“我们是在他来铺子里买书时认识的。当时新来了一批书，我一个人搬不动，他便施以援手。后来他便常常来小坐。”周蕙说这些的时候语速很慢，神色很温柔，“我一开始并不知道他的‘郭’就是那个‘郭’。直到他向家里中说了我们俩的事，他的后娘来看我。我一眼就认出来了，跟在他后娘身后的那个人，就是冯萍。
“那时我很痛苦。眼前这个人是仇人的儿子，也是我的心上人。我想与他共度一生，但我放不下仇恨。这半年来我都在挣扎，但挣扎的结果你们都看到了。是我杀了郭真。
“真是因果报应。冯萍他活该被人打死——他若那时不死，将来有一天我也会亲手为我爹报仇。但我很难接近郭敏。我一介女流之辈，手无缚鸡之力，只懂些药理皮毛，便只能从郭真身上下手。”周蕙背过身去，只给三思留下小半张侧脸，语气稍微加快，一字一字咬得极为清晰，“郭敏既然认为可以随意草菅人命，那么我就让他尝尝失去至亲的滋味。儿媳亲手杀死自己的儿子，没有比这更好的主意了。岑姑娘，你放心，不用你揭穿，我自己会投案的。我要做的已经做完了，我的爹娘在地下可以安息了。”
三思没有做出任何回应。
虽然周蕙没有过多描述，但她已经在这些的话中体会到难以背负的痛苦——所恨与所爱，都是心里过不去的坎，不论选择哪一个，她的余生都将经受漫长的苦苦煎熬。
周蕙或许想过要保全自己，那火炉里焚烧未尽的草药，或许就昭示着她心中曾有过的挣扎。但她终究不是冯萍之流，即便报仇之事理所当然，她也过不了自己良心那一关。
“这事落谁头上都难办。”焦浪及擦拭着斧剑，心中想着那听闻噩耗强忍着泪一个人跑回房间的周椿，摇头，“只是苦了这孤零零的孩子。”
“牛头，你把你那剑收起来。这开门做生意呢，你把客人都吓跑了。”虞知行先是嫌弃，然后提起周蕙又收敛了语气，“其实我挺佩服她的。”
三思扭头看他。
“这事要是落在我身上，我估计会弄得一团糟。”虞知行道，“我估计会先砍死冯萍，再砍死郭敏，最后留下家破人亡的郭真……郭真要是知道这么多恩恩怨怨，估计也要疯。而且我绝对不会去自首，报仇之后我要逍遥法外一辈子，但把我的心上人弄到这这步田地，我这一辈子也过不快活。其实周蕙这事干得挺漂亮，该解决的都解决了，恩怨止步于此，她也问心无愧。是个烈女子。”
三思问焦浪及：“牛，你会怎么办？”
虞知行一边拨着算盘，一边嘲讽：“你问他？他那脑子简单得跟一张白纸的，就正反两面。估计他一开始就不会去告官府，直接提着剑就上门收人头了，还轮得到郭家耀武扬威？”
焦浪及虽然不满意虞知行的语气，但对话中内容表示了肯定：“说的不错。妹子你呢？要是有人害死了你爹娘，你却爱上了仇人的儿子，你是报仇还是不报？”
虞知行拨算盘的手指猝然停住，心里把头脑简单的焦浪及暴揍了一百遍，小心翼翼地瞥着三思。
三思一下子被这个问题问住了，但她脑中自动屏蔽了焦浪及的后半句话，不断回响着“要是有人害死了你爹娘”。
多年来，她无数次幻想自己抓到害死娘的凶手后，手刃仇人的画面，但每每想到这些，她最后都会发现自己胸中的仇恨随着时间的推移慢慢变得远了，更紧密地攫住她的是对娘的思念。因此，近两年，她已经不再想抓到仇人后要怎么办，直到那天兰颐旧事重提。
若真知道了凶手是谁，她大概会不计代价地亲手杀了那个人。
然后呢？
然后她对娘的思念仍旧无法被填补，那些本该享受天伦之乐的岁月也都回不来了。
三思低声道：“我也不知要怎么做。”
她说话的声音不如往常明亮，但焦浪及并未发觉，扛着斧剑去后院空地练剑了。
三思垂着脑袋坐在店铺的窗台上吹风，有些丧气。
忽然一只纸折的小老虎和一只纸人分别从左右两边伸进她的视线。
三思没意识到自己被人的手臂包围了，愣愣地看着那两只手举着纸老虎和纸人动起来。
纸人头上有墨点的眼睛嘴巴，身后有人捏着嗓子道：“今日上山，我要打虎，这老虎偷吃了我家的鸡，我要扒了它的皮做大氅！”纸人动了动，像是在走路，然后忽然停住，“呔！你这恶虎，是否闯入我家鸡舍，咬死我家的鸡？”
老虎身上画了几条斑纹，低低地吼了一声：“凭什么说你家鸡是我吃的？我还说是你自己吃的呢！”
纸人怒道：“鸡舍外就有你的脚印，还敢抵赖！”
老虎道：“你这两足的人不识好歹，我今日就将你也吃了！”
纸人尖叫着逃跑。
看那样子像是跑下了山，然后又跑回山上，来到老虎面前。
老虎道：“回来送死？”
纸人道：“畜生猖狂，今日就是你的死期！”说着摇身一变，好几个纸人从其身后展开，冲着老虎呼喝着打过去。
老虎大喊“饶命”，扭打一番，最终被几个纸人抓住，折断了脑袋。
三思接住掉下来的“老虎头”，“哈哈”地笑起来：“你怎么不去说书？”
虞知行“嘿嘿”一笑，从她身后一跃，坐上她身侧的窗棱：“我这是不传之秘，用来哄小娃娃效果立竿见影。”
他心想：这是我的青梅竹马小时候哄我用的招数，每次我不高兴，她就在地上画小人打架，或者折纸跟我讲故事，也不想想自己那么丁点大，讲出来的故事毫无逻辑，我听都听不明白。但每次都挺管用的。
他说：“有些事情想不通就别想了。事到临头总会有办法的，现在就该吃吃该玩玩，人生苦短，哪有那么多闲工夫愁啊愁的。”
三思注视了他好一会儿，当胸拍了他一下，弯起眼睛笑了。
申时已过，街上有捕快敲着锣提醒店铺收摊。虞知行去把店门拴上，拉下了大帘子，与三思往后院走去。
焦浪及还在后院练剑。
斧剑被他使得虎虎生威，隔着老远三思都能感受到剑风，但在狭窄的庭院里，那比人还高的重剑却没伤到一草一木。
虞知行拔出腰后的短银枪，三两步窜上去与焦浪及过招。
“牛头，接我一枪！”
“滚吧你！这中看不中用的玩意儿还敢跟老子刚？”
三思靠在回廊里，记起自己上次来时经过的周椿的房间。她走过去，见门窗紧闭，于是轻轻地把窗户从外面推开一条缝。
与上次一样，窗户一打开，浓郁的草药味就扑面而来。十四岁的周椿房中到处都是医书，他仍旧坐在那堆书前，与之前不同的是，他的双手垂在腿上，垂着头，目光落在一本摊开的书上，久久没有动。
她收回目光，关上窗，叹了口气。
虞知行用起那短银枪似乎不太顺手，三思明显看到几次他有劈砍的动作，显然平时用的武器是刀剑之类。但比起寻常用剑的人，他似乎更习惯于在稍微近一些的距离与人交锋，在这一点上倒是与这大半臂长的银枪契合得很好。
相比之下，焦浪及的斧剑进攻范围明显大很多。于他而言，最佳的交手距离在半丈左右，过于近身反而不好操控。因此每当虞知行靠得过近，他都能立刻判断局势，抽身而退。
二人交手速度很快，交替占据上下风。焦浪及明显是吃百家饭长大的，三思从他的武功里看出了包括少林、逍遥等好几个名门大派的招式，其余的小门派更是数不胜数，被他融会贯通，实属难得。这段日子相处下来，她越来越期待焦浪及那《斧剑百式》成书，将来必然也是能在名垂青史的武功秘籍。
相比之下，虞知行身法的门派风格要明显不少。三思已经多次试探，基本肯定他曾在明宗学艺，但明宗武学整体讲求中庸稳重，一切所谓的速度和灵巧相比之下都显得次要，而虞知行的武功却处处求一个“快”字，在旁观者眼中灵巧得堪称柔和，动起手来鲜少有颗粒感——这大约与他卓绝的轻功有关。
三思忽然抬手，接住一枝“嗖”地飞来的茶花。
玫红饱满的花朵在她手上落下两瓣。
“想什么呢？”虞知行两步跳过来，蹲在长廊旁的水缸上。
“我在想周蕙……”三思回头看了一眼紧闭的窗户，“走走，我们去别处说。”
二人跃上对面的屋顶，紧接着焦浪及也收了剑跟上来。
三人坐成一个圈，虞知行抛着瓦片玩。
三思道：“周蕙跟郭真认识半年了，其实有很多机会可以杀郭真，但她偏偏选择成婚的第二天，我怎么都想不通她为何要选择这个时机。毕竟不论如何都是在嫁人之前直接下手比较干净——杀夫之罪比杀一个陌生人要重得多，况且成婚后再动手反倒让事情变得复杂了，就连外人看待这事的焦点都变成了‘新妇杀夫’，而不是‘为父报仇’。”
焦浪及不是很能理解这种细微的差别：“或许她只是纠结得久了，直到新婚之夜才下定决心？”
三思道：“不，我下午问过周椿，他说周蕙是从几个月前开始对药理好奇的，在这之前周蕙从来不理会这些。而且我上次来的时候就在周蕙房中看见了一本《新修本草》。显然酝酿已久。”
焦浪及道：“这只能说明周蕙有杀心，却不能证明她已经决意要动手。”
三思一下一下地敲着脚边一块发青的瓦片：“或许吧。”