宛城，地处南阳盆地中部，始建于春秋，秦汉时成为全国最大的冶铁中心和六大都会之一，有“商遍天下，富冠海内”之美誉。
张曼成为响应张角起义，杀南阳太守褚贡占宛城，纠集部众十余万，旋即又击退皇甫嵩部，就在波才率部转战南阳之时，张曼成部正在猛攻退守西鄂的皇甫嵩。
张曼成部虽然有数万可战战兵，却缺乏训练，猛攻数日始终没能攻破只有数千汉军驻守的西鄂城。
当然，他这一番猛攻也给了皇甫嵩所部极大的压力，所以，在得知颍川黄巾军大举南下之时，皇甫嵩为免陷入南北两线作战的窘境只得冒险一搏，派人偷袭了颍川黄巾军，虽然算不得多成功，也让颍川黄巾军心存忌惮折转去了雉西峡谷。
得知颍川黄巾军调头去了雉西峡谷，皇甫嵩没有派人去追击，此时的他同样心底惴惴如履薄冰，只敢坚守西鄂，苦待援军。
夜已深，西鄂县衙大堂中依旧灯火通明，一干将佐齐聚，躺下跪着一个风尘仆仆的军士，头颅低垂，神色忐忑。
皇甫嵩端坐公案后，正捧着一封书信默默地读着，只是越读脸色越难看，突然“嘭”地一拳砸在了公案上，咬牙切齿地骂了一句，“张忠……好一个张忠！奸佞误国之徒莫过于此！”
众将尽皆神色一凛，默默地垂下了头。
这话没法接啊，张忠虽然只是个典军校尉，但人家有董太后在撑腰，可不是他们这些将佐能招惹的。
皇甫嵩一通发泄之后，也唯有一声长叹，“罢了！张忠是指望不上了，只望西凉边军能早些赶到吧！”
虽然恨急了张忠，但张忠有董太后撑腰，便是当朝大将军何进也奈何不得他，他又能如何？
还好，南阳地处关中、豫州、荆州交通枢纽，有武关古道与关中相连，西凉边军即便路途再遥远，再过三五日应该也能赶到了。
恨急了张忠的自然不止西鄂城中的皇甫嵩，还有仍在阳翟城中的朱儁、曹操、孙坚等人。
曹操当夜折返汝水河畔收拾残部，本想着张忠所部援军一至便能继续追击，一雪前耻，奈何，等到第二天中午，张忠才带着两万步骑浩浩荡荡地开了过来，一听黄巾军已经进入了南阳地界，竟然又率部折返回了阳翟城中，继续休整去了，这一修整又是三天，任朱儁如何劝就是不肯挪窝。
而他的理由竟然也还说得过去，“我军疲惫，而贼寇势大，不宜孤军深入，唯有待各路援军齐至才能确保万无一失！”
听了他这话，同样急于一雪前耻的孙坚当时差点没拔刀去劈了他！
他的万无一失，在孙坚看来就是贪生怕死！
李汗青并不清楚这些情况，还以为汉军准备先攻下宛城才没有追杀过来，正在抓紧这个空挡练兵。
对于黄巾军的前途，他并不乐观朝廷既已大举增兵，那么援军迟早会大举杀来，到时候，一场苦战肯定在所难免，以黄巾军如今的战力……败亡是迟早的事！
一想到这些事，他就恨不得把自己一身的本领尽数传授给麾下的将士们，枪术、刀法、剑术、阵法……不过，众将士并非都像他一样的武学奇才，急也急不来。
训练抓得很紧，将士们也很卖力，很多人吃过晚饭之后还要聚到篝火旁切磋一下，无意之中倒也为军中增添了一些娱乐气氛。
转眼已经是入驻雉衡岭的第十天了，雉西依旧风平浪静，倒是附近村寨不断有人来投军，就连杨赛儿的女军也扩充到了八百人。
这天吃过晚饭，李汗青正在看亲卫队的两个兄弟切磋枪术，窦平却匆匆地找了过来，神色振奋，“汗青，快去中军大帐，有好消息！”
有好消息？
李汗青满头雾水，只得匆匆地跟着窦平赶到中军大帐，却见帐中除了波才等人，客位上还坐着两个陌生面孔，一人生得高大魁梧，一脸络腮胡，身披甲胄腰悬宝剑，颇有几分威武气势，另一人却是一袭文士长衫面白无须的青年。
见李汗青进来，波才精神一振，“好了，人都到齐了。”
说着，他便介绍起了那两个陌生面孔，“这两位都是张帅麾下能臣干将，他们此次过来带来了一个极好的消息——张帅已经攻下了西鄂，皇甫嵩率残部退往了郦县！”
此言一出，众将佐尽皆精神一振，李汗青却心底一紧。
这就是所谓的好消息？
看这架势，波才怕是忍耐不住了。
果然，波才话锋一转，“张帅已兵分两路，一路向西追击皇甫嵩残部，一路向东攻取博望、舞阴、堵阳等城，而我军需要东出雉县，向北攻取鲁阳、肇县、叶县等城池，如此一来，南阳北境将尽归我黄巾义军囊中！”
闻言，彭辉腾地一下站起身来，冲波才抱拳一礼，已是跃跃欲试，“波帅，末将愿为前锋……”
只是，他话音未落，李汗青便连忙起身打断了他，“波帅，我军尚未整训完毕，何校尉所部也还没有规建……此事还需从长计议！”
他并不清楚黄巾起义的具体过程，却也觉得此事好像有些不妥颍川朱儁部的援军早就到了，这南阳皇甫嵩的援军怎么会迟迟不至？而且，黄巾军本就缺乏训练，完全是凭人数优势取胜，如果四下分兵……只怕正中了汉军下怀！
彭辉和波才尽皆一愣，那个陌生的青年文士笑呵呵地一望李汗青，“这位将军如何称呼？”
李汗青连忙抱拳一礼，“在下李裕，波帅麾下一校尉！”
“原来是李校尉啊！”
那文士连忙起身回了一礼，“在下孟浩，张帅帐下一长史，久仰李校尉悍勇之名。”
说着，他神色一肃，“只是，不知李校尉所谓的从长计议是何意？我军与皇甫嵩部鏖战半月有余，近万将士殒命沙场用性命换来了如今的胜利，此时若不乘胜追击，如何对得起那些战死沙场的将士？”
李汗青微微一滞，却也只得硬着头皮解释起来，“孟长史，在下只是担心……”
可是，不待李汗青解释，孟浩便厉声打断了他，“担心什么？我等自举事之日起便已没了退路，如此良机岂可坐失？”
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说着，他一望波才，“波帅，若无破釜沉舟之决心如何能成大事？”
见孟浩连解释的机会都不给自居，李汗青不禁恼了，“孟长史……”
见状，波才呵呵一笑连忙打起了圆场，“汗青，孟长史所言极是，我等欲成大事，就当有破釜沉舟之决心！此事无须再议！”
李汗青唯有一声暗叹，终究是没有继续争辩。
正如孟浩和波才所言，欲成大事，就当有破釜沉舟之决心，如今张曼成攻破西鄂，形势一片大好，如果不奋力一搏，确实有些说不过去！
若是能一举攻占宛城以北的所有城池就等于占领了小半个南阳盆地，诱惑不可威不大啊！
见波才一言以决，李汗青默然无语，孟浩不禁眉头一挑，颇为得意，“波帅英明！张帅说了，功成之日当在宛城设宴与波帅共庆之……”
就这样，刚刚入驻雉衡岭十日，各部的整训尚未结束，波才便定下了东出雉县向北攻取鲁阳、肇县等城池的计划。
随后，波才又与众人商议好了作战计划，这才结束了会议，却单独留下了李汗青。
待众人陆续离去，波才脸上的兴奋之色顿时消失不见了，取而代之的是一片凝重之色，“汗青，本帅明白你的担忧，你是担心这是皇甫嵩的诱敌之计吧？”
李汗青暗自松了口气，如实地点了点头，“既然波帅也有此顾虑，末将就放心了！”
波才微微一怔，不禁苦笑，“有些事啊……即便明白也没有用的！”
说着，他叹了口气，“事已至此，不论这是不是皇甫嵩的诱敌之计，我军都得动起来，不然……此事若传到魏郡，传到大贤良师耳中，他会做何想？我军与张曼成所部皆是黄巾义军，哪有他们在浴血奋战，我军却在一旁偷闲的道理？”
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