前脚方太医才过来，后脚皇后的人就跟过来了。菊清正在方太医的指导下为我按摩脚腕，我疼的一抽一抽的，方海却还嫌菊清力气太小。皇后身边的染冬在一旁赔笑道：“崴伤的确需要大力气按摩才能见效，宫女的力道小按着不管用。”方海也在一边赞同，我咬牙道：“小顺子，你来！”
小顺子一捏下来，我立刻疼的一哆嗦。虽然忍住没有叫喊出声，额上的汗珠却连成线的滚下来。染冬确认我的确受了不轻的崴伤，才告辞离去。我看着她带来的几样跌打损伤药膏，道：“宝莺送到库房里锁着。”
周源在一旁道：“先皇后留下的物什衣服之类，宫里只在太后和皇后那里保管了一些。”我脸上阴沉似水：“本宫知道是皇后下的手。当年慕容一族声势显赫，华妃又宠冠后宫，有协理六宫大权。皇后为分华妃的宠爱，特意抬举甄嬛，一是因为甄嬛出身门第不差，容貌清丽，二也是因为甄嬛与先皇后有几分相似。
皇后下手的也太快了些，年前华妃才进冷宫，年后就鸟尽弓藏。可惜，舒痕胶的事情，透露给甄嬛的太晚了。”周源静静听我说话，似乎对我知道甄嬛与纯元皇后相似有些吃惊。
我揉了揉额角，“事情太巧了些，前几日才揭出劣质水粉的事情，朱德顺忙的焦头烂额，今日便没有跟来。若是朱德顺在，现在也不会是这个情况。”周源道：“也未必是巧合。华妃昨日曾提醒娘娘见机行事。”我惊讶的抬头看周源：“你是说华妃……”
周源点头：“前一任内务府总管姜忠敏是皇后的人，皇后今日行事如此顺利，必是姜忠敏留下了帮手。而再上一任总管却是华妃的人，很难说华妃在内务府没有人手。”我了然的点头，“华妃一直与皇后不对付，又经营十年肯定在皇后宫里种下了眼线。如今皇后动作她可能不明白，但不妨碍她助皇后一臂之力，捅出劣质水粉的事情牵绊住朱德顺——华妃也是厌恶着甄嬛的啊。”
正说着，小钱子神色惊惶的奔来禀报道：“皇上罚菀贵嫔禁闭棠梨宫思过，只让内务府给贵嫔贵人的待遇！”“什么！”我不敢置信的站起身子，却被脚上的剧痛掀倒身子。菊清连忙来搀扶，一面叱道：“菀贵嫔一直圣眷优渥，今日又册封昭仪，如何会被贬斥？你可不要人云亦云！”
小钱子弓着身子向我连连道：“主子面前，奴才怎敢胡言乱语？这消息千真万确是凤仪宫传出来的，皇上身边的李长公公亲自押着菀贵嫔回的棠梨宫！”向前两步小声道：“听说菀贵嫔被押出凤仪宫时，身上只穿着一套衬裳。”
我绞紧了帕子，我知道玄凌会生气，却不知道他会大怒至此。甄嬛只穿着衬裳，那礼服肯定是被脱下来了。如此在宫里走一圈，她日后如何见人？还有幽禁，却没有说幽禁几个月，难不成甄嬛是要幽禁一辈子吗？
周源提醒道：“娘娘，现在还不是为菀贵嫔担心的时候，先想想法子不被牵连才是当务之急。菀贵嫔才换了先皇后的礼服，娘娘就崴了脚，太凑巧了。”我看着我肿胀起来的脚腕沉吟道：“本宫方才带出去的都是心腹之人，且本宫的确崴了脚。这世上有句话叫做无巧不成书，凑巧之事古来皆有。若她们猜疑也就让她们猜疑去吧，没有证据就只能是猜疑。”
顿了顿又道：“本宫与甄嬛一向交好，她出了这样大的事，本宫不能没有动作。本宫应该不知道菀贵嫔被贬斥的原因，此时应四处打探。但若派小内侍们去，也不知皇后会不会留有后手——她本是想把本宫和菀贵嫔一网打尽呢。如此，菊清，为本宫更衣，小顺子你去准备轿子，本宫直接去问皇上！”
一路直奔昭明殿，却被李长拦住：“娘娘请回吧，皇上吩咐了谁也不见。”菊清为我撩开轿帘，我崴伤的脚此刻裹上了厚厚的纱巾，我强抑着焦急道：“本宫有急事求见皇上，麻烦公公替本宫通传一声，本宫感激不尽。”
李长苦着脸道：“娘娘若是为了菀贵嫔的事，还是请回吧——皇上刚刚生了大气呐。”我绞碎了帕子，道：“当真不能求见？”李长点头。我伸手示意菊清喜儿来扶，领着李长走开几步，赛了一个沉甸甸的荷包给他：“请公公指教，菀贵嫔所犯何事？”李长不动声色的将荷包退回来：“娘娘素日待奴才们宽厚，奴才提醒娘娘一句，这件事犯了皇上的忌讳，娘娘千万不能多打听。”
我默然，执意将荷包赛给他，“多谢公公。”又等了一会，实在无法才回去景春殿。景春殿里眉庄一看见我就向我扑来，“嬛儿到底犯了什么错，你可打听出来了？”我道：“方才我去昭明殿求见，被皇上拒了。太后那里怎么说？”眉庄急的团团转，“太后只吩咐我不可插手此事，我百般求情也不行。”
我也不知此事该如何是好，勉强劝慰眉庄道：“眉姐姐莫急，嬛姐姐素来得皇上爱重，或许过一阵子就好了呢？”眉庄气道：“上回嬛儿小产，皇上就冷了嬛儿半年。如今这么大动作，只怕嬛儿要困死棠梨宫了！”想了想，又急哄哄的往外赶，“我去找敬妃打听！”
甄嬛到底是被幽禁了，侍卫重重把手，近靠近不得。我知道宫里人最现实不过，惯会捧高踩低。如今甄嬛衰落，不知要怎样被那些人苛刻。借着在内务府为宝哥儿挑选小内侍的机会，向朱德顺表示了对棠梨宫的关心。因我有儿子又颇有圣宠，朱德顺立刻保证不会克扣棠梨宫的份例。
然而我也不能说的更多，朱德顺毕竟是内务府总管。即使心里不怎么放心，也只能回去。自甄嬛被幽禁之后，我心中常有一种危急感，愈发频繁的使竹锦带着宝哥儿去向太后请安。自己也刻意低调，把玄凌往外推。皇后趁机大力提拔翠儿，不过短短半个月，翠儿就已升为正六品贵人。
事情过去第十七天，听说甄嬛病了，她身边的大宫女流朱为请太医，撞死在守卫的刀下。皇上知道后，将害死流朱的侍卫打入暴室服苦役。又派遣温实初为甄嬛看诊，却诊出甄嬛有一个月的身孕。玄凌也给甄嬛提升到嫔的待遇。
我和眉庄得到消息都异常欢喜，这个孩子来的太及时了。甄嬛毕竟与玄凌相伴了三年，即使玄凌在她身上寻找纯元的影子，也不是没有感情的吧？否则怎么不见玄凌宠翠儿如宠甄嬛一般？等待孩子降生，甄嬛的幽禁也该解除了。
我与眉庄私下常托了温实初捎带些东西给甄嬛，或是一些小点心，或是一些小肚兜之类的小玩意儿。我悄悄的托温实初带话，让甄嬛小心皇后。不几日，甄嬛求玄凌将她的胎托付给皇后照看。我微微放心，她这一胎应该能平安落地吧。
我的脚伤挨到三月底才好全，然而皇后并没有立刻进行册封昭媛的后半段仪式。于是我处在昭媛不是昭媛，贵嫔不是贵嫔尬尴境地。我并不心急，皇上口谕已下，皇后也不能拖多久。她此番作为不过是给我一个威慑，而我又根底浅薄不能反抗，温顺接了就是。
甄嬛禁闭，端妃只专心抚养温仪，敬妃一如既往的不争不抢，欣贵嫔虽有个女儿，她自己却圣眷不厚，后宫之中竟无人有能力与皇后一较长短。我有子有圣恩有高位却没有可以支撑保护这一切的家世。表面风光，实际却是踩在刀尖之上，轻易能被皇后碾压。
若我没有宝哥儿，我完全可以向皇后投诚，保住我的荣华富贵。可是我有宝哥儿，悫妃前车之鉴犹未远去，我与皇后只能对立。甄嬛突然怀孕，皇后完美的计划出现意外，给了我在没顶的压力下喘气的机会。
我趁机又为宝哥儿向太后求了两个大宫女，把皇上派来的小福子，我身边的小顺子，菊清都给了宝哥儿。上次为宝哥儿挑选的小内侍一个四岁，一个六岁。小小年纪不仅藏不了坏心思，还可以陪伴宝哥儿长大，成为宝哥儿日后的心腹。但这样里里外外的守护还只是治标不治本，只要宝哥儿仍是玄凌唯二的子嗣一天，皇后对他的威胁就存在一天。
我思虑很久，招来周源道：“大皇子是嫡子，宝哥儿是唯一的庶子，本宫心里很不安。”周源也忧心忡忡：“端妃敬妃位高而无宠，惠婕妤只专心侍奉太后，马小主虽与娘娘一条心却也只是依附娘娘，其余小主不成气候。皇后独大，娘娘处境危殆。”
看来我与周源想到一处去了：“本宫出身微寒，宫里也没有得力的外援。如今本宫就像那黑夜里的火把，明晃晃的标靶。若不是甄嬛突然有孕，皇后只怕早就腾出手来对付本宫了。”周源皱眉道：“奴才寻思良久，竟毫无所得。唯今只有等菀贵嫔产下皇子或皇女复出，合娘娘与菀贵嫔二人之力或许能对抗皇后一二。”
我不认同道：“距嬛产子还有九个月，且不说期间会出现什么变故，本宫也不能只想着别人的援助而坐以待毙。”周源道：“娘娘有了计划？”我抚摸着为甄嬛绣的百子千孙肚兜，叹道：“本宫之所以引起皇后忌惮，其根本是本宫有宝哥儿。本宫想着，若宝哥儿不是皇上唯二的儿子之一……”
周源惊讶道：“娘娘想后宫多子？”我否定：“不，后宫多子将来只会更多纷争，凭白为本宫树敌。只择其一二，”我拧眉细细沉思，“端妃是不成的，你看敬妃如何？本宫听说敬妃今年二十七，入宫多年一直不见喜事。本宫想请方太医为敬妃仔细调理一番。敬妃身居高位，若再有子，对皇后大皇子的威胁自然比本宫大。”
周源摇头：“当年敬妃初进宫时，只是一个正四品的容华，与当时的华贵嫔同居宓秀宫。欢宜香霸道，奴才私下里猜测，敬妃这么多年无孕，或许是被欢宜香侵蚀了身子的原故。”我愕然，如此一来，敬妃也不行。
周源建议道：“四位新贵人年岁正好又得宠，更是功臣之女。娘娘看她们如何？”我沉吟道：“也好，她们入宫才四月，还未被后宫污秽的东西脏了身子，调理起来简单。也别单单选谁了，四个人一起吧，”我想起我怀着宝哥儿时的波折，声音带了丝寒意，“根基不稳，四个人里不知能保住几个！”
周源躬身道：“奴才这就去请方太医开有助于生子的方子，使人悄悄传递过去。以免方太医亲自为小主们诊脉，惊动了皇后。”我点头。周源轻声退下。看着墙角盛开的杜鹃，我疲惫的轻叹一声。有道是三十年河东三十年河西，宫中却是朝云夕雨。我前次才在玄凌面前打压了祥贵人，短短三个月后却要为她们调养以便能有身孕。这样处处算计的日子，什么时候才是个头？
五月中，太平行宫避暑。皇后因要照看甄嬛的胎而不能成行，眉庄也自请留在宫里陪伴太后。皇后不在倒方便我很多，八月回宫之时，瑞贵人、祺贵人、福贵人三人因有孕而晋为嫔。
不论皇后在昭明殿撕了几条帕子，我也遇见了难题——诗韵也怀了。方太医确诊后，诗韵喜极而泣，我却滋味复杂。宝哥儿虚岁三岁，周岁才一岁半，诗韵若生了儿子，只比宝哥儿小三岁，日后孩子们都对那个位子有了心思，她可还会与我同心？
摇了摇头，那些事情要等宝哥儿成长之后才会发生。现在我既许了诗韵生子，自当要全力照看她。诗韵的孩子来的既是时候也不是时候。说她是时候，因为还有其他四位孕妇。说她不是时候，因为皇后独大，长杨宫即将有两位皇嗣，愈发成了皇后的眼中钉。
我不敢疏忽，顾不得避讳，直接把竹锦介绍的乳娘给了诗韵做麽麽，又敲打整治了一番诗韵的宫婢。她上身的衣衫，入口的吃食，我都遣竹锦仔细验了才允她使用。
之所以派遣竹锦而不是其他人，是因为我与诗韵都知道竹锦是太后的人，现在服侍的也是宝哥儿而不是我。太后最大的心愿，就是玄凌子嗣繁盛，因此竹锦是绝不会容许有人暗害她的胎儿，即使是我也不行。诗韵也知我此举一方面是为了避嫌，另一面也是真心想让她这一胎安全出生。对我愈发恭敬真心。
宫里一下出了五位孕妇，太后和玄凌心情大快。我父亲携妻带儿上进就任编修一职，玄凌大方的赐下五进大院，财帛若干，还允许我母亲和妹妹们进来探视。