病十之八九是在四川染上的。家文向与卫国共赴四川出差的同事老吕了解情况。老吕痛心疾首：“卫国哪！我劝他也不听，老在路边摊吃饭，省钱，太省。”
家文的心揪了一下。这就是卫国，对自己，他从来都是克扣，对别人，他总是奉献最好的。他是个太好的好人，太孝顺的儿子，太有担当的弟弟，太伟岸的丈夫，太慈祥的父亲。人生的每一个角色，他都扮演得那么到位，唯独忘了心疼自己。
病床前，家文给卫国送饭。
“什么时候出院？”卫国问。
“好好休息。”
“这病来得快去得快。”
家文无奈，递给卫国一面小镜子。卫国拿在手里，瞅瞅，眼珠子都是黄的。卫国不得不面对现实。
家文说：“病来如山倒，病去如抽丝，不能心急。”
卫国反过来安慰她：“没事的。”
家文问：“在路边吃东西了？”指在四川。
“就几次。”卫国有些气弱，又连忙说，“别带光明过来。”他怕孩子传染上。家文说：“甲肝不传染。吃上注意点就行。”
正说着，宏宇进门。几个连襟中，宏宇最佩服卫国。为了让他尽快好，宏宇找老中医给卫国看病，开了药，但其中血蜈蚣一味药不容易抓，他特地开车跑去八公山找到药，送过来。
家文见宏宇来，打了招呼，便回家做饭，留足够空间给他们说话。卫国笑问：“听说生了。”
“丫头。”
“有一个就行。”
“感觉怎么样？”宏宇问他。
“吃了你的灵丹妙药，好多了。”卫国还没丧失幽默感。
“这病来得快也好得快。”宏宇安慰。
干干地说几句。闫宏宇突然不知道跟他聊什么。男人之间聊天从来都是有话长无话短，现在聊其他的也没心情。一会儿，春荣、春华过来看弟弟。宏宇便告辞了。
表面上不说，春荣、春华对家文是有意见的，虽然意见保留。在卫国得病的因果关系上，她们认为大致是这么个逻辑：假如不是娶了家文，卫国不会这么累，卫国付出太多，太辛苦；假如家文没生大病，卫国也不会消耗那么多；卫国去四川出差跑路子，很可能也是家文给他无形中的压力导致。因此，卫国的病，家文要负很大的责任。当然，有卫国夹在当中，姊妹俩都没把这话说出口，当面不会说，背后，也只是心照不宣，点到为止。
“卫国太累了。”春荣说。
“这么大一家子。”春华说，“都是他照顾别人，没有人照顾他。”又补充说：“当初娶个丑丑笨笨的，可能还好点。”
春荣笑笑，没往下说。说白了，一个愿打，一个愿挨。何况得病是偶然。
只能怪命，面对现实。
自从卫国生病，克思出现过一次，陶先生压根儿没出现过。卫国也不怪她，只说，大嫂要带光彩，医院少来是对的。又强调自己很快就能出院，还要去党校的后山爬山锻炼身体。
“党校后山有红泥，腌鸭蛋不错。”卫国是个热爱生活的人。
放暑假，光明被送到姥姥那儿过几天，跟着大姨家丽。家丽也愿意帮家文一把，照看照看孩子。家文太忙了，要上班，要做饭，要给卫国送饭。家丽能伸把手就伸，尽管她已经开始卖菜。
睡觉前，光明对家丽说：“大姨，我明天跟你去进菜。”
“你起不来，多睡会儿。”进菜早晨四点就得起床。
“起得来，你叫我。”光明坚持，他是个自律的孩子。
“真要去？”
“可以的。”
翌日凌晨四点，家丽和光明果然一同起床。家丽骑着三轮车，光明坐在车斗里。两个人来到龙湖菜市西门。
天蒙蒙亮，西门聚集了田家庵区几乎所有的菜农。喧喧嚷嚷。他们站在西门口，兜售自家的新鲜蔬菜。而家丽每天早晨要做的，就是迅速评估菜农带来的菜的成色，然后买入一些市场上比较好卖的，白天在自己的摊位上卖，赚个差价。俗称：二道贩子。
这很考验眼光。因为买菜人的喜好每天都不一样，如果你进的菜，不是家庭主妇的心头好，当天基本就会砸在手里。又或者进菜的价格过高，就没有赚头。
“这个不错，大姨！”光明当小军师，指着一户菜农的红苋菜。
家丽过来瞅瞅，问价格。菜农说一块三。
“有点过季了，老了。”家丽摸摸菜。
菜农连忙：“我这是晚苋菜，正当季，刚从地里挖的，你看看多好，你看看。”说着，翻翻菜身。
“一块一。”家丽一口价。菜农说太低，要一块二。
家丽拉着光明要走，菜农妥协了，一块一成交。一天，顶多进四五样菜。这日，除了苋菜，家丽还选了水萝卜、黄心乌白菜、菠菜、西红柿，满载而归。
五六点，蔬菜交易已基本结束。西门口人群散去。家丽带光明回家吃了点稀饭。其实光明想吃胡辣汤，但跟大姨不太好意思提，他懂事早，知道大姨现在困难。
七点多，菜市开市，主妇们赶早到来，选最新鲜的一拨菜。光明和家丽站在菜摊前，每样菜都定好价格，有人来问，光明就帮家丽答。因为这孩子伶俐可爱，格外吸引了一些客户驻足。
“阿丽！”是刘妈。
家丽大方地：“刘妈，来买菜。”
刘妈故作为难：“天天最难的就是买菜，都不知道吃什么了。”家丽随手拿了一根水萝卜，往刘妈菜篮子里放。刘妈连忙说不要。家丽硬给。刘妈非要给钱。最后付了个成本价。
“你妈呢？”刘妈问。
“她下午出摊，就卖那一会儿。”
“这是老几家的？”刘妈瞧见了光明。
“老二家的。”家丽答。刘妈又说了几句，忙着去买菜。
为民站到摊子前。他每天去新星面包房，龙湖菜市是必经之路。
家丽愣了一下，有些尴尬。
光明不认识他，更不知道从前的故事。他问：“买点什么？”
为民本不打算买菜的，但光明这么一问，他似乎不得不买点菜来打掩护。“来点西红柿。”他不看光明，随意敷衍。
“几个？”光明认真卖菜。
“来两个。”为民随口道，又对家丽，“你……”
“我在卖菜，老本行。”家丽故作洒脱。从前在蔬菜公司是份有社会地位的工作，现在做菜贩子可不是。
决定出来做之前，家丽已经做好了心理建设。但遇到为民，她脸上还是有点挂不住。行吧，既然藏不住，就摆到台面上。卖菜就卖菜。
光明也觉察出他们是熟人。不再多问，拿了两个西红柿，放在秤盘里约约。
“不错。”为民从心疼到鼓励。
光明约不准秤。家丽一把把西红柿拿过来，套上塑料袋，给为民递过去：“拿去吃。”为民连忙掏出钱来，一张十块的。两个人客气得好像刚认识。最终，还是家丽获胜，为民把西红柿收下。家丽没要钱。光明看着两个大人推推搡搡客客气气，这都是戏，然而表面戏剧之下的深意，他无法理解。
那包含着太多过去。
人到中年，汤为民和何家丽当然不会再有什么——当初都没什么，现在更不会。他们之间，更多的是对故知的相惜。是世界上有这么一个人存在，过得挺好，那就更安心地珍视。
为民走远了，光明忍不住“批评”家丽：“大姨，你这是做生意不是？”
家丽嗯了一下。
“做生意是要赚钱不是？不能赔钱。”光明拎得清。
家丽笑着点头。
“不能老送，得卖。”
“卖！”家丽吆喝开了。
中午，有个小男孩来送牛角面包，一大袋子，说是新星面包房的。家丽知道是为民送来的，想退回去，但又知道他的脾气，只好收了。光明吃着牛角面包，问：“大姨，这个人对你挺好的。”家丽头皮发麻，小孩子都看出来了？她问：“怎么会这么觉得？”光明说：“你看，你给了他两个西红柿，他给了你一袋面包，那肯定是面包值钱。”
“算账算那么清楚。”
“喜欢一个人就是愿意吃亏。”光明突然说出金句。
家丽也吓了一跳：“别乱说。”
工艺厂现在也风雨飘摇。生产的东西卖不出去，厂子里人心涣散，工人轮番上岗。这个月，轮到家艺休息。
她倒愿意休息。欧阳的买卖越做越大，生活是有保障的。手里的钱，粗算算，能过到老死。家艺感到很心安。
欧阳刚从泰州回来，弄了不少毛子，都存在后院仓库里。他正在洗澡，大哥大响了。
欧阳没法接，廖姐慌忙递给家艺。
家艺摁下接听键：“喂！”
听筒里没人说话，只有风声。
“喂！”她又问了一声。
还是没人说话，突然，电话挂断了。何家艺本能地觉得不妙。那些情色故事，在身边她不是没听过。社会风气开始变化，所谓男人有钱就变坏，女人变坏就有钱。但转念一想，她又觉得欧阳宝不至于。可她不能不防。欧阳家的小七子一直跟着欧阳干生意，她可以问问他。
不过小七能向着她吗？她不过是嫂子，欧阳才是他亲哥。
还是先试试欧阳。
洗完澡，欧阳出来了。家艺帮他点了一支烟，递过去。随口问：“你这次出去，有没有遇到什么？”
“遇鬼了。”欧阳说。
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