今日她出门前，特意洗掉了容婆婆为她试化的妆容，换上自己的衣裙。
虽然颜色暗淡些，但在夫子面前，更自然，更清爽。
夫子不在家，师母在卧房。
刚刚觉得声音奇怪，是因为师母躺着应声。
“师母怎么了？”
卧房和中堂隔着一道屏风，上面绘着挺拔的翠竹。
沈连翘透过屏风向里看，见师母对她摆手，才敢走进去。
“连翘，”师母面有病容，勉强挤出一点笑，“用饭了吗？等夫子回来，给你盛吃的。”
连翘以前饿得太狠，就会跑来这里给夫子煮茶。
然后趁夫子高兴，捏几颗蜜饯吃。
师母每日给夫子煮一颗蛋，夫子说不爱吃蛋黄，留给连翘吃。
一个蛋黄，就能顶一天饿。
但连翘今日吃得很饱，于是中气十足道：“学生不饿，夫子去哪里了？”
师母的神情有些局促。
“这两个月……”她嗫嚅道，“各家都有难处，学生们都没交束脩。”
沈连翘明白了。
夫子是专职讲学的。
小到垂髫稚子，大到而立书生，只要送一份束脩，都能在这里学习。
夫子没有田地，这是他唯一的收入。
如今青黄不接闹灾荒，大家饥肠辘辘，束脩也就没了。
“夫子他……”沈连翘比师母更不自在，但还是硬着头皮问道，“去了上东门吗？”
上东门外，是朝廷赈灾施粥的地方。
每人每天可去盛一碗粥。
夫子是读书人，教导她持身清正，自强不息。
可如今竟要跟灾民一起排队领粥了。
或许师母也不是病了，是饿得没力气，只能躺着。
室内的气氛一时有些尴尬。
中堂的另一边就是厨房。
沈连翘走过去，掀开锅盖，见里面空空荡荡。
“我给师母您带来两个馒头，”连翘道，“我找了事做，东家给的，不是我偷的。”
她家里穷，夫子知道。
莫名其妙送馒头，夫子会问个究竟。
“连翘……”师母哑着嗓子，唤了她一声。
像感动，又像难为情，更多的是无力。
“我去寻夫子回来，”连翘道，“城外乱得很。”
城外的确很乱。
领粥的队伍一里长，插队的、骂人的、抢粥的，混乱不堪。
官府发粥的人趾高气扬，常常对百姓又打又骂。
“粥被抢了？”
“关我什么事？活该！”
指望着这一口粮食，大家只能忍气吞声。
“求官爷行行好，再给一碗吧。”
“滚你娘的！”
那个求粥的人被差官一脚踢开，头破血流，碗也烂成两半。
沈连翘对这些场面早就见怪不怪，但她的老师可不一样。
人群里一眼就能找到夫子。
他站得那么笔直，虽已至不惑之年，脾气还是那么大。
“户部奉皇命施粥，领薪俸、食赋税，竟视百姓如刍狗，呼来喝去无故责打。你们的上官是谁？鄙人定去举告！”
夫子瘦而挺拔地站着，面对站在台阶上居高临下的差官，浑然不惧。
他的声音洪亮，虽然拿着空碗，却如手持笏板。
“哟你个臭教书的，竟然敢告我！”
一把汤勺高高扬起，向夫子头顶砸来。
与此同时，一块板砖也飞起来，向差官砸去。
沈连翘本来不想管的。
她想偷摸把夫子拉走，告诉他家里有馒头了。
平头百姓不与官斗，这么些年她忍气吞声习惯了。
有些滑头，也有些寻常百姓的小智慧。
但对方敢打她的老师，就绝对忍不了。
夫子曾教她不能逞匹夫之勇，但沈连翘一直觉得，动手还是比动嘴管用。
她没什么兵器，只能弯腰捡块砖头。
她也不会什么功夫，就只能狠狠砸向差官。
那差官的勺子还没拍下来，余光看见飞来一块砖头。
他惊慌地躲避，一头扎进大锅里。
“完啦完啦！”沈连翘大喊起来，“差官自己抢粥喝了！”
人群轰地围过来。
没人想把差官捞出来，大家都忙着从锅里挖粥。
人太多，一度把好不容易起身的差官又按下去。
这边的混乱引起远处户部官员的注意，他们喊着跑过来，身后跟着卫士。
哄闹中，有个年轻人喊道：“打死这些恶官！”
沈连翘下意识往那个方向看了一眼。
百姓怎么敢打差官？
而且听起来，那人吃得跟自己一样饱。
那人也往沈连翘这边看。
四目相对，都觉得对方有些面熟。
沈连翘想起来，这是孔家的人。
小杌房里吃饭时，见过面。
孔家的人怎么会来领粥？
她来不及多想，被夫子拉出人群。
“你也来领粥？”夫子看着她问。
我来领你。连翘心道。
夫子一路都气哼哼的。
说是要写状纸，又说要敲登闻鼓，过了一会儿忽然又道：“若先太子还在世……”
他的愤怒更添几分悲恸，猛然摇头，终于憋住了要说的话。
先太子的事是禁忌，就连连翘这样的小姑娘都知道，更何况夫子。
连翘偷摸看了看夫子的脸。
虽然有些瘦，但夫子额头饱满、眉黑眼亮，方脸厚唇，留着寸许美髯，看起来也俊朗得很。
因为好看，生气的样子不是那么可怕。
“皇帝也不错啦，”连翘斗胆安慰道，“不是在施粥嘛。再过一个多月，田里粮食成熟，大家就饿不着了。”
夫子长叹一口气，看了看自己的空碗，又看一眼家的方向。
“为师窘迫至此，叫你笑话了。”他颓然道。
“学生交了束脩，”沈连翘眨眨眼，“放夫子锅里了。”
夫子果然有些意外。
“找了事做，”沈连翘立刻主动答，“一没卖身二没偷盗，夫子放心。”
夫子的神情有些不自在。
哪里有姑娘把“卖身”二字说得这么随便呢？
是自己这个做老师的错。
该先教她读《女诫》，再学《论语》。
如今教反了，总有些男儿气。
“就送夫子到这里，”沈连翘忽然停住脚，从衣袖中取出纸条，“请夫子教我，这些是什么字，什么意思。”
她说得认真，不像以前那样，带着玩笑的语气。
这些字刻在沈连翘的箱子底部。
她曾经誊抄过一遍，但夫子不答。
夫子那时候问她从哪里抄来的字糊弄他。
沈连翘不敢说，夫子没再问，但教她识字时，刻意避开了它们。
这几个字的字体也很奇怪，父亲也识字，却说不认识。别的人，沈连翘不敢乱问。
夫子接过纸条，一时间眉头紧锁。
“有些事，”他摇头道，“还是不知道的好。”
“学生想知道，”沈连翘目光恳切，“学生十六岁了，知道怎么保护自己。”
那倒也是。
夫子想起她拿砖头的样子，机灵得很。
夫子把那个纸条交回沈连翘手上。
“其实很简单，”他的神情有些郑重，“只不过是秦时篆体，不太好认。”
“是篆体啊。”沈连翘不懂什么是篆体，但还是跟着说。
夫子点头：“应该是刻在器物上的字吧，‘锦安八年，东宫弄璋，御赐之物’。”
锦安八年，东宫弄璋，御赐之物。
“什么意思？”沈连翘紧张得咬紧嘴唇。
夫子看着她，似乎也同样有些紧张。
“是说这件东西是锦安八年，皇帝赏赐的，为了贺喜东宫诞下皇孙。”
其实不仅仅是皇孙，还是皇太孙。
那时候先帝高兴，同臣子商量，要封太子的儿子做太孙。等太子继位，这个太孙就是新朝太子。
夫子微微仰头，看着树梢的乌鸦。
只是世事多变啊。
为什么？
沈连翘看着她敬重的老师，怀疑自己听错了。
她是女子，并非男子。
她是普通人，并未宫中皇族。
也就是说，这东西是别人的。
是偷的，还是抢的，就不知道了。
怪不得当铺不敢收。
偷盗皇族器物是死罪，他们敢收才怪。
不是自己的，是不是得还回去呢？
“那时东宫的主人，”沈连翘问，“是现在的皇帝和皇后吗？”
“不是，”夫子摇头，眼中有几分木然，“是先太子。”
沈连翘几乎咬破嘴唇。
先太子，就是那个不能提的禁忌。
她的身世，跟先太子有关吗？
那可是被烈火燃尽的一家人，是锦安十五年，最大的惨剧。
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