佐助的行为稍微有些打破了他的一贯看法，一直以来佐助都是撒娇的模样，再多不过是希望他陪伴训练。
可是现在……
从撒娇到挑战，是不是跨度有点儿大？
宇智波鼬抱着水壶，眉头紧蹙，如果昨天母亲没有突然回来，或许他可以搞清楚佐助的异常从何而来。
“找你半天了，怎么在这里发呆呀，鼬。”宇智波止水落到他的旁边，笑着拍了拍他的肩膀。
“……没事。”宇智波鼬想了想，似乎不好如何开口。质疑亲弟弟这种事，他实在说不出口。
“嗯？你的表情可不是这么说的。”宇智波止水在旁边坐下，“不管什么事，别忘了有我在。”
宇智波鼬对止水笑了笑，明白其中的意思，是他们的默契，无论发生什么事都不会孤单。但转过头时，笑容转瞬而逝。
宇智波止水也不催促，如果是可以说的话，鼬一定会说的，如果是不能说的话，再问下去岂不是让鼬为难？
抬头仰望，万里晴空，白云朵朵，似乎心灵被洗涤，略有所感，心情尚可。
大约过了一盏茶的时间后——
“止水……”
“嗯？”
“佐助想要提前从忍校毕业，我应该阻止吗？”终于问了出来，他太苦恼，迫切地想要个答案。
宇智波止水也很惊讶，“佐助的理由是什么？”
据他了解，佐助被鼬保护得很好，再加上近几年木叶表面一向平静，没理由佐助会突然想要毕业啊。除非家里，准确来说，鼬给了他什么样的刺激。
“说在学校很无聊，老师教的，他早学会了。”
“那不是跟你一样吗？”宇智波止水笑道，“你毕业时也不过比佐助大一岁。”
“我和佐助的情况不同。”
“也许佐助想要和你一样。哥哥作为榜样，弟弟与之为目标，凡事皆要证明比哥哥不差，这不是很正常吗？”
宇智波鼬拧着眉头，“佐助大可不必，我不是一个很好的榜样。”
“佐助以你为荣。”
“……”宇智波鼬微微别开脸。
“噗嗤。”宇智波止水笑了起来，指着鼬，“你看你。我只是简单的一句话便让你高兴，佐助真是你的软肋。”
宇智波鼬恼羞成怒：“止水！”
“好啦，好啦。”宇智波止水摆摆手，懂得适可而止，“你考虑下我说的原因，佐助想要毕业，无非是想要变强，想要离你更近一步，以这个方向去劝劝。”
“那止水，如果你是我的哥哥……”
“我吗？”宇智波止水无意识地撩了下鼬的马尾，“其实不用假设，忘了吗，我曾经对你说过，我把你当成我的弟弟，我就是你的哥哥啊。”
宇智波鼬歪头看他，眨眨眼。
“要我问什么感受……”宇智波止水想了想，说：“大概既欣慰又有所顾虑，后来就顺其自然了。优秀的你让我自豪，尤其是当你和我并肩作战时，我就知道自己不再孤单，无论何时。”
所以，其实兄长的心情是一样的，我当时的心情就是你现在的心情，我既想保护你永远纯真，又对你能够与我站在一起感到幸福。我苦恼过，但我把选择的权利交给了你，如今我能做的只是在你迷茫的时候听你倾诉，为你解忧。
宇智波鼬沉思了片刻，突然想明白了，冲止水笑了笑：“嗯！”
两人相视一笑，随即各自转头。
“对了，你是怎么哄佐助的？”片刻后，宇智波止水问道。以他对佐助的了解，若是鼬没有满足他，必定是要闹腾的，但鼬只是苦恼应不应该答应佐助提前毕业的问题，而不是要怎么哄。
宇智波鼬心情轻快许多，也不隐瞒，轻轻松松地回答：“佐助要挑战我，我只好应战，用实力告诉他想要成为忍者不是那么容易的。”
所以，是被教训了啊。
不知道佐助现在是什么心情。
宇智波止水有些好笑，也有些同情佐助，跟谁比不好，非要挑战鼬，哥哥能输么！
“回去的时候，买点番茄回去吧，我跟你一起。再哄哄吧，毕竟是孩子。”
宇智波鼬点头，想了想，又说：“不过，佐助的实力确实提升了不少，要想通过毕业考试不是不能……”
“嗯。”宇智波止水自然清楚佐助的实力，鼬会这么说主要的顾虑和疑惑是在，为什么佐助的实力会提升的那么快。
“嘛，先别急，佐助一向藏不住心事，说不定哪天忍不住跑来主动跟你说了。”
“只能这样了。”
两人边说边往家的方向走，斜阳下的南贺川，金光点点，纷乱的愁绪随着水中落叶慢慢远去。
……
宇智波佐助很不开心，不是不知道现在的实力与鼬之间的差距，但当它明明白白的摆在眼前时，还是会无法正视。
毕竟他当自己是十七岁。
因为和鼬交流失败，今天的宇智波佐助只能乖乖地继续去学校。
在他出门前，鼓着脸、嘟着嘴向美琴妈妈说：“我不想上学了。”
然后，温柔的母亲忽然笑得很可怕，“阿啦，亲爱的佐助君，妈妈刚才没有听清，再说一遍。”
那语气，仿佛再说一遍会有很严重的后果，让他不敢尝试，闭上嘴拿上书包飞快地跑出了家门。
身后是温柔的母亲温柔地笑声：“要认真上课哦，佐助。”
十七岁的孩子也会怕妈妈。
阳光正好，望着宁静的街道，他不由自主地扬了扬唇角，伸手接下一片落叶——
正因为如此，才会觉得生活很美好，才会拼命要留住重要的人。
如果……
如果一切可以不发生，他愿意做一个乖巧的、平凡的、懂事的孩子，愿意整日陪伴在家人的身边，去在意什么强大不强大，去管什么优秀不优秀！
进了校门，先看见的是鸣人，宇智波佐助有点奇怪，主要是没有想到鸣人会来那么早，而且站在校门口东张西望的样子……
“你在这里做什么？”他走过去问，后来觉得奇怪，又补充了一句：“吊车尾的。”
漩涡鸣人当然看见了佐助，在佐助向他走来时，他的双眼很亮，但是听到那句「吊车尾」就生气了。
“说谁是吊车尾呢！混蛋佐助！”
“……”你都叫我「混蛋佐助」了，我还不能叫你「吊车尾」吗？
宇智波佐助蔑视地看着年幼的鸣人，自觉认为身为成年人的自己不能和小学生计较，“所以你只为了说这句话？”
“如果是这样，我建议你把时间多花在如何变强……不，你能跟上课程就好。”委婉且友善地提议，虽然未来的鸣人实力会很强，可是并非任何事都是固定的，他不能百分之百的肯定。
如果鸣人是个平凡的人，或许，多少会使人惆怅的吧？佐助还是希望自己可以有一个对手兼朋友，而那个人只能是鸣人，命中注定的，千年的宿命。
“你这家伙！真的超级让人火大的说！”漩涡鸣人生气地喊，“我……！”
“？”
“……”
漩涡鸣人半天也没有说出他为什么来，然后干脆跑了……
宇智波佐助：“……”
鸣人，你果然是意外no.1，我一点都了解你。这个年龄的小孩子真麻烦。
进了教室，一切如昨日重现，除了鸣人没有差点迟到，没有用笨拙的方法吸引大家的注意，而是安静的坐在自己的位置上，给佐助留下个后脑勺。
还除了……
“我希望你们能认真对待学习，不要旷课，尤其是当着老师的面公然旷课！明白了吗？”伊鲁卡当着全班人的面说。
是的，优秀的宇智波小朋友被点名批评了，让众人有种很恍惚的感觉，好似今天反了，大家一同看向鸣人——
今天的鸣人竟然没被点名！！
宇智波佐助很淡定，经历过来自亲哥的毒打后，这种不痛不痒的批评实在算不得什么，反正他是一定要毕业的。
所以，上体能训练课时，他又逃了。当然不是偷懒，而是找到更适合他训练的地方，哪怕是重来一遍，他也不会松懈的。
但今天很巧，因为他在回去的路上遇见了正在买花的卡卡西，不用想也知道对方的目的地。
旗木卡卡西一个人闷头行走，周围的一切仿佛与他无关，从街市走到了墓地，先去把新鲜的花换到琳的墓前，再到慰灵碑前站立，沉默的站着，一动不动，宛如在稻草人。
按照以往的流程，此时卡卡西其实会跟刻在慰灵碑上的带土说些话，比如说任务中遇到了什么有趣的人或物啊，这个世界如今变得怎么样啊之类的。信守着诺言，把这只眼睛所看见的，全部告诉带土，甚至可以假装一起聊天。
但——
他站了一会儿后，转身往回走。
宇智波佐助从旁边露出头，心情复杂的看着卡卡西的背影，紧接着身后传来冰冷的声音，以及架在脖子上冰冷的武器，“别动。你为什么跟着我？”
真的是……毫不意外！
卡卡西这招用了太多次，他都习惯了。