苍苍寒山远,落落松风清。夕照暖村烟，远人载酒归。
四方天垂，残照沐远山。崎岖山路上,辘辘行过架牛车,车上驮着两大瓮酒，男子坐在车上，扶住酒坛,悠然归来。
老六被他娘警告不许出村,只能在村头坐着数喜鹊窝玩。没等来喜鹊回巢,等回辆驮酒的牛车，身后还跟着出村寻找诸葛亮的村人，个个欢喜而归。
老六好奇过去，差点懵神没认出车上那人。
“诸葛先生！”老六扒在车边，“先生,你无事啊！”
“这小子，说的什么话！”村人笑骂。
“先生,你不知道你夫人多担心！”老六咂咂嘴，左瞧瞧,右看看,指着孔明头上白布包起的伤处,好像感同身受,“我哥也像你似的……”
诸葛亮变了脸色,拍拍少年肩头，柔声道：“你大哥的事，我已经知道了。”
老六揉揉眼睛，撒手跳下车，头也不回往家奔,撒欢路叫回去，嚷得满村鸡飞狗跳：“先生回来啦！诸葛先生回来啦！”
少年叫喊声直飞到宅院里，宝钗本干坐着出神，猛听这话，恍若身在梦魂里。来不及多想，步履如飞，过去正要开门，才稍稍醒来，抬手摸脸颊，素腮泪湿，忙抽出帕子来擦干。便是这答擦泪的间隙，听闻院门口个熟悉的声音。
“多谢诸位了。”
那不是孔明是谁？宝钗破涕为笑，拭去泪水，收好帕子，往院门赶去。
“亮前日回村路上，遭人偷袭，不慎跌落水中。挣扎上岸时失了路途，幸得路遇这位酒贩大叔搭救，送我去城里医馆治伤。今日才得回来。”
“我向酒贩大叔买了两瓮好酒，答谢各位村人……”
路上就听诸葛亮在门口如此这般讲情由道来，宝钗在后出来，深深对门口村民行礼，温声说：“夫君这话很是。点心意，恐难答谢……”
老五娘豪爽，打断：“哎！夫人不必介意！先生回来就好！这酒我们也收了，就先寄放在我家里吧。等除夕那晚吃酒，大家起来问你讨！好不喽！”
“放你家？好嘛，老五娘不许偷喝兑水啊！”
“哈哈哈哈哈哈……”
众人都欢喜笑开。诸葛夫妇送走酒贩和村人，红日已沉，残月上柳梢。二人转身相对，深深望进心里去。宝钗蹙起眉，心疼地伸手要去摸他额上的白布，孔明噙笑，捉住她的手，眸光微动，低声轻道句，“不碍事的。”
宝钗声音发颤，轻轻“嗯”了声。两人互相牵扶着回房。
宝钗推他去桌边坐下，拧了帕子给他擦手，又说茶壶里茶凉了，要去现烧水。诸葛亮摸壶身，还温热着，急说“温茶也好”。宝钗低着头拎着壶，执意不让他喝，还是要去烧热水过来。时争执，两下互夺。孔明回过味来，按下茶壶，凑近看她低垂玉容。不出所料，果见宝钗泪盈于睫。
宝钗见被他看破，别过脸去。孔明登时心痛难禁，知晓要她受惊怕了，过去为她擦干泪水，揽着她的肩，无声劝慰怀中人。
室内热气充足，无人留意角落陶瓶里，悄然绽开第朵红梅。
宝钗平复心绪，重又煮了热茶过来，追问起他落水受伤的情由。孔明不忍让她再担回心，还是用答复村人那几句话把经过草草讲来。他挨这下委实不轻，还落过水着了凉，被酒贩载去城中医馆的路上就失了意识，浑浑噩噩躺了整天。今日身上才有力气，惦记宝钗，再三请酒贩再载他回村来。为答酒贩的情，还用随身的铜钱买了这老些酒回来，算是举多得。
诸葛亮再三说过无事，要她放心，宝钗紧锁的眉头还是不展，暗暗恼火，少见地怨怪起他来：“论起来，也是飞来横祸，我不去怪谁。可你不必个劲来劝我。你知晓我担心，不要我担心。我情愿你把这心思用在你自己身上，我心里还舒坦些……”
孔明听完这话便默然。两人在灯下无话。不知过了多久，外头又是老六嚷嚷着进来，“伯理先生回来了！伯理先生……”
诸葛亮霎时惊，望向宝钗。宝钗看看他，轻叹口气，从手边篮子里拿了橘子出来剥着，脸色才好转些，“我拼凑了你随手记的字条，猜想你是出了这个法子。于是同马锅头说了。”
诸葛亮欣然大笑，把握住她的手，“夫人真乃亮之知音！”
宝钗婉然笑着，嗔他眼，把剥好的橘子送给他。孔明掰下半来，两人在冬夜里就着点若有若无的梅香，吃着酸甜的橘子，话头又不知飞到哪里去了。
隔日早，马锅头请诸葛亮去正厅，说是王累先生有请。二人见过，王累端着茶盏打量这个粗布衣裳的年轻人，起初还不甚看重。番交谈下来，不禁刮目相看。
王累听马锅头和掌事先生们说过事件来龙去脉，放下茶盏，不见喜怒，正色道：“同族有难，累不会袖手旁观。我承蒙益州牧赏识，忝居从事职，虽有权理事，在新都地界，不好越过职权。”
掌事们听这话便有不悦，这也是先前村人迟迟不肯去求他帮助的原因。不说他们关系隔了两三代，疏远不少。就是他这死板的毛病，也不是他们消受得起的。
诸葛亮和马锅头对视眼，这些都在诸葛亮预料当中。他早就听向导和老五说起王累不近人情，故而专为此人准备好了对策。马锅头看过宝钗写好送来的字条，依计而行，“伯理先生，不知老朽说的那样东西，可有？”
“我已带来了。”王累从侍从手里拿过方锦盒，取出书帛来，“这是我祖父当年留存的。上面是当年益州牧封赏的公文。祖父感念益州牧恩德，嘱咐父亲和我好生保留。上面就写明赏良田五顷，有此凭证。”
诸葛亮点头，“有此物证，田官度田事尽可了结了。”
这般合计，鹤鸣村又有王累回来，信心重振。马锅头当即决定再去县衙申告次。王累将当年公文书帛交与法正，终是念着同族恩情，陪同审理了此事。有这位益州从事坐镇，县丞也不敢再多包庇，果断舍了田官这枚棋子。
“白清度田有误，与杨家谋人田产。依照汉律，‘度田不实，下狱死’。”法正干脆利落，发落了田官。
遂趁热打铁，拾起状子，另起案，“拿杨家管家来！”
老五躺在马车上已经傻笑了快半个时辰。在诸葛亮预料之外的，是马锅头今日递状子时，又告了杨家伤人，还特意把养伤的老五和小娥带去做人证。老五在堂上装了好通半死不活，和小娥唱和，指认杨家管家和仆从打伤人。
田官挨了法正结结实实的顿拷问，供认出杨家管家私下贿赂他、算计鹤鸣村之事。当下两罪并罚，判了杨家管家极刑。参与的仆从或下狱，或杖打。算是替诸葛亮和老五出了这口恶气。
老五哼着歌，浑身不得动，还快活非常，优哉游哉对诸葛亮道：“可惜没看见是哪个砍脑壳的打伤先生！不然，也叫他砍脑壳！”
说着还做了个杀鸡砍鸡脑袋的动作，逗得众人发笑。诸葛亮感动他为自己上门讨说法，可面上还是戏谑：“老五，好好躺着吧！你这折了几根骨头，再乱动，长歪了，大夫要给你打断重接的！那滋味，可不好受啊！”
老五寒毛直竖，立马闭嘴，两手贴着身子，直挺挺躺得笔直。众人见状，又是哄笑。
腊月里料理完这桩大事。期间波折不断，好在如俗语所言，善有善报，恶有恶报。因果了结，鹤鸣村村民，终于抖擞精神，打起十分心力来辞旧迎新。
腊月三十，马锅头带领村中族人杀鸡宰羊，在宗祠祭过天地、祖宗。又在院外搭起棚子，摆下流水席宴请全村人，开了诸葛亮买回的两坛好酒，村同乐。
爆竹从午后起噼里啪啦放到现在，吃过大宴，马锅头又在厅里摆下家宴，单宴请了诸葛亮、薛宝钗、王累。
马锅头海量，喝了下午，到现在才半醉，饧着醉眼，笑呵呵端起酒盏，先答谢王累。继而，斟起盏，走到诸葛夫妇面前，郑重谢过：“若无诸葛先生，鹤鸣村这次也断不得好！”
诸葛亮直起身要去拦他，马锅头呼着酒气，带着醉意摆手按住他，话都说得没头没尾，还非得说完：“先生，为我们村，先是在路上帮咱们驱赶山贼。现在，为了咱们村，血也流了……先生和夫人，定要吃老朽这盏！不然外头三百个村人，不答应的！”
“哈哈哈哈……”王累温和劝道：“你们就吃了吧！”
孔明和宝钗这才捧起酒盏来，吃了他这盏酒，马锅头满意坐回去。
宴席吃完。老六和小娥在外已经玩闹过场，欢天喜地拉着手跑进来，拽起宝钗就要往外走，“先生，夫人，外头有热闹看！快同我们走吧！”
“什么热闹？”宝钗不解。
老六比划来去，“他们在村头烧起火墙，叫村里人都去跨，把今年的晦气都去了！”
换在平时，这等热闹宝钗是不热切的，不过这回，她瞥眼孔明头上伤处，“去吗？”
诸葛亮点头，应下，“同乐乐也好。”
“好哎！”老六蹦起来叫好。
小娥眼珠转，冲身后几个小伙伴努嘴，几人窃笑着摸进老五房里，二话不说，用木板抬起老五就走。小娥乐不可支，笑得前仰后合，“正好！你也起去去霉运！”
诸葛亮拉着宝钗，跟着小娥他们跑到村口晒场上。场中空地里，道火墙横过。宝钗有些迟疑，孔明回头笑，拉着她笑着跑过去，抬脚，跨过了火墙。
那头老五就没这运气，被老六他们用门板抬着，不管他愿不愿意，横竖动弹不得，就这么被嘻嘻哈哈玩弄，抬着过了五六回火墙。
“放我下来！”
鹤鸣村的火墙陪着人们守岁，直烧到了新年清早，在又轮爆竹声中，才慢慢熄灭。但村人对于又年的渴望，早就漫无边际在新日子里烧开去。
腊尽春回，日光清澈，窗下瓶中红梅已然盛放，满室幽香。梅香丝丝散开，飘到桌案上兑水磨开的颜料里，沁进画纸上点点白梅里。
便是在这日，诸葛亮这幅画成了。宝钗在后为他多披了件外衣，立在他身边，轻轻移过点画纸来欣赏。
纸上是《双清图》，几竿碧竹，傍着株白梅，竹、梅二者皆是清物，故有此名。碧竹修长，攒石而生。白梅娟静，傲寒凌霜。竹梅高标，相映成趣。
宝钗点头称赞，“确是好画！只不过，有人负约怎么说？年前你可是说要以你我二人入画，留作西川之行的纪念。”
诸葛亮拎起画，眼中含笑，看看画，又看看她，“咱俩，不都在上面吗？”
二人心有灵犀，相视而笑。
诸葛亮提起笔，自嘲般感慨，“看来，不坦诚也别有趣味。”
宝钗近来隐隐约约猜到他这心思，还是由老五而起，笑道：“什么坦诚不坦诚的，亏你还是个读书人呢。被他几句话就绕进去。”
“夫人教训得是。是亮庸人自扰。”
言罢，提笔落款，“壬午孟春卧龙先生赠……”
写到此处停笔，诸葛亮转头问道：“你也该有个雅号才是。可有中意的？”
宝钗闻言微楞，难掩落寞。片刻后淡淡笑，拾起笔在他落款后写下三字，“蘅芜君。”
“蘅芜君……”孔明顺着念出，很是满意，拎起画面看，面道，“等我们回荆州，再下帖子请元直、士元他们来隆中时，把你这雅号并署上。卧龙先生、蘅芜君，岂不妙哉？”
宝钗笑而不语，望着“蘅芜君”三字，默默在心中叹了口气。
转眼川中梅花将谢，诸葛夫妇归期已至。来时空空的马车，现在被鹤鸣村人争相赠送的土产塞满。蜀锦、兽皮、矿石、柑橘、腊肉，自然还没少了老五娘亲手腌制的三坛腌菜。
车从村中行过，村人敞开院门，极自然地开口招呼送别，仿佛只是在送同村人出个远门，“先生，夫人，说好了，改日定再来啊！”
明明就是句极随意轻飘的话，叫诸葛亮听来却生出种莫名感慨。站在村口回望鹤鸣村，山麓青青，炊烟袅袅。
马锅头，还有老五由老六搀扶着来送，依依难舍，路相送。说些后话：“过几日，城里就要行刑，斩杨家管家。杨家懒得保他了……可他也就是听命行事罢了……”
“田官家变卖家产，凑了赎死金二斤八两，躲过死罪，免为庶人。”
诸葛亮和薛宝钗听马锅头道来。春寒料峭，风依旧大，老五踉踉跄跄走着，边走边发笑，“我得罪了杨家，有段时间不方便待在村里了。我和我娘商量过，出去避避风头，挺好。”
诸葛亮出主意：“春种后，马锅头不是要带商队去南蛮交易吗？正好你跟着去。”
老五舔舔嘴唇，欲言又止，终于下定决心道：“我和堂伯商量，不和大家起去了……”
诸葛夫妇止步，老五看看万里晴空，舒出口气，笑出口白牙，“我想去巴中闯闯。回头闯出名堂来，给村里多条门路！”
诸葛亮看着这个青年，不复几月前莽撞、青涩，无话嘱咐，拍拍他肩膀，无言话别。
王老五眼中晶亮，注视着宝钗，抽抽鼻子，羞赧笑开，“夫人，别那么快忘了我老五啊！咱们川中，有好荔枝、给客橙（金桔），就是、就是不好保存……回头，我做成蜜饯，给你寄去。”
宝钗颔首，并未拿客套话应对，嫣然笑，认真对答：“那王大哥可别失言啊。”
老五没料想能得她如此回复，喜得摸摸后脑，连连答应：“嗯！定！定！”
马锅头殷殷嘱咐他们：“回头得了空，定再来啊！王伯理先生走前也是这么说的。”
夫妇二人驾马下山，马锅头和老五、老六站立在村头久久目送，山谷里还回荡着老六的呼喊：“路平安呐——”
刚到山下，又被侍从拦下。侍从恭候多时，道明来意，“诸葛先生，法大人让我把这个给您。”
说着就把草绳串好的两条草鱼递给诸葛亮，行礼离开。诸葛亮接过鱼，笑着看看，挂在车边，再度启程。
夫妇二人商议好，来时从北方走蜀栈入川，归时南下，沿江经过巴中，走长江水路返回荆州，也算把两条路线全走遍。而且春来河水涨起，走水路比走蜀栈快捷、安全不少。赶在桃花开前，赶回荆州。
熏风拂面，诸葛亮驾着车从田边驶过，归心似箭。离家越近，笑声越亮。宝钗从车内掀起帘子，探出身替他擦汗，调侃：“看把你高兴的！急着回去种田？”
诸葛亮转头笑答：“夫人不知，这垄亩民之乐，非常人能有。多少功臣名士，求之不得呢！亮向来羡慕张子房（张良）的福气。若你我夫妇日后能同他样，朝出山，功成身退，归隐山林，耕田织布，生平便无有憾事了！”
车马行过，惊起田边双喜鹊，鹊鸟归巢。
多年后，汉建安十六年，益州牧刘璋迎皇叔刘备入川，益州从事王累以白绢倒悬于城门，死谏刘璋，切勿让刘备进城。刘璋不听其言，王累自断绢布，摔死于城门下。
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