“什么死啊活的！红口白牙咒起自己来！”
林黛玉说着这话,禁不住酸楚难言，坐在床边掩面哭泣。
周瑜吃力地想伸手拉过她，却使不上力,自己心头也悲戚，还是搜肠刮肚,说些玩笑要她抒怀，怕她哭坏身子，“正好,叫你尝尝有人病里还咒自己，落在旁人耳朵里，多么心疼。看你……咳咳咳，以后还敢不敢这样……”
林黛玉哪里还听得进他这话，真真是痛断肝肠,眼错不见的工夫,帕子湿了一大块。周瑜刚想开口再说些什么，又觉话语单薄，不是玩笑时机，舔舔发干的嘴唇，咳嗽两声,“倒碗茶来与我吧,我口干得很。”
黛玉收回帕子,挂着泪珠去倒茶给他,周瑜也只略略喝了几口，便觉嘴里苦涩无味。他躺倒回去，半晌盯着窗外不出声，缓缓道：“有些话，我本不愿说出来伤你的心。可总要交代清楚。”
林黛玉眼中又落下两滴珠泪。周瑜凄然一笑,“以防万一。”
林黛玉含泪看着他，万般不忍，“你说吧。”
周瑜在心里合计，细细说来，“你帮我收着的县长印信……”
林黛玉从袖中取出藏好的印信，送到他眼前，“若我遭难。你把印信转托县丞，让他代行我事。再烦请子敬去寿春将我家人接来。”
黛玉捧着印信的手微微颤抖，周瑜看过就让她重新收起，喃喃道：“我死后，他们定是要烧化我的。我的骨殖，还请姑娘交付于我母亲。”
黛玉背过身，静坐无言。泪水就像断线珍珠，一行行往下落。周瑜看不清她面容，犹自嘱托，“子敬会送你们去江南找孙伯符将军，到时候，就能送你回乡了……”
“好歹，咳咳，我们相识一场，也算是有始有终。”
“有始有终？”林黛玉惨笑回头，“这就是你许诺我的……”
不及说完，早已哽咽。周瑜说了许多话，精神不支，昏睡过去。黛玉帮他盖好被子，避开人走到城楼上。举目四望，入眼皆是疮痍。山河依依，表里不改，却了无意趣。
她就像这浊世一缕无依孤魂。离了长安，本该回故乡了此残生。岂料命运弄人，半路被周瑜拦下，几经辗转，在此安身。
三年来一幕幕在眼前仓皇而过，时至今日，她才察觉，她一直萦绕心怀的，不是回姑苏，而是这个人送她回去。就像三年前，他策马追船，将他拦下。若是没了他，回姑苏与她而言，便似死后魂归故里，不过叶落归根，再无希冀。
来换岗的守卫还未叫她，黛玉旁若无人仍旧避开他们，一步步回楼里去了。
黛玉和拂弦将熬好的新药喂给周瑜。此时周瑜人事不省，全凭他们撬开牙关，强行喂下。好景不长，服药一炷香的工夫，周瑜便似肠断腹绞，尽数将药汁吐出。
林黛玉久病成医，心道汤药难尽，万事休矣，便断绝饮食，似要与他同去。这下更是吓得拂弦痛哭磕头。
“林姑娘，姑娘不要吓我，公子知道了，如何得了呢！”
林黛玉不愿多理会，只在床边前些日子搬来看护用的竹榻上躺下，合上眼，语气冷淡，仿佛不是在说自己，“他救我性命，我无甚可报。我本就是捡来的命，还了他去，也没什么了不得的。”
拂弦跌跌撞撞出去找人，县丞、县尉、华佗，凡是能想到的人全都请来。偏偏是这节骨眼，紫鹃姑娘和鲁先生都不在，倘若他们在，或许还有法子劝他们。
华佗再替周瑜诊过，摇头叹息，对县丞道：“按理说，方子有效。只是大人喝不下，便不好。”
县尉今日在城外陪华佗看诊，也救得十数个奄奄一息的危重病人，对他的医术很是信任，“先生再试试吧。先生今天治的那几个，不比我们大人严重得多？”
华佗苦笑，“城下灾民所染病症，或是由不洁净的饮食而起，或是体内炎症发作，再或感染腐尸的疫气等等。皆是我多年苦心对付的病症，治起来自然顺手。周县长的病症，却是外邪入体，积攒日久，不易祛除。”
县丞明了，“先生之意，这病并非先生专长。如今此处也无他人胜过先生，先生尽力便好。”
拂弦眼巴巴看着华佗，华佗瞥瞥竹榻上的黛玉，不敢多望，召众人出去，低声嘱咐：“你们大人的药，你依旧煎好服送。一次喝不了许多，便分两次、三次。吐了也要再喂。”
“至于你们这位姑娘，唉……真情动人……你我规劝无用，你陪她多照看你们公子，再劝她保重自身，进些饮食。她心里有你们公子，你们公子还在，她会听的。”
言罢，华佗又忙忙赶去城下挑灯看夜诊去。
一连过了两日，周瑜情况仍没有半点起色。林黛玉渐渐心死，不过周瑜捱得一日，她便捱得一日。整日面色惨白，拂弦都怕她万一惹起旧病，指不定要走在公子前头。鲁先生和紫鹃去了快三日，都不见归来。
与楼里凄凄惨惨不同，城下倒是因着华佗，略有好转。华佗一人之力有限，不过一日多看几十人，终究是杯水车薪。眼见着天天熬药，城里药材也告急。
这天傍晚，日落西山，就见原野暮色之中，两匹快马迎风而来。城楼上县尉极目远眺，不等城下守卫反应过来，县尉大喊出来，“快开城门！鲁先生回来了！”
霎时只见两匹马径直奔到城门下，鲁肃和紫鹃几乎是架着张仲景就往楼里跑。拂弦听得动静奔出来观望，一眼看见鲁肃和紫鹃，真是见着救星，连滚带爬过去哭道：“鲁先生、紫鹃姐姐，快去看看吧，公子和林姑娘……”
鲁肃和紫鹃吓得半死，当是周瑜和黛玉遭遇不测，连忙跑进房里。就见黛玉守在周瑜床前，倚着墙壁，一言不发。
紫鹃试探着过去，轻声唤她：“姑娘……”
黛玉听得这一句“姑娘”，扑簌簌掉下泪来，紫鹃上去搂住她，不住劝慰：“姑娘，我回来了。”
鲁肃拉过张仲景，指着周瑜，“还请先生诊治。”
紫鹃扶着黛玉去竹榻上歇下，将这几日在外的事粗略与她讲明，黛玉重燃希望，等着张仲景诊断。
张仲景细细诊脉，又询问黛玉、拂弦这些日子周瑜的病情。听到他们说及有位华老大夫开过药方，几乎是跳将起来，欣喜若狂：“可是华佗先生？”
“是。”
“药方在何处？给我看看。”张仲景看过药方，认同着点点头，“先生的药方确有道理。”
黛玉眉间微蹙，“只是效用不佳……”
“无妨，无妨。”张仲景摆摆手，眉宇间难掩一丝得意，“周公子是伤寒入体，伤及脏腑。华先生的方子还有可斟酌修改之处，我再删减、增添几味药材，煎来服用，再看效用。”
众人看张仲景似有把握，也都振作精神，鲁肃亲自去陪拂弦抓药，紫鹃劝黛玉用些清粥。
张仲景收拾药箱，仔细打量黛玉面色，又帮她诊了诊脉，苦口婆心，“姑娘素有弱症，有所好转。往后还得仔细调养、保重，万不可再糟蹋身子。”
“我去城下帮忙。药煎好后给大人服用，有什么事只管来叫我！”
才出门，就听得外间张仲景拉着人殷切问道：“敢问华佗华先生在何处？”
张仲景跟着守卫出城，转过三五草棚，一路问着灾民“华先生在何处”，终于得了个准话。张仲景理理鬓发，整整衣襟，引得领路的守卫“噗呲”一笑，“张先生如此郑重其事，华先生是您的师长？”
张仲景不似方才好说话，板着脸道：“见华先生怎可失礼！”
守卫憋笑，领着他到一处草棚，指指里头布衣老者，“这便是华先生。华先生，有位张先生找您！”
“什么张先生？要看诊须得排队！”华佗当时要走人情来治病的，没好气道，“让他等着。”
“哎……”守卫刚要解释，张仲景反倒先将他推走，“老先生看诊呢，不可打扰。你回去忙你的吧，多谢了！”
守卫好气又好笑，这两位大夫真是一个比一个怪，甩手便走。华佗细细给病人诊治，又是开药，又是针灸，直忙到月上树梢才躬身从草棚里出来，就见月下立着个蓝布衣的中年人，风吹日晒，脸上微微有些黝黑，生得却一副文人样貌，彬彬有礼。再一看，身后背着药箱，看来是同门。
张仲景躬身便拜，“学生张机，见过华老先生！”
华佗擦擦手，背上药箱，谦虚笑笑，和他并肩而行，“什么老先生？不过年纪大，有些虚名在身。”
“张机……”再加琢磨，华佗回身惊喜道：“莫不是南阳张仲景？”
张仲景抚掌大笑，“正是在下！”
“好！好啊！”华佗仰天大笑，也是欢喜非常，拉着他就往下一处病患的草棚去，“老朽常恨人力不足，有张先生相助，此间百姓有救！”
“哪里……哪里……老先生，请！”
正是高山流水，知音相逢，人生快事！
城楼里，拂弦端着那晚新熬好的草药，便似端着身家性命一般，迈着小碎步，慎之又慎送去周瑜房中。赶上周瑜半睡半醒，比前遭省了好些力气，就把汤药喂了下去。
草药苦得很，周瑜轻轻嗽了几下，眉头紧锁。林黛玉心疼地着人喂进去些糖水过口解苦。黛玉、紫鹃、拂弦，惴惴不安守在床边等上足有半个时辰，见他并未吐出，反倒舒展着眉头沉沉睡去，才暂且放下心来。
“阿弥陀佛……”林黛玉跌坐回竹榻，双手合十，念了句佛。紫鹃刚要笑着过去劝她再吃些粥饭，不想黛玉抬手扶住额头，双眼迷离，一口气接不住，软身歪倒在榻上。吓得众人又是一番折腾。这次倒是小钟大夫来看的，不过是疏于饮食，体弱力乏，大悲大喜，支持不住，才晕了过去。眼下城里药材吃紧，也用不着开方子，只嘱咐她多休息几日，吃些清补的食物便好。
拂弦一边扇风熬药，边笑闹着假意抱怨：“这下好了，两个全都倒下。倒是一处诊治，一处照应。”
紫鹃熬着米粥，戳戳他眉心，“就是小子胡说！看我不打你！”
拂弦讨饶，偶然撞见紫鹃发间似乎少些什么，“姐姐，你的钗子呢？”
紫鹃想起昨晚之事，闭口不提，摸摸发间，羞赧笑笑，“要你多问！”
一连三日，城内外药气不断。张仲景修改后的方子果然好用，三天的汤药下去，周瑜身子渐好，早晚能自己下床去城楼上瞧瞧情形。众人这才彻底放心。
这日清早，张仲景和华佗来帮周瑜和黛玉看脉，华佗满意赞道：“张先生治伤寒果真有一手，老朽不及！”
张仲景叹道：“先生过谦了。唉，任你我医术再高，药材耗尽，也是巧妇难为无米之炊啊……”
周瑜坐在床上，登时警觉，“药材耗尽了？”
华佗点头，“剩余的药材，能撑到后头就是万幸。”
“我命人出城采购！”周瑜起身下床，被华佗拦下，“这几日几位大人想尽办法，束手无策。连寿春的药铺轻易都不肯卖药了。”
张仲景附和，“四处山中，树皮都无，何况草药……”
一波未平一波又起，周瑜强撑病体和手下官吏料理政务。确如两位大夫所言，药材千金难求，就算去荆州采购，远水难救近火。
几番周折，好不容易灾情稍解，阴霾又至，手足无措。眼见灾民刚刚好转，又因少药病亡。城外烟火再起，哭嚎声不断。
一张草席，裹起一个青壮少年，留下老母亲枯坐在地，老泪纵横，“虎子啊！为娘害了你啊！你送娘来奔到活头，娘救不了你啊……”
众人聚在城楼内，苦思半日，不得出路。县丞无力感慨，“大人还请宽心。下官说过，历来灾年都是如此，任我们再挣扎，终究还是争不过天去……”
夜半时分，一城皆睡。当此无可期盼之际，平原上却凭空出现一辆牛车，一布衣老者赶车而来，行至城下。
“您还是往别处投奔去吧！”
守卫睡眼惺忪，刚要劝走，就见牛车老者扬鞭高呼：“我是过路的商贩！想问，宝地可需药材？”
周瑜听得属下来报，差点以为自己犹在梦中，“什么？你说有来贩药的商人？”
“正是！”
“快请！”
隔壁林黛玉主仆听见声响，披衣出来查看，正撞上周瑜欢喜着从屋内奔出，不由分说将黛玉抱入怀中，“颦儿！有人来卖药！居巢有救了！”
未及黛玉发怒，周瑜大笑而去，留下她主仆面面相觑，黛玉面颊滚烫，转身进屋，还是替他高兴，心中却隐隐异样，“真是怪……”
紫鹃关好门，“姑娘说什么怪？”
“哪有这么巧的事？”毕竟是好事，黛玉也不多疑，淡淡一笑，“也罢。”
绝处逢生，便是柳暗花明。老者说自己是外地药商，忖度江淮遇灾，贩药过来。世代贩卖药材，亦颇懂得药理，卖出草药后，便留下与华佗、张仲景一道帮灾民治疗。
此后又过十几日，天气转凉，已然入秋。寿春开仓赈粮，层层下发，终是解燃眉之急。不过为时已晚，就是灾情最好的居巢，城外数来也饿死、病死近三百人。淮南各处，死伤者不计其数。
渐近尾声，灾民治好后各奔东西。有人回乡，有人往荆州或是北方讨生活。淮南大地，衰败之象尽显。
张仲景、华佗和老药商来县衙辞别，周瑜、黛玉挽留不住，谢过三人救命之恩，亲自送他们出城。
三人结伴同行，十几日朝夕行医相伴，惺惺相惜，情谊非比寻常。四野荒无人烟，老药商站在山坡上问，“两位先生意欲何往？”
张仲景拍拍药囊，“我是长沙太守，出来两三月，是时候回去料理政务了。”
华佗远望北方，“我预备去北方走走。闲散之人，一身轻松啊！哈哈哈哈！”
“告辞！”
“告辞！”
张仲景和华佗与他别过，洒脱就走，刚走出去十几步，就听得身后老药商喊道：“二位！”
两位回头看去，老药商跪地，眼中似有泪光，“幸得乱世相逢，行医救人，余愿足矣！”
张仲景和华佗讶然，不懂他此举为何，却心有所感，两人掀衣跪地，三人遥遥相拜，潇洒作别。
待张仲景和华佗走远，身影消失在淮南的荒草秋雾之中。山坡上一道霞光倏忽闪过，散开一股草药想起，再看时，山坡上空无一人。
而天际彩霞旖旎，祥云缭绕。
药王步出镜花幻境，打量四下无人，正要飞身遁走，不想两边各伸出一双手来，将他死死钳住，竟是罗贯中和曹雪芹。
药王心虚，还未开口，罗贯中指指他，发难：“好啊！我就说幻境有异，果然被我逮到！”
曹雪芹不放手，定要药王给个说法，“药王不安守职位，跑来北斗宫镜花幻境作何！”
作者有话要说： 自从吕洞宾开了个坏头，搞事情的神仙越来越多了……