酱菜方子被“宣布”不值钱后，家喜对美心很有些不满。现在，就算刘美心把酱菜方子拿出来给她，她也不会多看一眼。吃还是吃，但已经没有以前那么丰盛，加上家欢找她闹过一次，家艺也来问情况，催得家喜有点紧。这两位家喜曾经的支持者的意思很明确，既然当初支持她占房子，现在就理所应当分给她们一点好处。
是，何家喜当初私底下承诺过，可那时候，美心的“刘姐八宝菜”方子，还是个美丽的梦。如今，梦醒了，家喜不过得了一套房，并没有其他利益，房子是不动产，她不可能自掏腰包给老三、老四补偿。
美心也知趣，看出家喜的不愉快。如果换成家丽，没准美心已经闹了一通，但现在是家喜，美心只当作是小孩子闹脾气，她能包容。家喜脸色不好，她就多去公园遛遛，锻炼身体。这日，她刚从龙湖公园南门进去，就见家丽在草坪上站着，跟几个老太婆说话。两个人打了个照面，家丽岿然不动，美心慌忙躲开，没头没脑朝健身器材方向走。到器材旁，美心心不在锻炼上，她看人把腿跷在杠子上，也下意识跟着学。谁料，放了几分钟，僵在那儿，腿怎么也扳不下来，美心疼得直叫，旁边没人敢扶，怕沾上了甩不掉，后来还是个好心的环卫工帮她把腿扳下，美心又感觉头晕。只好找电话打出去，叫家喜来。家喜在上班，最后是闫宏宇开车，把美心接回家。
美心疼得在家躺了三天，不能动。
家喜递稀饭，配着肉松：“妈，能不能不要添乱，人家跷你跷，人家几岁你几岁，你这一病，小曼谁送？”小曼在旁边说：“妈，我自己能去，不用送。”家喜呵斥：“大人说话小孩不要插嘴！”
美心侧歪着：“头还是疼。”
家喜没理睬，出了屋，对宏宇：“给老三打个电话，她天天也没屌事，就不能过来看看妈。”宏宇只好给家艺打电话。家艺表现倒不错，第二天就来了。宏宇在外头跑吊车生意，家喜上班。美心一直说头晕。家艺只好带她去保健院瞧瞧，上了吊水，医生说有轻微脑梗，血压和血脂也有点高。叮嘱以后要注意饮食，运动适当，按时吃药。美心问：“药得一直吃着了？”
医生倒和眉善目：“老太太，你这个年纪，血压稍微高点正常，吃点药也正常。”美心看家艺，为难，她心疼钱。
家艺坐在美心旁边，忧心忡忡。国庆路开了一家大酒店，把他们生意冲了不少，再加上不敢做假账，利润更薄。生意干起来也累。家艺跟美心抱怨：“妈，你这退休了，老了，还有人照顾，等我们以后都不知道怎么办。”
美心道：“你还有小枫呢嘛。”
家艺说：“不能指望儿子，何况他现在饭碗子都没扒上呢，马上高考，也不知能考个爷爷娘娘。”
美心无心管这事，敷衍着：“有学上就行。”
家艺忽然问：“妈，家里那房子，后来怎么办了？”
猝不及防，美心虽然轻微脑梗，但脑子还是转，故意压低声音：“什么怎么办，放那儿放着，我不死，谁也别想。”
家艺笑道：“没人想，可我怎么听说，房子已经过户给老六了？妈，你不会连遗嘱都立好了吧？”
“胡扯！我还没死呢！”美心激动。护士赶过来，皱着眉头：“二号床病人，情绪不要那么激动！”
清明节，家文陪老范去寿县走了一趟。老范给他爸上坟。发妻的坟，历来都是老范一双儿女去上，他不操心。年年都是走个形式，寄托哀思。这年去上坟有人在卖墓地，带着去八公山看，说山清水秀。老范经不住销售忽悠，有点动了心思，想趁便宜入手一个。他和家文的夫妻做了有年头，多少年夫唱妇随，倒也和睦。转了一圈，老范提议：“要不买个双的吧。”意思百年之后，两个人躺在一起。“怎么样？”他看着家文。
家文为难，只好用缓兵之计：“还早着呢吧。现在先不考虑。”能怎么说呢？说好，未免太仓促；说不好，又有点伤了老范的心。半世夫妻，相濡以沫，足矣。何苦再操心身后？又或者，家文本另有打算。家文劝，老范也不强求，暂且作罢。
回来家丽、建国和家文一起上山。自从姐妹们闹掰后，他们三个便单独行动，上电视台山，想给常胜上坟，再一起去看看卫国。山上野花开了，是那种小黄花，烂漫地。家丽和家文一边走一边说话。建国一个人走在头里。家丽说：“前儿个遇到军分区老门邻，说你党校大伯哥那女儿，出嫁了。”
家文有些惊异，听说她上高职，算算，才毕业，真是能抓住机会。“没联系。”家文一言以蔽之。
“说嫁了个同学，芜湖的一个干部家庭子弟。”
家文淡然：“他们一贯巴高望上。”
家丽不屑地说：“那离家远了。”
家文道：“不关心。”
其实早前她也听到一些，去水厂路买菜，她戴着口罩，迎面遇到机床厂的春华，春华一低头，装作没看见家文。结果当天就在菜市遇到过去北头的门邻大兰子。她跟家文说了好久。老房子还是小健住着，生的儿子有点愣头青。大康过得不错，儿子是混世魔王。又说了敏子、惠子、智子的情况。敏子准备送儿子出国读书。惠子单干。智子老公在外打工两地分居问题多多。家文感叹大兰子消息灵通。最后，大兰子才说克思女儿出嫁了。说嫁得不错，但就是远。又神神秘秘说：“克思耳朵不太好，别人说话，他都听不见。”
家文第一反应，听不见好，报应来了。但并不露出来。老天有眼。家丽见家文有些出神，拍了她一下，换话题说：“何其庆真来了，店就开在香港街，卖墙纸。”
“住哪儿？老五的房子？”
家丽感叹：“单买了一套，还别说，这人还真不错。”
家文欣慰地说：“傻人有傻福。”
两个人又谈起秋芳、刘妈、秋林，都说没消息。可能上海生活得如意，早都忘了这里。
常胜的坟在半山腰。到地方，建国放下草纸，旋好，找石头压着。家丽和家文找树枝，各找了一根粗些的，才去坟周围清理杂草。一抬眼，却见常胜坟前的碑换了，看得出来是个新碑。
家丽估摸，估计是那几个小的生意不好做，求常胜保佑。那碑文上明白写着，立碑人，孝女和女婿：何家艺、欧阳宝；何家欢、方涛；刘小玲、小何；何家喜、闫宏宇。
家文看着碑笑出来。应该是何其庆来淮南之前立的，并且是集资。只是太过随意，懒惰，何其庆出了钱，却只得到一个小何的称呼，连个大名都没有，实在不遵礼法，没有文化。
家丽唾：“他们就这样，脑子被鸡踩了。”
三个人笑了一番，又严肃地拜拜，再沿着山路向西，朝卫国的坟去。前一阵市里来个新领导，要搞旅游业，下令迁坟平坟，电视台山上的坟动了不少。但经海外华侨来闹，上升到国际问题，平坟的事不了了之。后遗症却是，整个坟山变成了乱坟岗。卫国死得早，一直没立碑。年年来都是按照大概位置，记住前后的坟：他前面是个姓胡的，后面是个姓袁的。找到这两个，便能找到卫国的栖身之所。只是今年一派断碑，倒的倒，拆的拆，三个人锁定了大概方位，开始找胡和袁。找了半天不能确定。后来却发现姓胡的碑倒在地上，碑文倒扣，翻过来才看到。
确定了，那一簇小小的坟包，就是卫国的。
家文有些难过，自言自语：“回头立个碑。”
家丽说：“等光明参加工作了，让他立，这个还是得孝子立。”家文说是。建国把炮仗挂上。烧了纸，放了炮。家文在卫国坟前叨咕：“保佑我们，有事去找你哥你姐。”
往下走，家丽又问家文要不要给陈老太太烧一点。她的坟在不远处。手里没纸了，家文也想烧烧，只好在半山腰买了几刀高价纸，去给陈老太太烧了。家文叨咕的还是那些老话。烧完下山，不提。
美心轻微脑梗稍微好点，痔疮又犯了。疼，一上厕所就一摊血，医生建议手术治疗。脑梗老六花了不少钱，还得照顾。而且最关键的是，她回来查账，发现美心工资卡上的钱少了不少，家喜怀疑是家艺动了手脚。而且治病是一部分，康复需要花更多钱，药是长期吃。这才刚开始，年纪大了，毛病多，花钱的地方在后头。家喜危机感很重。宏宇劝：“算了，先这么治着，你去找大姐她们要，能要来吗？”
家喜反驳：“妈是大家的妈。怎么叫要不来，要不来也要要。”
宏宇脸下不来：“随你。不过人家要问这房子，你怎么说？”
家喜道：“什么怎么说，不承认不就好了，就是妈的财产，妈赠予我，完全是合理合法的。”
宏宇知道说不过她，只好由她去。
家喜抽空找了家艺，又找家欢，最后找了小玲，大致意思是，妈现在要做手术，怎么办，姊妹们应该开会解决。家艺趁带美心看病的时候，哭穷，套了美心一点存款，是既得利益者，自然站在家喜和美心这边。枫枫上大专，她拿这钱交学费，正好。家喜又向家欢透底，说妈的酱菜方子值上百万，如果家欢肯帮忙，让大家都掏钱给妈治病，她就把方子的钱分出来，利益均沾。
家欢夸口：“以前我在银行上班的时候，多少钱没经手过？”
家喜道：“那是经手，不是你的，你不是干面包店吗，拿了钱，你就能翻身。”家欢心有点痒痒。此前，钱不够，她本打算找丽侠联营。但丽侠推说秋芳不在，她不能做主。其实主要是因为丽侠保守，她把新星面包房的本部，当作养老靠山，不肯轻易革新。家欢只能作罢。她知道秋芳跟大姐关系好，本想找家丽说说。只是，一边是家喜的金钱诱惑，一边是家丽的人脉资源，家欢有些不好权衡。不过她和家艺一致认为，目前四分五裂的状态不可取。逢年过节，人家家都热热闹闹，她们却冷冷清清。
而且家欢想着，儿子再过几年毕业，搞不好又要当兵。虽然小年跑了，但姐夫建国还在。少不了求人。而且现在小冬管卫生监督，将来万一她开了店，有外甥在上头罩着，方便点。无论怎样，姐妹开会，势在必行。
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