赵杉稍歇片刻，复与敏行上路，一边走着一边抬头往山上看。这招隐山不高，山势也不甚陡峭，却是漫山的参天古树苍松翠柏。
赵杉她们行不多时，便看见一座三洞石牌坊。赵杉盯着正中桁架上刻“招隐”二字，对敏行道：“这字还是篆书呢，必有好些年头了。”
敏行指着左右石柱，道：“这上头刻的联句也好像别有所指。‘读书人去留萧寺，招隐山空忆戴公’。
赵杉走去牌坊后头，见一块磨盘大巨石，刻着“招隐山”三个遒劲大字。大字左边有两行小字，前为“壬寅人日题拟”，后为“玉房贤弟”，落款为“大错和尚”。
赵杉虽不知这“玉房贤弟”“大错和尚”指的是哪朝哪代的先贤，但看那刻字山石上的斑驳之色，想那刻书多半已有数百乃至千年历史，心中陡生崇慕之感。抬头见二三十米处有一石崖，崖上亦有多处石刻，便紧走几步，过去观瞧。
“啸月”、“酌彼兜觥”、“苍壁”、“洛穴所”，赵杉凝眸聚神一处处看下来，正在感慨堪羡古人的清静淡泊之时，突闻犬吠声四起，急呼敏行寻地躲避。
一群龇牙咧嘴的灰背恶犬呼啸而出，将她们团团围住。赵杉背上冷汗直冒，双手攥定黎杖，盯着吐着血红舌头像她们步步逼近的来犯之敌。
一队扛火枪拿钩叉肩背兔狐狍獐等野物的猎户，兴冲冲下山。
为首的黑脸大汉看到赵杉，惊叫道：“哎呀呀，怎么是你们。”端起火枪，朝天鸣放。恶犬们尖叫着一哄而逃。
赵杉受惊不小，手拄黎杖，呼呼喘着粗气。
黑脸等人至她近前，放下武器卸下野物，屈膝见礼。
赵杉让他们起身，对黑脸说：“你为何不在大营里守着官印，处理军事政务，跑这里来野游？”原来这黑脸汉子不是别人，正是黄文金。
黄文金呵呵一笑：“兄弟们许多时不曾上阵杀敌，手都痒了。带他们进山来打打野物，练练枪法。”
赵杉既以“隐士”自居，也就不好再苛责他什么，只问他山上有何可看的去处。
黄文金将头摇得像拨浪鼓般，道：“原先是有几座亭台，都在今春与妖军北大营的决战中毁坏掉了。如今只剩下些残垣断瓦，没什么可看了。”
赵杉闻言，叹息道：“这山下有诸般精雕石刻，山上必也有许多古迹，真是可惜了。”
“猎户”中有人手指山路左侧的一片桑树林，道：“听说那林子里有眼山泉，四季水流不断。”
赵杉进到林中，顺着泉水的叮咚声响寻去，看到一个长方形水池，池旁石壁上嵌有“虎跑泉”三字碑刻，俯身掬了捧水来尝，清冽香甜，便向“猎户”们要了几只水囊来装水。
赵杉回到鹧鸪巷住处，将水倒进一只青花大海碗中，为乘兴而往败兴而归的“归隐”之旅正在望水兴叹。忽就听得敏行的惊叫声，急走出去瞧，见她手中抱着一颗方形大印，拿起来看，竟是镇江最高守将的官印，愕然问：“这是哪来的？”
敏行指指桌上的两张灰色獐子皮，说：“刚刚黄将军遣人送来的，说是快入冬了，给您做皮袍用，我就收下了。这一展开，才知道里头藏着这个。”
“这个黄文金竟玩起金蝉脱壳了。”赵杉好不气恼，数骂一阵，对敏行说：“眼下也没别的法子，你就抱了这印，去营中坐镇吧。”
“我…我如何应付得来？”敏行面露难色。
赵杉道：“黄文金虽粗莽，也未必就敢如此恣纵甩印而去。我猜他多半是接了天京的指令，心急去前线杀敌搏功，又在招隐山巧遇你我，才行此暗厢付印之事。新的守将应该很很快就会到的。”
敏行方接过印去，请教具体应对之策。
赵杉道：“民政自有总制及下面的各级土官处理。军务嘛，想也不会太繁琐。营中将官多是信守天条铁律的老兄弟，黄文金走前必也已经有所交代，只要没有外敌来犯，但让各级营官照日常规律操训便是。你就临时当个护印官罢了。”
敏行领命，即换了戎装，携印在身，驰往城北驻军大营。
其实，赵杉嘴上说的成竹自若，心里实际却是忐忑难安：太平军东征苏南，这本该是发生在一八六零年的事，竟间接因她的缘故硬生生给提前了四年。再有让一个小女子去军中掌印，真可称滑天下之大稽的古今第一奇闻。
她闭目遐思，这所有的奇思幻想最终却都归结到杨秀清遣送她来镇江的目的上。到底是让她以新面目重新过活，还是让她的旧身份重得用武之地呢？
“既然我们都知道，做不得只顾谈情说爱的小儿女，那就尽力珍惜后面的日子吧。”杨秀清的这句昔日话语在耳畔响起，催她猛醒。
她这个后来人该比当世的任何人都明白，在这注定战火如荼角逐难休的大变局时代里，是不会有纯纯粹粹的小儿女的。
五天后，敏行如释重负的回来。
“新的守将到了？”赵杉问：“是谁？”
“是…”敏行面泛红霞。
赵杉猜道：“莫不是李世贤？”敏行点头。
赵杉笑道：“既是他，你还急急忙忙跑回来干嘛？新官上任，诸事繁杂，里里外外不正需要你相助么？”
敏行含羞一笑：“他明后天也要走的。李以文、吴如孝所督前军，进抵丹阳的次日，就攻下城池，击毙了妖头张国梁。大军现在正往常州进发。黄文金离镇，乃是率军北进江阴，控扼沿江各渡口。他受命南攻宜兴，扫灭苏南太湖沿岸州县清军。”
赵杉听她对李秀成等人再不称呼“大人”“将军”，而直呼其名，且战事战况并行军路线俱说得分明，笑道：“你在营中这几日，倒成了谋略专家了。”
敏行脸上再次一红，道：“我哪懂什么，还不是都照阿姐吩咐。军情战况是李世贤口述给我让我转告阿姐的。他还让我把这个给你，说是侯大人托他捎的。”将一个红绸小包袱递给赵杉。