关琅军驻地
“什么？”穆鸣锐在军帐内大吼：“你说梦子没回来？那他会去什么地方？”
关琅更是万般无奈：“穆将军此话关某甚为不解，不是穆将军一直护在身边吗，将军尚且不知，反倒问起关某，这是何等道理？”
穆鸣锐自觉无理，愤恨地踹了下地，死咬牙关，二人对目而视，无言以对。
“军师大人到！”
二人瞬间抬起头来，眼睛里放着光，急匆匆走出大帐前去迎接，只见于济滔乘在马上，尼皓则手持琦虎刃护卫一旁。穆鸣锐摘下头盔，跪在军队面前，眼含热泪说道：“末将无能，致使郑公陷于围困之中，还望军师处置！”
“罪责不能穆将军一个人承担，还望军师连同关某一并处置！”关琅跪在一旁，低沉着头。
于济滔见此哈哈大笑：“二位将军快快请起，郑公不是就在这里吗？”言罢，轻轻下马拨开车厢帘，清梦及姚秋正牵着手，躲在里面偷乐呢。
“梦子？”穆鸣锐擦掉眼角的泪，飞奔过去牵住他的手：“梦子，真的是你？”
清梦兴奋地点点头：“我回来啦！而且是毫发无损地回来，并且……”
话未说完，尼皓便抢着嚷道：“梦子决定要娶姚秋妹子啦！都等着喝喜酒吧！”
众将士一听这话，气氛瞬间欢快起来。姚秋红扑扑的脸躲到清梦身后：“好丢人……好丢人……”
关琅仍有不解，为什么清梦会与从三秦关出发的军师一同回来，并且又是如何逃出生天的，带着这些他问向清梦。
“三秦山中有一老先生，用‘增生换骨丹’磨作粉涂抹在我二人脸上，面容逐渐丑陋不堪，就仿佛变了一个人！肖鲁放下戒心，所以才大摇大摆的逃回军营，时辰已过，这时恢复了原本面貌。”清梦一边笑着解释，一边扶着姚秋下马车。
穆鸣锐望向四周：“那位老先生在哪，我们可要好好报答人家！”
“我也是这样想，但我们迷了路，误打误撞碰到军师时，他及身边的小童便无影无踪了，真是奇怪……”清梦回答。
一切安置妥当，清梦命军队后撤十里，并有意无意地试探着众将士对撤退的看法。显然，遭此大败，清梦对肖鲁有一种说不清的恐惧感。
这天，清梦将众人共聚一帐，继续讨论进退之事。心思缜密的于济滔早早察觉，便举起酒杯，对着众人说道：“诸位辛苦，今日特命庖厨杀马取肉，济滔与诸位一同饮酒！”
清梦诧异地问道：“这马匹十分珍贵，不到万不得已绝不能作为食物，军师岂能不知？”
于济滔甩开桂花折扇：“郑公有所不知，这匹马无病无残，称得上一匹骏马。一次军演不慎跌倒，仅是一些擦伤，然而此马却从此战战兢兢，再不敢离开马厩。济滔曾多次派人查看，身体实无大碍。郑公觉得，似这等懦弱马匹留之何用？倒不如为案板之肉，任人宰割罢了。”
众将并不领会其中意思，然而清梦却听得明明白白，这分明是在暗讽他一遇挫折便萎靡不前，是匹“懦弱之马”。想到这里，清梦不自主地垂下头，羞愧难当。
“肖鲁亲自坐镇三秦关，城池固若金汤，如何应对？”清梦摊开双手问道。
于济滔轻摇折扇，胸有成竹地回道：“郑公不必忧虑，济滔自有妙计。”
“还请军师赐教！”
于济滔望向众将：“肖鲁之智无非是小人之妒，何堪大用？此人若败，必栽在这二点上：
一、三秦关看似固若金汤，实则内部人心涣散，张文波无刻不在掣肖鲁的肘，此其一；
二、肖鲁虽名为丞相，实则难以服众。京城四大家族对其恨之入骨，只要我们放出一点口风，便能撤了他这官职！”
众将听罢，在私底下讨论起来，清梦十分认同这个观点，当即拍板。由陈衰作伪告示并派人传出口风，半月间便吹进了京城。
京兆府朝堂之上
泰利颤颤巍巍地坐在龙椅，杨敏手持宝剑侍立一旁，怒视朝中一干大臣：“这话是谁传出来的？竟敢诬陷肖丞相谋反？都给我回话！”
朝堂鸦雀无声，众臣互相观望，连口大气都不敢喘。因为杨敏入京的缘故，四大家族之一的杨氏把持朝政，杨敏同时是太子的亲舅舅，一时间杨氏家族的人在朝堂上可谓是风光无限。
“魏中丞，既是你上的奏书，便请你解释一遍，肖丞相如何有谋反之心？”杨敏瞪着一花甲老臣，逼着他说出话。
那老臣哆哆嗦嗦地走出，缓缓答道：“回大将军，肖鲁素怀狼子野心，今日在京城遍布公告，欲废陛下皇位而让于他，老臣藏在袖中，请大将军过目……”赵福里走上前去，伸手抢过“檄文”，递给杨敏。
这时，在不起眼的一角。一名年轻官员双眼放出神光，手持笏板，深吸一口气，正要大踏步走出人群当中。一老臣轻轻扯住其衣袖，低声言语：“庆儿，你要干什么？”
“为国分忧，为圣上分忧……”男人答毕，大义凛然地走向中央，眼神间泛着坚毅与刚正。
杨敏认了半天，竟没识出几个字来！着实令他有些汗颜，只好装装样子令赵福里递给老皇帝。擦了擦额头的汗，虎颅轻抬，方才见得站立于陛下的男人。只见此人身材雄伟，面貌端正，英气逼人，那一轮黑眼珠炯炯有神。杨敏心中暗自赞叹：“果真是个好男儿！”
“启禀陛下，臣认为肖丞相无罪，疑是郑贼张清梦意图挑拨离间，使我君臣无法上下一心，请圣上明断！”男人洪亮的嗓音回荡在朝堂之间。
杨敏见这男人略显青涩的脸庞上流露出一丝坚毅，更是暗自欢喜。便试着问道：“你不会是上官家族的人吧？让本将军认识认识，你叫什么？”
那男人抬起头：“正是如此，臣复姓上官，单字庆，现任朝中谏官是也！大将军既上了朝堂，又为何持剑而入？莫非欲妨效司马兄弟否？”
众臣被吓出一身冷汗，现在谁不知道杨敏手握军队，权倾朝野。只要他愿意，这名不知天高地厚的小子瞬间就会去见阎王！
赵福里发了火，瞬间跳出来：“大将军有周公辅佐之能，持剑上朝，如何不允？”
“哼哼……”上官庆冷笑道：“大将军自认有周公辅政之能，然实则却仿效汉之王莽，周之杨坚行事，岂不可笑？”
“你！”赵福里气不打一处来，伸手就要打向上官庆。杨敏一声怒吼，这才止住了攻击。
上官庆对杨敏权倾朝野恨之入骨，故而将话锋直指杨敏：“朝堂之上，大将军为何如此不知礼节，肆意咆哮？《诗经》尚曰：‘相鼠有皮，人而无仪，人而无礼，胡不遄死？’大将军如此家教，恕在下无法恭维！”
杨敏不但没有生气，反而对这直言不讳的男人越发欣赏起来，暗自佩服。那魏中丞为了讨好杨敏，为其辩白道：“上官大夫既食皇粮，理应为陛下分忧，排解国家之难。而不是为一点区区小事扯着辫子不放……”
“中丞大人！”上官庆回击：“我既食皇粮，身为谏议大夫理应规谏圣上，监察百官。身为护国大将军如此咆哮朝堂，这叫天下人如何看？我既有如此义务，怎能不加以训诫？不像某些人，冠冕堂皇地站在干岸上，食君之禄却不忧其国，为家族利益而排挤外人。一昧地阿谀奉上，竟丝毫不知羞耻！”
魏中丞无言以对，如丧家之犬般退了下去，杨敏佩服地点着头：“好哇，那你说说肖丞相为何不会谋反？”
上官庆不卑不亢：“至少现在不会，一者他为相不久尚未服众，中丞大人的话，诸位都听到了。二者手下并无谋士武将，莫非是来京师送死的吗？三者前有狼，后有虎，丞相不会愚笨到以卵击石。由此三点可观之，丞相无谋反之心。临阵换将乃兵家大忌，如若这时罢了丞相之职，郑贼将驰入三秦，无人可敌。”
“好！”杨敏欢喜过望：“敏喜欢你，你是直臣，不圆滑，好极了！”
泰利皇帝默默抬起头：“那不行……要找个证据出来……”
“回陛下，可遣一道旨意八百里加急递往三秦关，勒令其出战。如遵旨，则无悖逆之心，如抗旨，大将军自当征讨！”上官庆回答道。
“朕听说过你……在高麋县任县令时被称作‘青天老爷’，夸你的人不少呀……”
上官庆望向龙椅：“食君父之禄尽臣子之责，此乃天理，陛下无需夸誉。”
众臣见气氛缓和，都开始议论起来，最终一致决定，赞成上官庆议案，并由中书省拟旨，当晚旨意便八百里加急递了过去。
而上官庆，这个二十出头的年轻官员，不经意间在朝堂上放出一阵轰天响雷，震撼着日落西山的泰威帝国。而这，只是他刚直倔强一生的开始……