延熹二年，柔嘉公主与沈惊鸿勾结北凉，通敌叛国，谋朝篡位，证据确凿，认罪伏诛。耶律璟斩首示众，和耶律真的尸首一同送回北凉。
北凉三十万大军被歼灭过半，余者缴械投降。北凉遣使臣前往陈国定京投降议和。
以周家为首的世家贵族企图弃城叛逃，被削爵降职，严惩不贷。
定王罪名得到平反，延熹帝刘琛英明神武，重获民望。
慕灼华平乱有功，晋升为礼部侍郎，参与北凉和谈之事。
夕阳没入山下，半遮着羞红的脸庞，漫山遍野的鲜花也染上了一层暧昧的光晕，在春末温暖的微风里轻轻摇曳。
浮云山下，踏青游玩的人踩着自己的影子回家了，在不远的荒野里，有一个娇小的身影似乎站了许久，也没有离开的打算。
墓前的金纸已经烧完了，纸灰被晚风卷起，飞向了远方。慕灼华怅然看着墓碑上的两个名字，他们生前从未在一起过，只有死后，才能在地下紧紧相依。
她的思绪似乎也跟着纸灰一起被吹向了远方，没有留意到身后脚步声的接近，直到被一双手臂从身后抱住，撞进了一个坚实温暖的怀抱之中。
慕灼华愣了愣，知觉似乎重新复苏，身周的世界也慢慢地鲜明了起来，那股让她安心眷恋的香味将她紧紧环绕住。
“今日是他们的头七，听礼部的人说你告假回来，我便想你一定是来了这里。”
刘衍的声音温润低沉，仿佛带着一丝温度，让她冰冷的血液缓缓活络开了。
“你这几日一直躲着我，是还在怪我没有将诈死的计划告诉你吗？”
慕灼华微低下头，沉默了许久，才用有些沙哑的声音说：“本来是埋怨你的，可是刚刚看着他们，我忽然不想了……”她反握住刘衍的双手，十指相扣，“你能活着回来，我便很高兴了。”
刘衍听到她的话怔了一下，扳过她的身子面对自己，看到她有些红肿的眼睛，柔声道：“你方才哭过了？”
慕灼华垂着眸子，没有否认：“公主对我，还是很好的。”
无论她出于什么心思，她确实是帮过她几次，护着她，她能从公主眼中看到同病相怜的爱惜。
但是她做的那些事，确实也难以逃脱一死……
即便镇国公主舍了名声不要护住她的性命，也护不住沈惊鸿的性命。
她对这世界没有一丝的喜爱，唯有镇国公主，是她不敢伤害的存在，也唯有沈惊鸿，拥有了她全部的真实，走进了她的心里。
“灼华，我们和他们不一样。”刘衍将她拥进怀中，让她倚靠在自己胸口，“我们有一辈子的时间相守。”
“刘衍，那日我以为你死了，也曾有一瞬间想过与你同生共死。”慕灼华靠在他的颈窝，低声说道。
她听到他心口的搏动骤然顿了一拍，然后头顶上传来他沙哑的声音：“对不起……”
他想起那日她以为自己死了，哭得那么伤心，而自己却无法开口告诉她真相，心中强烈的悔恨与自责便再度涌了上来：“我并没想一直瞒着你，只是当时并无十成把握，只想事情成定局后，再让执墨把这件事告诉你。”
她高烧昏迷了三日，醒来后，便看到执墨站在自己床前，把刘衍没死之事告诉了她。她已然想不起当时的心情了，似乎以为自己还在梦中，又是一个不真实的真相。但她还是很快恢复了冷静和理智，想通了许多事情。
刘衍出事，她关心则乱，没看出刘琛那么明显的异常，后来回想他说过的话，还有当时的神色，才明白他的意思。难怪刘琛说刘衍必须死，还说他没有告诉他云妃之死的真相，原来先帝与先太后的死因，早在沈惊鸿告诉刘琛之前，刘衍就先将一切全盘托出了。
慕灼华叹了口气：“你让陛下知道先帝的真正死因，就不怕他真的动怒，杀了你吗？”
刘衍低叹一声：“陛下他……确实真的动怒了。”
那一日，他查清了耶律真与沈惊鸿的勾结，知道耶律兄妹想对他不利，他便做了那个决定，联合刘琛做戏，设计北凉入局，此事步步凶险，人人皆不可测，但若成功，便可换得陈国江山百年安宁。
于是，他把失火那夜的事，乃至当年战事失利的真正原因都告诉了刘琛。一时之间，他不能接受先帝死亡的真相，也不愿面对沈惊鸿出卖他的事实。他赤红的双眼含恨瞪着他，双手紧紧攥着他的领口，逼问他为什么要害死他的父皇，是不是那些士兵比他们这些血缘至亲更加重要。
他是真的对他生了怨恨……
刘衍任由他发泄了情绪，才把那封写下了所有计谋与步骤的密信交给了刘琛，信封里，还有一副假死药。
刘衍对慕灼华说道：“我给他时间考虑，是否要执行这个计划。我没有告诉你，是因为我也不能保证，陛下最后是否会用那副药，那一日送到虎牢狱的，也有可能是真正的毒药。”
“那你怎么敢赌！”虽然已经事过境迁，慕灼华还是为此揪心，焦灼地攥着刘衍的衣襟，“万一陛下再次信了沈惊鸿，又或者因为先帝的死迁怒于你而动了杀心呢！”
刘衍安抚着拍了拍她的手，柔声道：“他是我看大的孩子，他虽然有时候骄纵任性，却是赤诚善良，我愿意信他，我更担心的，是沈惊鸿识破了陛下的演技而出现意外。”
然而沈惊鸿没有识破，那自然是因为……他的愤怒和怨恨，都是真的。
“既然那是假死药，那陛下又为何给了我令牌，让我救你？”慕灼华费解地皱眉，惊疑不定说道，“难道……那酒中，并没有假死药？”
然而刘衍并没有回答她，他眉头一皱，脸色忽然变得煞白，仿佛浑身的力气被一瞬间抽空，他呼吸一窒，阖眼倒在慕灼华身上。
慕灼华惊惧地扶住了刘衍的身体，大声喊着他的名字：“刘衍！刘衍——”
定王府中。
万神医给刘衍施针过后，又让执墨和执剑轮流给刘衍输入内力，推动他经络之中的内力畅通，只是这样的治疗似乎极其难受，刘衍昏迷之中依然皱紧了眉头，沁出冷汗。
烛光映着万神医凝重的神色，执剑为刘衍输内力，慕灼华和执墨站在一旁，担忧地看着他。
执墨问道：“万神医，王爷的身体到底如何了？这几日他不时出现经络阵痛之感，一旦发作，轻则剧痛，重则昏迷。”
万神医问道：“频率大概多久一次？”
执墨道：“并不一定，最短一次间隔六个时辰，最长大概两天。”
万神医抚须半晌，沉吟不语。
慕灼华担忧地看着刘衍的面色，想起刘琛那日给了自己那面令牌……
“万神医，难道那日王爷服下的，并不是假死药？”慕灼华看向万神医，心事重重地问道。
执墨也说道：“万神医，你说过那种龟息散只能让人屏息十二个时辰，对身体害处极小，也不会引发渊罗花的异动，但王爷当日喝下毒酒之后，便吐血不止，之后昏迷了三日三夜，气息全无，若不是身体还有一丝余温，真与死人无异。”
万神医听了执墨所言，似乎并不讶异，反而有了一丝明悟，他说道：“那日王爷服下的毒药，确实不是我给的龟息散。”
慕灼华心头猛地一坠：“陛下在酒里下毒了？”
“不是他。”说话的声音沙哑而虚弱，却是从床上传来。
刘衍不知何时醒了，他睁开眼，定定看向慕灼华。
慕灼华急忙走到他身旁坐下，和执剑一起将他扶好背靠着枕头坐下，一只手趁机按住了他的脉搏，察觉到他的脉搏跳动有力，一颗悬着的心才放下。
“你何以笃定陛下没有下毒？”慕灼华攥着他的手腕，只觉得自己掌心发凉，似乎他身上还比她温热几分。
刘衍安抚地拍拍她的手，微笑道：“我没事了，你不必担心。”
万神医看向刘衍说道：“是谁在酒中做了手脚，我无法断言，但据我观察，王爷当日定然是服食了另一种假死药。这种药药性霸道凶猛，会让人真的陷入濒死状态，全身麻痹，气息全绝，无知无觉，至少一个月才能从假死状态中苏醒，因此苏醒之人，也必然身受重创，十分虚弱。此药名为离魂散。”
当日刘衍“死”后，执剑奉命掉换了刘衍的身体，把早已准备好的一具尸体放入棺材里。那具尸体是一名死囚所有，经过万神医一双圣手的处理和易容，他不但五官与刘衍一模一样，就连身上的每一处伤疤都极为相似，即便是有人有心查看，也不会发现异常。
执墨道：“可是王爷服药后，我便将他带到隐蔽之处，王爷昏迷了三日才醒转过来，远远未到一个月，身体也受到重创。”
万神医听他这么说，竟露出一个微笑：“那是因为王爷身上有两种奇毒奇药。王爷可还记得，我曾经说过渊罗花以生机为食，与宿主相伴相生，不死不绝。”
刘衍眼中掠过一丝亮色：“神医的意思，是我生机断绝之后，渊罗花的毒素便也会减弱？”
“不错，置之死地而后生。”万神医感慨道，“可又有谁敢拿性命去赌？我也是担心王爷体内毒素复杂，才给你药效最轻的龟息散，龟息散并不是真正的死亡状态，离魂散却不同，服食离魂散对常人来说不过是一场大病，但王爷体内毒素复杂，下药之人不精药理和毒性，既不知道离魂散会让王爷的身体遭受重创，更不知道会阴差阳错，解了渊罗花之毒。假死之下，生机断绝，渊罗花的毒性便会消解，雪尘丹则会趁机吞噬渊罗花的毒素。这种疼痛常人不能忍，但死人却感受不到。王爷昏迷的那三日，渊罗花的毒素被雪尘丹消解过半，离魂散药性不敌雪尘丹，也被消解，因此未到一个月，王爷便提前苏醒过来，身体受到的创伤，乃是两种毒素在体内角逐导致。王爷近日来的每一次发病剧痛，都是因为毒素消退，淤滞的经络在重新恢复，王爷因祸得福，如今体内的渊罗花毒素，已经被清除殆尽了。”
屋内众人闻言，不敢置信地瞪大了眼睛，片刻后，眼中才浮现出惊喜之色。
只有刘衍，似乎并不意外，却也有些欣喜。
自己的身体，自然自己最清楚，自那三日昏迷醒来后，他便感觉到自己体内淤滞多年的地方似乎在一点点打通，每一次犯病昏迷，执剑都惊恐万分，但他却分明感觉得到自己每一次犯病过后，身体便会再强上几分，到如今已恢复他全盛时的六成功力了。
执剑咧着嘴笑着问道：“万神医，你的意思是，王爷的毒都解了，以后不会有事了？”
万神医含笑点头：“离魂散和渊罗花的毒素都解了，只是经络淤滞了四年，若要彻底恢复，还需要一年半载悉心调养。”
执墨素来沉稳，此刻却也忍不住展颜笑道：“王爷千岁，一年半载算得了什么？”
慕灼华只觉得自己心跳既急促又轻盈，她紧紧握着刘衍的手，眼中盈满了欢喜的泪光。刘衍笑着回握住她的手，一个眼神，一个动作，便胜却语言无数。
但这份欢喜很快便又被另一个疑惑冲淡了。
执墨问道：“万神医，这离魂散又是从何而来？”
万神医道：“我恰好知道，离魂散乃稀世奇药，但桃源山庄便有此药。”
执墨惊道：“是镇国公主？”
慕灼华垂眸思索，淡笑摇头：“不，是柔嘉公主。”
执剑执墨惊讶地看向慕灼华：“柔嘉公主？怎么可能是她，不是她和沈惊鸿处心积虑要除掉我们王爷吗？”
刘衍没有说话，他含笑看着慕灼华，慕灼华轻叹了口气，道：“公主她……想除掉的是定王，而不是刘衍。一个月，足够她登上皇位，坐稳江山了。而定王之死，盖棺定论，纵然活过来，她只要对外宣称是假的，又有谁会怀疑她的话？”
执剑不解道：“那她为何不索性杀了王爷？”
慕灼华看向灯台上的火光，那火光看起来微弱，却也有一丝光芒和温暖。
“因为……她不愿杀害镇国公主在意的亲人……”慕灼华怅然一叹，“她并非无心之人，只是在意的人太少，总是显得凉薄。她宁可负了天下人，也不愿伤害她唯一在意的亲人。权力与亲情，她只能这般取舍，这是她最后的善念。”
慕灼华甚至有种感觉，那日风华殿上，刀剑相向，她也不愿意杀害刘琛和刘衍的性命。
执墨和执剑亲眼见到柔嘉公主的叛变，仍然对她心存怀疑，直到刘衍也开了口。
“是她做的。”他轻轻叹道，“今日，我在浮云山下看到了一座合葬墓，上面写着两个名字，一个是杏儿，另一个是刘元寿。”
见众人一脸莫名，他才解释道：“元寿，是皇兄的乳名，杏儿，是柔嘉生母的名字。”
他自幼体弱，父皇便为他取了这个乳名，盼他康健长寿。
“那日火场中的尸体，果然不是皇兄。”刘衍苦笑一声道，“我曾有过怀疑，却没有任何证据。柔嘉对皇兄的一片孝心，并无作假，她对我，也确实没有真正的杀意。”
她的一丝善念，竟给了他一次新生。
他才发现，自己从未真正看清过柔嘉公主。
人活于世，都有三张面具，传闻所言，亲眼所见，背后所为。
他以为自己看到了她背后所为的阴谋诡计，却不知道，她冰冷的城府深处，亦有一丝温情。
渊罗花之毒始终是悬在刘衍颈上的刀，不知何时会落下，万神医虽说小心调养也有可能活得长久，但这一生也难免束手束脚，不能收放由心，唯有此刻，听他说毒素全解，那颗悬了多年的心才终于放了下来。
“没想到，最终是她救了我一命。”刘衍轻声感慨，除了有一丝意外，更多的却是感伤。她终究是镇国公主抚养长大的孩子，坚硬的外壳之心，依旧是一颗柔软的心。她虽非有意救他，却因为不杀之心，才留下了一丝生机。但她自己却无法幸免，但于她而言，死亡又何尝不是一种解脱。
“刘衍……”慕灼华的声音微颤，她不由自主地握住了刘衍的手，微凉的掌心泄露出她的不安，“沈惊鸿调换了毒酒，在酒中下了离魂散，那原来那杯酒中，下的究竟是毒药，还是龟息散？他当时给我令牌救你……”
慕灼华没有把话说完，但每个人都明白她的担忧。
刘衍使了个眼色，让万神医和执墨执剑离开了房间，才对慕灼华说道：“我信他。”
慕灼华一怔，不解地看着刘衍，杏眼被泪意浸润，眼神柔软而懵懂。
“我知道，你无法全然相信他，但于我而言，他是亲人，于你而言，他是君王，他从未怀疑过你，你便不能怀疑他。”
刘衍的声音温和却有一股不容置疑的力量，动摇了慕灼华对刘琛的疑心。
“可是我做不到……”她咬了咬下唇，眉心微蹙，“刘衍，人心是会变的，尤其是在那个位置上……”
“那我们一起离开。”刘衍忽然打断了她，说出让她意想不到的话。
“离……开？”慕灼华呼吸一窒，眼神闪烁，“你的意思，是辞官归隐？”
刘衍轻笑了一声，掩饰了自己心中的涩意：“不，我知道你有宰执天下之志，匡时济世之才，让你归隐田园，便是埋没了你多年的努力。我的离开，是指离开定京。”
“离开定京，又可以去哪里呢？”慕灼华不解问道。
“还记得当年会试之时，你做了一篇策问，被说为《养蛮策》。”刘衍笑笑道，“如今北凉已平，北凉国主认输投降，不日便会派遣使臣进京求和，乞求归顺陈国。北凉是匹饿狼，如今被打残，也不过忍辱偷生，你可愿意与我一同前往北凉，彻底将它驯服，完成这不世功业？”
慕灼华清丽的小脸随着刘衍的话而焕发出不一样的光彩，如花瓣上滚动的晨露受到旭日的照耀，折射出璀璨而动人的晶莹。
刘衍含笑看着她眼神中逐渐亮起的光，等着她欣然应允，却没防备她突然撞进了他怀里，脑袋埋在他的肩窝，双手紧紧环抱着他的身躯，哽咽道：“好，我跟你一起去。”
愕然转瞬即逝，更多的喜悦和满足涌上心头，他抱了满怀的香软，享受她难得的投怀送抱，低下头闻到她发间幽幽的芬芳。他曾经徘徊在生死边缘，离魂三日，迷失了方向，似乎曾经一只脚踏上了奈何桥，却始终有一股熟悉的幽香萦绕在周围，让他留恋不舍。他听到她的声音含着哭腔在远方呼唤着他的名字，声声如杜鹃泣血，刺痛了他的灵魂。于是他回头去寻找她的声音，在茫茫天地之间，无边花海之中，他不知道奔走了多远的路，终于看到那个抱着自己缩成一团哭泣的小小身影。
他俯下身去拥抱她，他舍不得她受一点伤害，却也是他让她受了最深的伤。是他欠了她太多的情，只能用尽余生来偿还。
梦境与现实重叠，怀中的温软变得真实起来，刘衍轻吻她的眉心，轻声道：“灼华，我的余生，还望你笑纳。”
回应他的，是落在唇上温柔到了极致的亲吻。再多情话，又怎及得上情人间的耳鬓厮磨，唇舌纠缠，他想知道的一切，心跳会告诉他答案。
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