乾元十五年十二月十二日，曹琴默册封襄贵嫔，同一天也是功臣之女进宫的日子。四位新贵人分别赐封号福祺祥瑞，福贵人黎氏喜容可掬，祺贵人管氏容华端妙，祥贵人倪氏眉弯秋月，瑞贵人洛氏傲若寒梅。
新人进宫，皇上最近的日子都是她们的。我只在景春殿或和诗韵小聚，或教导宝哥儿说话，或整顿长杨宫人事。与华妃结盟之后，她在宫里培养的人手有几乎三成都交给了我。然而我却并不敢让他们贴身侍候，宫里待久了，谁人身边没有一点半点不足外人道的事情？即使是华妃，我也不敢让她知道我太多的东西。
我一面培养我自己的心腹，一面拉拢华妃的人。毕竟华妃已经在冷宫，而我圣恩优渥，这项工作进展的十分顺利。虽然有趁人之危的感觉，但是华妃把这些人给我前应该也预料到了这个结果。人手充足，长杨宫被我整治的铁通一般。
这日外面大雪肆意，我与诗韵做着女红一面闲话宫里的新闻。小钱子来报，惠婕妤来访。我脸上笑容一滞，眼神不自觉带了点儿心虚。华妃一事上，我最对不起的人便是眉庄了。亲自迎上前，携了手眉庄的手，道：“这样大的雪，你怎么来了？”
眉庄脱了披风，绽出一抹笑意，“几日不见我干儿子了，有些想念。”宝哥儿已经牵着竹锦，摇摇摆摆的过来喊人：“干，娘！”眉庄蹲下身，张开双臂道：“宝哥儿，想不想干娘？”宝哥儿小炮弹似的冲进眉庄的怀里，啪啪两声在她脸上印了两朵口水印儿，大声道：“想！”
眉庄喜得喜笑颜开，一把抱起宝哥儿道：“干娘给宝哥儿带了好吃的哦。”宝哥儿闻言立刻巴着眉庄肩膀，伸着脖子盯着眉庄身后的彩月手上死瞧。我一边看得好气又好笑，这是我没给他饭吃还是怎么着，怎么就这么贪嘴？
逗了一会宝哥儿，宝哥儿便有些精神不济的打了个呵欠。我抱过他，带着竹锦一起去哄他午睡。回来时就听到诗韵与眉庄说起新来的几个贵人。“祥贵人屡得召幸，却不见晋封。听说是因为华妃的原因，在皇上面前撒娇卖痴的狠狠诋毁了慕容氏一番。”
我暗暗苦笑，说什么不好，偏要扯到华妃。果然，眉庄脸上闪过一丝阴郁之色，“之后襄贵嫔也向皇上进言，请求严惩慕容氏，杀之以平后宫之愤。”说道这里，嘲讽的笑道：“可惜皇上还念着旧情，不肯呢。当场便翻了脸，斥退襄贵嫔。”
我扬起笑容插言道：“新人侍寝之后不得晋封，是皇后的提议。祥贵人也是拧不清的，倒与皇上编排起慕容氏的不是了。”眉庄看了我一眼，“皇后之所以阻拦，是当年华妃也是功臣之女入宫，却恃功而骄，这些年欺凌了多少妃嫔？前车之鉴不远，而今自然当以借鉴。”
我暗暗叹了一口气，分明是皇后想打压功臣之女，便借机将矛头对准华妃，一石二鸟。整了整容色，退下侍候的宫人，认真道：“眉姐姐至今还是想至慕容氏与死地？”眉庄眼中越过怨毒之色，咬牙道：“冤我清名之仇如何敢忘！”
我长叹一声，温颜劝道：“慕容氏设计冤姐姐假孕，如今已经遭到报应。父兄被杀，姐妹侄女皆没入贱籍，子侄流放南海，家族顷刻之间尽毁。她自己被褫夺了一切封号品级，入冷宫度此残生，再不可能翻身了。”
眉庄眼中尽是怒火，狠戾道：“可是她还活着！”我遽然盯住她的双眼，“是的，她活着，但是姐姐觉得她活着是一件幸运的事情吗？亲眼看着爱了近十年的丈夫，陪伴了近十年的男人，杀了自己的父兄，流放了自己的子侄，毁灭了自己的家族！看着自以为幸福的十年，却是深爱的丈夫以精致的谎言编织而成的虚幻！
姐姐，慕容妃搬迁入冷宫那一日，我恰巧从那里经过。昔日绸缎般黑亮顺滑的一头乌发，一日夜间苍白干枯。昔日青春艳丽逼人的面庞麻木枯槁。冷宫那里是什么地方，姐姐，你也清楚。残羹冷炙，薄被削袄，连穿衣喝水，都要自己动手。昔日高高在上，享尽容华的华妃，如今也只是个看冷宫内侍脸色的可怜虫！”
我深深的吸了一口气，道：“慕容氏如今生无缘见君王，死无颜面父兄。生死两难的境地，麻木活着的只是一具行尸走肉。”我握住眉庄冰凉的手，强调道：“慕容氏她活着，生不如死！”眉庄脸上一片震惊的苍白，不可置信的望着我：“皇上曾嘱咐过内务府不可苛待了慕容氏。”
我拉着她一起烤火，“慕容氏得意时得罪的人太多，皇上不可能时时刻刻盯着冷宫，下面的人自然看着后宫脸色行事。”眉庄听了只一味沉默。我怔怔的看着烧的旺红的银霜碳道：“姐姐若得空，去冷宫看看吧。”华妃如今的样子，只有亲眼见的人才会有一种从灵魂里升起的深刻的悲哀——我们，同是后宫女人呵。
气氛一时沉寂，诗韵岔开话题说起今年春节的事情，殿内才稍稍活络一些。眉庄到底存了一桩心事，不多久就告辞离去。
是夜，玄凌临幸景春殿。我迎上去为他解开披风，略含了些微酸嗔道：“皇上还记得我这么个老人，可见心还没有完全被新人勾走。”玄凌最得意有人稀罕他，因此执了我的手道：“东西是越新的越好，人是越旧的越贴心。朕哪里会忘了容儿？”
我却刻意背过身去，“皇上也说臣妾旧了？”故意叹了一声，“也是，臣妾都是孩子他娘了，哪里比的新人容颜娇俏。”玄凌连忙从后面贴来拥着我哄。痴缠了好一会儿，玄凌却心事丛丛的叹了一声。
“皇上这是怎么了？遇着不顺心的事了？”一面说着，一面要转过身去，却被玄凌勒住了腰。他将下巴搁在我肩膀上，咯的我有些疼痛，只听他道：“世兰是犯了不少的错，可是如今她已经去了冷宫，却还有人不肯放过她。”
我沉默。若说此话的是别人，我还能安慰一两句。可是说这话的是玄凌，亲手把华妃打下云端送进冷宫的人。难道我能说您不该把华妃打进冷宫？玄凌也并不需要我回答，继续道：“端妃、敬妃、嬛嬛都在朕面前暗示世兰犯的错，竟是不肯让世兰活着。祥贵人才进宫多久？也在朕面前诋毁世兰，定是有人挑唆！”
我握住他环在我身前的双手，将身体重量都交给他，宽慰道：“新人入宫侍寝之后，按照仪制是要晋封的。祥贵人才十六岁，小姑娘年轻不知事，频频伴驾却不见晋封，心里不快活也是难免。”
玄凌厌恶的哼道：“她年轻？容儿不过比她大三岁，信义仁厚人品端方。朕看着她是心胸狭窄，喜爱挑唆生事！”我微微勾起嘴角，新人虽然目前尚不足惧，但是功臣之女还是少一个得宠的好。嘴上道：“皇上说的太重了些，祥贵人承担不起。”
玄凌没有接话，转而感叹道：“阖宫上下，竟只有容儿你长杨宫从未说过世兰的不是。”我认真道：“臣妾自进宫后，慕容氏虽很少对臣妾和颜悦色，但是也从未对臣妾不利。臣妾与慕容氏之间并无仇怨，自然不会说慕容氏的不是。”
玄凌叹道：“后宫与世兰无仇怨的妃嫔，又岂止你一个？世兰一进冷宫就上串下跳的令朕厌烦。曹琴默也敢在朕面前要朕杀了世兰！”帝王从来不是你想要他作什么就做什么的人，襄贵嫔这次是真的遭玄凌厌弃了。
我道：“端妃、敬妃与慕容氏有什么恩怨，臣妾进宫年浅不知道。然而菀贵嫔、惠婕妤与慕容氏之间的恩怨，臣妾却是亲眼目睹了的。她们怨恨华妃之心，乃是人之常情。皇上莫要恼了她们才好。”玄凌叹道：“朕知道。朕不会怪她们。但是……”
我依偎进他怀中，轻声替他把话说完道：“慕容氏是有错，但她毕竟陪伴了皇上近十年，这么长的时间，慕容氏若是有孩子也半大不小了。人生再长，能有几个十年？十年的朝夕相处，便是养的是一只猫猫狗狗，也感情深厚。更何况是枕边人呢？”刻意提起孩子，唤醒玄凌的愧疚。
果然，玄凌低沉了声音道：“如你一般体贴朕心意的人，再没有别人了。”我抬头仰望玄凌道：“臣妾说句心里话，皇上可别生气。”玄凌挑眉道：“你说。”我诚挚的道：“慕容氏被贬斥后，臣妾时常紧张，生怕皇上杀了慕容氏。若是自己将要一起度过一生的夫君，是个冷心薄情的凉薄之人，臣妾这一生如何能睡的踏实？只整日里兢兢战战唯恐哪一点惹得皇上不高兴。幸好，”我拥紧了玄凌，“幸好皇上没有杀她。”
玄凌回拥住我。半晌我才抬起脸道：“那日，慕容氏迁入冷宫，臣妾从那里经过。看着慕容氏红颜白发，臣妾心里凄凉的很。她已经为她的罪业付出了代价，就让她独自一个人在冷宫里平安的过完这一生吧。”玄凌沉默，轻轻的点了点头。
翌日，玄凌下了封口令，后宫再不许提慕容世兰的一切事情，违者杖二十。之后几日，打杀了几个违反的小宫女以儆效尤。渐渐的，后宫再无人敢提及慕容世兰。
我稍稍的松口气，玄凌不准人随意接近冷宫，自是保护了华妃不被人直接杀害。然而，却不能阻止有人鼓动玄凌去杀她。如今，宫里不能提及华妃，没有消息传递，她会渐渐的被人遗忘。被遗忘后，她才会真正安全吧？
祥贵人日益被玄凌疏远，新人中最得宠的是祺贵人和瑞贵人。曹琴默感染风寒，病倒后不见起色，殁，追封襄妃，温仪由端妃抚养。甄嬛之父甄远道晋正二品吏部尚书，加封太子太保；甄珩晋兵部侍郎、羽林军都统兼翰林院侍讲学士；薜茜桃晋正六品命妇新平县君。满门荣耀。
乾元十五年便随着这些大大小小的事磕磕绊绊的过去了。十六年初，甄嬛仍是第一宠妃，我居其后。皇后终于接受了翠儿的投诚，她在皇后培养下，也成了一名歌喉出众的嫔妃。
翠儿有一副好嗓子，我没有怀疑她之前，也用心教导过。只是，如今听她的歌，匠气浓郁，似乎是在模仿着谁，失了自己的灵性。玄凌却十分喜爱，召寝之后封为正八品采女，几日之后又晋为从七品选侍。
周源说她的歌像足了先皇后。我不在意的笑笑，如今我已经很少在玄凌面前唱歌了。宝哥儿以及我的人品都为我在玄凌心里留下了一个印记。即使我偶尔唱歌，那也是因为两情欢浓时的调情，抑或是因为心情舒爽。歌，已经不是我邀宠的手段了。
乾元十六年二月二日，因后宫高位妃嫔之位空缺，玄凌封甄嬛为九嫔之首的昭仪，我为稍次的昭媛。于二月十二日行册封礼。
我与周源一起总结，甄嬛的晋封除了她自己得宠之外，还有她的家人在汝南王一事中所立功劳。而我，有为安比槐推拒知府之职的补偿，有甄嬛幽禁和华妃贬斥两件事上良好表现的加分。
行册封礼的前一夜，华妃在我身边的内侍小德子悄悄进来向我禀报道：“那边传来消息，明日有情况发生，请娘娘见机行事。”‘那边’指代的是华妃。我皱眉道：“什么情况？”小德子摇头：“奴才不知，与奴才接头的人也不知情。”
我看他样子不是在说谎，唤来周源将事情与他说了。他也猜不出明天会发生什么事情，只得自己事事小心。临出门，周源道：“舒痕胶的事，已经顺利引起菀贵嫔注意。今日早菀贵嫔召唤了温太医。”
翌日清早起来，向皇后请安之后，按品大装，在太庙行册封礼仪。之后依制要去皇后宫中聆听皇后训导，向帝后谢恩。行至半路，突然发现甄嬛所穿礼服之上，有寸长的裂口。册封用的礼服形同御赐，不能有丝毫损毁。因礼服所用的丝线没有余存，这礼服竟不能缝补。
而内务府的总管朱德顺因前日爆发的劣质香粉事件，忙的焦头烂额，今日并未随行。如此焦急时刻，内务府跟来的小内侍道：“前两日皇后宫里拿了件衣服来织补，咋看着颇有礼服的仪制。应该可以拿来应急。”
无办法可想之下，只得用了那件礼服。我一直跟在一边等候，甄嬛换上礼服后，槿汐疑惑的道：“怎么这样眼熟？”周源听了，抬眼打量一眼，立刻拉了拉我的衣袖。自华妃传话过来，我一直精神高度紧张，周源一动作，我立即会意的慢下脚步。周源看着前方，小声道：“事有变，不可去昭明殿。”
事发突然，我来不及细想，装作若无其事的向前走，忽然脚下不稳，跌倒在菊清身上。一大群人急哄哄的来搀扶我，我只做脚上疼的厉害，不能触地。我靠在喜儿和卷丹身上，菊清蹲在地上捧起我的右脚道：“扭伤了。”我焦急道：“这可如何是好？聆听训导是需要站立着的。”
周源道：“娘娘扭伤，实属意外。只能向皇上呈情，请皇上定夺。”立刻遣了小顺子小钱子向皇上皇后禀报。小顺子来去的很快，道：“皇上准许娘娘改日聆听皇后训导。”我向甄嬛道：“嬛姐姐你先去吧，我回宫里。”甄嬛点头，继续前行。
原地等了一会，坐上肩舆回景春殿。我看着周围除了华妃的人，都是心腹，遂问道：“发生了什么事？与菀贵嫔换的礼服有关？”周源点头，“菀贵嫔身上的那件礼服是先皇后与皇上第一次见面时所穿衣物。”
先皇后的衣服？还是第一次见面所穿？以玄凌对纯元的深情，甄嬛她……我焦急的道：“你方才怎么不说？小顺子你去追回菀贵嫔，要快！”周源却拦住小顺子道：“娘娘，现在去追回菀贵嫔已经无用了。从那套礼服上身起，我们就已经掉入彀中了。”
我迟疑道：“现在追回菀贵嫔，不至于让皇上看见，或许？”周源道：“没有或许。菀贵嫔穿着纯元皇后的故衣，这一路行去不知多少人都瞧见了。如今只祈望能保全娘娘不受牵连。”
自甄嬛在宫里与玄凌偶遇之后，玄凌对甄嬛的恩宠就与别人不同。其中有多少是被甄嬛的才华吸引，而又有多少是被甄嬛的脸吸引？纯元是玄凌的发妻，是玄凌的初恋。情浓爱蜜之时，纯元英年早逝，我不得不怀疑，这些年，玄凌每次在心底回忆纯元一次，就将她美化了一分。
这么多年来，纯元已经被美化成玄凌心目中的女神，容不得他人半点亵渎。而甄嬛，与纯元有几分神似的，穿着纯元的故衣，会不会被认为是对先皇后大不敬？而玄凌在甄嬛身上阴暗的心思，就这样突兀的被暴晒烈日之下，他会不会恼羞成怒？
一路思考着，已经到了景春殿。我看着高高的门槛，深吸一口气，闭上眼狠狠一脚跺下去。脚腕处传来撕心裂肺的疼痛，我仰倒在菊清身上，大口大口的喘气。不论甄嬛如何，我却是不能被这件事牵连。
小钱子立刻飞奔去寻方太医。菊清指挥卷丹山丹捧来冰雪要为我冷敷。疼痛在我额上覆上密密麻麻的汗珠，我却阻止了菊清，“去用热水。”菊清讶异的道：“可是热水……”我看了她一眼，菊清顿住欲出口的话，去准备热水。我自然知道热水只会上我的崴伤愈加严重，可是目前这个情况，我的伤自然是越重越好。