锦安十五年，先太子出宫南巡。
说是南巡，其实是代表朝廷，接受南境良氏的归顺。
南境良氏，传说是前朝皇族遗脉，为了避免灭族跑到南边，在江州站稳了脚跟。
此后霸占巴蜀富裕之地，以货运起家，生意遍布长江中下游。
他们表面上是经商，其实也是黑白两道通吃的武林人士。
传说江湖第一大帮派，就唯良氏马首是瞻。
所以大周建国一百年，巴蜀富庶之地虽在朝廷治下，却从不听从朝廷管束。
良氏如土皇帝一般，令地方畏惧，让先帝头疼不已。
但是锦安十五年，也不知道是什么原因，良氏突然愿意归顺朝廷。
皇帝亲自接见了良氏族长，为表诚意，命太子以南巡为名，亲至巴蜀。
太子与太子妃情深意重，又想在路上教导孩童，于是带上了两个孩子。
其中大些的，就是皇太孙，小些的次子，才三岁。
他们出城后的第一夜，在宜阳县南一百里驿站度过。
就在这一夜，大火冲天而起，把东宫的主人，把随行官员，烧得干干净净。
烧掉的，是先帝最倚重的太子，是先帝最疼爱的皇孙，是帝国肱股，是与良氏和解的可能。
先帝大怒之下发兵征讨，虽然死伤严重，但良氏几乎被一网打尽。
残余者，退至南境蛮夷之地，十多年来悄无声息。
白发人送黑发人，先帝的身体急转直下，药石罔效，很快便大崩而逝。
锦安十六年，先太子的弟弟楚王继位，改元天辰。
如今便是天辰十五年了。
关于先太子的事，自然成为禁忌，提都不能提。
洛阳城的窄巷中，沈连翘听夫子絮絮叨叨又说了前事。
说完后夫子临风而立，叹息道：“或许天要亡我大周……”
沈连翘左右看看，大街上没什么人，也就由着老师大发牢骚了。
“夫子，”她又试探道，“太子惨死，宫里的东西会不会被人偷了变卖呢？”
“绝无可能。”夫子道，“先帝后来常去太子宫中凭吊亡人，那里面的每样东西，都原地不动摆着。甚至于新帝登基后，也因思念兄长，对东宫保持原貌不变。”
那她的箱子，到底哪儿来的？
现在给她个胆子也不敢拿出去卖了。
只能劈开烧火。
“那到底……”沈连翘问，“是谁杀了太子啊？真的是良氏假意归顺，趁机除掉皇子吗？”
夫子摇着头往前走：“不知也，不知也。顽童莫问，问也不知也。”
在临近傍晚的暖阳中，夫子与沈连翘告别，推开柴门进家。
妻子仍然躺在床上，但炉灶里烧了水。
“回来了？”她勉强起身道，“路上有没有遇到连翘？那孩子送了束脩，说是两个馒头。我这会儿不饿，你先就着白粥吃吧。”
哪里会不饿？
每时每刻都觉得饥饿，那种感觉甚至已经成为常态，慢慢地被她忽视，只觉得自己越来越没有力气，只想躺着。
但也只有两个馒头，来之不易，她不舍得吃。
没想到夫子歉意地把碗放下道：“我在外面吃过了，人多，没能再给你盛一碗。我给你拿馒头，这得掰碎了吃，不然容易噎着。”
他说着熄灭炉火，掀开锅盖，见那里不光有馒头，还有一个钱袋子。
沉甸甸，至少五百文。
夫子的神情有些怔怔。
他想起沈连翘眨眼的样子。
——“学生交了束脩，放夫子锅里了。”
那表情有些骄傲，张扬在明媚的笑里。
原来交了这么厚重的一份。
真是的——不过才教了她一百多个字，还使唤她煮茶倒水。
夫子鼻头微酸，唤妻子道：“起来吃吧，连翘送的这些，够咱们活过灾荒了。”
沈连翘刚进孔家侧门，迎头看到一个男人走出来。
两人对视一眼，彼此都有些恍然。
男人身量不高，圆脸大眼，透着一股子机灵劲儿。
他已经换下在上东门闹事时穿的旧衣，洗干净脸，一身孔家随从打扮。
沈连翘记性好，还是认出了他。
男人呆呆站住，抬脚走了几步，又忍不住回头问：“今日那个，是你吧？”
沈连翘答：“哪个？”
“往差役身上拍砖头那个。”男人道，“我已经告诉了东家，他要见你。”
沈连翘的心提起来。
多大个事儿啊，也值得东家见？
“是不是要夸我，赏我？”她眯着眼笑。
孔家为什么要挑动闹事，她不想知道。但她也算是参与了，能不能给点赏钱？
交过束脩，沈连翘只剩下一两一吊钱了。
往夫子锅里放的时候不觉得，此时有些肉疼。
可这男人只觉得沈连翘漂亮得有些晃眼。
他被自己突如其来的呆滞吓了一跳，摇着头，兔子一样窜了。
护卫说，东家在书房。
果然是书房，好多书。
一人多高的墨色书架摆了好几个，高高低低书摞书。
书香扑鼻，光影暗淡。
沈连翘左右看看，没见东家的影子。
她从衣袖中拿出火折子，点着窗台边的蜡烛。
举起蜡烛找东家，没走几步，便听到一个冰冷的声音道：“熄火！”
沈连翘吓了一跳转身，见孔府东家孔佑就站在她身后。
蜡烛的光芒笼罩在他脸上，让他像是从寺庙水陆画里走出来的神祇。
他手里拿着一本书，眼中闪动火焰，神情冰冷。
“东家……”沈连翘忘记施礼，仍旧举着那团火，“这里……太暗。”
“能看到。”孔佑道。
他伸出手，捏灭了那个小小的火苗。
那些修长的手指，似乎感觉不到火焰灼烧的疼痛。
他们离得很近。
沈连翘感觉孔佑高大的身影俯身过来，闻到他身上莫名的气息，看到他对蜡烛不悦的神情，忍不住后退一步。
孔佑已经手持书卷越过她，走到条案后安坐。
“听江流说，他在上东门见到你。”
原来刚刚遇到的男人，名叫江流。
孔佑的声音和煦，似乎并没有生什么气。
沈连翘放下心来。
“我去那里寻夫子。”她老实回答道。
孔佑的视线仍在书本上，听到她的解释，淡淡点头。
江流在他们离开后，查了查那男人的底细，的确是学堂的一位夫子。
只是孔佑没有想到，孔家买来的这个丫头，去学过认字，还敢砖拍差役。
他放下书，仔仔细细看了沈连翘一眼。
刚才他的注意力在蜡烛，此时要看她的模样，才发现书房里的确很暗。
只觉得这姑娘虽然瘦，站得却笔直，并没有寻常仆役那种卑躬屈膝的样子。
听严管家说，凑巧买下她时，她正被发卖到妓院。
得去查一查她的家里，看看她的底细。
一念至此，孔佑道：“你见江流闹事，怎么想？”
“江流闹事了吗？”沈连翘假装疑惑道，“好像是奴婢先跟差役打起来了。”
是，她还大喊差役抢粥，让场面更乱了。
孔佑的唇角无声地勾起，笑了笑。
这是个有意思的姑娘。
“那要我多谢你帮忙吗？”他问道。
“不用谢，”沈连翘乖巧回答，“东家这样的人，肯定是直接赏钱的。”
“不会，”孔佑道，“你还欠我一碗面。”
沈连翘在黑暗中撇了撇嘴。
见过小气的，没见过比自己还小气的。
室内的气氛一时有些奇怪。
他们是主仆，对话却又轻松随意，感觉不到身份地位的差异。
沈连翘是第一次做丫头，还没调整好。
但孔佑，竟然也不提醒她的越矩，就这么同她聊下去。
“你不好奇江流为何闹事吗？”别人不问，孔佑反而想知道原因。
既然是个机灵的姑娘，心思应该很多。
他接下来要做的事，是大逆不道的，是没有退路的，最好让她知难而退，现在就离开孔家。
“粥没给够。”沈连翘答。
她才不中计呢。
闲事知道得越少越好，这是夫子教她的道理。
孔佑看着她，眼中有星星点点的笑意。
孔家的人，还需要去抢粥吗？她这种擅长撒谎的本事，还真是不一般。
但她也善良，听说给夫子送了馒头和钱。
“明日你跟我出去一趟。”
孔佑合上书卷，悠然道：“去接小姐。”
沈连翘知道，孔家一直在找他们的小姐。
她是小姐的贴身丫头，自然要前去迎接，好随身伺候。
“诺，”沈连翘施礼道，“需要奴婢准备什么吗？”
孔佑起身道：“不要自作主张点蜡烛。”
那孩子应该也是讨厌火的，同他一样。
因为她的母亲，在生她之前，已经被严重烧伤了。
孔佑还记得，那个混合着血腥和焦糊气息的夜。
他微微闭眼。
不知道为什么，在这个小丫头面前，又想起了刻意被封存的回忆。
那一年，是锦安十五年。
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