
“我没说过，从来没有。”审查室，常胜矢口否认。已经下班了，大老汤跟朱德启还揪住他不放。“不知道这个消息是从哪儿来的。”
大老汤道：“你妈说的！就等于是你的立场！”
无稽之谈，常胜起身要走，大老汤一把将他按在椅子上：“你敢跟组织对着干？别反抗了，交代吧。”
“交代什么？我什么也没说，什么都不知道。”
大老汤给朱德启使了个眼色，朱德启便拿绳子把常胜的手绑起来。“你们想干什么？绑架革命群众？我犯了什么罪！”常胜反抗。但两个人还是齐心协力绑了他。给大灯泡通上电，放在常胜眼面前烤。仿佛太阳挤压到眼前，常胜热得受不了，皮都快焦了。“有问题，一定有问题。”大老汤来来回回走，“你女儿就能提前回城工作，别人家的怎么就不行？干什么了？搞不好那个家丽在乡下做了无本的生意。”朱德启附和，说绝对是，又靠近常胜，“都招了吧。”
一口唾沫飞到朱会计脸上，常胜坚贞不屈。
“看你能扛多久！”大老汤恶狠狠地。
到饭点，常胜还不回来，一家子都等着他。家欢叫饿。老太太叫家丽：“去你爸单位看看，搞什么呢，还不回。”
家丽换了衣服就要出门，家文要跟着，家丽不让，说一个人走得快。也是真快，家丽步子健，一会儿工夫，到地方了。问传达室，师傅说没见到何师傅出来。家丽往里走，朝有灯火的地方去。
恍惚之间，她想起当初跟为民一起去三仓库营救她爸那次。哦，那时候还有为民，这次只能她单枪匹马。二楼有灯光。她上了楼，朝那房间走，敲门。
“谁？”是大老汤粗壮的声音。
家丽有些紧张。撤退，来不及了；不撤，那就硬碰硬。随着年纪增长，家丽当初身上那股天不怕地不怕的劲头消了不少。所谓一入社会，棱角自然磨掉许多。
“我找何常胜！”
常胜听到女儿的声音，十分担心：“家丽，你先回去，我没事。”
屋里头发出咚咚两声。家丽怕爸爸有危险，更猛烈地敲门。门开了，朱德启开的。常胜手被捆着，坐在椅子上，面前一只巨大灯泡，源源不断发散热力。
“爸！”家丽惊呼。
大老汤道：“干什么？你以为你还是革命小将？商业局革委会是你乱闯的地方？再不走连你一起拿下！”
家丽气得胸中豪气顿起，说了声我跟你拼了就同大老汤厮打起来。朱德启要“参战”，被家丽蹬了一脚。肥大的身子砸在常胜身上，弄得常胜一时也不得动弹。
两个人从屋内打到屋外。二楼走廊的栏杆是水泥片柱，有处破了个口。家丽打不过就下嘴。大老汤疼得大叫，“你咬我……这狗丫头！”一推。家丽瘦，从栏杆缝掉下去，她一把抓住大老汤。惯性太大，大老汤整个身子卡在栏杆缝里，眼看也要往下掉。
大老汤喊救命。
朱德启连忙赶出来。谁知，大老汤还是瘦了点，慢慢地从栏杆缝滑出，他和家丽两人直摔到楼下去。
水泥地。咚的一声闷响。
拉到医院抢救，家丽一条腿骨裂，轻微脑震荡，大老汤一只胳膊骨折，都上了石膏。命还在，就是万幸。但何汤两家坚决不愿意共用一间病房，甚至连做邻居也不愿意。大老汤老婆用气吞山河的架势帮丈夫争取了高级病房，终于和家丽所在的普通病房隔开了，老远。幼民见到家欢还是怕。所以家欢充当“门神”，站在门口镇守。不允许七七八八的人进入。医药费，更是一笔糊涂账。后来外贸的同志介入调查，朱德启一口咬定是家丽推大老汤下去的。常胜对这个证词提出质疑，说明明看到家丽先掉下去。各执一词，最后大老汤捞了个“见义勇为”，属于救人受伤。
家丽听了，差点没从病床上跳起来。
“没天理！我要去说明情况！”家丽激动。
老太太弹压她：“你行了！大难不死，就算你有福了，幸亏是屁股着地，要是其他地方先着地，还有你喘气的日子？你说你也是，去让你叫你爸，还能跟人打起来，你啊，就是托生错了，应该托生在唐朝。”
“干吗唐朝？”家丽跟不上老太太的思路。
“生唐朝，你就跟着薛平贵从军，去西凉征战。”
“阿奶！”
“反正动手是不对。”老太太还是讲理。
“那是因为他们对爸……”欲言又止。常胜不让说。
“对你爸怎么了？”老太太紧张儿子。
“不是……”家丽支吾。
“对你爸怎么了？”老太太着急，“说！”
家丽小声：“他们拿着个大灯泡在爸脸面前，烤……”
老太太惊得眼珠子差点没掉出来。常胜来送饭，拎着小保温桶。老太太叫他出来一下。
两个人到房檐下人少的地方。老太太问：“大老汤又跟你过不去了？”
“没有。”常胜嘴巴紧。单位的事，他不想妈妈太过操心。
“还瞒？家丽怎么跟他们打起来的？”
常胜不说话。
“他们拿大电灯泡烤人了？”老太太问得仔细。
常胜掏烟。
“因为什么？”老太太把烟夺过去，“到底因为什么？”
常胜这才为难地说：“就是说我说他们汤家三叔跟国民党去台湾了，是污蔑革命烈士。”
“不就是跟国民党跑了吗？汤老三，我知道……”老太太自言自语说着，忽然想起她曾拿这个威胁过大老汤老婆，“不对，这是我说的，你没说过，这也是真实情况。”
“妈——”常胜道，“算了，人家现在调查说汤家三叔是革命烈士。”
“不可能。”老太太较真，“我去跟他说，革命烈士，他三叔就是个混子流氓，他不清楚我告诉他。”
“行了妈！别惹事了行不行！”常胜也急了，“过去的事老提它干吗？”老太太像被定住了，扯不清，两家的宿怨扯不清。
“不理他就是了。”常胜毕竟势单力孤。硬顶，汤家三兄弟整起人来，没个消停。“他就是想让他三弟当工农兵大学生，怕我反对，确实，之前我反对，那是因为汤老三根本就没那个水平。他来一句，交白卷也能是英雄，算了，我也不反对了，都消停吧。”常胜说深层原因。
走廊里，一个男的搀着大老汤老婆走过，打家丽病房门口过，大老汤老婆吐了一口唾沫，呸！家欢嚷嚷，说：“你这人怎么回事，讲不讲卫生，这里是医院，不是你家痰盂。”那男的护着大老汤老婆，连声说算了妈，算了。一偏头，男的朝病房里看，家丽一抬眼，正好也看到他。
汤为民！
为民呆了两秒！他妈一直没说“害”他爸的是谁，总用“小王八蛋”代替。莫非……
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