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俯瞰虎都，宛如目睹一片上古遗迹。
九座獠牙般的巨型塔楼被数不清的“石柱”包围，好似大地深处的怪物张开巨嘴，露出森森白牙。
只是其中最粗壮的“獠牙”上有着几处米粒般的黑色缺口，那本是游龙行的栈道，如今空空如也，游龙也不见踪迹，只有一群着急修复楼阁的工匠在忙碌。
游龙行毕竟是往来要道，晚起龙一天，都不知道要耽误多少事。
看着那些忙碌的小小人影，半透明的翅翼乘风扇动，赵杰伸手摸了摸脸上赤红的鱼鳞，显得有些忧心忡忡。
“怎么了？遗玉不够还是缺黄柏脂？”
身旁是一起例行巡视虎都的水师，宽松无领的青色水杉和发丝飞舞起来，衬极了他们身后的翅翼。
“没事……只觉得那个新来的商行不大一般，打着游历西金的幌子，从来无人听闻，还一手揽下所有修复游龙行的活……”
赵杰低声嘟囔着，“我听说他们掌柜的还是个火德种属，这些南火人前脚毁坏都城，后脚又赶来修筑，难道不是心怀鬼胎吗？”
“嗨呀，别一天到晚胡思乱想，就算是个善种，它的污秽也会嗅到你内心的缝隙，攒足劲钻进去！”
同伴用拇指的鳞片搓燃一小块黄柏脂，夹在赵杰尖尖的耳朵上，宽慰地拍了拍他的肩膀。
“看给我们都卫愁的！鱼鳞都快爬到额头了，管他来的是个什么神仙妖魔，天塌了有大人们顶着，你怕什么。”
赵杰摇头，从逐渐变圆的耳朵上取下黄柏脂，深嗅了一口，“我才没怕……嗯？那是什么？”
同伴朝他手指的方向看去，只见一处塔楼缺口上不知何时搭上了一块硕大布匹，白底黑字地写着
——炎琥。
……
……
“哟，当家的今儿起这么早呢？”
头戴紫钗的女人扭着腰肢，笑嘻嘻地看着雕木楼道里打哈欠的年轻人。
他一身火赤宽袍，毛躁的红头发刚及肩颈，浓眉亦是深红，眼珠灵动，五官俊俏之余透着几分痞气。
抓了抓乱糟糟的头发，这人伸了个懒腰，骨头一阵劈啪作响。
“我一早就觉得脑子有些昏沉，像是有什么大债找上门来……哈——唔……”
年轻人又打个哈欠，指着对面游龙行旧址上的缺口，偌大白布十分显眼，“你瞧瞧，果然是好活上门喽！”
“咦？”紫钗女人惊讶出声，“方才还什么都没有……”
她仔细一瞧，那写着掌柜名讳的白布上还坐着个小少年，正盘膝闭目养神，等着谁人找上门来。
“喂————”
紫钗女人招手大喊，“小兄弟，上姐姐这来！”
厉九川抖了抖衣袍站起身，他此时一头短发银白如雪，身量好似十四五岁的健壮少年，眉毛寡淡，眼神锐利，俨然是他作为祝涅的本相。
且不论真正年岁如何，在传承的催发下，根本就没几个肉身能和真正年纪相匹配的传承者，或多或少都还得遭到传承种一些特殊的影响。
只一个眨眼，厉九川已经半蹲在紫钗女人面前的雕木栏杆上，劲风吹过她脸颊，愕然的神情和她扬起的发丝一样夸张。
这少年只是脚掌尖点在栏杆上，却好似一尊万钧铜山落下，整座楼都仿佛被压得弯曲，不堪重负地发出呻吟。
更令人震惊的是，整个过程没有半点属于灵源的波动，这种速度凌空跨越近三十丈的距离，居然丝毫没有动用传承，简直不可思议。
眼珠上下打量着女人，厉九川淡淡地道：“这才多少时日，你不过还是屈服在了传承种之下，违背了你的誓言。”
“啊…什……什么？”
紫钗女人满是不解，直到红毛“当家的”开口，她才知道不是在跟自己说话。
“我也是遭遇了一番阴差阳错，才出现这等变故的。”
即使炎琥容貌大变，但他的魂儿仍然是以前那个味道。
厉九川微微摇头，“随你罢，我前来是有正事，你可知有个唤作玄鸦山的地方？”
“不知道。”
炎琥露出一副老实模样，眼睛却眨了又眨，“但此地必然离虎都乃至西金甚远，你一定是想坐游龙去吧？可现在虎都戒严，游龙基本都遭到了重创，根本出不去。”
然而白发少年只是冷漠地盯着他，似乎半个字都没听进去。
“好吧！”
炎琥耸肩摊手，无奈道，“我的确知道还有个法子能脱身，还记得咱们当初来虎都时坐的云鲸吗？”
他在怀里摸索半天，两指夹出来一颗雾蒙蒙的水色玉珠。
“喏，还记得吗？当初云鲸叟掉出来的这东西就是云鲸的关键，当初你我分离后，我又去了一趟坠龙木，正巧捡着了。有了它就可以重新凝出一尾云鲸，不过不能承载太多人就是了。”
厉九川踏着不足一掌宽的栏杆，身形微动间便来到炎琥面前，正欲伸手，却被他拦住。
“且慢，且慢！”
炎琥尴尬笑笑，“机缘所致，此物已经认我为主，受我驱使，都……哥儿若是非得拿走，不如让我跟您一起如何？”
“我要是说不行呢？”厉九川眼瞳里隐约亮起光芒。
当人拥有了力量，性格也会随之发生变化，这仅不在于传承种的影响，也是人性使然，凡人炎琥和传承者炎琥，也必然是“两个人”，他提出非分要求的可能也在厉九川考虑范围之内。
如果要求过分，或者有什么异样，那就杀了。
炎琥二话不说，将珠子拍到厉九川怀里。
只见玉珠内原本若隐若现的云气小鲸顿时涣散开来，变成一颗其貌不扬的混浊石头。
厉九川捏住此物瞧了一会，又丢给炎琥，“走吧。”
炎琥嘿嘿一笑，知道他是答应了，又厚着脸皮道，“我还想带一个侍从，喏，就她，紫姬很厉害，带上她，咱们吃喝不愁，也无需太过操劳……”
但见那少年面无表情，炎琥声音越来越低，“重新凝鲸后，大概能承载三个魂儿，不用也是浪费嘛……算了算了，不带了，咱们现在就走吧！”
祝涅那双乌黑的眼睛露出阴沉沉的光，落在人身上简直针扎般疼，就算有现在这等传承在身，炎琥也两腿发软，几欲逃跑。
也不管身旁紫钗女人欲言又止的模样，炎琥将玉珠抛向半空，众人只觉得一团劲风忽地炸开，有肉眼不可视之无形物舒展开来。
“起鲸喽！”
炎琥发出一声欢快高昂的呼喊，厉九川和他的身影瞬间消失在阁楼里。
紫钗女人仰望着空空如也的上空，耳朵微动，似是听见了什么声音，紧接着抿唇一笑，身影也消失在原地。
但下一刻，她突然又出现在了原地，像是被什么硬生生地挤了下来，重重摔在地上。
“怎么回事？！！”
紫姬又惊又惧，方才炎琥想瞒着那人，偷偷带她上鲸，可自己竟然被挤了出来！
即使小云鲸元气大伤，重新凝形后仅能搭载三个灵魂，但只有两人上去，不该发生这样的事情才对！
难道……
紫姬面色阴晴不定，却始终想不出个所以然，只好愤愤甩袖，自己想法子去追上他们。
毕竟那个红毛小贼鬼精鬼灵的，谁知道他能背着自己干出什么事来！万一出点差错，自己可就成了南火的千古罪人，杀头一万次都不够的！