剑刃刺来，燕妫下意识便要去挡，刚微动身子却有一只手在桌下死死扣住她的手。
因这短暂的阻拦，分秒之间褚鹰儿的剑已至跟前——却并没有刺到歧王身上，而是穿过酒壶把柄，将那壶酒高高挑起，再侧转剑身压低酒壶，美酒便倾斜流出灌入酒杯，一滴未洒。
执剑女子脸上笑意盈盈：“为王上斟酒一杯，还请王上赏脸。”
这等功夫与手法，无卓绝剑术不能为之。歧王当场笑逐颜开，盛赞不已，连道了三声“妙”，端起酒杯一饮而尽。
众人见原来只是斟酒，方才松口气。
“再敬王后娘娘一杯。”褚鹰儿又挑着酒壶，为燕妫也满上酒。
燕妫举杯尽饮，莞尔赞道：“左骁卫这身功夫实在了得，这些日巡视宫内日夜辛苦，瞧着已清减不少。王上得此贤内助，终于可安枕。本宫自叹弗如，也必要敬你一杯才行。”说着让给使捧来褚鹰儿的玉杯，又为自己满上美酒，举杯敬她。
“娘娘谬赞了。”那褚鹰儿和和气气，半丝未露夕日的跋扈性子。饮罢了酒，她收剑入鞘，拱手道了句“献丑了”，便退回自己席位座下。
殿中又恢复了方才的说说笑笑，众人饮酒高谈，赏听歌舞，晏褚两家应势开始互敬酒水，说着那些违心的赞誉之辞。
燕妫放下酒杯，手心微微冒汗。
因为她的手，还被歧王死死拽着。
“王上做什么？”
闻人弈以两指按着自己眉心，声音倏忽降了温：“方才王后想如何挡剑，用你的身躯？”
她是不会武的“晏华浓”，想要护驾，自然唯有以血肉之躯去挡。燕妫用力抽回自己的手，觉着他这一问委实多余：“护主是臣妾职责所在。”
“孤知道你精通武道，就算去挡也必不会被伤及要害。但——”他放缓语速，郑重其事地提醒她，“孤不需要你这么做，任何时候都不需要。”
“如果不，那臣妾存在的意义是什么？”燕妫只觉得怪哉。她不是贪生怕死之徒，既认了主，为主子流血丧命都是她该的。
闻人弈被反呛一口，无言可对。他有他的想法，她也有她的坚持，从来就不会乖乖听话，就算他说再多也枉然。罢，就当自己说了句废话。
缄默少顷，他索性把话茬一转：“你可知，适才褚鹰儿为何故意闹此误会？”
“请王上赐教。”
“她的剑突刺过来，在场皆以为她要行刺，弹指间却发现只是用剑挑酒壶。前后不过俯仰之间，她却可试出孤对她到底信任几何。”
他只点一句，燕妫便霎时明白了。如果歧王早有防范便会下意识躲避，如果对她足够信任，这一点点时间则并不足以做出躲闪的动作，等他反应过来时，剑刃已经穿到酒壶上，也就更不需要还有任何反应。
所以万万不能动弹。
她竟不知褚鹰儿沉下心后，能有这等才智。方才亏得歧王将她按住，若不然她这一动，岂不毁了他的苦心招安。燕妫惭愧，实在佩服：“臣妾愚钝，自罚一杯。”
她今日已饮了许多的酒，再一杯饮下，双颊慢慢爬上红晕。
闻人弈：“别光喝酒，也吃点东西。”他说着，将一片藕放进她的碟中。
殿中的舞姬还在跳着，已换成别的舞，不再是她喜欢的那一种。燕妫又坐了一阵，与朱沈两家各敬了酒，又和“父亲”晏海与“兄长”对饮一杯，渐渐兴趣缺缺。
歧王时不时为她夹菜，看得出这一桌佳肴都是照着她的口味来做的。可她心中装着事情，早已有些呆不住。今天是她的生辰，距离子时还一个多时辰，她并不想就这样度过八月初三，遂起身推说不胜酒力，早早告退。歧王眼中憾然，却未拦她，只叮嘱了句“等孤回来”就放她离开。
取道瑰燕宫，一路凉风习习清爽醒酒，燕妫走得极快，只怕要来不及。回宫后她将左右散去，独留寝殿，就连落鸢也未获准守在檐下。殿内空空，点着几只昏暗蜡烛，她走到墙上那幅山水画前，轻轻捞起画轴，取下背后藏着的寒芒。
拿到剑的那一刻，她才感觉闷在胸口的一口气终于松开。这把剑已有多日未碰，剑身沾染着一层薄灰。燕妫吹走其上尘埃，以袖轻轻擦拭，“呲啦”轻响，剑身拔出，顿有清光夺目。
她太想舞剑了，无比怀念剑柄握在手里的安稳感。她的剑迅猛无花招，武起来大有力道之美，常得付阁主赞誉，因此她从前时常舞剑。劈刺、绞扫、挑提……一招一式已刻进骨髓，成为要伴随她一生的东西，而她现在，却不得不“变成”一个手无缚鸡之力的人。
入宫前酿的桃子酒还剩最后一坛，放置数月后越发香醇。一把剑一坛酒，潇洒自如，今日既然是她的生辰，她必要争得一点时间，再做回“燕妫”。
酒饮过半，殿门口响起细微的脚步声音。
歧王也提前离席了。
闻人弈走进寝殿，层层帷幔轻飘如梦，一道寒光刺目袭来，有一把剑宛如自虚无中来，突然刺到他眼前。
他没有来得及躲。
执剑的女子双眼微眯，朱唇嫣红，身上散发着淡淡的桃香。她的声音带有三分玩味和放肆：“是我的剑太快了，还是王上又故意不躲？”
歧王撇了眼那泛着寒气的剑身，唇角挂起一丝浅浅的笑：“是燕姑娘的剑太快了。”
“这声‘燕姑娘’，我听着好生舒坦。”她仰头痛饮，架在他脖子上的剑却未放下。
“把剑给孤。”闻人弈伸出手，向她讨要。他是信任燕妫的，但他信任的这个女人不知又喝了多少酒，剑就悬在他脖颈上……要做到云淡风轻，不易。
燕妫又饮一大口，手劲儿随意一松，酒坛哐当落地。她斜勾起唇角，美酒释放出她的桀骜模样，哪里还找得见人前假意的温婉。她把剑垂下，换去左手，只将右手伸到他眼前：“执剑的手可以给，剑，不可以。”
她的剑，始终都要握在自己手里的。
闻人弈注视着这只递到跟前的手，指节分明，沾染着桃酒的清香，虽不够柔软却也素美。他一把握住，拽到近前，眉头微微凝起来，问：“燕姑娘可否告之，今晚到底饮了多少酒？”
只他所见，在吟雪殿便约有一整壶。
“王上想问，我是否醉了？”燕妫仰头展笑，红唇皓齿，“是有一些飘忽，但说醉，还早呢。”她抽回自己的手，转身找到剑鞘，将寒芒小心放回原处。
子时的更鼓敲响，她站在原地静静听着，从第一声，到最后一声。默然几息后，她长长呼出口气，平淡说出一句：“我的生辰过了。”
她又是晏华浓了。
“臣妾今晚贪杯无状，还请王上宽宥。”她微低着头，又做回王后。
“难得放肆，不如尽兴。”歧王却如是说。他无意责怪，脸上只有感同身受的愁态。他走到桌边，满上一杯冷茶，递给她醒酒，“其实苦闷的何止燕姑娘。燕姑娘觉得天大地大，无人可为伴，本王自出身起又何尝不是。”
燕妫将茶饮了，听罢歧王这话忽想起林姑姑，她每每说到歧王身世便会落泪。是的吧，他的人生也布满荆棘，或许比她还要累。
“你我是一样的人。”他捡起落在地上的酒坛，饮完余下两口。桃香沁入心脾，他闻着这味也感觉有些迷糊了。
两个微醺的人，一起坐下。
“孤尚在襁褓便入京为质，从未见过父母，身边亦无亲人。孤与燕姑娘最大的不同，只在身份。但若无此看似尊贵的身份，也不会蒙受骨肉分离，朝不保夕之苦。你至少有过唐时若，本王……”他摇着头，心中凄凉终究还是外溢出来，“本王才是真正孑然天地之人。”
今夜借着酒劲，不如把想说的话透露一二，把想吐的苦水也倾泄少许。世上谁都过得不容易，他的苦，又有几人知。他的苦，又怎能随便说。
“王上潜龙在渊，腾必九天，来日何愁没有知己。”
她这些奉承话，闻人弈已听得不想再听。他想解释点什么，开口却无声，因为他明白，不论说再多她都未必肯信。
于是也就不谈，只从袖中取出他常带在身上的那对核桃：“这对揉手核桃，是本王幼时父王差人送到我手中的，王后不是想知道它的由来吗。”
燕妫目光定定地欣赏着这对核桃，等着他把接下来的故事讲下去。那核桃见一次惊一次，通体水润，红比南红，纹理清晰繁美，妙不可言，必是有故事的东西。
“王后可知，要把玩出这般品相需要多大的耐心？”
“想必，不是心急之人可以把玩出的。”
歧王转动着手里的核桃，两枚“红玉”绕转着，没有碰撞出一丝声响：“的确，这过程万不可心急。想要保留其美丽的纹理，只能慢慢地把玩，唯有一点一点揉出它本身的油，浸润入里方能得此光泽。”他停下细细看了几眼这核桃，目光怅然，“父王想对本王说的话，尽在此中。”
所以此后在京的十多年，他韬光养晦，一寸一尺地为自己铺上回歧地的路。他的性情也因核桃而变——自悟得此道后，他想要的东西，可以不急，但最后必须都是他的。
这就是他极珍视这对揉手核桃的原因。它们不止是先王所赠，更是某一种寄托。
瑞香碰不得。
她，也碰不得。
燕妫如是想着，下一刻，那只摊着核桃的手却伸到她面前。
歧王看着她，柔声说：“燕姑娘既然把执剑的手交予孤，孤当有所回报才行。这对核桃，你若想要把玩，来取便是，孤只一点要求——千万别磕碰坏了。”
燕妫垂眸瞧了瞧那两个核桃，忙稍稍往后挪挪位置，一口回绝：“臣妾承当不起。”
“你当得起。所谓夫妻一提，孤的妻子，岂能连一对核桃都碰不得。”
她想说，自己并不是他的妻子，可酒劲太大，她头有些晕，恍惚觉得这拒绝的话在此时说颇有些伤人。或许他只是想求一个香火因缘，彼此契合罢了。燕妫便将核桃接下，摊在手中，小小两块“红玉”轻飘飘的却似有千斤重。
昏暗的烛光下，她看着核桃，他看着她。
“往后每一年八月初三，孤都抽出一整日，以贺燕姑娘芳辰，可好？”
“好啊。”她随口一答。
他随心一笑。