冬日里昼短夜长,日子过得飞快。转眼便到了除夕。
既然打定了主意要离村子，徐家今年便没存什么年货。先前采买的那些东西,全被丸子制成路上便于携带的吃食，妥善包着存在箱子里头。徐乘风趁大人不注意偷吃后便盯上这箱子,时常来看两眼，生怕将来一家子搬走落下这个大宝贝。
因着丸子弄吃食的这手艺,徐乘风小童自觉受制于人,如今都不太敢跟她对着干。偶尔丸子支使他洗完扫地,他心中不情不愿,却也会听话将事情做完。
猫冬这半个月,不必忙里忙外,丸子很是仔细地从头到脚保养一番。
原先僵硬的肢体因着丸子持之以恒的虐.待，如今腰肢纤细,四肢柔韧舒展。敏丫勾头驼背的体态彻底被丸子纠正过来，这会儿站或立都显得身姿纤细修长,挺拔秀丽。肤色多捂一个月，又白皙通透了些。不过到底风吹日晒多年,三个月时日太短,她与徐宴父子俩来比自然还是会黑上不少。想彻底白皙回来，少不得三年五载。
丸子对肤色没多大执念,最大的执念便是不能秃头和垮脸。这敏丫的身子恢复得还算快,先前黑黄的容貌转深，如今不仔细看也算有一头乌发，就是有些参差不齐。
且不提丸子如今走出徐家,刘家庄的人看到改头换面的她目瞪口呆，就说早先背地里笑话敏丫黄脸婆的几个长舌妇再笑不出来。
敏丫的皮相灵秀俏丽，往日从不觉得。如今往人多处一站，那股与众不同的气势压得他们往日说惯了的玩笑都不敢开。尤其先前对徐宴有点小心思的人家，脸上或青或白的。她们家姑娘再年轻，站在如今的敏丫跟前，就跟人家的奴婢似的。
丸子不知这些人的小心思，也懒得猜测她们的心思。偶尔会去村里人多的地方坐坐，单纯是为了装可怜博同情。
她也不明着诉苦，旁人问她怎么容光焕发。
她先装模作样地羞涩，再腼腆地笑道：“先前去河边洗衣裳不小心摔跤小产，去到镇上寻了大夫治。吃了几个月的药调理，又吃了些好东西。这几个月没做四处奔波，单单闲在家里修养，将这些年太劳苦的身子给养了回来。”
说这话，她一脸的不好意思。听的人心里却五味杂陈。
说起来敏丫也不过二十有四的年岁罢了。乡下人日子过得苦，但旁人家二十出头的年岁也没多磕碜。若非日子过得实在太苦，敏丫如何会蹉跎成那副模样？
有些心软些的，不免唏嘘，看来徐家也不是什么好人家。宴哥说是说聪慧出息，但科举是你想考就考得上的？
一个农户人家出个秀才已经是祖坟冒青烟，出官老爷那得几代人积多少德上？
村里有些大家族供一个读书人，都掏了老底。敏丫一个人供宴哥读书，上没长辈帮衬下面还养着一个小的，得吃多少苦流多少泪？哎，一般姑娘嫁到徐家去不定能熬的出来。徐宴有今日，这都多亏敏丫有韧性，吃得了苦……
心里这么一盘算，村里人是彻底明悟了，官家夫人的梦不是人人都做得的。
得到乡亲们不知真假的宽慰，丸子再心满意足地回去。
徐宴尚不知自己在村里的名声不知不觉之中又被丸子败坏了一波，每日按部就班地读书做文章被丸子支使着做家事。除此之外，他还有些困扰。
事实上，这段时日因着丸子小产需要将养身子，徐宴已经许久没碰过她了。两人躺在一张炕上，一个在里一个在外，不大贴着。徐宴顾忌着丸子的身子，没有动作。但他一个年方十八的青年男子，血气方刚的，三个月过去，难免有些想头。
若是往常，徐宴只需稍稍贴近一些，敏丫自然便会贴身来。但如今他都挤到敏丫身上去，敏丫却睡得雷打不动，对他的暗示毫无反应。
徐宴某种程度上来说是个十分矜持骄傲的人，或者说，敏丫给他养成这幅性子。饭菜是敏丫送到他嘴边，衣裳是敏丫递到他手边，连夫妻敦伦也是敏丫小心翼翼顺着他的意思。如今敏丫不察言观色事事惯着他了，矜持的徐宴便有些不知该如何下手。
还有个小的要生，丸子自然不会不叫他碰。但这乡下没地龙没火盆的，冬日里天冷地寒，一到夜里除了炕上，哪儿哪儿都冷。丸子几乎是一沾枕头便黑甜一觉睡熟了，实在没那个眼力见儿去留心徐宴的那点小心思。
干巴巴地熬到了年初，徐宴也没能成一回，徐家一家子便打包行李出发去郡里。
年前大雪封路，年后天气转好，出行也算方便。
启程前几日，徐宴去镇上告别了先生同窗，丸子便领着徐乘风去镇里换了一身行头。原先敏丫的那些衣裳实在太磕碜了，若非丸子博可怜博同情需要穿，她早就扔了。不过不能扔，她可不能整日就穿那些破烂。
镇上的成衣铺子少，里头样式也老旧。丸子想想又去了绫罗绣房。
估计是丸子画得那些花样子叫她大赚了一笔，掌柜的看到她十分的热情。亲自从柜台后头出来，拉着丸子的手说话。
徐乘风绷着小脸跟在丸子身后，斜着眼怪异地看离了父亲便口舌异常伶俐的母亲。他如今还不懂什么叫两面三刀，只觉得十分古怪。眼睁睁看丸子三言两语哄得掌柜的将她看中的衣裳送给她不说，还反过来给她银两，顿时整个人都惊呆了。
“娘你不是不识字么？”徐乘风记得很清楚，他娘是一个大字不识村姑。
丸子收起了笔，拿起纸张吹了吹：“不识字，却不代表不会画。你看旁人不识字的人照样能签字画押，我不过是画衣裳，如何就奇怪了？”
徐乘风想了下，蹙着小眉头觉得有道理又没道理。
他如今只察觉不对，却还分辨不清哪里不对劲。于是伸着头看丸子画在纸上的衣裳样式。一件衣裙，没上色。虽说他年纪小不辨美丑，但还是能看得出衣裳样式复杂。顿时看丸子的神情更吃惊不解了。
丸子懒得理他，收好了衣裳和银子转头就在附近的面摊子坐下。
徐乘风这三个多月来都被她忽视习惯了，如今不会大喊大叫。迈着小短腿蹬蹬地跟在她屁股后头，在丸子身边的板凳上坐下。
既然他都跟来了，丸子还不至于一碗面不给他点。
大过年的就奢侈一把，一碗骨头汤面加了两个蛋又夹了一碟子肉。徐乘风的自然跟她的一样。既然点了，就不至于小气得弄出两样的面。徐乘风小童拿着筷子看到面前香喷喷的面，显然被味道馋的不轻。
漂亮的小脸上闪过挣扎，他作势问丸子：“咱们先吃，不等爹？”
这家面摊的面做得非常劲道，汤汁也浓郁。上回丸子就是被这喷香的味道吸引了才坐下来，没想到才正月，店家就出来摆摊。如今拿起筷子便吃得头也不抬：“你要是愿意等我也不介意，你且等着便是。”
徐乘风被噎了一下，抿着小嘴低头看冒热气的面。
香喷喷的味道像是长了钩子，一下一下馋得他嘴里直冒口水。他没忍住捂着嘴稀溜了一下口水，捏着筷子的手用劲，心中十分挣扎：“那咱们吃完了，爹还饿着怎么办？”
“能怎么办？”丸子咽下嘴里的汤，“饿着呗。他一个大男人，一顿不吃难道能饿死？”
徐乘风没有被说服，但最终还是没忍住向香味屈服了。
“天气这么冷，爹不在，等他来了这面也冷了。”他筷子夹了一团面，自我安慰道，“左右不能浪费了，我便先吃了吧。”
丸子忙里拨冗回他一句：“那你可真孝顺。”
徐乘风素来对丸子的冷嘲热讽过耳不入，喝了一口汤后，扒面的速度明显更快乐：“一碗面而已，爹那么大度的人，不会计较咱们吃独食的。”
母子俩一人捧着一碗面，吃得喷香。
正好走到这边来接母子俩就站在两人隔一个过道的摊子外面的徐宴：“……”
两人头也不抬地吃，徐宴在后头站了好一会儿，母子俩没一个人发现他在。
徐宴确实不至于计较一碗面，但他这么大个人站旁边，有心也该注意到了。况且旁边少妇人偷看，这母子俩光顾着吃面还没个反应的，确实令人憋屈。他手拄着唇咳嗽了一声，企图引起两人的注意。
丸子正喝汤呢，扭头就看见他人在。
眼珠子咕噜噜转一圈，丸子放下汤碗，立即站起身。捏着手，冲他露出一个腼腆又有些忸怩的笑：“宴哥怎么过来了？事情办完了？”
徐宴手里还拎着一个布包，迈开长腿便在两人的桌前坐下来。
面摊的生意火红，这会儿其他两张桌子都坐了人。
一家子坐在这面摊上，徐宴过于出挑的相貌难得引得人多看了两眼。徐宴有些不习惯，徐家虽家贫，但他往日确实甚少在人来人往的大街上吃过东西。但此时莫名憋了一口气，眼看着母子俩都吃完了，该走了，他却还是点了一碗一模一样的面。
丸子没留意到他有点赌气。他想点就点呗，不过是一碗加了料的面，多不了几文钱。擦了擦嘴，丸子想了想，唤店家再上一份卤肉。
徐宴无言地抬眸看向她：“……”
“大夫说，我小产后要想养好身子，最是不能亏了嘴。只要吃得好，就能将底子一点一点补上来。”丸子冲他微微一笑，很是不好意思地说道，“这不马上咱们家就要出远门么？长途跋涉，路途艰辛，自然要事先多吃点补一补。”
“既然要补，怎地不多点点儿补一补？”徐宴看她只叫一个，忍不住问。
丸子眨了眨眼睛，低头看着碗里只有一份的吃食。微微抬起眼帘，稍稍显小心翼翼地瞥了一眼他，然后低下头很小声地道：“这不是家贫南中羞涩么……若是有钱，自然多点。况且宴哥先前不是教训过我要多顾着自个儿么？说我只有顾好自身，于你于乘风都是好事。你看，我可都仔仔细细地记在心上了。宴哥这么有学问，说话最是有道理，我都听的。”
徐宴：“……”吃独食就吃独食，就那么一句话，你还当真拿上尚方宝剑了？
面端上来，丸子的卤肉也上来了。徐乘风捧着碗偷摸地瞄父亲的脸色。徐宴叹了口气，拿起筷子斯文地吃起来。
一家人都吃过，便打道回府。
出发这一日，天朗气清。虽还有些冷，但化雪的路已经晒干了，刘家庄的村口大道只有一点点泥泞，骡车从道上过还算轻便。
原本照丸子的想法，是不愿将自己卖花样子那些银钱拿出来用的。但一想敏丫的任务就是供徐宴高中，任劳任怨一辈子。这些银钱她早不拿出来晚不拿拿出来，早晚都得拿拿出来。更何况，那日去绫罗绣房买成衣，丸子从掌柜的手里接过银钱被徐乘风瞧见了。主要是怕这小子告状，会让她崩人设，丸子就自觉拿钱出来买车。
原本是要买马车的，但这年头马匹对于乡下人来说实在太贵。丸子便是能买得起也不可能买，骡子便宜还好使，退而求其次就选了骡子。
出了刘家庄，走上官道，后头的路就好走多了。
因着是举家搬迁，丸子差不多将能用得上的都装车带走。徐宴发现后十分不赞同地蹙起了眉，他们此行不过是去郡里求学，并非永远不回村子。徐家的根子在这里，早晚还是要回来的。有些不必要带的，大可放下，轻车简行。
丸子却委屈巴巴地表示东西用久了都趁手了，舍不得丢。且她要带的自然都是用得上的，用不上的都扔了。
徐宴看了她许久，叹了口气。罢了，带都带上了也不可能半途丢，都带上吧。
上官道，行进起来便快了很多。
骡车走了一整天，傍晚的时候出了范县的范围，四周就渐渐荒凉起来。
徐宴看了看四周，前不着村后不着店的，心里就觉得有些不好。别的不说，光着冬日里夜里冷得厉害。没个遮风处躲一躲，怕是好害病。
徐宴别看性子沉静，做事也沉稳，其实是头一回出远门。这会儿头的弊病便显出来，虽打听了怎么走，却摸不准村子或镇子的方位。这会儿骡车停在半道上，不可。抬头再看这天色，再走的话怕是要走夜路。
半道上进退不得，便显得有几分尴尬。
丸子缩在车厢里，一旁徐乘风抱着包袱睡得沉。这小子是头回坐车，一路上颠来颠去的，吐得不轻。这会儿吐累了，就睁不开眼。
因着骡车是徐家的第一辆车，丸子便是会赶车也假装不会。天寒地冻的，自然由聪慧的徐宴去赶车。丸子缩在车厢里装聋作哑，本来不想多嘴的。但这破天不晓得怎么回事，突然冷得人牙齿都打颤。她不想挨冻害病，便掀了车帘子四处看了看。
正前方的路尽头旁边有个树林，丸子哈了口气，特别委婉地建议道：“宴哥，我听村里老人说过。一般像这种前不着村后不着店的地儿都有庙。不如将车往前再赶一赶？”
徐宴也在琢磨着往前走，闻言思索了一下，一甩马鞭将车往前赶。
或许是运气好，车子刚走到林子边儿，徐宴就看到林子里头若隐若现的灯火。他心中一喜，回头让丸子抱好徐乘风，将车迅速往里头赶去。
确实有个庙，破旧很久了，没有人。方才徐宴看到的火光，是另一批赶路的人率先在此地落脚。是两个粗声粗气的汉子，操着一口标准官话，正围坐在一堆火旁说这话。看到徐家一家三口进来歇脚，两人也只是看一眼便没管。
徐宴先将睡醒了的徐乘风抱下车，让丸子带着进去，自己则去安置骡车。
一家子进来，那两个汉子在注意到丸子手里牵的小孩子后，那股戒备的感觉才消下去。丸子故作不知，找个角落让徐乘风先坐下来，自己则去外头捡了些干柴。徐宴安置好骡车，她这边就正好将火生好。
丸子带的那些锅碗瓢盆这时候就起了关键的作用。这么冷的天儿，出门在外，若是想吃口热的没锅。走了一天，干啃干粮也太心酸。丸子制的那一箱子吃食，冷的吃也行，热了吃也行。但大晚上定然是吃热的好。
正好庙附近又有条小溪，取了水，将丸子制成的那些吃食过水一煮，配着肉酱吃真真儿是暖到胃里去。
徐宴这会儿不说话了，连徐乘风都有些佩服他娘思虑周道。一家子吃的香，旁边忽然响起一道软糯的女声。
丸子手一顿，一家子顺着声音看过去。
就看到两大汉的背后，还坐着一个杏眼桃腮的少女。那姑娘生得纤瘦单薄，约莫十二三岁的模样。虽然年岁还很稚嫩，却看得出是个美人坯子。估计再过几年五官长开了，必定是个美人儿。丸子眨了眨眼睛，看向徐宴。
徐宴很是避讳地低下头，一副非礼勿视的模样。
那姑娘从大汉的背后站起身，迈着步子走到徐家人跟前，直勾勾地盯着肉酱：“这是何物？味道闻着倒是香，给你十两银子，可否让与我？”
丸子眼眸飞快地一闪，微微眯了起来。
不过抬眸的瞬间，变成了不知该如何应对的慌张。丸子吞了吞口水，一把抓住徐宴的胳膊，小声地道：“这是奴家自制的肉酱，乡下人用着配饭吃的。不是什么值当的好物，姑娘，姑娘你太过奖了。”
那姑娘模样生得软糯，眼神却颇为高傲：“我不嫌弃，你卖给我。”
丸子握着徐宴的胳膊有些用力，一副不知如何是好的模样。
徐宴本想秉持着君子非礼勿视非礼勿言的原则，不多看未出阁姑娘。但听这姑娘口气着实不客气，心中便有些不渝，倏地抬起头：“不了，这是内人特质给孩子路上用饭的酱料。自家用的东西，不卖的，姑娘大可不必。”
晃动的火光之下，徐宴一身青布衣衫都掩不去的清隽沉静气度。便是坐在这样破旧的庙里，吃着粗面馒头，他那双幽沉的凤眸也叫人心惊。
早先丸子便惊艳过徐宴的相貌，事实上，徐宴的相貌委实出挑。他这突然一抬头，那姑娘直面了他的脸，脸上的傲气众目睽睽之下消散。眼中的惊艳毫无隐瞒，她直勾勾盯着徐宴，脸颊迅速变得通红。
“啊，你，”小姑娘有些语无伦次，“这样啊……”
徐宴淡淡地点点头。
“我，我不过是闻着味儿觉得实在是馋人，便想尝一尝。”那姑娘完全忽视了徐宴身边的丸子和徐乘风，眼里就只有他一人，“这早春夜寒，便想着吃一口热的……”
徐宴没说话，扭头看向丸子。
丸子目光不着痕迹地在那小姑娘脸上流连一瞬，有些羞怯的低下头：“乡野粗食，自然是粗鄙。姑娘一看便是大户人家贵女，如何吃得我这……”
听见丸子拒绝，那姑娘终于看向她。不过小姑娘还没开口，她身后两个大汉眼睛都看了过来。其中一个人从怀里掏出一个荷包，朝丸子的怀里丢过来：“劳烦婶子多热一些。吃食哪有贵贱，我等实在是腹中饥饿，受不住了。”
荷包砸到丸子怀里，丸子眼睫颤了一颤，手下更是握紧了徐宴的袖子。
徐宴看了一眼那大汉而后扭头拍了拍丸子的手，轻声道：“去热些吧。”
丸子将徐乘风拨到徐宴身边，怯生生地起身出去。
徐乘风坐在徐宴的身边，抬头看了看衣着华贵的少女，又看了看一旁火堆边的两个大汉。不知发生了何事，但还是窝进了徐宴的怀中：“爹……”
这一句，叫那少女瞪大了眼：“爹？”
徐乘风不知出了何事，看她这神情以为自己做错了什么，更紧巴巴地贴着徐宴。徐宴一手揽着他的后背，一边抬起眼帘道：“这是在下长子，姑娘这般可是有何指教？”
……指教不敢当，不过是不敢相信。
她犹豫了下，忍着心中忽然涌动的古怪情绪，很是没有分寸地问徐宴道：“我观公子年岁不大，怎地有如此大的子嗣？”
徐宴蹙起了眉头，只觉得她问得问题很是没有道理。虽有些被冒犯的不悦，但却还是忍着脾气反问她：“在下成亲年岁早，如何就不能有？”
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