第七章
张顺诚一直盯着纺织厂大门,看到袁冬梅的身影，就挤到她身边，很紧张地说：“我听人说还要比第二轮，你现在咋就出来了？不比了？还是比完了？”
“要比的,但人是铁饭是钢,总要吃饭。要赶在第二轮以前去吃点东西，一点之前回到厂房里。”袁冬梅拽着张顺诚往人少的地方走,待在人堆里吵得慌,连说话都得扯着嗓子喊,“我觉得下午还要比挺长的时间，你把小玉带回去吧。她年纪小,外头多冷啊。”
“不要，一起下馆子！”张小玉伸出手臂要抱抱,被袁冬梅接到怀里去搂着,一头雾水地说,“什么下馆子？你跟她说啥了？”
“我跟小玉说,你要是被选上了,咱们就去下馆子，带上小珠一起。”张顺诚摸了摸张小玉被风吹乱的头发，“我看她也挺开心，就在外边等你。”
“那你站在背风的地方避着点。”袁冬梅边走边说,“纺织厂的车间可真大，那成排的机器堆满了房间，眼睛看都看不过来，每台机器不是在纺线就是在织布，要不了多久就能产我胳膊粗的毛线团，比我小时候跟着阿婆学织布快得多了,难怪城里人的衣服都上街买，真的快啊。”
“你不是去比赛吗？咋还参加起来了？”
“这不是带着我们转一圈吗，后来就去了比赛的地方。跟参观的比起来要小得多了，只摆了十来台的缝纫机，徐姐和我们说，纺织厂不是制衣厂，没那么多缝纫机，我们就一批一批的比做衣服，打的是最简单的样式，看谁做得又快又好。”
袁冬梅说到自己擅长的领域时，眼睛几乎能放出光来，脸上的笑容都比平时飞扬的多，哪怕张顺诚没有在现场看，也能猜到她肯定是做的最快最好的那几个，不禁跟着微笑起来，走在边上默默地听。
“第二轮比的是自己设计衣服咧，看谁做的最漂亮，最省布料，这个我是不怕的。徐姐还偷偷跟我说，前些年闹灾荒，棉花收的比以前少得多了，连带影响到纺织厂的效益，工人的工资和奖金才发的少。”
“那还招新工人？发得出工资吗？”张顺诚才不管厂子效益怎么样，能进国营厂那当然是好的，但进厂子的目的不就是为了工资吗？这也是他们小老百姓最关系的事。
“你瞎操什么心，纺织厂上面有国家呢，总不至于让厂子倒了吧。”袁冬梅抱得手酸了，把张小玉递给张顺诚，两人去国营小饭馆里买了两个馒头两个窝头，就蹲在饭店门口掰着吃，背后吹着从饭馆里飘出来的热气，也并不觉得冷。
下午回到纺织厂内的人不多，第一轮有百来个妇女参加，到第二轮就只剩下了不到二十个，除了衣服做的有明显问题外，留下来的全是会用缝纫机做衣服的人。
纺织厂负责比赛的徐姐鼓励大家发挥想象力，用提供的棉布在同样的时间内做出不同款式的衣服，最后谁做的衣服样式最好看，谁就是第一名，自动成为厂内的正式工。
而在这期间表现出众的人，同样可以获得纺织厂的工作，但只能成为纺织厂临时工，对于参赛的妇女而言，能在国营厂内任职就已经是惊喜，不能成为正式工又有什么要紧的？为了能吃上国家饭，第二轮参赛的妇女们都使出了浑身解数。
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张晓珠着急下班回家询问比赛结果，没有陪程英吃饭，从食堂打了饭菜以后，就一路小跑着回去，还没进院子，就听到里头传来小孩的嬉笑玩闹声，她认出了张小玉的声音，连忙推开了院门。
张小玉满头是汗，正绕着种了花花草草的圆形花圃奋力追赶两个小孩，他们看起来比她大一些，男孩子有四五岁，女孩子两三岁，跑起来的速度甩开张小玉一大截，跑一会，停一会，在边上逗着她玩，“来啊来啊，抓我啊。”
“小玉。”
听到张晓珠的声音，张小玉立马掉头扑向她的怀抱，笑嘻嘻地说，“一起玩。”
“你跟他们玩去吧，不过别跑的太快，小心摔到花圃里。”张晓珠掏出一条手帕，替张小玉擦了下额头的汗水，推开自家大屋的门，“好香啊，是不是有啥好消息要通知我？”
“一会儿吃饭再说。”袁冬梅摊着煎饼，脸上洋溢着喜悦，就算她卖关子，光是看她的表情也知道答案了。
张晓珠提了一整天的心才总算放下来，把饭盒从包里掏出来放桌上，自然就看到皱巴巴的几张报纸，上面的字有些歪斜，连笔锋都是抖得，一看就知道不是张为光的字，她拾起一张在张顺诚面前抖了抖，“谁写的？”
“小玉啊。”
“你们回来的很早吗？还写了几张。”
张为光把晾干了的报纸抽走，神神秘秘地说：“姐，你肯定猜不出来小玉为啥会写这个，她从搬到这，还是头回写呢。”
“为啥？你逼的？”张晓珠斜着眼睛看他。
“哪能啊。”张为光大呼冤枉，“我回来的时候她就在写了，不过光线不好，怕坏了眼睛，我就让她出去了。你看看这两张，保管叫你大吃一惊。”他展开另外两张报纸。
“这是谁写的？不像你的字。”张晓珠有些奇怪，屋里光线不好，她把报纸凑到眼前看，才发现每张报纸都有浅淡的字迹，遒劲有力，是比字帖都要标准的正楷字，上面深色的墨迹，则是小孩子胡乱涂鸦的歪字，不仔细完全看不出来。
“不，你写不出这种字。”
“我迟早会写成这样。”张为光哼了一声，“不过确实不是我写的，写字的是那俩小孩的爷爷，那手稳得，一点都不像缺了一条腿的人，我啥时候能写成这样，比字帖里的字还好看。”
张晓珠只在小学的时候，被老师要求练过两个学期的书法，后来就全给忘了，对书法的风格一窍不通，但张为光是坚持练了四五年，一手毛笔字初具雏形，略有了自己的个人风格，看到那样刚劲的正楷，万分羡慕，跟宝贝一样收到纸盒压着。
他凑到门边，瞄了一眼斜对面紧关着的门，“我现在特羡慕咱们家小玉，之前还说怕呢，我回来的时候，她才刚从拿了新写的字给林爷爷看，胆子大的像牛犊一样，也不知道害臊，那丑字，跟鬼画符一样。”
他说完，脑袋挨了张晓珠一下，“你干嘛打我？”
“小玉才多大，才握了几天笔？你好意思这么说她，我看你在她这么大的时候，连笔都不会握。”不过被张为光这么一说，张晓珠也被勾起了好奇心，她撺掇道：“你不是好奇敬佩吗？咋不去向人家请教请教，他会教小玉，肯定也会教你。”
“那能一样吗？小玉跟他孙子孙女玩的正好，我又不跟他们玩，自个儿跑上门求人家指点，显得我脸皮多厚，多不好意思啊。”张为光挥手，拒绝了这个话题，“你别说了，我不去！”
张晓珠挑了挑眉毛，不说话。
“不过这笔是我用的，小玉的手才那么点大，都不好抓笔，下回我去供销社买支杆儿细一点的毛笔。”张为光惦记着他越来越少的压岁钱，嘟囔着说，“那啥作文比赛咋还不出成绩，也太慢了点儿。是死是活也给个准话，免得叫我一直惦记。”
“你越想它就越不来，你不想指不定明天就来了。”张晓珠扬声叫张小玉回家吃饭，因为屋门开了一条缝透气的缘故，外面听得很清晰，没过多久，她就迈着小短腿推开了门。
“我抓到了！”张小玉兴奋地扑过来，被张为光半路截胡。
“抓到啥了？”
“瑶瑶姐。”
“这才玩儿了多久，就叫上姐了。”张为光酸溜溜地说，“小玉吃完饭，再替小光哥去找林爷爷写一张字，好不好？”
张小玉睁着乌溜溜的眼睛，把张为光看的很不好意思，在他快要放弃的时候，张小玉又大声答应了，不过显然是她自己也很想再去找新认识的两个小伙伴玩耍。
张晓珠从食堂打包了腐竹炒肉片、油豆腐酿肉和清炒油菜花，饭盒盖子打开的时候，全家人的目光都紧紧盯在上面舍不得移开。
“你上班多累啊，不要再把菜打回来吃了，多吃点才有力气干活。以后家里不会缺吃的，我马上要去纺织厂上班了。”这样一个重磅消息，明明应该正式宣布，却被袁冬梅看似平淡地投掷下来，安静了好一会，才反应过来。
“真的？妈！你端上铁饭碗了！”张为光唰的站起来，兴奋之情溢于言表，完全没法控制。
“妈的手艺那么好，这不是肯定的吗，瞧你惊讶的。”张晓珠很淡定地咬了一口酥脆金黄的酥油饼，慢条斯理地说，“早知道我就多打两份菜，这是大喜事儿，值得庆祝。”
张小玉不明所以，也跟着拍手叫起来：“庆祝！庆祝！”
“你们也不用这么高兴，我没端上铁饭碗咧，只是暂定去纺织厂当临时工。”袁冬梅淡淡的笑了笑，“这批参加比赛的人里，有七个人进厂当上了临时工，我只不过是其中一个，快点吃菜，不要就凉了。”
“怎么会是临时工，你肯定要是正式工嘛！有黑幕！”张为光是一心向着家里人，自然觉得袁冬梅的手艺是最好的，愤愤不平地说，“得了第一名的是啥人啊？比赛做了啥？”
“时间到了以后，我们做的衣服就被收上去了。第一名看起来挺年轻，就二十多岁的模样，穿的也很洋气，像是家里条件不错的。不管怎么样，至少是有工作了，不用再让小珠养着我们一大家子了。”
袁冬梅为此感到高兴，给张晓珠夹了一块酿豆腐，“你快点吃吧，好不容易长了点肉，千万别再掉没了。咱们是乡下来的，但不会输给他们城里人。”
“就是就是。”张为光鼓着嘴巴，不停点头。
张顺诚脸上是挂着笑的，但眼里却流露出几分忧虑，这让他没法像其他人一样高兴，饭后就收拾了碗筷，抱去了公共水龙头边上。
那里已经有个人在洗了。
“你们家是不是有啥喜事儿，在外头都能听见笑声，我听着心里也暖融融的，替你们高兴。”黄秀娥蹲在地上洗碗，顺便扭头和张顺诚说着话。
“是啊，我媳妇要去纺织厂上班了。”
“我听说纺织厂在搞比赛，她是不是拿了第一名，能进厂子当正式工了？”黄秀娥从声音里透出羡慕，“那你们家就出俩铁饭碗了，真好啊。”
“没有的，她没拿到第一名，当的是临时工。”
“起码有个保障，还有很多人连临时工都盼不到。要是能做好了，还有机会转正。不过我在糖厂干了好多年，还只是个临时工，估计是盼不到了。”黄秀娥叹了口气，把盆的水倒掉，“你呢？在哪工作？”
这话戳到了张顺诚的心坎里，他沉默了一会，才艰难地说：“我还没找到工作。”
黄秀娥自知问错了话，有点尴尬地清咳了一下，“没事儿的，县里的厂子多，总能找到工作的地方。就算不是临时工，也能挣到钱，这一时半会的找不到也正常，慢慢来。”
张顺诚笑了笑，蹲下来洗碗，“我们也是刚来县里，人生地不熟的，也没很着急。要是你们厂里有啥挣钱的活儿，可以介绍我去试试。乡下人么，力气是使不完的。”
黄秀娥哎了声，“放心吧，都是邻里邻居的，有啥活儿肯定给你说。”她洗完了碗，端着水盆走了，路过他们家门口时，还隔着门道了喜。
张为光从挎包往外掏本子，中间夹了一封信，正好露出一个角，被张晓珠抽走，笑眯眯地说：“爹，妈，小光都收到信了。也不知道是哪个姑娘写给你的，让我看看先。”
“我给忘了！”张为光一拍脑袋，“这是小国前两天给我的，随手夹到本子里，一直没记起来。说是顾叔叔投到镇上的邮电所，他去取小慧姐信的时候，一起拿回来。但碰上过年，就没来得及给你送，直接给我了。”
“顾北川？”这段时间一直忙着过年、搬家、入职，张晓珠都快忘了，她年前给顾北川写的感谢信里，要了那名帮忙找房子的战友的联系地址，但一直没收到回信。
她连忙拆了信，松了口气。
“妈，你啥时候去纺织厂上班？”
“下周一。”
张晓珠想了想，还有三天空闲时间。
“那你找个空，上门道谢吧。咱们能找到陈姐的屋子，还多亏了人家帮忙呢。”
“你说小顾的战友？”袁冬梅擦了手，接过那封信扫了一眼，“离得也不远嘛，隔两条街就到了。那上门道谢，还是派出所，要带东西去不？”她生平没进过派出所，心里有点没底。
张晓珠也没应对过这样的事，但她想起一件事。
之前顾北川来感谢刘主任照顾他母亲，给刘主任送东西她不要，就改送了一面锦旗，后来挂在刘主任背后的墙壁上，张晓珠天天对着看，刘主任看着锦旗高兴坏了，还说迟早有天要挂面正面墙。
像这种一心一意为了老百姓的工作者，送礼还不如送锦旗。
张晓珠打定主意，决定找人定制一面旗，让张顺诚和袁冬梅两人亲自去送，以表诚意。
正所谓来得早不如来得巧，张为光惦记了好些日子的比赛结果，当真就如张晓珠所说突然而至了，他不仅获得了三等奖的五元现金奖励，还额外得到了一本硬皮笔记本，内页印刷了八个黑色大字“好好学习，天天向上”，让他爱不释手，压根舍不得往上面写字。
他给张小玉买了一支笔，还阔气地加了一刀印着米字虚框的淡黄色字纸，拿回家的时候，立马哄了张小玉去找隔壁家的林爷爷写字。
张小玉年纪小，正是识字的好时候，拿回来的字纸上规规整整地写着淡墨色的《三字经》头几句——
人之初，性本善。性相近，□□。
苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。
这让原本想偷藏两张字纸，供自己欣赏的张为光感到几分心虚，不得不打消念头，但心中的好奇宛如野草，不仅没有随着日子的推移而减少，反而日趋增长，终于在某个傍晚，他抓着一叠张小玉练习过的字纸，敲响了李大姐的家门。