燕妫忙打开门放步川进屋躲藏。林姑姑被这喧哗声惊醒，披衣赶来，乍见一黑衣男子闯入房中，倒吸一口凉气。
“姑姑快些去，把外头的血迹清理了。”
林姑姑愣了一愣，什么也没问，系上衣带便打上灯笼退了出去。她甫一离开，院门便被敲响，竟是晏海亲自带人搜到这里，朗声询问可有异常。燕妫只得先扶了步川坐下便去应话，只说无事，不必担心。晏海不便闯入，亦不放心，只得令护卫仔细搜查周围，好生保护。
待燕妫应付了晏海回到屋内，步川已靠在椅背昏昏沉沉，手中却还死死揣着一把剑。他胸口插着一把短刃，刀柄上刻着个“晏”字，应是晏海所掷。刀口往外渗血，已浸湿衣裳染红座下椅子，血一滴滴摊在地上。
“步老，步老？”
她这房中不曾似从前一般常常备着金创药，只余下些身上鞭痕所敷药膏，于他这胸口刀伤并无作用。况且即便有良药，步老这年岁了，又伤在心肺处，只怕……燕妫心中有数，不敢拔刀，又无药可上，只得将他猛一阵摇。
步川强打精神把头抬起，见燕妫就在眼前，嘴角立时露出一抹欣慰。他深吸两口气，按住燕妫手腕，说话的声音略带沙哑：“燕姑娘，我……我是专程来找你的。我活不长了，不必救我……”
燕妫按住他身上几处止血经络，心头一悲，急忙问：“可是阁中出了什么事？阁主可好？唐阁老可好？”
步川摇头，又喘一大口气，却仍是出的比进的多：“燕姑娘别问，听我说……”
“好，我听你说！”
“那日——”
那日付阁主的确是真心要把寒芒留给燕妫的，可那天深夜变数忽至，他突然接到歧王密令，整个霁月阁黑云笼罩，迎来了一桩赌上生死的任务。这任务的暗号，便叫“断尾”。壁虎断尾，以获新生，断的是霁月阁这条尾，获的是歧王的自由。霁月阁的宿命便是如此，它因闻人一脉而存在于世，也将为闻人一脉而泯灭于世。
付之涯甘愿领命，独不甘心头之爱也堕入深渊，便于次日寻唐时若出谋划策。唐时若自是心甘情愿为挚友拼尽所有，二人到底生出一条狠计。
“阁主说……燕姑娘聪慧精明，轻易骗你不过，唯有在伤口撒盐，狠戳在你不能触碰之心头伤口上，方能使你一时不察。待你恨意退却静下心去，定能……定能发现个中蹊跷，不过那时你已逃脱这‘断尾’任务，这、这就够了。”
燕妫心头大恸，急火涌上，霎时眼前发黑。她就知道，她就知道付之涯不可能突然变成那样的人，唐时若更不可能置十多年生死情义于不顾！她当真是昏了头，当真是……该死啊！
步川的生命在一点点流逝，他断断续续说着当日情形：“可惜歧王耳目遍布阁内，次日他竟亲自出面将你半路带走，不曾直接将你捆绑扣押，到底还是给阁主留了颜面。燕姑娘……你在歧王手里，阁主和唐阁老焉有退路可言那……禁宫那一场拼杀……何其……何其惨烈，他们都……”
燕妫双膝无力跪在地上，咬得嘴唇破血，喉间生疼似有钝刀划过：“步老，快别说了……快别说了……我都知道了。”
他们合伙骗她做了个天大的傻瓜，自投罗网送入歧王手中，反做了人质，做了他们的催命符。
步川的声音越来越小，言语开始含糊不清：“只不过……阁主说，姑娘跟着歧王也好，歧王麾下会是个好去处。这是霁月阁的宿命罢了……阁主命你，勿因此与歧王生出嫌隙，若想报此仇，当找女帝才是……千万千万……咳……要与歧王同心戮力。”
他到死还在替她考虑，她却……她想着付之涯的模样和他的声音，想着他总是话说七分让她等了好久。原来那三分未道出的情意，他是要用生命来向她证明的。
步川：“寒芒剑……从来都是燕姑娘的。”他手中的长剑顺着椅子跌入地上那摊血中，哐当声响惊醒燕妫落入灰暗深渊的心。
她昂起头，步川就坐在她身侧，外头已旭日东升，一丝光线穿过窗的缝隙照在步川布满皱纹的脸上，死一般寂静。
他没有见到这丝照在脸上的暖阳多么绚烂，他死在黑暗里，像所有的霁月阁人那样，至死没有机会沐浴光明。而她也一样，虽活着，却连自己的名字也不得不藏起来。这一瞬间，心底蔓延出无尽的恨几乎要将她吞噬殆尽。
步川腰上还绑着一个小小的包裹，燕妫红着眼睛将之取下，解开，细数——
霁月阁的令牌。
付之涯的扳指。
她亲手给时若编的剑穗。
还有一块玉佩，是时若寻找家人唯一的线索。
这些小物件，应是他们留下来给她做个念想的。她捧着玉佩的手无力颤抖着，霁月阁里的岁月似剪影跃动，一幅幅在眼前闪过，原本苦涩的过去，回忆起来原来也可以甜到发腻。只是如今只剩下她一人，去品尝沉底的苦味。
步川冒死夜闯晏府寻找她，也许正是付之涯交给他的最后一个任务。付之涯是懂她的，知道她的性情，晓得她喜欢活得明明白白，晓得尽管得知真相后的日子比死了痛苦，她也一定会背负着这些沉重的祝愿走下去。
歧王虽心狠如斯，但有一句话他说得对——也许，荆天棘地的后头，就是枕稳衾温——只要她活着，霁月阁就还在。
而今方才回味过来，那一晚在湖边，早知结果的歧王殿下已在开导于她。他始终把自己放在下棋的位置，通晓全局，谨慎落子。
呵。
林姑姑何曾见过这等可怖场面，硬着头皮打着灯笼擦洗了不知多少遍，才把墙面地上的血迹擦抹干净。待日头高照，她终于忍不住推开房门，轻声询问主子可需用些餐饭。
屋里很静，燕妫手中握着三尺青锋，从阴暗处缓步走来，她鞋上沾着血，一步步，在身后留下一串腥红脚印。
林姑姑从未见过这样一个女子，宛如自冰雪中来，凛冽的寒意仿佛能冻伤人的眼睛。她忍不住打了个哆嗦，听到那女子说话声音恍惚感觉有刀架在脖子上，可那声音分明很平静。
“歧王殿下今日是要来送聘礼么？”
林姑姑点头如捣蒜：“是、是呢。”
“他昨日答应会来我这里一趟。他若没来，姑姑记得去请他大驾。”
这日午后，歧王亲往晏府行纳征之礼，一箱箱聘礼沿街排成长列，见首不见尾。街上人群摩肩接踵，百姓争相赶来看这热闹，七嘴八舌提起昨日歧王在人前许诺不负晏家姑娘的话。今日这丰厚的大聘果然就已兑现，且看那排在后头的红木箱漆色花纹都与前头的不同，想来应是临时起意增添的。
歧王亲临送了聘礼，婚约即成。他在晏府正厅小坐片刻，而后便由晏海作陪，往晏府花园散心去了。那晏海昨日方得见掌上明珠，今见歧王不觉多出一份忠义之心，一路将殿下送进燕妫院中方才挺起腰背。
闻人弈携宋义入院内，那林姑姑就候在檐下，见他已至忙上前问安，惴惴言道：“殿下可算来了，燕姑娘已等候许久。”
他迈上台阶，随口一问：“她的伤可有好些，昨夜睡得如何？”
“姑娘不疼似的，行走入座一切如常，想来并无大碍。只是……昨夜确睡得不好，凌晨又闹了贼人，这会子屋里……屋里还、还躺着个死人。”
闻人弈驻足在檐下，眉心短暂一皱，而后神色如常推门入内。屋里没有开窗，光线昏暗，桌边躺着一具尸首，自头到脚盖着一层白麻布。燕妫就坐在那尸首旁边的座椅上，手肘搁在桌面，腕边放着一把剑。
这气氛太过阴寒，宋义全身戒备悄然把手放在了剑柄上。闻人弈倒是神色未变，信步上前，瞄了眼地上的死人，又看了看面前的这个女子。那女子眼中有血丝盘踞，双眼却不肿胀，面无泪痕，虽是悲痛之态却并不曾有流泪的痕迹。
她的泪都往心里流了，一滴滴沉淀在角落里，将伴随着她永生永世直到她死去。