家宴之后，昭明帝和刘衍在花园中散步消食，笑着说起席上的话题。
“衍弟，你就真的没有成亲的念头吗？”
刘衍淡淡笑道：“以前是一心都在战场上，没有这个念头，如今……皇兄，我的身体你是知道的，不知道能活几年，又何必拖累人家姑娘呢。”
昭明帝闻言，神色黯淡了下来，轻轻拍了拍刘衍的肩膀：“你是不愿意拖累旁人，可太后是想着，让你娶妻生子，也好留个后。”
刘衍道：“臣弟明白，太后也是关心我。”
刘衍自记事起便知道一件事，他的母亲，云妃，临盆时难产血崩，舍大保小留住了他。他的父亲，元徵帝刘熙，为了云妃的死悲痛成疾，卧床不起。他自出生第一日起，便被抱到了如今的太后，也就是当时的皇后宫中抚养。听说是皇后抱着襁褓中的他跪在了元徵帝面前，跪求元徵帝振作起来。皇后出身名门世家周氏，自幼饱读诗书，端庄温柔，然而那一次，她却表现出了刚烈的一面。
周皇后跪在龙床前，哀哀切切地求着元徵帝喝药，元徵帝面色灰白，了无生志。周皇后忽然站了起来，一脸决绝地看着皇帝。
“云妃走了，陛下也不想活了吗！那这个孩子呢！他一出生就没有了母亲，难道陛下也要让他没了父亲吗？”
元徵帝的睫毛轻轻颤动，却不愿睁开眼睛。
周皇后苦笑摇头：“陛下是觉得臣妾仁厚，必然会尽心抚养这个孩子，不，臣妾不会！臣妾不是他的生母，没有那么多的爱心，臣妾不会尽心爱他，只会冷落他、虐待他、抛弃他！他无父无母，他是这个世界上最可怜的孩子……陛下，他可是您和云妃的孩子啊，您忍心吗！您看看，他还那么小，他是云妃不惜生命也要生下的孩子，他的眉眼和云妃那么像，你看看他，抱抱他啊……”
周皇后泪流满面跪在床前：“您怎么忍心抛弃他啊……”
元徵帝终于睁开了眼，颤抖着接过周皇后手中的孩子。
世人皆道周皇后贤惠，她说的那些狠话，不过是为了逼迫元徵帝振作起来，在往后的岁月里，她尽心尽力地抚育刘衍，有人揣测她会纵容溺爱刘衍，把他惯成一个酒囊饭袋，如此便不会对刘俱的地位产生威胁，然而周皇后对待刘衍和对自己的亲生儿子刘俱并无二致。
刘衍依然记得幼年时自己贪玩，皇兄刘俱疼爱他，便帮着他撒谎装病，不去上课，结果周皇后带了太医来探病，他当场就被揭穿了。兄弟俩被罚抄了三天的书，他捧着罚抄的作业送到了周皇后面前，她冷着脸接过了，放在桌上不看一眼，却叫宫女拿来了药酒，亲自为他揉擦酸疼的手腕。
周皇后严厉的眉眼在烛光下柔和了许多，她轻声说：“衍儿，母后对你严厉，都是为了你好。你的母妃放弃了自己的生命生下你，你的父皇对你寄予厚望，你怎么能叫他们失望呢……”
小小的刘衍低下了头，红了眼眶：“母后，儿臣知错了。”
刘衍从未见过自己的生母，甚至画像也未有一张，但他觉得，为人嫡母，再难有胜过周皇后的了。而为人兄长，也难有一人如昭明帝这般慈爱仁和。刘衍六岁之时顽皮，落入冬日的冷水之中，刘俱奋不顾身跳进了湖中，把他救了上来，自己却寒疾入体，伤了肺，大病了一场，险些熬不过去。没有人责怪刘衍，他傻傻地站在门口，看着太医焦虑地团团转，看着病榻上奄奄一息的皇兄，无边的恐慌就像那冬日的湖水一样从四面八方涌来，将他淹没。他悄悄地走到他身边，握住他冰冷的手，轻声叫着皇兄。那手轻轻动了动，他微微睁开了眼，看着床边的刘衍，气若游丝地张开了口，无声地说——别怕。
许久之后，刘俱的身体才稍稍好转，却还是落下了病根，他咳嗽着，却反过来微笑安慰刘衍：“大难不死必有后福，衍弟，等我身体好了，还有很多的福气呢……”
刘衍偷偷听到太医说，以后刘俱的身体要静养，不能练武，不能动怒，不能忧伤……
他缓缓地攥紧了拳头，心中只剩下一个念头——他的命是皇兄的，他要为皇兄守住皇位，守住江山，他不能做的事，都交给他。
是以这三年来，查了那么多的线索，无数线索指向了刘俱，执剑咬定了是姓刘的人出卖了他们，他也不肯信。
那是他血浓于水的至亲，肝胆相照的手足，这么多年的感情，怎么可能是假的？
刘衍回家的时间比预想的迟了一些，走进书房时，慕灼华却还埋首桌前，专注地辨认北凉文字，一点也没有察觉到刘衍的出现。
今日天热，她穿着一身糯黄的襦裙，衣衫薄薄地贴着肌肤，头发梳成了百花分肖髻，一缕碎发垂落在耳畔，显得俏皮又可爱。烛光映着清丽的小脸，轮廓边缘模糊在阴影之中，长长的睫毛掩住了灵动的双眸，秀眉微蹙，她伸出一根细嫩的手指，在书页上一遍遍地描摹北凉文蜿蜒的比划。
真是一副乖巧的样子……
刘衍忽地想起方才远远看到院中灯火亮着的心情，那昏黄的灯光在夜色中分外的清晰，指引着自己回家的方向，浮躁的心莫名地安定了下来，脚步也变得坚定而急切。
灯下少女的脸庞清晰地印在瞳孔之中，印在了心上，昭明帝的殷殷叮嘱掠过脑海，他该有个自己的家啊……
自三年前捡回了一条命，他便从未想过这件事，也不知道拥有属于自己的家是什么感觉，但此时此刻，他忽然觉得，如果有一个这样乖巧可爱的小姑娘日日等着他回来，似乎是一件不坏的事……
怀揣着莫名的悸动，他悄悄走到了慕灼华身侧，她左手压着书页，右手提起了笔，纸上写下了北凉文字，她一个个比对着，在写错的字上圈了起来。
一张纸写了十个字，竟是错了一半。她记性好，但北凉文字在她眼中和画一样，又有谁能把一幅画一丝不错地记下来。
慕灼华有些挫败地叹了口气。
“北凉文字的写法，与我们陈国的字是不一样的。”
刘衍低沉的声音骤然在身后响起，慕灼华吓了一跳，笔尖一颤，在纸上划了一痕。
“王爷？”慕灼华扬起脸，惊诧地看着刘衍，心有余悸道，“吓死我了，您何时来的？”
刘衍忽地俯下身去，展开的双臂从背后将她圈在怀中，右掌覆在她小小的手上，握住了笔，也握住了她绵软的小手：“陈国的字，讲究四平八稳，北凉的字，却如游龙蜿蜒。”
刘衍突然的靠近让慕灼华浑身一僵，男人偏高的体温与沉郁的伽罗香透过薄薄的衣料传递过来，灼热的气息伴随着低沉的嗓音拂过她耳畔，让她不禁有些心慌。刘衍却专注地看着纸上的字，认真地教她写字，似乎没有察觉到两人姿势的暧昧。
“听的时候，认真点。”刘衍抓着她的手紧了紧，提醒她收回心神。
慕灼华忙低下头，轻声道：“知、知道了……”
心跳却还是乱七八糟地蹦跶……
刘衍握着慕灼华的手写下一个字：“这个字是什么意思，你知道了吗？”
慕灼华答道：“是北凉文中的‘我’。”
刘衍点头，又写下了几个简单的字，慕灼华都一一答对了。
“那我教你这几个字的发音，这个字发音的时候，舌尖微翘……”刘衍说着发出了一个有些奇怪的音，慕灼华瞪大了眼睛看着刘衍的口型，努力地模仿，却似乎有些不同。
刘衍道：“北凉的发音多有卷舌，与我们陈国大不相同，你发音之时轻轻吐气，感受到喉腔与气流的震动，感受舌头的颤动。”
慕灼华皱着眉头，努力地按照刘衍的指示去做，却不得其道。
“发音的位置要低一些，在这里。”刘衍牵起慕灼华的手，按在了自己的喉结处，又徐徐往下低了寸许，落在锁骨之间的凹陷处，“在这儿。”
刘衍掌心的温度是烫的，慕灼华的指尖抚过他喉间的起伏，感受到温热的肌肤下传递而来的震动，不由自主屏住了呼吸，脸上缓缓泛出一层薄红来，整个人都僵住了。
偏偏刘衍仿佛未察觉到两人此时姿势的暧昧，他见慕灼华僵住不动，便俯身凑到她眼前，带着淡淡酒气的呼吸拂在她面上，低哑的声音轻轻问道：“没听清吗？”
慕灼华仿佛触电似的弹了一下，往后一缩，脸上红晕深得藏不住了，她支支吾吾地说：“听、听清了……”
刘衍这才满意了，松开了抓着她的手，轻轻揉了揉她的脑袋。
“你聪明，什么都难不住你的。不过……说不标准也无妨。北凉使臣来我陈国朝贺，自然会说陈国话，你能学会听些北凉话，也就可以了。”
慕灼华的发髻软软的，让刘衍给揉得松散了。她心如擂鼓地看着刘衍微醉的神色，低声认真道：“下官得加倍努力学好了，不给王爷丢人！”
刘衍低声一笑：“好，本王教你。”
慕灼华小心翼翼地从椅子上站了起来，抓着书说道：“那……下官就先告退了，不打扰王爷休息了。”
刘衍轻轻点了点头，道：“不要累着自己了。”
慕灼华这才屈了屈膝，小跑到了门口，又顿住了脚步，回头看向刘衍。
刘衍似乎有些倦意，已经坐在了椅子上，闭上了双眼揉着眉心。
这个位置上似乎还残留着她身上清甜的香气，有点像是夏日里果子的气息，萦绕在鼻腔之中，让他心口有种酸酸甜甜的感觉。
刘衍不知道自己坐了多久，太阳穴有些酸胀，他的意识是清醒的，身体却有些提不起劲。自中毒后，他武功失了九成，酒量也是大不如前了，只是两壶酒，就让他松懈了自己的心神，放任了自己的情绪外泄。
“王爷，王爷……”
有声音软软地唤着他，将他的意识从浮沉中捞起，刘衍缓缓睁开了眼，却见慕灼华去而复返，手中捧着一碗浅褐色的茶汤，一双濡湿的杏眼炯炯有神地望着他。
“这是解酒茶，您喝了之后就不难受了。”纤细的小手捧着茶碗，递到了他跟前。
刘衍恍惚了片刻，才从她手中接过茶碗，碗中茶汤散发出淡淡的药香味，入口微苦，却又回甘无穷，一碗入腹，让他整个人松快了许多。
刘衍勾起一抹浅笑，凝神看向慕灼华：“你有心了。”
慕灼华接过空碗，露出一个乖巧讨好的笑容：“应该的，王爷，要不要让执墨过来伺候？”
刘衍轻轻摇头：“本王想一个人待一会儿。”
慕灼华立刻心领神会道：“那下官这就走！”
慕灼华刚转过身呢，便被刘衍抬手拉住了广袖。
“你留下。”
慕灼华愕然回头，看向刘衍。一双漆黑深邃的眸子直勾勾望着她，将她钉在了原地。慕灼华脑子忽然有些不够用了，为什么想一个人待着，却又叫她留下？
但既是刘衍的吩咐，她也不能质疑反对，便乖巧地站在了原地，问道：“王爷还有什么吩咐？”
刘衍定定看了她半晌，看得慕灼华浑身不自在，他才缓缓开口问道：“你离家许久，可曾想家了？”
慕灼华没料到刘衍竟是问她这个问题，脱口而出便道：“不想。”
刘衍疑惑地挑了下眉梢，探究的目光凝视她。
慕灼华抿了抿唇角，老实道：“不怕王爷笑话，下官虽姓慕，却也算不上慕家人，那个家里……没有人会想下官，下官亦不想他们，巨力才是下官唯一的家人。”
刘衍想起执墨查到的关于慕灼华的资料，薄薄的一张纸，便是她的十八年。生母早逝，嫡母不慈，父亲风流成性，想必家中兄弟姐妹，也无多少手足之情可言了。
心口处涌起了一股怜惜之情，他轻轻叹了口气：“你惯会察言观色，若是有心讨好，想必你的父亲和嫡母，也不会苛待无视你。”
慕灼华苦笑道：“王爷生于天家，难道不明白么，被上位者喜欢，也未必全然是一件好事。”见刘衍眼中仍有不解，她又解释道，“下官若是让父亲喜欢了，便会遭到姨娘姐妹们的妒忌排挤，若是让姐妹姨娘们喜欢了，又会被她们纠缠，如此一来，下官便没有片刻清静，不能好好看书学习。无关人等的喜欢，于下官毫无意义。”
刘衍露出恍然的神色，她这一番话压得他心头沉重了几分，看着她单薄纤瘦的肩膀，残余几分稚气的小脸，才明白她并非生来聪慧，不过是形势所迫而已。若她如琛儿那般，生来高贵，受尽宠爱，又会是怎样一番风采？她不需要小心翼翼地遮掩自己的倾城色，谨小慎微地讨好他人，汲汲营营地算计人心，她可以活得肆意张扬，真正人如其名，灼灼其华……
慕灼华看着刘衍晦暗难测的眼神，心头突地一跳，忐忑开口问道：“王爷……可是有什么心事？”
慕灼华也只是随口一问，并不认为心机深沉的刘衍会真的把心事告诉她，但刘衍却是淡淡一笑，朝她勾了勾手指。慕灼华犹疑着，向他走近了几步，在他的示意下朝他弯下了腰，附耳过去。
糯黄的襦裙下摆擦过他绛紫色的衣袍，甜香融进了伽罗香，刘衍低哑的声音在耳畔响起，含着三分戏谑三分真诚的笑意：“本王于你而言，是无关人等的喜欢吗？”
慕灼华心尖一颤，咽了咽口水，看着近在咫尺的幽深双眸，干笑道：“那……自然是求之不得的喜欢。”
刘衍似笑非笑的眼神似乎将她整个人都看透了，可她此刻却看不透刘衍的心思了。他这话是什么意思？是喝醉了胡言乱语，还是意有所指？
慕灼华脑海中算计着刘衍的心思，浑然未觉倾身间露出了胸前白腻的风光，隐没在胸口处的沟壑勾勒出凹凸有致的线条，浓郁的甜香撩拨着男人的理智。刘衍的眼神暗了几分，他垂下长睫掩盖住眼底潜藏的欲望，缓缓勾起唇角，一字字笑着道：“小、骗、子。”
慕灼华心跳漏了一拍，当即跪了下来，无比真诚道：“下官对王爷赤胆忠心，不敢欺瞒！”
刘衍右手支着下颚，懒懒地靠在椅背上，含笑看着她发誓。
“只是忠心吗？”刘衍挑了下眉梢，“本王记得，你先前说的是，倾慕？”
慕灼华面不改色地改口道：“没错，那便是忠贞不二！”
刘衍笑出了声，又道：“那本王若是娶了王妃，你岂不是该伤心难过了？”
慕灼华愣了一下，第一反应是——他病好啦？
但话到嘴边不假思索，却是：“王爷开心最重要，下官的心情不重要。”
刘衍深深凝视着她。这丫头就像茶馆酒楼里的说书先生，也像是寺庙道观里的神棍半仙，给她几两银子，她能说得你心花怒放，哪怕你知道她满嘴都是鬼话，也被哄骗得满心欢喜。
慕灼华小心翼翼地瞟了刘衍一眼，犹豫着问道：“王爷心事重重……难道是要娶王妃了？”
刘衍一笑，随意地找了借口搪塞：“万神医叮嘱本王需清心寡欲，心平气和，方能避免毒发，因此本王无意娶妃。”
慕灼华恍然大悟——果然还是不能人道。
刘衍并不知道慕灼华心中所想，只是见她露出一副松了口气的模样，他心中微喜——她也不想他娶妃。
也许……并非只有自己一人入了戏。
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