这场仗持续了三天三夜，但在第一天，其实便已经决定了胜负。
耶律璟率军冲杀而出的时候，刘琛正在城墙上眺望敌情，只见远方旌旗招展，尘烟滚滚，惊天动地的战鼓声骤然响起，脚下的土地似乎也为之一振。
“陛下，北凉人杀过来了！”有人在他耳边喊了一句。
刘琛冷下脸：“朕看到了！”
他拔出天子剑，向着北凉军来的方向，眼中熊熊燃烧着战意与杀意，放声道：“众将士听令，随我出城杀敌，杀尽北凉贼寇，护我陈国山河！朕，陈国天子刘琛，与尔等同生共死，绝不退缩！”
刘琛的话如同一簇火苗，落地的瞬间点燃了漫山遍野的火油，一场战火席卷了原野，战意冲霄而起，二十万人齐声呼喊：“驱逐鞑虏，护我河山！”
北凉的兵马呼啸而来，兵器反射出烈日的光芒，转眼便来到了城下两里之地，迫在眼前。
却在这时变故突生，只见北凉先锋军经过之地骤然崩裂下限，露出一道布满獠牙的深深沟壑，无数北凉骑兵猝不及防，便坠入了深坑之中。坑里插着数不清的利器倒刺，跌入其中的士兵和战马无一幸免，都被穿了通透，刹那间血肉将深坑填满，成为了人间炼狱。
耶律璟瞳孔一缩，想要让前方停下，但已然来不及，后面的士兵不知道前面发生了什么事，后方推挤着前方，撞在了一起，纷纷跌入深坑之中。近万名骑兵战马葬身其中，成为了后来者的肉垫，无数的北凉骑兵踏着自己同胞的尸体跨过了那道长十丈的恐怖深沟。
耶律璟银灰色的瞳孔泛出红色的血丝，他死死盯着那道鸿沟，喃喃道：“这么大的陷阱……”
没等他说完话，便听到居凉关外三个方向忽然响起了战鼓声，伴随着雄浑有力的鼓声，一根根燃烧着烈焰的巨木从高处滚落下来，速度越来越快，将无数的北凉士兵从马上撞了下来，又碾压过去，风助火势，数不清的北凉军陷入了火海之中，发出不绝于耳的惨叫声。
与此同时，陈国士兵高举战旗，居高临下冲杀出来。三面列成三个方阵，一列列士兵手持弓弩，轮番上前放箭，训练有素的配合将箭阵的威力发挥到了极致，那些踏着尸体越过鸿沟的北凉骑兵，惊魂未定便要面对三个方向的箭阵，只有一面盾牌如何挡得住漫天箭雨，登时又有无数的士兵死于弓弩之下。
耶律璟与刘衍对战多年，一眼便看出了这是刘衍训练出来的箭阵，可是刘衍已经死了，是谁在带兵？
北凉士兵一个照面便遭受重创，士气大减，这时居凉关城门大开，训练有素战意十足的陈国士兵冲了出来，耶律璟从瞭望镜中看到，冲在前列的，竟然是陈国那个少年天子——刘琛！
耶律璟勾起一抹嗜杀的笑意：“是他，好，好极了！”
只要擒住了陈国的皇帝，这场仗他们就赢定了！
这么大的诱惑就在眼前，耶律璟当下不再犹疑，一夹马腹，身下战马便如利箭一般，离弦而出。
天子御驾亲征，身先士卒，没有什么比这更能鼓舞士气了。以逸待劳的陈国精兵面对长途奔驰又中了陷阱的北凉士兵，以绝对的优势占据了上风。
刘琛手握长剑杀红了眼，不被龙袍束缚，他找到了当年的自己，纵横沙场，杀尽敌寇，快意恩仇，保家卫国。
这才是男儿该有的样子！
即便是对他心存怨恨的士兵，看到这样的天子，也不禁备受鼓舞，心生敬意。
乱军之中，一支利箭穿过人海，瞄准了刘琛射去，刘琛高度警觉，反手挑落了弓箭，抬眼看到了一双注视着自己的鹰眼。
“耶律璟！”刘琛眯着眼看向对方，横剑于胸前。
耶律璟听不见刘琛说了什么，却能看到对方眼中和自己一样燃烧的战意和仇恨。
耶律璟放声大笑，眼中凶光一闪，策马向刘琛疾驰而去。
长剑与弯刀相碰，迸射出刺目的火花。
耶律璟盯着刘琛的眼睛，咧嘴笑道：“陈国天子的头颅，今日我便笑纳了！”
刘琛冷冷一笑：“北凉三十万大军，朕也笑纳了！”
耶律璟武艺高强，刘琛同样不弱，耶律璟没见过这么不惜命的皇帝，他招招几乎是拼着两败俱伤的打法与他换伤，耶律璟是个疯子，不是傻子，他惜命，一个惜命的，遇上一个不要命的，他便输了。
耶律璟没想到自己竟会落在下风，眼中闪过一丝焦灼的恨意，他突然想起刘琛是刘衍最喜欢的侄子，也是他亲自教导多年的，他怎么可能会是个简单的人物，是他轻敌大意了。
耶律璟战而不胜，便生了退意，却在此时，北凉军后方发出熊熊火光，比烈日还要耀眼，空气的温度骤然高了许多，浓烟被风吹了过来，北凉军几乎几乎都愣了一瞬，随后便爆发出哭喊声。
耶律璟很快便反应过来了，眼中迸射出强烈的恨意——那是他们的后勤部队被烧了！
这样大的火光，那必然是全部烧毁了。
是谁在那里？
耶律璟脑中乱哄哄的想不明白，他也无暇去想了，被断了后路的耶律璟爆发出更加可怕的战意与杀意，顿时将刘琛压制住，弯刀划过刘琛的右臂，留下了一道刻骨的伤。
刘琛险些握不住剑，涌出的热血很快湿透了战袍，他奋力撑着与耶律璟厮杀，英俊锐气的脸庞因失血而苍白，却因为战意而焕发光彩。
两柄利器相抵，刘琛望着耶律璟的双眼中折射出得意的光芒：“耶律璟，你以为，只有你想决一死战吗？”
耶律璟目光一凛，那种强烈的不安又涌上心头：“你什么意思？”
“你回头看看，不就知道了。”刘琛发自内心地笑了起来。
耶律璟害怕刘琛在骗他，但他还是忍不住回头了。
北凉军的后方，有一支陈国部队奔袭而来，当先那一人他看不清面孔，但那身形轮廓，却莫名的熟悉。
不等他辨明对方的身份，二十万陈国士兵便已喊出了他的名号，响亮的声音回荡于战场之上。
“定王！定王！定王！”
男人身披戎装，手持天子御赐之剑，居高临下，宛如战神临世，让人望而生畏。这一幕落在北凉人眼中，却人人惊骇——定王分明死了，为什么会突然出现在这里，他身后的士兵，又是从何而来，难道真是神兵天降吗！
北凉士兵的军心彻底散了，被陈国士兵压着打，毫无还手之力。
刘衍高举长剑，在空中划过一道银色的弧线，下一刻，数不清的精锐骑兵自高地冲杀下来，加入了战团之中，收割生命。
耶律璟忽然之间全都明白了。
那道深沟，不可能是几日功夫就能挖成的，他们早在之前就有了准备。
边境两座关隘他们遇到了陷阱，却没有遭到太强烈的抵抗，那些假意弃关逃跑的士兵，此刻便都在刘衍的身后！
刘琛看到刘衍的出现毫不意外，刘衍手中握着的，是天子御赐之剑，这一切，是他们叔侄二人联手布下的局！而这居凉关，就是他们为北凉三十万大军定下的埋骨之地！
刘琛的长剑斜刺入耶律璟的肩胛之中，耶律璟脸色惨白，赤红的眼睛瞪着刘琛。
“耶律璟，皇叔用过的伎俩，你以为，能够用来对付他吗？”刘琛冷笑一声，手上一用力，压迫着耶律璟跪倒在地，“你蠢，不要把别人想得和你一样蠢！”
耶律璟仰起头颅，银灰色的瞳孔中涌现出强烈的不甘和怨恨，看向逆光而来的那个身影。他骑在骏马之上，身形颀长高大，居高临下看着自己的手下败将，纵然身披战甲，手执长剑，浴血而来，也丝毫无损他雍容雅正的风姿。
这战场，原才是他的天下。
他不是出战，而是归来。
一如往昔。
“刘、衍！”耶律璟咬着牙，两个带着颤音的字自喉间溢出，带着强烈的不甘与悔恨。
铁蹄来到身前，阴影笼罩着耶律璟，刘衍俯视狼狈不堪的耶律璟，眼中却没有一丝得意或喜悦，那双眼睛温润沉静，却有着将一切都算计其中的从容与霸道，耶律璟忽然意识到，他将刘衍视为一生之敌，而在刘衍眼中，自己却什么都不是。
那双眼睛淡淡从他面上扫过，便不再多看他一眼，目光落在刘琛受伤流血的右臂，眉头微皱：“陛下不该以身涉险。”
刘琛一笑：“皇叔，这是朕登基以来，最高兴的一天。”
刘衍无奈地摇了摇头，随后抬起了头，看向远方高处的城墙。
高墙之后，还有一个小姑娘，在等着他回去。
天色已黑，城中一片混乱，几人眼看就快逃出去了，却在这时听到了外面传来惊天动地的欢呼声，那呼声飞跃了高墙传了进来，震耳欲聋，十分清晰。
——陛下凯旋！陈国万胜！
——陛下万岁！定王千岁！
耶律真猛地顿足，脸色瞬间变得惨白，嘴唇轻颤，喃喃道：“陈国……胜了？”
沈惊鸿听到陈国大胜，似乎并不意外，但听到定王千岁之时，却浑身一僵，瞳孔一缩。
“定王……”沈惊鸿脸色沉了下来，眼中闪过震惊与疑惑，“他没死？”
耶律真这才反应过来，注意到定王千岁的呼声，她不敢置信地看向沈惊鸿：“你不是说定王死了，不是你亲眼看他喝下毒酒的吗！”
沈惊鸿缓缓握住了拳头，唇角勾起一抹冷笑：“原来如此……是我上当了。”
耶律真仓皇失措，眼中一片茫然：“北凉居然败了，我该怎么办……”
沈惊鸿抬眼看向耶律真，嘲讽道：“自然是只能死了。”
“不！我不想死！”耶律真面上浮现惧色，“我是静安公主！”
她似乎忘了，自己先前刚刚否认了自己静安公主的身份。
沈惊鸿淡漠道：“刘琛很快就会回来，他一定会杀了你，除非……”
耶律真猛地攥住沈惊鸿的手腕，求助地看着他的面孔：“你是不是有什么办法？”
沈惊鸿勾唇一笑：“不错，耶律公主若不想死于刘琛之手，还有一个选择。”沈惊鸿说着话，忽然从身后拥住了耶律真，动作如情人般温柔，他伸手握住了耶律真执剑的手，耶律真心中一悸，没想到会在此刻得到奢望已久的拥抱，然而下一刻，沈惊鸿便握着她的手，动作干脆利落地举起利剑，在耶律真纤细的脖颈上重重划过，顿时鲜血喷溅出来，洒落了一地。
耶律真至死也不能瞑目，她软倒在地，鲜血从脖子上涌出，很快湿透了她的衣服，脸上的红晕还未褪去，一双冰蓝色的眼睛死死盯着沈惊鸿冷漠无情的脸，眼中的恐惧、不甘、愤恨、痴恋，都如流星一般，转瞬而逝，化为一片死寂。
“不想死于刘琛之手，便自杀殉国吧。”沈惊鸿看了一眼耶律真的尸体，转头看向呆住的两名北凉剑客，淡淡一笑，“你们说，是吗？”
那两个北凉高手此刻才反应过来，但他们仍然沉浸于北凉战败的绝望和茫然中，一时竟没有想到杀沈惊鸿报仇。更何况沈惊鸿说的那句话落在他们耳中，却也有几分道理。
不错，与其死在陈国皇帝手中，还不如自尽保全北凉王室的尊严。
“你们两个呢？”沈惊鸿看着他们问道，“自尽，还是我帮你们？”
两名北凉剑客心跳一悸，一股杀意当面扑来，沈惊鸿手中长剑划过，一道银光迅如雷霆，割破了两人喉间血管，两名剑客尚未来得及动手，便已经殒命剑下。他至死不敢相信，自己竟会死于一介书生之手。
沈惊鸿冷冷弃了剑，扔在地上——世人只知道他允文允武，但从未有人知道，他武艺如何。
无数御林军涌了进来，将沈惊鸿团团包围，沈惊鸿遍体鳞伤，却不卑不亢，火把照亮了他俊美的容颜，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，那双墨玉般的凤眸却如幽魅一般蛊惑人心，让人捉摸不透。
“捉拿叛贼沈惊鸿！”
铁链加身，沈惊鸿却没有任何反抗的意图，任由侍卫将他押送前往风华殿。
风华殿灯火尽燃，宫室之内亮如白昼，将每个人脸上阴暗的神色照得一览无遗。
刘琛挥退了百官，此刻殿内只有他和刘衍，以及柔嘉公主三人，当沈惊鸿被押进来的时候，三人相顾沉默，气氛诡异而压抑。
刘琛冷漠地看向被迫跪在地上的沈惊鸿，柔嘉公主面容娴静而从容，对此视而不见。
“启禀陛下，静安公主率北凉细作企图营救沈惊鸿，臣等赶到之时，静安公主与北凉细作均已死亡。”说话的是枢密使文孝礼，也是刘琛信重之人。
“死了……”刘琛眉头一皱，“怎么死的？”
“臣查看过伤势，两名细作和静安公主，都死在自己剑下。”文孝礼道。
“你退下，朕要亲自审问他。”
文孝礼领旨退下，风华殿大门紧闭，偌大的宫室，只剩下各怀心思的人。
刘琛紧紧盯着沈惊鸿的眼睛，一字字问道：“沈惊鸿，你果真是北凉细作？你接近朕，从一开始就是个骗局！”
沈惊鸿没有否认，他的声音平静得近乎冷酷：“是，我接近你，博取你的信任，就是为了引起陈国内乱，给北凉可乘之机。”
得到预想中的答案，刘琛以为自己会怒不可遏，但他没有，他死死盯着沈惊鸿冷漠的眼睛，心中忽然涌上了一阵莫名的悲凉。
他曾经视他为知音、知己、良师、益友，两人也曾把酒言欢，秉烛夜谈，一起挥斥方遒，指点江山。他以为沈惊鸿是懂他的人，原来这一点没有错，错的是他不懂沈惊鸿。自己的赤诚相待，不过是别人用心编织的一个圈套！
“为什么是我，不是刘瑜，刘瑾……”刘琛无力问道。
沈惊鸿的回答坦白得扎心：“因为你出身高贵，有世家与定王支持，是最接近帝位的人，而且……”他顿了一顿，又道，“你心思单纯，待人赤诚，只要投其所好，便最易接近。”
刘琛呼吸一窒，他最引以为傲的优点，却成了他最大的缺点。
“你为我得罪百官，改革恩荫制，清除世家……”
沈惊鸿抢在他说完之前答道：“只是为了离间世家的力量，引起朝廷内乱。”
刘琛闭了闭眼，心头一片苦涩：“所以……火烧皇宫，偷换遗诏，也是你所为。”
“不错，我想让刘瑜与你相斗，只是没想到定王使出雷霆手段，镇压了刘瑜一系，让战火消弭于无形。”
刘琛问道：“你手上明明握着皇叔入宫的记录，为何不一早拿出来，指证他谋害先帝。”
沈惊鸿道：“他手握重兵，一旦置于死地，我担心他会起兵造反，自己称帝。定王雄才大略，他若为帝，北凉便没有了机会，只有一个单纯易摆布的皇帝，对北凉才为有利。”
沈惊鸿的回答字字诛心，与刘琛的猜测相差无几，哪怕之前刘衍与他说了沈惊鸿与耶律真勾结，他仍然半信半疑，不断地在心中为沈惊鸿的所作所为找借口开脱。但今日回城，看到耶律真营救沈惊鸿，听到皇城中无数人亲眼所见沈惊鸿与耶律真勾结，再到此刻，沈惊鸿亲口坦白了一切，他终于不得不信。
征战沙场凯旋而归的骄傲，都被真心信任之人的背叛打碎了一地，年轻的天子颓然一笑，是自嘲也是灰心：“原来在这个位置上，人人都想利用朕……”
沈惊鸿眼神一黯，似有一丝极淡的歉意掠过，但也只是一瞬而已。他缓缓移开眼看向站在刘琛身侧的刘衍，刘衍微敛双眸，右手按在剑柄之上，他似乎对眼前发生的一切漠不关心，也似乎一切早在他意料之中，因此从容淡定。
“我也有问题想问定王。”沈惊鸿盯着刘衍问道，“定王既然没死，那墓中埋着的，想必是您早已备好的尸体的。”沈惊鸿笑了一声，“不知定王是从何时开始怀疑我？”
刘衍微抬起眼，看向了沈惊鸿：“我从未信过你。”
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