“咳咳……”
寝室内传来沉闷的咳声，知安走过屏风，便见应无择已经起身下床了。
“掌门。”他疾步上前，搀扶着人，眉头一皱，“已经传信给叶师弟了，他不日就归，您还要做什么？”
应无择右手握着一个木盒，微微颤抖，“去趟续断峰。”
“去见景先生？”知安皱着眉头，有些不解，“您这样不适合过去，我派人去续断峰知会一声，请景先生过来吧。”
“不。”应无择垂着眼，微微摇头，“有样东西，我得亲自交还。”
知安拗不过他，应无择也不通传旁人，走到续断峰脚下时，他脸色早已白成纸，虚汗浸透了衣袍。
或许是近来无人打扫，山路的石缝中已经染满了深苔。
“续断峰的登山石阶路共三千五百八十一级，在他来了后才修的。”
知安听应无择突然说：“那时候承山尚有几处空地，他却一眼相中了续断峰。”
“我们其实已经为他选了最好的地方，他没要，所以当时才安排人修整了续断峰，并建了上山的路，后来我问他为什么非要这一处野山，他从不回答。”
知安说：“这份恩情先生定会谨记在心。”
“恩情？”
应无择拾阶而上的步子一滞，他抬眼望入云端之中，沉默了片刻，低声说：“承山于他毫无恩情，这诸多亏欠，此生来世，也还不清了……”
知安闭了嘴，不敢多问。
走到半山腰时，知安突然听到一阵乐声，曲调婉转，清澈空灵，悦然从远处传来。
应无择显然也听到了，他静静伫听着，神色竟有些怅然，“以前不曾听过，似乎是近来新谱的曲子……”
知安问：“是先生的曲？”
“是啊。”应无择看着知安，缓缓说道：“你就在这里候着吧，我一人上去便好。”
知安低着头站在旁边，应无择理了理衣袖，双手握着木盒，继续慢慢往前走。
他其实很少上续断峰，因为从前来，往往连一杯茶水都难讨到。
他对知安说，亏欠景行舟的，此生来世，还不清了，其实不止还不清，亦还不了。
应无择想，大概就算把他扔进炼狱里赔罪，景行舟依然会不屑一顾。
不，也不是。
那些所谓的前尘往事，他纠结半生，可其实景行舟已经忘得一干二净了。
但时至今日，他还是要厚着脸皮来一趟。
他从景行舟身上拿走了一样不属于他的东西，本来是到死都不欲还的，可昨日突然梦回昔年，看到年少的自己，须臾便痛得无法呼吸。
那样东西，于景行舟而言，弥足珍贵，只是落入应无择手中后，便不足以吸引到他的一丝目光了。
他偏执地抓着，直到如今才恍惚发觉，他不止让景行舟失望了，还迫使他舍弃了最重要的东西。
所以今日，他要以另外的身份，来见景行舟最后一面了。
老柳树近来枝条有些稀疏，不过好在不是垂死之象，墨柳条儿坠着，树上人闭目盘膝而坐，指尖夹着一枚柳叶儿，是最初的样子。
只是曾经那双又秀又媚的眼，渐渐变得冷若冰霜。
应无择掀袍跪下，将木盒高高举起。
“弟子无择，拜见师尊。”
＊
天高雾浓，照得新月隐约，夜幕下的林子静寂万分，连风声也一并消失了。
叶清千里奔袭至此，入了这林子，大概有半个时辰，才发觉自己被困在此地了。
而等他发觉后，浓雾便以肉眼可见的速度环绕了这片林子，如今一步外的景已经看不清了。
叶清揉着后脖颈，蹲在树上，用鼻子仔细嗅着，没多久便皱了皱眉。
没有妖气。
阵法？
叶清略感头疼。
他昨日接到一封密函，师尊命他即可归山，不得向任何人透露此事，所以叶清半点儿也不敢马虎，从三水镇外改了道，按理说，应该没人知道他会走这条路的，难不成是为了埋伏别的什么人？
刚这样想着，他突然耳尖地听到一阵脚步声，叶清屏息，寻声辨位，果然看到了人影。
叶清悄声靠近，近身之后疾手掐住那人的脖子，将其逼在树干上，眸色一沉，刚要探话，岂料被他压制住的人突然尖叫起来。
“啊！别杀我！”
“小师弟怎么了！”
“出什么事了！”
这一惊一乍地，叫得叶清耳朵都疼，刚放下手，便见前后左右各有一人围了上来，都是十五六岁的少年模样，长得青涩。
“池宝，你没事儿吧？”
其中一人上前挡住他，拔剑朝向叶清，略有担心地看着身后人。
被叶清刚掐住的那个小孩儿，池宝顿时止了眼泪，抽抽噎噎道：“羽琊，我没事。”
羽琊点了点头，回头恶狠狠地盯着叶清，一脸警惕，“你究竟是什么人！”
叶清摆手，无奈道：“这我也很想问问你们呐……”
羽琊挺直腰背，气势十足，沉声问道：“那这些浓雾是你干的？”
叶清：“在下同样受困于此，正在寻出路，方巧撞上几位英雄少年。”
羽琊将他上下打量一番，略微收敛了恼意，问：“那你知道怎么出去吗？”
“呃……”叶清抬手揉着额头，有些惭愧道：“方才一番研究，在下发现此迷雾乃是阵法所致，不过十分可惜的是，在下并不擅长阵法。”
“这有何难？”羽琊将剑收回剑鞘内，看着他，有些傲然道：“我们明月宗向来最擅于此，只要你能想办法让我看到全貌，我就能找到出口。”
叶清眼前一亮，道：“果真如此。”
羽琊：“那是自然。”
叶清：“这浓雾十分古怪，你上升几寸，它便会跟几寸，我带你上去看看，你可要凝神些，别错过了什么东西。”
羽琊他们一行没有会御剑的人，听叶清这样说，他点了点头，整理好姿态。
叶清抱着他，召出伏邪，御剑向上飞行，而羽琊在他怀中，聚精会神看着，浓雾同时逼上，过了片刻，便看不清林中景了。
羽琊仰头道：“可以了。”
叶清摸了摸他的头，带着他落入地面，池宝及时扑了过来，问：“如何如何？”
羽琊犹豫了一会儿，说：“阵法不难，只是要走出去会很费时间。”
池宝踮着脚，笑嘻嘻道：“那我们走吧。”
羽琊在前面带路，叶清跟在他背后，思索片刻，问道：“方才你说你们是明月宗的人，那认识怀息吗？”
“怀师兄？”池宝回头，收敛笑容，犹豫了下，皱着眉头道：“你问这个做什么？”
“啊，早前在稷安相识，分离后也不曾联系上。”叶清问：“他如今怎样？”
池宝同羽琊对视一眼，都沉默了下来。
叶清看他们的神色，心中一凉，“怀息他……”
池宝低头，说：“怀师兄，不见了。”
叶清：“怎会如此？”
羽琊说：“六月初时，明月宗派往溪北的队伍遇袭了，怀师兄他当时就在里面，至今下落不明……”
下落不明如今也算得上好消息了，叶清长叹一口气，沉默下来。
走出雾阵时，是一个时辰后了，天色已晚，叶清与他们告个别，匆匆就要离去，岂知刚抬步，便怔住了。
前方不远处，草色掩映下，躺着一名女子，淡绛色薄云烟裙照得晚霞一般红。
叶清抬脚，疾步走上前，眼神落在那姑娘的面容上时，有片刻的失神。
当然只是片刻。
叶清把那姑娘揽入怀中时，顺手把了个脉，倒像是普通的昏厥，但是她脚腕处又有血，裙裳都染红了。
他用力掐着那姑娘的人中，掐了好几次，才见人有苏醒的迹象。
叶清忙把人放下，让她靠着树坐。
那姑娘渐渐睁开眼，很漂亮的一双眸子，含着桃花，即便是面色有些苍白，依旧如拂春风。
叶清稍稍怔住，然后发现了一件不得了的事。
他眸色微动，倾身上前，右手握住面前人的手腕，温声道：“姑娘，你没事吧？”
那姑娘眼神有些迷茫，略微迟钝地摇了摇头。
叶清顿时松了口气。
不是妖。
“那你叫什么名字？是哪里人？怎么会倒在这里？”
叶清问了一连串的问题，那姑娘沉默很久，才慢慢开口，有气无力地回答道：“奴红袖，是潋滟楼的姑娘，刚从南地回来，却不想归程遭遇山贼，幸得方起了场大雾，才逃脱虎口……”
潋滟楼。
叶清瞬间便想起那个地方了，心道：怪不得如此。
方巧他回去要路过那地方，叶清垂眸看着面前这泫然欲泣的姑娘。
荒郊野外，放一个姑娘在这里也不行，况且浓雾已散，那些山贼要是寻来，岂不罪哉。
“潋滟楼我知道。”叶清轻咳一声，说道：“我倒是可以送姑娘一程。”
红袖闻言，扶着树干慢慢起身，十分知礼地欠了欠身，嫣然笑道：“如此就劳烦公子了。”
叶清心微微一颤，略有几分矜持道：“那恕叶清冒犯了。”
他转身半蹲下，将红袖背了起来。
叶清没有隐藏身份的打算，不过两人实在不好御剑，他足尖一点，时不时借力凌空而起。
潋滟楼和很多年前一样，没什么大变化，只是灯色暗了些，想来正值深夜，再加上近来也没有多少客人，便有些沉寂，虽时不时地也能听到些戏语，但动静不大。
叶清照着红袖的话，找到她的房间，一路上也没撞到人。
入门之后，便有淡淡的白檀香味盈溢在鼻尖，屋内陈设简朴，独一扇乌木嵌玉梅花凌寒的屏风，最引人注目。
叶清将红袖放在榻上，抱了抱拳，道：“在下尚有要事在身，便先走一步，姑娘好好休息。”
红袖坐直身子，垂着眼，在叶清转身的刹那，突然伸出手，食指轻轻勾住他的指尖。
叶清瞬间犹如被火舌燎到般，忙缩了手，回头看她，惊道：“姑娘这是做什么！”
红袖不理会他一惊一乍的模样，微微仰着头，眉目清冷，淡淡开口：“公子于我有救命之恩，奴当以身相报。”
叶清慌张摆手，战战兢兢道：“不不不！不用报！”
看她的小指在缠绕裙带，叶清起了一身冷汗，闭着眼大喊：“在下！在下已有倾慕之人！姑娘无需如此！在下告退！”
帐帘半垂，红袖一张脸都藏在阴影里，听得此言，她扯裙带的手指一顿，最后又淡淡说道：“没关系的公子，我保证你倾慕之人绝不会知晓此事。”
叶清被推倒在榻上时，他第一反应是，原来姑娘家的力气都这么大吗？
直到帐帘被全部放下，那姑娘牢牢摁住他的手腕，将鼻尖蹭过来时，叶清才一个激灵。
这不是姑娘。
她是妖。
“你身上明明没有妖气，是怎么藏起来的？”
红袖垂眸看他，一只手撕开叶清的衣领，又轻轻嗅了嗅，抿嘴笑了起来：“你好像很害怕，为什么？”
叶清一瞬间面色变得沉冷，哑声道：“姑娘最好起来，否则休怪我无理。”
“那你先休怪我无理。”
红袖淡笑，随后低下头去，舌尖一舔。
叶清呼吸猛地一滞。
千想万想，叶清也没想过这次归程会这般难，这让他不得不心疑，承山究竟是出了什么事，师尊信中还说得如此隐秘。
而眼前这个名叫红袖的妖，叶清肯定，她的实力在他之上，因此挣脱束缚还需好一番较量。
叶清深吸一口气，双手紧紧攥成拳，边与她的妖力抗衡，边试探劝解她，“姑娘，强扭的瓜不甜，你如此花容月貌，何求找不到一位枕边人是吧？”
“强扭的瓜不甜。”红袖跨坐在他腰际，右手轻抬，舔了舔指尖，低声道：“不过我喜欢。”
叶清眉头青筋跳动，皮笑肉不笑道：“姑娘，你这般就没意思了，在下着实有要事在身，急于离开，我们各行方便，日后也好相见。”
红袖垂眸看着他，静默片刻，唇角勾起一抹微笑，俯身贴着叶清的耳朵，右手顺着他的身子往下探，最后用力一按，说道：“你急于离开，这个样子吗？怎么离开？”
叶清耳朵霎时涨红，他在红袖身下微微发抖，咬着牙，几乎是羞愤欲死。
“剑来！”
剑气劈来，叶清就势滚下床，外衫落在红袖手中，他半跪在地，抬头看见只有一截帐帘垂在地上，心里顿时凉了七分。
叶清双手握着剑，借着伏邪的冰寒之气，稳住心神，微微喘息，沉声道：“我不欲为难姑娘，也请姑娘自重。”
红袖抓着叶清的衣衫，坐在床上没有动，她撩起眼皮，哂笑一声，“你要走啊？打过我再说。”
“如此……”叶清执剑，说：“多有得罪。”
他剑随身动，杀气溢出，靠近时还要夺回落下的衣衫，红袖笑着，这一次在衣物上与他计较了起来。
而叶清仿佛是认真了，只想把衣服拿回来。
有趣。
红袖嘴角一扬，看那衣服的布料也没多珍贵，竟不知何处引他珍惜至此。
两人暗暗较着劲，从床上打到窗前，又从窗前打到桌上。
叶清瞅着一时没办法，最后伏邪剑芒落下，他用脚勾倒屏风，同时左手捏着那衣服的一角猛地甩开。
衣服在空中铺开，红袖侧身，用手将它抓下。靛蓝色的长衫垂在手上，而屋内，已经没了它主人的身影。
好一个金蝉脱壳。
“用得不错。”
红袖抓着那件衣衫，抵在鼻尖轻轻嗅了嗅。
新雪般温柔的味道。
只是可惜……
白檀燃尽。
“叶幼浊。”
屋内人叹息般地唤了声这个名字，像是被风吹散的云，沉默了下去。
你会后悔的。
叶清匆忙逃回承山，刚到太岁峰脚下，一道狠辣的鞭风突然迎面而来，他侧身躲开，看着来人，眉头紧锁，瞳中血色闪过，“温盏，你这是何意？”
这姑娘脾气不好，神兵也这么毒辣。
温盏站在他面前，冷声道：“我问你一件事。”
叶清低笑，“您这是向人打探消息的态度？”
温盏急道：“你从北域回来定然路过天阙境，可曾见过景先生！”
“先生？”叶清闻言，面色一变，“他去天阙境干什么？”
温盏料想他也是不会知道此事的，如今看他神情，便咬了咬牙，凝眉说道：“早前司辞君为先生开药方，缺了味天火草，是掌门亲自去摘回来的，但也因此受伤中了天火毒，需要月现花来解，是先生，几次三番入天阙境拿回了月现花，可如今……”
还不等她说完，叶清便身影一晃，不见人了。
“叶清！”
温盏自然晓得他是要往何处去，忙抬步追了出去。
彼时，一只金蝶越过浓雾，进入天阙境内。