进办公室，掩上门。常胜吓得后退几步，差点踢到热水瓶。汤婆子是个不按理出牌的主。“请问——”常胜还是保持绅士风度。
汤婆子从上衣口袋里掏出一张小照片，递过去，“何常胜同志，这是你女儿给我儿子的，现在还给你。”
常胜接过来，一看，的确是家丽小影。
“两个孩子再这样发展下去，会有危险，对彼此的名誉也不好，尤其是你们家女儿，女孩子家，不要那么主动。”
常胜维护女儿，强撑着笑：“谢谢提醒，这件事情我会调查。”
一阵旋风，常胜冲进家门，老太太正带着老五、老六在院子晒太阳。美心把尿布搭上晾衣竿。“老大呢？”常胜带着火。老妈老婆都看出他不对劲。“跟老三老四看电影去了。”老太太答。
“哪里？”
“红风剧院。”美心答。
又一阵风，出去了，太不正常。老太太道：“美心，你跟着，别出什么事。”美心擦擦手，出门，常胜已经走出老远了。一步赶一步，到红风剧院，已经停止检票。何常胜绕过去，从后墙翻墙头进。大银幕上智斗正酣，杨子荣来到威虎厅，座山雕种种试探。观众全神贯注，身体前倾。偌大的影院，一排一排找。
没有，还是没有。到第十排，却见家丽坐在当中。都是人腿，常胜过不去。他探身子伸手拽家丽。“爸！”家艺先看到常胜。家欢和家丽也发现了。常胜打手势让她们出来。家丽刚踏上台阶，常胜猛地一拽，家丽摔了个大跟头，膝盖破了。
前排人转头看，为民这才发现家丽也来看戏。他连忙跑过去，喊了声叔叔，又问家丽有没有事。剧场工作人员来了，请他们出去说话，不要扰乱剧场秩序。
“好，出去，外头地方大！”常胜本就高，虎虎的，跟杨子荣似的。家艺、家欢吓得搀着姐姐走。为民跟上，秋芳又连忙跟上为民，叫他回来。可为民哪里肯听。
剧场前小广场。
何常胜掏出那张一寸照，递给家丽。
“怎么回事？”他问。
为民眼尖，看到了，上前：“叔叔，那是家丽回城之前，我问她要的。”
“是这么回事？”常胜还是问女儿。
家丽点头。家艺、家欢吓得缩脖子。
“今天是约好来看电影的？”常胜问。
秋芳站出来：“叔叔，不是约好的，是我和为民一起，家丽和妹妹一起，您来之前，我们彼此不知道对方来。”
“听到了吧。”常胜对家丽说，“人家是约好的。”又问为民，“你喜不喜欢我女儿？”为民一时不好应对，看看秋芳，再看看家丽，支支吾吾。常胜大声：“你既然喜欢我女儿，为什么又跟别的女孩子来看电影？一脚踏两船。”他拉了家丽一把，“看到了吧，这样的男人，一点囊气都没有，你喜欢他什么？哼，他要真是个英雄，是个叱咤风云的男人，就算他是个土匪头子，找你去当压寨夫人，也不失为一段佳话！这种朝三暮四腰杆子都挺不直的男人，能要？”
一段话说得赤白。家丽窘得满脸通红。为民也不好顶撞。秋芳怕出乱子，挽住为民的胳膊，拉他走。家丽看着，不是滋味。
被爸爸一说。似乎是那么回事。到现在，为民还没正式告诉他父母。他没有勇气冲破家庭的牢笼。当然她也没有。从肥西回来之后，他们都只敢做“地下党”。爸爸说得对，如果一个男人不敢为你轰轰烈烈，怎么证明他是真的喜欢你呢。
想到这儿，家丽的心情更灰暗了。
到家，家艺和家欢都不敢说话。美心和老太太见个个脸色不对。老太太张罗吃饭。常胜嗷一声：“不吃了，开会。”
无人敢反驳。何家家庭会议召开了。搬小板凳坐一圈，老太太和常胜坐椅子，位置最高。
常胜脸色铁青。
没人说话。老太太大致猜到是什么事，她跟美心对了个眼色。美心没理解。常胜从美心这个薄弱环节开始攻破。他点了美心一下：“你先说。”
“说什么？”
“说你知道的情况。”
“什么情况？”
常胜清清嗓子：“家丽处对象的情况。”
家文抿嘴笑。家艺捂嘴笑。家欢咧嘴笑。小玲傻笑。家喜不明所以地笑。
常胜一拍桌子。桌上茶缸、烟灰缸被震得跳起来。
“我不知道，”美心慌乱，“我只知道一点影儿。”
“那就是知道。”常胜定性，美心属于知情不报。美心连忙解释：“就知道那么一点，不确定……”常胜转而问家文：“老二，你知不知道这事。”家文不作声。
“说实话。”
“不太知道。”
“那就是知道。”
“听老三说了一点。”家文实话实说。家艺立刻紧张：“爸，我什么都不知道啊，只是那天为民哥在屋里……”老太太喝道：“老三！”家艺连忙闭嘴。家欢慌忙道：“我跟三姐一样。”
常胜深吸一口气，脸转向老太太：“妈——你们到底还要隐瞒到什么时候？全家都知道了，就我不知道，像话吗？我是这个家的外人，还是需要防范的阶级敌人？我们是一个家，一个整体，必须一致对外，共同进退，家庭是最重要的，必须一条心，不能吃里爬外胳膊肘往外拐，为什么都苦苦隐瞒我，为什么？！”
老太太：“就是怕你太激动，而且……而且事情没有你想象的那么严重……”家丽见老太太为难：“爸，是我不让她们告诉你的。”
“你？”
“对，我。”家丽大义凛然，“我不认为这是大逆不道，我们都是人，一个人喜欢另外一个人有什么错？”
“老子英雄儿好汉，老子狗熊儿混蛋！”常胜咆哮。
“为民这人不错。”
“他再不错，只要他是大老汤的儿子，那就是错，你就不能跟他！”
“我没说要跟他怎么样！而且我们也没怎么样！”家丽强势反驳，“爸，你这是法西斯！是封建专政！”
常胜一声怪笑：“我们这是人民民主专政，举手表决！同意何家丽与汤老大处对象的举手。”
环顾一周。没人动弹——没人敢动弹。
常胜又说：“不同意的举手。”他率先举手，美心连忙跟着举手，夫唱妇随。家艺、家欢同时举手。老太太不动。家文去上厕所。
“妈，你什么意见？”常胜给老太太施压。老太太慢慢举起手。家丽深吐一口气，连老太太都“投降”了。老太太苦口婆心对家丽：“阿丽，我们两家的关系你都清楚，之前，你还把大老汤给打了，两个人从楼上摔下来，还有你爸，汤家三兄弟，多少年，都一直找麻烦，你和汤为民，如果是普通朋友，可以，我们没意见，但如果是要进一步发展，我们是怕你得不到幸福。汤家能嫁？大老汤老婆什么样你不知道？现在年轻，不管不顾，一激动，刀山火海都敢往上冲，将来日子还不是你过？真不是你想的那样，什么浪漫什么潇洒，不是的。”
家丽不出声。奶奶说的话，她都明白。这也是她迟迟没有“奋不顾身”的原因。
家文上厕所回来，重新入座。为保证投票的完全性，常胜问：“老二，你有什么意见？支不支持你姐跟汤老大的关系？”
家文道：“我弃权。”
众人皆侧目，胆子太大。
“大姐的事情，大姐自己做主，大姐已经是成年人了，有工资，能判断。”一段话说得清楚明白，这就是家文。
弃权，就是支持。家丽打心眼里感谢家文。几个妹妹里，也就老二是明白人。常胜没再追究，“那好，一票弃权，五票反对，家庭会议表决结果，何家丽不得与汤为民发展超出同志之外的关系。”家丽听得不耐烦：“结束了吧。”
“没有。”常胜拿出做父亲的威严，对美心，“去，拿纸笔，白纸黑字，立个字据。”
老太太嘀咕，又不是杨白劳。
立就立。家丽不相信一个字据能约束她什么。
纸笔拿来了。妹妹们都围着看。签字画押，感觉是旧社会的勾当了。常胜说我说你写。家丽不耐烦，握着笔。
“今何家丽立字为证——”常胜说，家丽写，一行字。常胜卡住了，他文采不华，一时说不出个子丑寅卯来。美心拍丈夫一下，说继续啊。常胜抖了一下肩，说等会儿，想着呢。女儿们都憋住笑。老太太道：“看着心颤，还是三几年的时候，我跟我爹爹去地主家签过字画过押。”“向天发誓，不再与汤为民有任何往来，如有违背，则自愿被……自愿被逐出家门，剥夺何姓，断绝父女母女祖孙关系……”常胜由着嘴往下念。老太太心惊，小声说会不会太狠了点……
美心道：“快马不用鞭催，响鼓不用重锤，懒马破鼓，就得辣鞭重锤。”
写好了，画押。常胜让家欢把家里那块红印泥拿过来。家丽点了手印，“放心了吧？”她问爸爸。常胜面目严肃，点头不语。
老太太上前拥抱家丽，险些老泪纵横：“我的好孩子。”
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