春季的尾巴在日渐升高的太阳下飞快地溜走,五月悄然而至。
正午时分的日头悄然挪到了头顶，影子直直地垂下来。登封的初夏竟然比益州还要热，这令怀着一颗避暑的心前往此地的三思很难接受。
“岑三思！”虞知行气急败坏地冲着楼上喊,“你给我下来！”
“有本事你上来啊！”三思躲在窗户里偷笑,只伸出一只手，勾了勾。
虞知行拍了一把自己头顶肩膀上,一大堆花瓣彩纸纷纷落地,引得路人驻足观看。
“这位公子，入乡随俗嘛。”一位路人放慢了脚步,十分不见外地在虞知行肩上拍了拍,“咱们登封的姑娘们都是这样的，冲你丢花丢彩纸，说明喜欢你嘛……呃,虽然你这委实多了点。”
那人见虞知行面无表情地转过头来,再看他除了彩纸和花瓣,还满身是姑娘们胭脂水粉的碎末儿,染得整个人花红柳绿，也不由得良心发现了片刻，然而很快就找回自己的节奏,更加用力地拍了拍虞知行的肩膀：“哈哈哈，这……这不正说明公子你长得俊嘛！”
这路人手劲儿忒大,“嘭嘭嘭”拍得虞知行险些当场发作,而那人就算不是个练家子也一定是个不做正经营生的,还没待虞知行撸袖子,便撒丫子一溜烟儿跑了——速度之快，反应之灵敏，显然平时没少被人追着打。
没关系,不要在意，这已经不是第一回了，熟能生巧，习惯就好。
虞知行对自己做了一下心理建设，平复了一下心情，努力让微笑重新回到脸上，然而还没等他做完全套风度，又有一阵敲锣打鼓的卖艺人带着一大波人潮涌来，好死不死地偏偏就待在虞知行所站的那一段不走了。于是原本就热闹非凡的大街上登时摩肩接踵起来，虞知行被人挤得东倒西歪。
夏天的登封炽热如火，不知哪个围观的汉子身上散发出浓烈的汗臭，虞知行的脸涨成猪肝色，连忙捂着鼻子从人堆里钻出来，来到房檐下的脂粉摊子旁，闻着那甜腻腻的脂粉香味，顿觉人生有了光彩，长长地吐了一口气。
一只铜镜伸到他的眼前。
虞知行扭头一看，屋檐下坐着一个举着招展的道士。
“理一理吧少侠，既然长得如此出类拔萃，就要学会承受这出类拔萃带来的一切啊。”道士盘腿坐成一个球，巧妙地将自己团在屋檐的阴凉处，目视前方，也不扭头看他一眼，身前摆着一个地摊，摊上摆着一大堆大大小小的药丸子。
虞知行接过铜镜，整了整衣冠——身上那一堆乱七八糟的是清不掉了，至少把冠发整整好。他的左臂还吊着，动作没有往常利索，折腾了好一会儿，才把铜镜还给那热心肠的胖道士。
道士：“少侠一路走好。”仍旧不看他一眼。
“道长生意兴隆。”
虞知行做完这一系列动作，才抬起头——
正上方的窗口，三思正探出半个身子来，看完他臭美的所有动作，笑得眼睛眯起来，发尾绿色的绑带随头发一起垂落，那颗缀着的不知道什么动物的牙齿亮晶晶地在风里飘飘荡荡。
虞知行不知怎么的，一下便没了脾气，无奈地叹了口气。
他走上茶楼，抬眼便见三思和那群小朋友挤在角落里玩闹。三思见到他上来，“哎呀”一下撒开了手里的花篮，摘了颗葡萄看向窗外，假装在看风景。那群半人高却胆大包天的皮猴儿们纷纷回头，齐齐倒吸一口气，哗啦一下作鸟兽散。
三思见他一身狼藉地走近，连忙站起身，把手里的葡萄皮一丢，三指并拢，指天指地指心，严肃道：“不是我，都是他们干的。”
虞知行回头看一眼，那几个顽皮的小鬼抱着花篮，从柱子后面探出头来嘻嘻笑着，一见到他转头，就荒腔走板又笑又叫地跑走了。好在茶楼里整个儿都十分热闹，这点动静倒是很相得益彰。
虞知行转过头来，似笑非笑：“这叫什么？跑无对证？”
三思：“......”
虞知行一拂袖子，坐下，仰脖灌了一壶茶。
三思在他对面挨着窗户坐下来，侧对着窗外的阳光，在叽里呱啦的人声中，笑得格外讨喜：“擂台票抢到没有？”
虞知行往桌上丢出两根木条。
三思惊喜地捡起来，仔细一看又大失所望：“白席？”
虞知行：“你以为红席那么好抢？九成的红席都被那些世家大派瓜分了，剩下几个边边角角的座位都被炒成了天价。你看看我们俩的样子，像是能买得起的么？就这两个白席，还是我出卖色相从两个小尼姑那儿骗来的。知足吧你。”
自从二人在那长亘山里丢了钱袋，一路省吃俭用，能睡野外就绝不住店，能自己生火就绝不下馆子——虞知行这辈子没过过这么贫穷的日子，过去的半个多月简直不堪回首——而就算是这样，他们如今的现钱加起来，也就只有八个铜板，在这个季节，连一斗米都买不起。
眼下能坐在茶楼里蹭个角落，还是三思帮那些小乞丐撒花瓣换来的钱。
登封这地方也不知怎么的，明明地处中原，还紧靠着少林，民风却异常的开放。不论是青楼姑娘还是良家的少女们，一个个的不知多热情，据那些街头的乞儿们说，每到这个时节，外地客一窝蜂地涌入登封，姑娘们就会去街上撒香粉花瓣，以表结交倾慕之心，有的是自己亲自去，有的是雇人帮忙——反正每个人用的香粉都是不同的，若是有幸遇上，主人都能认得出来。
街头没饭吃的小乞丐们最喜欢干这种有趣又能赚钱的活，但揽的生意多了，一天之内又撒不完，正巧被三思碰见，后者秉着一颗贫穷而乐于助人的心，主动提出帮忙，顺便骗来了五个铜板。
虞知行虽然对她这种行为很不齿，却十分心安理得地享受着这钱财换来的茶点。
“明明还有七天谈兵宴才正式开始，这些人都来这么早做什么？”三思撅起嘴。
虞知行：“就是因为像我们这样的人多了，谈兵宴才一票难求的。”
三思很没坐相地趴在桌上，拨弄着那木牌：“白席……每年我高师兄都是坐红席的！”
虞知行在她脑门上敲了一下：“你高师兄是明宗外门的掌门！”
三思皱着眉头，仍旧不满：“我大嫂子，上官谊，他一个连轻功都不会的菜鸟，他也是坐红席！”
虞知行再敲她一下：“上官家在朝中的地位武林中还有谁能比？你大嫂就算在家排行老四，他也是个嫡子。”
三思的下巴在胳膊上滚来滚去，哼哼嘤嘤了一阵：“白席是不是要爬到树才能看得到擂台？”
虞知行打碎了她的幻想：“你个没见识的，谈兵宴有多少人你知道么，爬树也看不到的。”
“……”三思把木条一扔，“那我们要这个票做什么！”
虞知行：“做人还有没有点梦想了，拿到白席就能入场，没有票，连擂台都不能上去打。你就光想着在台下看？红榜不打了？”
三思：“……”
她瘪着嘴，一脸不情愿地盯着那“白席”两个字，恨不得盯到它变成“红”字。
“我们这才刚进城，再往城中走两三里，人更多。”虞知行道，“到时候你能看到大大小小的门派，说不定还会有熟面孔。”
三思：“熟面孔？我什么人都不认识，能有什么熟面孔？牛头？”
自他们在长亘山与焦浪及一别，就失去了后者的消息。
这一路上他们二人都很焦灼——当初焦浪及是追踪着倒吊鬼走的，以焦浪及的修为，还真不一定是倒吊鬼的对手，万一被发现了，恐怕下场不会很好看。虞知行这一路几次三番后悔，当初事态紧急，一边是肖登云的玉珏，一边是白驼山庄起火，决定做得太过仓促，根本就不应该让焦浪及一个人去追贺良的。
毕竟，目前看来，肖登云已经凶多吉少，何必再白白搭一条人命进去。
但在来到登封后，他们竟然在城门口的石狮子上发现了焦浪及留下的记号——是一对牛角状的刻痕。二人一眼就认出那是焦浪及的手笔——在野外分头打猎的时候，焦浪及都会在自己经过的地方留下这样的记号。
那个记号在城中有多处，虞知行与三思循着记号一路找过来，最终来到这间茶楼，就没有了下文。
这令二人都大大地松了口气——虽然人还没见到，但至少是平安的，而且能在石头上刻字，显然还没被废，是有功夫在身的。
“碰见牛头算什么熟人，不值一提。”
若是焦浪及在场，看见虞知行此刻那不屑一顾的神情，大约又免不了掀一次房顶。
“我说的是那种，见过一面或者几面，或是没见过，只听过名字的那种人。”虞知行转着他那琉璃球。
三思掰起了指头：“少林的普鉴大师、逍遥门的欧阳玉、玉屏谷的何玉阶、耿家的耿深耿玉琢……”
“哎等等等等。”虞知行一脸无语看着她，“这些人，等谈兵宴开始了你都能见到。你……就没别的什么认识的人想见一见的？”
三思使劲地想了想：“唔，其实想见我二哥，还有高师兄，要是能看到兰颐也挺好的。易水萧在朝中为官，今年估计是没时间来了……”
“除了这些，就没有其他的？”虞知行蠢蠢欲动地试探道，“比如说那种，久别后期待重逢的？”