从清朝顺治皇帝伊始,大清绕着东北修建了一道柳树堤,封禁长白,白家就成了守着长白山北边的守山人。
白启光已经记不清自己去跪拜胡春蔓的场景了，但他晓得，自打他接起白家的担子后，一切都得以白家为重，白家长寿不老的秘密,说着风光，可若是让外人知道了，却是灾祸。
白家见到过有人为了长生潜入万灵洞抓灵兽换骨的惨事儿，就是因为见到过,所以他们才格外小心。
白启光收到白旗消息的时候，人在西安，正躺在民乐园二楼的聚贤雅座听戏,他老了，退下了，不管事儿了,可遇到这等大事儿，还是下意识地警觉了起来。
从收到消息，到出现在芒丙,不过十天。
若不是遇上昆明打仗,绕了路，可能还能更快些。
可白启光怎么也没想到，传说中的九爷来了,他这辈子都还没见过九爷，他主掌白家这几十年，万灵洞都是胡春蔓说了算的。
院子门外，传来人声。
白旗眼睁睁看着闻东护着姜琰琰跨过门槛，只朝着屋子里的白启光提醒了一声：“九爷来了，叔叔，你……。”
白旗话还没说完，白启光就起了身，拄着拐颤巍巍地扶着门框想出来鞠躬行礼，眯着眼瞧了闻东一眼，又惊又恐，愣住半晌，不能言语。
白启光拄拐的手慢慢翘起一个食指，对着闻东，皱眉：“白……白泽？”
白旗低声提醒：“叔叔，他是九爷。”说完，又觉得自己颇不严谨，像是在指责白启光认错了人似的，又说，“也是白泽，这两人，是同一个人。”
乔美虹听到声儿也从屋子里推门出来，她看了一眼姜琰琰身上的长袍子，只一眼就认出，这是闻东的，大姑娘穿着别家男人的衣裳，总是不大合适。
乔美虹轻轻拉了拉姜琰琰的手：“热水给你烧好了，干净衣裳也备下了，你洗把脸，换身衣裳。”
姜琰琰点头，回头只和闻东打了声招呼：“我先进去了，你别太凶。”
这才是走两步，白旗却是一拦，态度很是坚决，此时的白旗就像是一根带刺的荆棘，碰不得，一碰他就刺棱你。
姜琰琰和闻东都还没发话呢，乔美虹倒是伸手把白旗的手一推，昂头看着他：“怎么？女孩子家换衣裳你也要进来盯着？有本事你就进来，你敢进来，我用刀剜了你这对狗眼睛。”
眼瞧着姑娘家的门给关上了，闻东猜慢慢挪步走到白启光跟前，闻东倒是淡然，眼前的人，是他失忆时养育了他十二年的义父。
按理，是长辈，闻东该尊他，敬他，最少，不能为难他。
可此时，白启光和白旗立场很明显，他俩齐刷刷地站在陡峭的崖上，手里头拽着绳子，想要一起把姜琰琰给拉下来，这便是与闻东为敌的意思了。
闻东指了指空荡荡的屋子：“外头说？里头说？”
“进去说吧。”白旗低头，也不正眼看闻东，只一眼，他心里就慌，他是不敢看的。
姜多寿下山去找羌顶了，屋子里没人，静悄悄。
闻东坐在主座，虽他是第一次来这地方，可浑然把这当做了自己的地界，白旗和白启光两人，倒像是被请来的客人。
白启光方坐下，就想开口说话，他想说的有很多，譬如当年白泽离家出走之后，去了哪里，怎么不回个信，过得好不好。
可想了一圈，又觉得自己的问题十分可笑。
人家是九爷啊，去哪里，需要和他报备？但凡是有灵兽的地方，都得卖九爷几分薄面，他又怎么会过得不好？
白启光眼神慢慢黯淡下去，莫名苦笑了一声：“是我眼拙了，白家的鬼眼，竟然没认出来九爷。”
“你没认出来很正常。”闻东不想多废话，“顺治皇帝那会儿，你们白家不过是出身高贵些的武将，说白了，就是平常人，鬼眼和长寿，都是我后来看在你们白家护万灵洞有功的份上，赐给你们的。”
“换句话说，你们如今仰仗的东西的，都是我给的，又怎么可能用我给的东西，来看破我的真身？”
闻东说话不含糊，来的路上，姜琰琰也都说清楚了。
白家人不过一个目的，验了姜琰琰的真身，不是白家人，且就罢了，若是白冉当年留在外头的遗珠，势必是要带回东北白家，和其他白家女人一样，终生不能离开长白山山门。
“琰琰不是白家人，”闻东看了一圈白旗，又看了一圈白启光，似乎下一句会是解释，可他没有，只说，“你们可以走了。”
叔侄二人相视一眼，都无言。
只是白旗吞吞吐吐揶出一句：“九爷，您莫为难我，这事儿阖族耆老都知道，我要是不给个结果，我……。”
“结果我不是给你了吗？”闻东身子往前倾了十几度，“她不是白家人。”
白启光欲开解几句，闻东只说：“两位家主，你们应该要认清一件事儿，我方才说，白家的鬼眼和长寿是我赐的，不是为了和你们拉关系，我隐含的意思是，我既然可以给你们，也可以收回去。”
“我晓得，灵兽前些年遭的灾让你们害怕了，出门做事都顾及良多，生怕白家长寿不老的事儿被外人知晓，既然你们这么担心，倒不如，我索性把你们白家长寿不老给收了回去，往后，你们也不必畏手畏脚。”
白旗欲争辩，闻东却没有停下的意思，他平常话不多，许多事儿都懒得解释。
可来的路上，姜琰琰也说了，咱得以理服人，临进屋前，还特意嘱咐闻东，不要发脾气。
好嘛，不发火就不发火，闻东只说事儿。
“如何？”闻东眉峰一挑，示意二人可以说话了。
白旗抿嘴，尴尬得面色涨红，白启光弱弱开口：“我刚才，看了姜姑娘一眼，这模样，和我姐姐，真是一模……。”
闻东忽而干咳了一声，他盯着白启光，白启光的嘴巴微微张开，却说不出后面两字儿，他把手里的拐杖攥得极紧，手心里湿润了一片，他压住自小腹窜起的一股不甘，别过头，不说话。
白旗咬着牙，硬着头皮开口：“好，就算……姜姑娘不是白家的人，可她行走人世间这么多年，不老，不死，总得有个解释。”
“需要和你解释吗？”闻东耸肩，“既然不是你们白家人，何须要你们管？”
“九爷，我这是好声好气地和您商量。”白旗摊手，“纵然我不带回去，我已经七十了，要不了十年我就得辞了这担子，下一任白旗呢？也不管？”
“那你就和家里人说，琰琰是因承了我的灵力才不死不灭的。”
白旗激动地拍了一下桌子：“这时间对不上啊九爷，你俩今年才认识的，怎么解释姜姑娘之前那八十多年？”
闻东低头，玩弄着左手腕上的那蓝色的绳圈：“这就是你们的事儿了，不是我的。”
他又补上：“其实，也未必是今年认识的，”他挪眼看向白启光，“我还是白泽的时候，白家擅自做主给我定的那门婚事，就是姜家的孙女吧，那时候，琰琰还不叫琰琰，叫姜三水，对吧。”
白启光愣了愣，还是点了头。
闻东像是完成了一件大差事，点头说：“行，那这不就对上了吗？”
“不是，九爷！你不能为了一己私欲，非逼着咱们说瞎话吧。”白旗蹭地一下站了起来，任凭白启光私下里怎么拽他也拽不动，白旗这从昨晚到今天清晨一直没睡，眼睛布满了红血丝，眼睑泛红。
闻东似笑非笑地看着他：“我是为了一己私欲，你就不是了？你以为我不晓得，你急着带琰琰回去立功是为了什么，你七十了，没几年就得退下来，退下来之前，你不立个功，怎么能找借口进万灵洞见一次胡春蔓呢？”
闻东戳了戳自己的心窝，示意：“你这心里头放了一个人，你喜欢她，想见她，我这心里头，也放了一个人，我喜欢她，想护她，咱俩目的都不单纯，棋逢对手罢了。”
闻东索性把话敞亮了说，他朝着自己身后一指，那是姜琰琰和乔美虹的屋子，闻东对着白旗道：“想带人走，很简单，你打得过这一屋子的人就行，前提是，先过了我这一关。”
闻东站起身，周身的灵力随之燃起，稍微有些功夫底子的人，都能感觉到这屋子里泛着一股气浪。
白旗余光扫过搁在墙角的白家铁伞，心有所动。
白旗伸手欲取伞，却被白启光用拐杖狠狠地打了一下手背：“放肆！”
***
另一间屋内。
姜琰琰化猫时沾染了不少露水尘土，光是擦脸还觉得不干净，乔美虹烧的水挺多，她索性遮了块帘子，就地在屋子里用毛巾蘸水，浑身上下都擦洗了一遍，换了衣裳出来，觉得清爽了。
姜琰琰头发都还没扎，便突然察觉一股热浪袭来。
乔美虹正收拾水桶和盆，跟着回头，打开窗户看了一眼隔壁的屋子，回眸看着姜琰琰：“打起来了？”
姜琰琰趴在窗户边上瞄了一眼：“动静不大像，闻东打架，杀伤力很高的，这屋顶都得掀没了。”
哐地一声响。
门被一阵风给撞开，白启光率先被一股力气给扔了出来，继而是白旗，两人一落地，院门口守着的白家人都围拢上来。
“家主。”
白旗支着手撑起上半身，嘴里似乎还含了一嘴的尘土，他揉着自己的胳膊肘，扭头对着白启光：“叔，您偷袭之前能和我说一声吗？您这一拐子打得我手背现在还痛呢。”
这话说完，一柄铁伞也被扔了出来，顶上头的三柄钢刀都折了，像是打了霜的茄子，歪歪扭扭的。
闻东没现身，只有声音从屋内传出：“还不走？”
***
出了院门，往下的山路蜿蜒，像是一条没有尽头的归途。
白启光当时一拐子故意打在白旗手背，本想趁着闻东不留神，翻手将拐杖调转反击，却没料到，闻东似早有预备，只是一掌，那拐杖往白启光的手心里翻戳了一下，自掌心到手肘往上攀到胳膊，生痛，发麻，又火.辣辣的难受。
白旗给白启光寄信的时候，提过一句九爷也在，可八月下旬通消息的时候，白旗又说，九爷不在了。
当时，白启光这一颗心就瞬间放下了，不然他得多带些人来。
失策，着实是失策了。
白启光走前头，白旗殿后，一路上两人无话，倒是翻过山坡的时候，远远看到姜多寿带着羌顶过来。
两人都背了一个竹背篓，晓得闻东来了，喜欢吃蔬菜水果，姜多寿特意回了一趟村里，找羌顶要了许多过来，还有一些准备出行的干馍和杂物，都是为了出远门备下的。
东西太多，羌顶怕姜多寿一个人背不动，热情得把姜多寿背篓里的东西卸了一大半进自己的篓子里，跟着一起进山。
“走了？”姜多寿朝着白启光打招呼，笑眯眯的，像是早有预料，“不留下吃个早饭？”
吃早饭？
吃瘪都吃饱了还吃早饭。
白启光没应声，白旗也闷头走，和姜多寿擦肩而过的时候，姜多寿突然回头对着白旗说了一句：“若是走了，也希望白家主记得，什么该说，什么不该说。”
白旗未回话，他心里还在琢磨，姜多寿说的是姜琰琰的事儿，还是这隐蔽在芒丙的小院子的事儿，还是第九根骨头在他身上的事儿。
白旗觉得，应该都有。
白启光却率先回了句：“这就不劳前辈操心了，白家吃的是万灵洞这碗饭，正儿八经地洞主发了话，我们还有什么其他选择吗？”
白启光这话说得是挺到位的，可脸色不像是服气的样子，从眉梢到嘴角，都带着一股莫名得意。
趾高气昂地来，丧家犬一般地走，他还有什么好得意的？
瞧着姜多寿盯着自己，白启光来了劲，他转过身，正面对着姜多寿，遥遥指着已经看不到轮廓的小院子。
“九爷，情劫？呵，放屁！”
姜多寿眉头皱起：“你什么意思？”
“没什么意思。”白启光揉了揉自己发酸发痛的胳膊，他一百多岁了，不再是六十出头的壮年了，“我出长白之前，胡春蔓托我给九爷带了封信，这信里什么内容……，”白启光看着姜多寿笑，“你想知道吗？”
白旗压低了声音：“九尾娘娘给了书信，我怎么不知道？”
白启光没理会这一句，只看着姜多寿：“你想知道我也不告诉你，我刚说了，白家是吃万灵洞这碗饭的，这事儿，只能有九爷一个人知道，如今是他赶着我走的，可不是我故意不告诉。”白启光耸肩，一副无赖的模样。
姜多寿嫌弃地瞥了一眼，嘴里迸出一句：“白启光，你这人真恶心。”
白启光笑得愈发欢了：“前辈，九爷会飞升，可白家人却代代相传，到时候，我看谁还能护着姜琰琰。”
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