晨起,关羽告诉兄长刘备自己要与迎春成婚，请刘备主事。刘备大喜，当夜便设下家宴,将此消息告知全家。关羽这头自是由刘备代表。刘皇叔念迎春孤身一人在此,湘云虽是她未出三服的表妹，但毕竟是个年轻女孩，不好代为主事。思考之下,征得迎春同意,便委托了糜夫人和甘夫人为她料理婚事,正好往后都是一家人，如此一来更加方便。
晚宴后，关羽来到迎春院中谈事。两人还未行过婚礼，按理来说未婚男女不宜多见面。但迎春也非不谙人事的未嫁女，且关羽同她有要事相商,不得不如此。
关羽坐在堂中，迎春倒茶过来,腮凝新荔，犹带春情。关羽久久注视着她,两人无半点肌肤触碰,可眼神始终离不开对方。
关羽喝下半杯茶,捋捋长须,踟蹰道来：“今日大哥与我商议婚事。大哥的意思,于情于理，应当报与你母家荣国公府上知晓，方不失礼节。我也认同。但还是应该问过你的意思。”
迎春垂头静听，原听到他谈起婚事，脸上羞得发烫,一听谈起“母家”，骤然抬起头来，看关羽一脸凝重，知道他不是乱开玩笑、擅自做主的人。缄口三思，怯生生答：“于理，我的婚事，是该让父母知道。这也是出于孝道。可……”
关羽见她难于启齿，心想，早听她说起过旧日遭遇，尽管就是三言两语，不曾细闻情由，还是清楚她自幼丧母，父亲和继母待她平平，提得最多的也就是祖母和姊妹们。
迎春在灯下垂头不语，细眉蹙到一处，又习惯着抿起嘴一个人发愁。关羽叹息，暗道她打小落下的这个“病根”，日后不知自己要花多大功夫、多少时间才能纠正过来。和缓语气，为她分忧：“我方才的意思，非是要逼你通知二老。兄长提起此事，是不希望你受怠慢。”
迎春这才转过脸看向他，圆睁着眼不说话。关羽见她这样，又道：“某还听过一句市井粗话，‘初嫁从亲，再嫁由身’。你既由双亲安排过婚事，此番该是由你自己做主。横竖有我在，夫人不必为难。”
迎春一听“夫人”二字，怯怯地掩嘴笑出声来，心想他竟还没改过口来。转念又想，改日成亲，自己不是他的“夫人”又是什么？一句话未说，先把自己羞臊得够呛。关羽是个直性子，哪里能解得她牵牵绕绕的小儿女心思。
迎春不忍要他着急，这才慢吞吞道：“父母那边倒在其次。只是，我本是孙家媳妇，孙绍祖在庄子上身死。我又逃走……想必孙家早将此事告诉我娘家，兴许还要问罪……”
迎春早就想过，孙绍祖死后，依照孙家的行事作风，定将此事告知荣府，指不定还要羞辱父母一番。她虽不后悔，但早就无颜面对二老。休论再把自己改嫁的消息送回许都。这话说了一半，便觉口中难言，这事与关羽脱不了干系。她无心之言，万一被他误解成怨怪，岂不伤他的心？
“算了……他们不会替我高兴的。说来说去，都是我不成器，给他们添堵。他们把我稀里糊涂嫁去孙家，如今就当我死了吧……”戚戚然说到此处，一时牵起旧情，迎春眼中落下两滴泪来，慌忙擦去，不想叫关羽看见。
关羽皱眉，却觉不妥，考虑后，柔声道：“你去替我拿纸笔过来，可好？”
迎春不解其意，点点头，还是帮他拿来。关羽接过，迎春顺势在旁替他研墨，他执笔沉思，叹道：“你身为独女，现又不得尽孝于膝前，更不可废弃人伦。纵使与父母互生龃龉，婚姻大事，当告知双亲。”
想好说辞，关羽蘸蘸墨汁，提笔询问：“令尊是荣国公府一等将军？”
迎春点头，关羽洋洋洒洒写了几句，边道：“万般错处，皆由关某引起。关某杀死孙绍祖，现娶你为妻，倘若令尊令堂怨怪，怪关某一人就是！”
“某先向老将军和老夫人请罪，言明孙绍祖之死与你无干。再讲清婚嫁之事，向岳丈岳母致意。”
关羽情真意切，一气呵成，很快写完，偏是在信函末尾署名时，犹豫不决。沉思良久，终落笔，写下“汉寿亭侯关羽云长敬拜”，交由迎春细看，还觉有所亏欠，“某效命于兄长。兄长与曹贼势不两立。现许都为曹贼控制，要令尊认下我这个女婿，确实为难。”
“不……”迎春听得心痛，伸手掩住他口，脉脉含情，“将军是大英雄。若将军再贬低自己，将过错独揽，要我……要迎春情何以堪？”
全篇情辞真挚，一如关羽为人，迎春读着便泪盈于睫。字字句句，皆是为她着想。看到末尾处的“汉寿亭侯”四字，登时忍耐不住，复掉下泪来。这寿亭侯的由来，他听关羽还有周仓等人讲过。这侯位是当日他被曹操围困时，不得已为了保全刘皇叔家眷、投降曹操后，曹操为收买人心，帮他向汉帝讨的。关羽深知此情由，因此并不因得了这爵位开怀，反倒日夜不安。对这爵位仅有的一点感情，还是因为它是天子亲封。关羽辞别曹操时，便将爵印封存，原样归还。
现如今，为了迎春在父母跟前的面子，为了帮她周全终身大事，向来最重名节的关云长竟署了此名，如何不叫她动容。
关羽看她持信落泪，一直盯着落款，竟有些不好意思，故意叹口气，玩笑着要她切勿挂心，“如此，不辱没你公府千金的身份吧？”
迎春抿着嘴，破涕为笑，还觉酸楚，抽出帕子抹去泪花，嗔怪：“将军……”
关羽看她展颜露笑，心里总算好些，虽然那署名并非他真心所愿，还是劝她：“这爵位虽不甚合我心意……等来日我随兄长剿灭汉贼，恢复朝纲，那时自有其他封赏，不必计较这个了！”
说着怕迎春一直纠结于此事，从她手里接过信函，卷好收起，“过几日我便派人将此信和聘礼秘密送去许都。不会给岳丈惹来祸事的。”
迎春含泪笑开，又一次被他打动。庆幸这回终身有托，关云长确是个世间难寻的大英雄、真君子，深情地望向关羽，“将军的恩情，妾此生无以为报。”
关羽回望过去，灯下美人婉婉，窗外月色皎皎。看得他眼神柔和，当真是百炼钢化绕指柔，最后只说出一句，“我回去了。你早些安歇。”
迎春依依不舍送他出院，目送他离去。刚要转身回房，背后猛地窜出一人，把迎春吓了一跳。
“迎姐姐！”
“你呀，吓死我了！”
迎春见是湘云，捂着心口，嗔她一句。湘云踮起脚尖，眼神伶俐，意有所指地瞧着关羽离开的方向，冲迎春促狭坏笑。迎春脸红，扳过她肩膀，羞涩地要推她进屋去，惹得湘云越发笑个不停。
“好了！好了！迎姐姐，我都进来了！”湘云被她一路推进屋，笑着发难，“迎姐姐，我今晚可是来向你问罪的！”
迎春边去倒茶边笑，“这话什么意思？”
湘云学着浪子，背着手，昂首阔步走到她身后，怪声怪气说：“姐姐的喜事，瞒着妹妹不说，竟然还要我从别人嘴里听来！叫我这个做妹妹的，面子往哪里搁？”
迎春好脾气，又是个老实性子，听完这话，由着她戏弄，也不想些言辞回击，径直认错：“那是我的不是。我哪里好意思同你说呢……你要我怎么赔罪，尽管说出来，我都应你。”
湘云从前和其他姐妹斗嘴惯了，一时没料到迎春这么软，连忙抱着她的手臂撒娇：“好姐姐，我说着玩的，你怎么还当真了！妹妹给你贺喜还来不及呢！”
湘云给迎春大大地行了个礼，抬眼瞥见迎春脸上有泪痕，心头一紧，忙问：“姐姐，你哭了？”
再一想关羽刚走，唬得又问：“是不是他欺负你来？”
“不是！”迎春赶忙否认，怕她误会，拉她坐下来，边喝茶边把刚才和关羽商量的事大致同湘云讲过。其实迎春心里也忐忑不安，一来是羞于、惧于将婚事告知父母亲人。二来她也悲戚，她此时孤身在外，凄惶无依。虽然出嫁后便是关羽的妻子，还是有些惴惴不安，忍不住和湘云多说几句心里话。
湘云究竟没经历过迎春的苦难，不解迎春为何如此心事重重、患得患失，劝解：“照姐姐的说法，关将军待姐姐极好，姐姐还有什么不放心的呢！家里的事，隔着千里呢，再不情愿也管不到咱们的！”
湘云说这话是没有坏心的，可还是解不开迎春心中的恐惧、不安和歉疚。迎春也不知从何说起，思前想后，反倒嘱咐一句：“你和我不同。得空还是回去见见你家里人，还有老太太……”
湘云登时像霜打的茄子，蔫巴巴地噘嘴嘟囔：“怎么连你也这么说……”
迎春还没说话，湘云怕她还有话啰嗦，起身告辞：“天色不早了。不打搅姐姐歇息了。姐姐有事别闷在心里，只管来找我谈，好歹能帮姐姐出出主意不是？”
迎春脸上愁云未散，对这个心宽的妹妹也无办法，忍不住替她操心起来，“云儿，你与那赵将军……”
“嗯？”湘云正要起来出门，见迎春说起赵云，眨着眼不解，“我大哥怎么了？”
迎春语塞，想想复道：“你真与他结拜成兄妹了？”
“哈哈哈哈……”湘云笑开，挥挥手，笑叹口气，“我倒想呢！真结拜了，我现在就是刘皇叔的五妹，上头四个了不起的哥哥，看谁敢奈何我！我那大哥难对付得狠，还是我央求，才让他肯叫我‘云弟’。唉，何曾真的结拜过呢！”
迎春顿时百感交集，也不知是该喜该忧。这傻丫头倒是没心没肺，但看她这模样，对赵云似是全无儿女私情，就是不知道赵将军那头什么想法。想来想去，也是一团乱麻，无从理起。只得送史湘云出门，日后再从长计议。
可这头湘云竟被挑起无边心事，她当是迎春为孑然一身而烦恼。夜来发愁，女子出嫁，还是有亲眷在旁更好些。否则孤零零嫁过去，连媒人、嫁衣都要男方家张罗，气势上就矮人一头。正想着，忽得灵光一现，掀被坐起身，连连拍额，感叹：“看我这记性，怎么能忘了这个！”
这一想，差点兴奋得睡不觉，次日清早起来，一溜烟洗漱穿衣，念起是要出门，还是男装便当些。收拾完毕后，匆忙去了后院马厩。
赵云晨起在马厩刷洗自己最爱的那匹夜照玉狮子。见湘云一身男装，大步流星过来，背上还挎着包袱，登时紧张起来，扔下刷子先一步拦到她的那匹马跟前，“云弟，这是要去哪儿？”
两人在汉水边吵架过后便冷战。他二人本不是记仇的性子，但在“回许都”一事上常年拌嘴，现在迎春的身份被他们知晓，连带着她史湘云是史侯家的小姐这事也被抖落出去，见面便不痛快。
湘云冲他哼了一声，自去牵马，别扭道：“你是谁？是我管家还是嬷嬷？怎么我去哪儿还得向你禀报？”
赵云失笑，笑她孩子气，扯住缰绳不放，大度道：“还要与我置气？我不过关心，问一句，云弟连这都不肯相告？”
湘云瞧他眉眼带笑来哄自己的样子，心里的气早就消了大半。正要开口，又想为了回去的事吵了几次，这次定不能这么轻易罢休，得叫他长长记性，下次不敢再拿这事杀她威风才好。
“不是你要我回许都的吗？”湘云拍拍马，故作老成，叹一口气，冲他不耐烦地抱了下拳，“小弟我今日就听从大哥教诲，骑马上路回我的老家去啦！”
赵云半信半疑，挑眉怀疑问：“不会吧？云弟前番还与我争执，嚷着不愿回去的。怎么突然就要回去，都不事先告诉一声？”
湘云被他这一问，眨眨眼，顿时心虚慌神，背过身去仔细琢磨，做出一副伤感之态，“还不是……还不是没想好怎么和大哥你道别嘛！大哥也说，你我前番争执。现如今，我要走了，怎么好对大哥开口呢？”
越说越动情，有一刻连湘云都以为自己是真在与赵云辞别。赵云被她说得伤感，但这事是他开的头，哪里再好挽留。
“云弟就算要走，至少也该等关将军和你姐姐的婚事过后再回啊……”
湘云侧目瞟去，见他信了大半，索性起劲发挥起来，“唉……昨儿我去见了姐姐，原也是这个意思。可、可姐姐……”
湘云卡住，觉得快编不下去，绞尽脑汁，结结巴巴接下去：“可姐姐说，我在这儿又不能帮她理事。况且她有家书要送回去……送回去告诉她父母，指不定家里回心转意了，派人过来呢……”
湘云说罢，瞧瞧赵云，不知这话能否说通，再补上一句：“呃，况且……姐姐出嫁，我也想家了。”
赵云看她情辞恳切，竟被说动，觉得哪里有蹊跷，眼下又说不上来。她立马就要走，究竟是舍得还是舍不得。种种思绪交杂在一处，叫他说不出一句话，做不出一个反应。饶是常山赵子龙，遇到这等事，也断无十全十美的计策应付。
湘云几次忍笑，趁机上马出门，头也不回，扔下一句，“大哥，小弟告辞啦！”便溜之大吉。留下赵云在原地愣了半晌，魂不附体地拿起刷子，心不在焉给马重新刷了几下，才醒悟过来不对劲，匆忙扔下活计去找人。
这头史湘云驾马出去，她一贯行事直接，奔到城中繁华的街道，放缓速度，看着街道两旁开张的店铺，挨家挨户看过去。刚看完一条街，心想偌大的襄阳城，这样看要到几时。干脆下马，挑了一家铺面不错的客栈，进去开门见山直奔柜台，对掌柜说：“掌柜的，耽误你做生意了，向你打听一件事！”
客栈掌柜自然八面玲珑，笑迎四方客，和颜悦色，对湘云拱拱手，“小哥客气了，有事尽管问吧。”
“哎。掌柜的，敢问城里有没有姓薛的大户人家？”
“姓薛的？”掌柜的皱眉思索，“有是有，恐怕还不止一家。小哥问的哪家？”
“这……”湘云犯难，自己报上薛家人的名字不知是否妥当，“金陵薛家！”
“金陵？”
“哦！对了！”史湘云想起从前在蘅芜苑谈论当票，薛宝钗家便是做当铺生意的，碰碰运气，“他家开着当铺，叫‘恒舒’。”
“哦……原来是恒舒典的薛老板家啊。”掌柜明了。
“是！”湘云大喜，“敢问他家住哪条街啊？”
掌柜的一想，不管这人寻薛家为何，贸然告知薛宅地址总不大妥。万一惹出事，他脱不了责任。便折中一下，笑答：“这我们哪儿说得清楚。不过他家铺子就在隔壁那条街，好找得很，小兄弟你去了就能看见。”
问不到住处，知道铺子在哪儿也好，湘云尚在欣喜之中，抬脚就要走，又折回来道谢：“多谢掌柜的！”
“客气，客气。”
湘云骑马就走，赶去恒舒典当铺，确认过招牌，站在原地。她从离开家起便记挂着有一日能来荆州找宝钗。前几日终于随刘皇叔来到襄阳，计划着安顿好后就出来打听薛家所在，不想被迎春的事分神。如今倒是正好。
她进门便对伙计道：“请问你们老板在不在？”
“老板？”伙计愣住，打量来人，一个身量瘦长的少年，仪表不俗，衣着整洁，狐疑，“你找我们老板做什么？”
“我是你们老板的亲戚。我从洛阳来！”湘云环顾四周，急不可耐，催促，“哎呀！你把你们老板请来就知。”
“我们店里有两位老板。大老板在家中，二老板倒是在铺子里。”伙计指着角落的椅子，“你先在这儿等等吧，我去通传。”
湘云掀袍坐下。未及，从内室踱出来一男子，锦袍罗带，样貌清俊，上来施礼笑问：“敢问是……”
湘云乍一看他也陌生得很，心想这人是谁，如何有点眼熟，却又说不上，“我……你是？”
薛蝌暗笑，这少年好生奇怪，上门自称是洛阳来的亲戚，如何不认得自己，“在下薛蝌。”
“薛蝌？”湘云听着名字才有了印象，欢喜问，“宝姐姐可是你的堂姐？”
薛蝌原还疑心她来路不正，见她说出薛宝钗来，才略微放下心，温声作答：“正是家姐。”
“那宝姐姐现在何处？”湘云急问，又觉失态，莞尔一笑，介绍，“我是荣府老太君的侄孙女，史侯家的女儿。”
薛蝌这才会意，怪道这少年眉目俊秀，举止活泼，原来是女孩装扮。湘云一说，他想起史家确实有个女孩，与堂姐交好，忙迎她，“失敬失敬，是我怠慢亲戚。”
“快别同我客气了！宝姐姐可在家？”湘云急得恨不得胁下生出双翼，飞去与宝钗团聚。
薛蝌吩咐人备车马，边回答：“家姐去岁已经出嫁，不在府中。现居南阳隆中卧龙岗。”
作者有话要说： 二爷宠妻有一手的~
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