五日后,太后栾徽风带着自己的宫人侍婢,顺着暖意融融的春风，借着夜色的遮掩,悄悄离开了长乐未央的是非之地。
自蚕室回宫，她便时时思量着那日亲子同自己的话。萧琅那日的作为,着实出乎她的意料，可正是因为对亲子的了解,她方才开始回想自己这两年的行径……自坐上太后这个位置，她肩头的担子，委实沉重了。如此想来，那与她性情相仿的窦氏小女君，至少曾在睢阳侯府有过一段自在日子,虽命途多舛,却委实令她艳羡。
从前的她,亦是那般恣意。只是不知何时，心境慢慢变了,萧琅是萧晋唯一的子嗣,是大新唯一的未来,她处处都想为他铺出一条光明大道。那是身为母亲无法控制的舐犊之情，却不想一着不慎,用力太过，竟成了眼下这般模样。
在空无一人的寂寥宫殿中长长叹息，她决心离开长安，离开司隶,一路北上，再回那曾饱含了她少时所有爱与恨的北地，再瞧一瞧替这整个天下戍守边地的将士们；不知从前的那些故人，可都还在守在原处？若窦伏婴还未寻到卫谚，若她能在北地追上卫谚，她想，她还欠他一声真心实意的致歉。两年前的往事所造成的裂隙，纵然再也补不回来了，她总想再竭尽所能试上一试。
她身侧从人并不多，亦未叫太多人知晓。匆匆将长乐宫中的一应事务交给萧音，拜别舞阴公主，对着萧琅语重心长一番，那看似普通的马车，便这般载着这天底下最尊贵的女子，悠悠离开了长乐未央。天明之时，无人知晓那居于长信宫的年轻太后栾氏，已潜出了司隶。唯有守着城门的执金吾，于黎明前的黑暗里瞧见一人玄衣策马，携着他尚来不及瞧清的御令，追着先前离城的车马疾驰而去，卷起一地的风沙。
******
窦茯苓睁眼时，发觉自己被人束缚了双手双脚，以扭曲怪异的姿势置于一个狭小且黑暗的空间里。身下是摇晃颠簸，还有车轮辘辘碾过石子的声音。
这是……？
她又闭上双眸，脑中最后的记忆停留于前夜，只记得自己于房内用完膳，未等到窦伏婴的消息，便在榻上沉沉睡去。思及此，她蓦的睁眼，仍是伸手不见五指的黑。
怎么就沦落至此了呢？是谁要绑她？又是谁有能力将她从重重护卫之下掳了出来？出于什么目的？
一片漆黑中，自己的呼吸喘息之声尤为明显，空间内又闷又热，窦茯苓心底惊惧，一时竟有些喘不过气来。在无心顾虑许多，逃出这困境才是要紧。
费力侧过身子，她曲起双膝，猛地向上顶去。身上传来一声闷响，她竖着耳朵仔细辨别，猜想困住她的是个木箱子。她深吸一口气，这回用了双脚，蓄力再次向上踢，大抵是外头落了锁，箱子只晃了晃，却仍未打开。只是很快，身下的颠簸渐渐小了。待车轮停下，窦茯苓奋力在箱内左踢右踹，一面大声呼喊：“外头是何人？放我出去！”
窸窣声响起，仿若渐行渐远的脚步声。窦茯苓心底发急，继续喊道：“可有人听见？放我出去！究竟是何人做出这种事！可知我阿兄是——”
话到一半，木箱被人打开，面前骤然一亮。阳光刺眼，窦茯苓侧首缩了缩，双目还未适应那阵突如其来的强光，上头却传来一个惊奇的声音：“伏苓？”
窦茯苓眯着眼向上望去，却见到辛隹趴在箱子旁，一脸的惊异与关切。她皱紧眉头，扭着身子想要起身：“是你？”
沮渠離见状，一手从她肩后伸过，拖着她的背扶她坐起，又俯身替她解开了缚住双手的绳索。窦茯苓周身无力，软绵绵地倚在木箱一侧，适应了日光的双眸透过沮渠離的身影向远处望去，刹那之间，有一张意想不到的脸撞入眼眸。
窦茯苓倏地瞪大双眸，吃惊地望着站在不远处神情复杂的萧青。
沮渠離解开了她手上的绳索，正要替她解开双脚，窦茯苓一个侧身，躲开了他，自己解开了脚腕处的绳索。
“你怎么会在装货物的箱笼里？”
“他，是你带入关的？”窦茯苓不答，伸手指了指萧青，对着沮渠離冷冷道。
沮渠離顺着她的手回过头去，遂又看着她，颔首：“是。”
窦茯苓盯着萧青，双唇紧闭，眸色沉沉。沮渠離见她默然无声，又问：“伏苓你是怎么出现在箱子里的？”
窦茯苓将目光从萧青身上挪开，打量着沮渠離面上的神情，见他神态不似作假，又因不知他与萧青的关系，只干干道：“前夜里我好端端地在驿传内歇息，再睁眼人就到这儿了。你问我，倒不若问他。”
沮渠離直起身，向萧青看去，背对着窦茯苓的时候，眼底带了一丝冷硬。萧青未料窦茯苓会在这个时候不经解药便醒来，又着实想不到沮渠離同窦茯苓竟还有旧交，心底微哂。只是他面上依旧恭敬地向沮渠離鞠躬行了个匈奴礼，脸上赔着笑：“箱子里的那个，实则是家父从前替某订下的姻亲。两家先前因家中变故失散了，却不想我此番入关遇着了她。只是小娘子脾气拗，不愿随随某出关，故而才使了个法子。”
窦茯苓一听，心底气极，捉住手中的绳索就向萧青丢去：“从未见过如此不要脸的！空口白牙就能枉顾法理胡诌！”
她周身乏力，绳索飘出一半便软绵绵地坠地。萧青笑着她，扬眉一笑，本就横生邪气的一张脸更显张狂。
沮渠離：“可有证据？”
萧青一窒，又朝沮渠離笑道：“先前因战事，整个府里都七零八落了，哪还寻得到什么证据。”
二人一来一往，窦茯苓侧耳，又眯着眼打量着眼下的处境：这大抵是辛隹的商队，前头车马众多，后头皆是堆满了箱笼的推车，除却辛隹与萧青，这商队内还有数十位匈奴商贩，只是竟无一人因这突发的情形发出声响催赶路，皆安静立于原地候着；瞧着萧青大摇大摆的模样，窦茯苓心中暗叹不妙，只恐一行人早已出了关。心头郁郁，她又回过头，瞧出萧青面上对沮渠離的惧怕之意，虽不知那惧怕从何而来，但窦茯苓直觉眼下若要脱离萧青，唯有倚靠眼前的这个辛隹。她顺了口气，对着沮渠離正色道：“你莫听他胡说！家中从未给我许过此等婚事！且我早已嫁了人的。”
沮渠離不答，挑眉望着窦茯苓，神情颇有些玩味。萧青又急着遮掩：“瞧，说你性子拗，这脾气上来了，连自己嫁人的话都敢乱说。”
窦茯苓愤愤盯着萧青。见沮渠離沉默不言，她又续道：“这人是我大新通缉多年的罪人，听闻从前家中妻妾甚多，不知为何却要掳了我。你若捉了他将他送至关内，窦将军必有重谢。”
闻言萧青眉头竖起，似气急攻心，大步直冲窦茯苓，却被沮渠離拦下。他只能怒喝：“我何时娶了妻？你莫血口喷人！”
窦茯苓向后倚着箱笼，敛眸不言，心道你萧青能颠倒是非骗过匈奴人，我为何不可胡诌几句向这匈奴人求助？
二人之中的沮渠離看似听着他们你来我往，实则内心不住思量。萧青这说法不知真假，但同窦茯苓先前对他的说辞又有些许对得上之处，一时难以定论。他思索一番，心底有了主意。拖着大兄的面他才答应让他随商队潜入中原，其为人如何他并不知晓，且不论伏苓是否真与他有过往，但他用歪心思用药将人掳了来，只此一点，便叫人看不上。
突然，沮渠離仰面大笑，朗声道：“既如此，左右伏苓你也出关了，眼下已至匈奴边境，不若随我回去，入我帐中。”
“公子，于中原人，夺妻之恨杀父之仇，皆是要不共戴天的。”萧青退后一步，理了理皱起的衣衫，对着沮渠離行了个中原离，神情怡然。
“萧青！究竟是谁在做夺妻的腌臜事！”窦茯苓大喝。
“萧郎君，眼下是匈奴，非你的中原。”沮渠離语气淡淡，见萧青还欲再说，他又开口截了萧青的话头，“我不过瞧着大哥的面才带你上路，可没道理还要顾及你那些中原规矩。”也没道理顾及你的颜面。
“伏苓既未婚娶，正巧我也有意，不若就直接让她在这儿选选。”沮渠離垂首望向窦茯苓，眯着眼笑问，“你选我，还是选他？”
这诡谲的走向令人猝不及防。窦茯苓愣了愣，才回过神来，蹙眉咬牙切齿：“我！谁也不选！”语罢，她强撑着木箱，咬牙站起想要自行离开，却不想周身无力至此，还未站稳，倏地便向倒去，不偏不倚，正巧扑在了沮渠離怀里。
沮渠離顺势抱紧了她，笑着睥睨萧青：“萧郎君，眼下情状你也见了，是伏苓甘愿来我怀里。”
窦茯苓：“……”
沮渠離并未给萧青与她回应的机会，径直抱着她撞开萧青，往自己的马车走去。直至被他抱着放入车内，窦茯苓才回过神来，拍开沮渠離的手，挪开身子，端坐在马车一角，眼观鼻鼻观心。
沮渠離在窦茯苓坐定后便回到自己的位置，亦不再言语，暂且冷着窦茯苓。先前数次的接触，沮渠離知晓窦茯苓于自己无意，不过既然方才她未选萧青，他便与萧青是相同的，更遑论萧青同她似有不少过节。此处至王廷，路途遥遥，她总会是他的。
作者有话要说： 窦茯苓：这都是什么人间疾苦