“查理是谁？”杰森下意识问,顿了顿，他扫视了下周围：“这是你的领地？”
那中年男人似乎也不害怕还背着个人的杰森对他有什么不轨的想法，挥一挥手：“不是我的领地,严格来说，这个世界都是查理的领地。”
“你还什么都不知道对吗？”中年男人瞥他一眼，依然坐在木桩上没有挪动位置，最初的惊讶过去，他现在也冷静了下来，用一根长木枝拨一拨那时不时噼啪响一声的篝火,过一会儿又抬起手,用手上的木枝指一指他对面的一根木桩。
“如果你不介意,我们可以坐着谈话,晚上我们没法到处走的。”
他看似随意地又补充了一句：“你还背着个人,不是吗。”
杰森就过去把薇尔在身前抱着,在木桩上坐下了。
“我叫麦尔维斯,以前是个魔术师,比你早了几天到达这个世界。”他先自我介绍。
“顺便警告一句，在这个地方如果你要晚上出行,必须带上火把、或者其他光源。”麦尔维斯慢吞吞地说，他整个人看起来都很疲倦，让自己的眼睛死死盯着那一团火,眼睛干涩得不时眨动,但他只是时不时闭一闭眼，并不去睡觉。
“原因呢？”见他久久不开口，杰森忍不住问。
他已经要把眼睛眯上了。能在一个陌生人面前差点闭上眼睛睡着，看起来他是真的困到了一个地步，听到杰森开口,才揉一揉太阳穴，提一口气说：“你会在夜晚看到查理的影子，你会被攻击。”
他说着，抹了一把脸，丝毫不管杰森紧绷的神情，撩起了自己衣服一侧。
火光照亮他小腹五道黝黑的伤痕，像是爪痕，伤口边缘很整齐，看起来攻击的生物爪子很锋利。
“就五秒钟，我没有点起火，就留下了这个。”麦尔维斯把衣服放下去。
“这也是你没法睡觉的原因？”杰森想起他在黑暗中看到的那些似乎没有敌对意象的阴影手爪，不动声色地猜测。
“是。”他声音透出一股厌倦：“要保持火光不灭，我不想睡着睡着就死在晚上。”
麦尔维斯说，他打了个哈欠，起身去到菜园那边，把那旁边的地窖打开，拿了一个用什么动物的皮囊做的水袋和几块肉干出来，扔给他。
“敢吃吗？”麦尔维斯说，提起一点精神。
杰森拿着肉干嗅了嗅，那肉带点奇怪的膻味，又不像是羊肉。
他在老头子手下训练了一段时间的药物耐受能力，但是如果对方想给他下药，并且用的是这边的药物的话，他的耐受性可能不大对口。
这让他犹豫了一会儿。
麦尔维斯歪着头看他，见他不动作，给他台阶下，自言自语：“好吧，你看上去不大饿。”
“合作吗？天啊，我简直可以为了能睡一觉付出一切。”麦尔维斯咕哝。
“所以查理是谁？”这中年男人看上去随时都能睡着，杰森得赶在他睡着之前再问点什么。
“世界的统治者、影子手爪的主人、王座……”他声音越来越小，眼睛本来是半眯着的，却突然就惊醒了，揉一揉眉心，含糊道：“谁？查理，啊，是的，查理。口口相传的查理。”
“王座？”杰森敏锐地捕捉了他那几乎听不见的尾音。
麦尔维斯看上去彻底清醒了，手抵着额头，把面容藏在阴影里，他说：“不是王座，是'穿过'。”他顿一顿：“没有形体，可以肆意穿越整个大陆的东西——查理。”
他就看杰森，轻描淡写地把问题扔回杰森：“你没有带火就可以从查理手下幸存下来，为什么？”
杰森就耸肩，心头却留了个心眼：“不知道，我就这么过来了。看来查理也会睡觉。”
麦尔维斯嗤笑一声：“可能她以前会。”
杰森注意到他用的人称是“她”：“女性？”
麦尔维斯说：“嗯哼。你可以把她理解为一个传说，类似雅典娜、赫拉、盖亚之类的。”
“那这个女神|的|名字还真是现代化。”杰森嘀咕：“我们就只能这样等着天亮？这里的晚上是几个小时？”
“这是秋的季节。”麦尔维斯看着那火堆：“白昼快要到了。”
这时他才吝啬地把目光分给杰森一直抱着的薇尔身上：“她怎么了？”
“看起来只是睡着了。”杰森用手去试探她的呼吸，她的呼吸很平稳，胸脯均匀起伏，就是不醒：“在遭遇那个三层茧包的袭击之后。”
“嗯。”麦尔维斯意味不明地发出喉音：“没什么问题，只是看到了一些她不该看到的东西而已。”
他用手撑着木桩费力地起身，把自己头上枯了大半的花环扯下来扔进火里烧了，又去地窖里拿了一个花环出来：“在这见鬼的世界里，也就这几朵花算是一点好事儿了。”
他蹲下来，把那花环放在那小姑娘的头上。
接下来的时间麦尔维斯不想说话，杰森也就顺势安静下来，不再说话。
而他们不知道的是，在杰森怀里沉沉睡着的小姑娘，意识却在另一个漆黑无光的地方睁开了眼睛。
很黑。
小姑娘惊慌地站起身，没找到平衡，向后跌倒就地打了个滚，无措地呜咽一声。
——“嗷呜？”
……什么是嗷呜？嗷呜是什么？为什么是嗷呜？
薇尔好懵，在黑暗里翻个身，又试图站起来，却发现自己完全没有办法用脚支撑起自己的身体。
怎么回事！
薇尔慌了，她怎么站不起来了！
她慌乱地哼唧，发现自己连话都说不了，又去用手摸一摸地面，地面走着软绵绵的，手摸着触感不明显，或者说……
她双手合十。
然后发现自己失去了手指，只有掌心，和掌心的肉垫。
薇尔呆在原地，呆了大概一分多钟。
“嗷呜！”
——杰森！！
“嗷，嗷嗷嗷呜呜呜！”
——我没有手了！我站不起来了！
她又慌又懵，好想哭，还哭不出来，她还怕黑，路都不会走了，手脚并用咕噜噜一路撞到了什么东西，把她撞懵了。
有燃烧的火焰在她撞到的黄色柱子顶端噗地一声亮起来。
薇尔傻乎乎地看着那光，用手要去碰。
借着火光，她才看见自己的手被一层白色的绒毛覆盖，手指和掌心变成了粗粗短短像小狗一样雪白的爪掌。
薇尔：“！！嗷呜！！”
她变成小狗了！
这有点让人害怕，但同时也有点新奇。
她借着火光仔仔细细地瞅一瞅自己的四只爪。
一只通体雪白的、爪尖牙利的小狗！
她放下爪爪，探头向后看——她的大尾巴！
薇尔惊喜地往前扑，扑了个空，又追着尾巴转几圈，眼巴巴地看着那毛茸茸、看起来又暖和又柔软的尾巴，锲而不舍地要再扑一扑。
她追着尾巴绕着柱子跑了好几圈，最后玩累了，呼哧呼哧趴在地上，又把爪子放在自己眼前，开始觉着点忧伤。
尾巴扑不到，杰森也丢了，她好没用。
……哎，杰森？
一开始的兴奋过去了，薇尔这才把杰森记起来了。
大蜘蛛，杰森。
薇尔不安地揣着爪子。
她是不是被杰森丢下了？
这是哪儿？
她笨拙又小心地伸着爪子往光亮边缘探索，时不时顺拐一下然后劈个叉，走着走着又忘了接下来该出哪只爪，抬起的爪爪又不知道该不该放，又失去平衡歪倒下去。
幸好她身上的毛毛很厚，不至于把她摔疼。
但足以把她摔委屈。
为什么小狗要长四只爪！薇尔气呼呼地想，再度伸出一只前爪。
又一团火在她头上噗地亮起来了。
小姑娘接受能力很好，不奇怪为什么城市可以建在海洋的下面，自然也不奇怪为什么火会突然在她靠近的时候亮起来。
她的脑袋里只是又输入了一个式子。
靠近柱子就有光！
聪明的薇……该叫小狗了，瞬间精神起来了，像模像样地弓起身子，模仿她见过的小狗的样子，在地上嗅一嗅。
什么都没嗅出来。
雪白小狗并不气馁，小心翼翼地迈着爪子往黑暗里探索。
还没走几步，又是一团亮起来的火焰。
找到方向的小白狗快乐起来了，撒着爪子顺着那一排柱子跑下去，不断有火噗噗噗地从她身边亮起，一时兴奋可能激发了原身体主人的本能，带着它一路跑，一路亮起噗噗噗的火焰。
可惜最终还是小姑娘的意识占了上风，小白狗的本能委屈地被压了下去——跑着跑着她突然又不知道出哪只爪了。
她就保持着一只爪腾空的姿势跌下去，下意识把自己团成球干脆就咕噜噜滚了好远，直到又撞到什么东西才停下来。
又是噗噗两声，有明亮的火焰照亮了这块区域。
她撞上的东西甚至动了一动，但力道很轻，小白狗舒展开身子，去看她又撞上了什么。
那是只赤|裸的脚。
有参考物之后她才发现她好矮，她只堪堪到一个人的脚踝！天哪她甚至没有到膝盖那么高！
气鼓鼓的小白狗伸出前爪踩到了那只苍白的脚上。
那赤脚又动了动，她的头顶传来沉闷的笑声。
“小氪，怎么了？”
作者有话要说： 老麦在外面，王座上的人会是谁呢。
冰狗幼崽薇尔警告！呲牙舞爪超凶！
王座英语throne穿过英语through音相近。被麦叔用来混淆视听ww