陈国。
“何意？”一身龙袍的男子执白子,面部轮廓有几分凌厉，似刀削斧刻般深邃，开口时语气平静,眼神微垂,看着棋局的形势。
“陛下是真心实意想娶宿国那位小公主不成？”坐在他对面的中年男人似笑非笑,修长的手指执着一枚黑子。
“自然不是，”那青年男子摇了摇头，他最大的女儿都已经十岁了，只比宿国那位公主芙小上四五岁，他还不至于想娶个女儿回来。
再者说，依着宿国那个皇帝这般宠着那公主芙，娶回来是个妃子还是祖宗，还说不准呢。
“只是不管朕想娶与否，也不是王叔拿我陈国面子来随意玩笑的。”
一国之主求婚被拒，传出去,里子面子都没了。
“陛下,被宿国打下的三座城池,地域大小先不说,先说地形,便是我陈国第一道防线了。”那中年男人伸手接了一旁宫人躬身递过来的茶，义正言辞的劝了句。
“王叔以前从未失过城池。”年轻的皇帝意有所指，与对面之人对视。
“陛下，胜败乃兵家常事，臣已经不是以前的年岁了，我国武将现下当得起事的不多，便是臣再努力，也胜不得。”
那中年男人丝毫不慌张,姿态坦荡，他尽力了，自然问心无愧。
至于输赢，他不信天意，打了几年仗，陈国粮草和将领都已经跟不上了，败是必然。
若不是及时求和，只怕丢的城池更多。
“城池是回来了，可是陈国的面子，也丢进了。”皇帝神色严肃了几分，皇室若是失了民心民意，何以治国？
“陛下，江山稳固，是要先守住民心，但是疆域也丢不得，如今的局面，臣还有一法子。”那中年男人抬手落子，而后含笑看着皇帝。
“什么法子？”
“当年之事，已经过去许久了，不少百姓已经一无所知，陛下可派人传开，皇室是顾念当年信安王所为，所以让步。”
中年男人，也就是信安王本人，说的十分轻松。
将此事大白于天下，也算他送那孩子的新婚贺礼了。
“王叔可顾虑过，当年那事是被压下了，百姓才未多加议论，若是现在这个关口提及，信安王府的大门，怕是多日要不能出门了。”
皇帝丢了棋子，起身离了软榻。
“陛下可有旁的办法？”信安王姿态闲适，神色轻松，“臣不过几日不出门罢了，等百姓反应最烈的时候，再引发舆论，臣为陈国奋力多年，百姓当不会群情激昂。”
只要平息陛下求娶被拒的事情，稳住民心，一切都不是什么大的问题。
至于他自己，既然做了，自然逃避不了。
与其等着被旁人抖落出来，还不如坦坦荡荡。
毕竟如果等使臣归来再想办法，只怕无论如何都瞒不住了。
“王叔可悔过？”年轻的帝王转头问了一句，当年那位王婶，他是见过的，侠骨柔情，容色倾城。
“陛下，往事不可追。”男人低了下头，眼里有丝看不清的情绪一闪即逝。
若是再来一次，结局也不会有什么不一样。
当年皇兄下令攻城，时机合适，战机合适，兵足马壮，他自是要从命。
至于阿然，只能算是缘分不够。
那个孩子，如今倒是个有能力的。
这几年，屡次让他束手无策。
“宿国皇帝可是病了？”皇帝点头，也并未再多说什么，当年的事情，他还年幼，也没有评价的资格。
“听说是，不知具体情况如何，已经派人去打探了。”信安王应声，面色未变。
“时候不早了，臣告退。”
“王叔慢走。”
中年男人步伐不快，一身黑色蟒袍在夕阳下拉着长长的影子。
“主子。”黑衣人出现在角落，沙哑着声音唤了句。
“何事？”男人停了步子，看了一眼那连脸都包裹的严严实实的人一眼，神色平静。
“苗伶在宿国国都，西北王府。”那人眼里有几分怨毒，隐在袖中的手青筋四起。
“你可还能操控那蛊？”信安王并不怎么在意，已经被控制的提线木偶，便是挣扎了，又能如何。
“距离太远，不能保证效果如以往，但是让她知道些厉害还是可以的。但是苗疆圣女历代有传承，奴不知，那蛊物是否会被克制。”
那人声音似沙砾划过墙面，难听的厉害。
“什么传承？”信安王神色冷了几分，这人是他当年自狼窝捡回来的，而后便养在了身边，这些年十分得用，唯一出过错的两次。
一次是当年被阿然带走的那个药人，一次便是这次跑了的苗疆圣女。
若是那人还在他们手上，有苗疆相助，他们未必会败。
若不是还有用，这人早就自尽谢罪了。
“主子，圣女传承只有历代圣女可知，祭司之能，也不得知。”那人身影已经有些佝偻，袍子底下的身体瘦骨嶙峋。
“去查。”
“奴无能，除非抓回苗伶，否则查不出。”那黑衣男人低头请示了一句，“请主子允许，奴亲自去抓人回来。”
“可。”
西北王府。
“昨日本公主是如何回来的？”阿芙揉了揉自己的头，自床榻上起身踩在了地上。
“主子，穿鞋。”宫人十分无奈，自家主子偏好晨起赤足乱跑，宫中的床边是铺着皮毛柔软的毯子的。
“这不是也有毯子么。”阿芙并不怎么在意，她脚下的毯子质地也不错，并不会扎脚。
那宫人有些说不下去，半句话直接噎在了嗓子眼。
就是如此，公主才该更小心几分不是。
西北王爷备下的卧房这般周全，是心意，却也是过分了解自家公主。
公主若是无意，便更该提防几分。
过往她们是都站在西北王爷这一方的，可是这将她们公主私自扣在府上，怎么都是说不过去的。
“莫岔开话。”阿芙娇里娇气的看了她们一眼，仍旧赤脚踩在松软的毯子上，由着几人给自己穿衣。
“是西北王爷将公主抱回来的，王爷说公主在外间睡着了，便让奴婢们手脚轻些，服侍公主就寝了。”
几个宫婢里年岁长些的那宫婢低头答了，神色里有几分担忧。
往日主子出去玩时，可没有哪日是睡着回来的。更何况，只是出去一段时间而已。
只是主子确实只是睡着了，西北王爷行为举止又克谨守礼，也挑不出什么错处来。
“本公主睡着了？”阿芙有些想不起来，在她的记忆里，似乎是在那位苗姑娘的房内，困极便倒了下去。
她轻轻拍了拍自己的额头，有些不明白，按道理来说，她往日不会如此才是。
“秦深呢？”
自知晓男人心悦她后，小公主已经不怎么唤他深哥哥了。
这人可恶的很，骗了她那么多年的哥哥。
“此刻应当在前厅，奴婢先前路过时，听见有下人说，有人送了个箱子来王府，也不知是装了什么，搁在前厅里，让人去请了王爷回来看。”
另外一个婢子接了句，她当时只是好奇听了句，现下却刚好解了公主的惑。
阿芙提着裙摆进去的时候，前厅之中的箱子被男人以极快的速度合了起来。
“里面是何物？”少女有些好奇的问了句，完全不知男人为何这般大的反应。
“没什么，怎么过来了？”秦深收起脸上极寒的神色，和缓了几分，却仍带了几分煞气在身上。
跟着阿芙的几个婢子第一次见这种场景，身子不由瑟缩了一下，尤其是那个先前给阿芙回话的婢女。
“是不能告诉我吗？”阿芙其实也惊了一下，却没多少害怕。
她见过男人执剑的样子，方才虽然更凶一些，但是对上男人的视线她就不怕了。
再凶又如何，又不会伤她。
“不是什么重要的东西，抬下去吧。”男人扫了那箱子一眼，吩咐了一句周围的侍卫。
阿芙等人过来时，便瞧见了好几个侍卫站在前厅里。
“等等。”轻音原本站在角落，闻言便唤了一声，而后到那箱子之前，自黑袍里取了一个瓶子出来，将里面的东西撒在了箱子上面。
而后才开口对着那些侍卫道了句，“抬杆子，莫要拿手碰这箱子。”
箱子上有剧毒，就连秦深，方才都是用内力关的箱子。
也幸好下人抬进来时是用的木杆与绳子，并未拿手去随意触碰。
“走吧。”男人挡了几分少女的视线，略微冷凝的扫了眼跟着阿芙的几个婢子，却没开口说什么。
小姑娘自己的婢子，他也不便开口责罚，免得惹了小姑娘不高兴。
那箱子里，是具尸首，七窍流血，死相颇惨。
那人，是他身边护卫里的一员，后来阻击苗疆之人时没能回来。
这是挑衅，也是□□裸的宣战。
“火葬，替其家人备下金银。”待两个主子离开，十七才抬头开口说了句。
“是。”那些侍卫点头，将那大箱子合力抬了出去。
时日有些久了，不知对方是做了什么，尸身不腐，面目栩栩如生，却连半分血腥味都无。