“敢问母妃，朕之生父乃何人？”
德盛帝一句话，生生阻住了孟长琳前行的脚步。
她眼中骤见亲子的激动褪去，古井无波如一潭死水，淡声道：“你也不信我？”
德盛帝直起身，身着常服，帝王之势却不掩分毫，透过他，孟长琳像是看到了另一个人。
先帝。
是了，他们都是帝王。
扶着孟长琳的妇人忍不住出声插言：“殿下怎可与他人一般怀疑娘娘？娘娘熟读诗书，通晓礼仪，在闺中时便是出了名的大家闺秀，那些污言秽语不过是丽妃等人嫉妒，殿下怎可相信？”
孟长琳在闺阁之时便名声甚广，有好事者赠美誉“京城明珠”，孟家起初并无将她送入宫廷的打算，但先帝闻其美名，心向往之，特召其入宫，以一宫主位待之。
不久孟妃有孕，先帝大悦，晋为贤妃，十月怀胎，产下一子，排行为五。然而此时宫中却有流言蜚语，言贤妃在闺中之时已与惠王私定终身，五皇子非陛下血脉。
流言不堪入耳，先帝传旨六宫，不得再非议此事，但却心有芥蒂，不仅没有再为贤妃晋位，对刚出世的五皇子也态度淡淡。
宫中无宠者谁都可以踩一脚，孟长琳不为别的，单只为五皇子考虑，也必须重获皇帝宠爱。
这并不难，先帝对孟长琳本就有几分喜爱，在她的算计下，贤妃重获帝宠，但好景不长，几年后，宫中又有流言传出，一如当初贤妃生产时一般。
这一次贤妃没了几年前的好运，当年的流言早便像根刺一般扎在了帝王心头，他没有下旨封口，也没有任何帮助她的举动。
冷眼旁观。
前朝后宫流言沸沸扬扬，连惠王都遭到了先帝厌弃，只因他后院空虚，只一正妃一侍妾，世人道他不好女色，先帝却觉得他是心有所属，对其他女子不上心。
最后的最后，贤妃自焚于寝宫，以证清白，此举将先帝的愧疚放到最大，奠定了五皇子的太子之位。
先帝待贤妃许是当真有几分真情，不仅册了五皇子为太子，更是在贤妃走后身体每况愈下，直到八年后病逝。
但不知出于何种心理，先帝临终前有命，不准太子追封生母贤妃。
贤妃去时德盛帝已有七岁，早已记事，他对生母的情感随着岁月的流逝而淡去，但却清楚记得当年时时萦绕耳畔的质疑之声。
在之后的数年时间，哪怕他已经登上帝位，皇家长辈、他的兄弟，甚至是权臣，他们明里暗里都会拿他的身世说事，直到他坐稳帝位，大权在位，将曾经嘲讽过他的人一一处置，那些怀疑他血脉的声音才终于消失。
德盛帝并不在意自己是不是先帝血脉，那对他并无意义，他已是人间帝王，九五至尊，即便不是先帝血脉也无人可以质疑推翻他。
他之所以会问这个问题，也不是因为他在意，仅仅是因为他要进蓬莱阁需要是“客人”这个身份，既然是客人，那便该有所求。
他已是帝王，人间权利之巅峰，什么都不缺少，在入蓬莱阁前，他甚至对长生都没什么向往，思来想去，大概也只有“生父”这一事是他所不知道的。
知道这件事真相的人都已不在人世，若蓬莱阁有本事告知他当年内情，说明蓬莱阁的确非凡人所有。
“母妃。”年轻的帝王看着他的母妃。
孟长琳长睫颤动，抬了抬手，“坐下说吧，这是一个很长的故事。”
不仅长，还与世人所知截然不同。
孟氏长琳是孟家贵女，京城明珠，倾慕她的公子郎君不知凡几，她生得美貌脱俗，才华不输状元，才貌双全，凡是与她接触的男子，何人不对她倾心。
惠王是，先帝也是。
孟长琳不爱惠王，但惠王是一个很好的夫婿人选，孟长琳总要嫁人的，哪怕她看不上这世间九成九的儿郎，可她身为女儿家，生在这样的时代，她注定要嫁人，要离开孟家，为另一个男子生儿育女。
惠王身为亲王，却既不高傲，也无贵族郎君的风流花心，他愿意对孟家上下客气相待，愿意为孟长琳空置后院，孟长琳不喜欢的事，惠王一件都不会做。
这样一个男子，哪怕孟长琳起初并不喜欢他，可也不得不承认，他是世间女子再满意不过的夫君人选。
孟家爱女，打算将孟长琳留到十七岁再出嫁，惠王允了，甚至为她名声着想，惠王处处低调，不曾大肆张扬自己对孟长琳的爱意，只将自己淹没在倾慕追求孟氏长琳的追求者之中，谁也不知他们早已达成默契。
十六岁那年春时，孟长琳与女伴出游，遇到几名前来京城的举人在争论一个辩题，双方争执不休，孟长琳路过，随口插了一言，引得双方举人怔愣，继而拜服。
这本是一桩寻常事，最多不过是为孟长琳京城明珠的美誉添砖加瓦，然而谁也不知，在不远处的长亭中，有人目睹了这一幕。
那人有着一个极为高贵的身份，当今陛下，万万里疆土的统御者。
身为帝王，赵涵见过太多的美人，清纯的，美艳的，张扬的，内敛的，应有尽有，却从不曾见过孟长琳这样的女子。
身为女子，却有着将天下九成九男子都压服的智慧，惊艳的让人挪不开眼。
这样的女子，赵涵想要拥有，他甚至想让她成为他的皇后，只有这样的女子，才配与他并肩而立。
于是他向孟家暗示自己的意思，孟家明白君意后霎时大惊，孟家也是高门，很早之前就对孟长琳是否入宫一事有过共识。
那个地方，是天下至尊至贵之所在，却也是天下至阴至暗之地，他们不准备送掌中明珠前去，孟长琳也对与一堆女子争夺一人宠爱而敬谢不敏。
但他们的意见在圣意下并不重要，为了孟家，孟长琳必须入宫。
入宫之后孟长琳与赵涵也有过一段琴瑟和弦的日子，赵涵身为帝王，学识见闻不是孟长琳曾经见过的那些年轻学子可比，甚至连家中长辈也难以企及，孟长琳觉得自己可能爱上了他。
可帝王就是帝王，不是她一人的夫君，她也不是他的妻子。
他会在夜间宿在别的妃子的宫殿，他会拥着别的妃子的腰肢调笑，他有着无数爱妃，他还有和别人一起生的皇子。
孟长琳的骄傲使她永远不会真正爱上赵涵。
而丽妃等妃嫔也是借此来离间二人，五皇子出生是他们的第一次别扭，孟长琳将自己投注在赵涵身上的些许爱恋收回，赵涵也第一次看清了孟长琳的内心。
她太骄傲了，比帝王还要骄傲。
赵涵想要折断她的骄傲，想要让她真正爱上他，因此他没有为她晋位，没有像计划中一样册她为皇后，封后的圣旨被束之高阁。
他想让孟长琳知道，在后宫之中，她必须依靠他。
为了家族，为了五皇子，孟长琳也的确如他所愿一般屈服了，她会为了他的宠爱而去算计，但她的心却与他越来越远。
流言再一次爆发的时候，赵涵没有出手，他想等孟长琳前来解释，前来表明自己的真心。
但孟长琳只看到他的冷眼旁观，只看到他的不信任。
母亲一次次进宫，用犹豫怀疑的目光看着她，环绕在她身旁的，无一不是质疑。
孟长琳太过骄傲了，她受不了这样的目光，也受不了这几年变得面目全非的自己，她知道自己该做什么，为了家族，为了孩子，她应该到紫宸殿去，到赵涵面前，解释自己与惠王的一切，表明自己的忠贞。
也许她还应该哭一哭，让帝王心疼，为她处置后宫妃嫔。
可孟长琳有些害怕，她怕再这样下去，数载之后，她和这后宫的妃嫔们再没有任何不同。
京城明珠将消失在世间。
孟长琳沉默了半个月，终于在一个夜晚，她将宫人们遣走，以一个极为惨烈的方式证明了自己的清白，守住了自己的骄傲，结束了她为之痛苦的生活。
这便是孟氏长琳的一生。
孟长琳从不后悔。
……
德盛帝沉默良久，起身行礼：“母妃，儿臣有错。”
孟长琳不在意：“非你之错。”
连她的母亲都不信任她，孟长琳又怎么敢奢求当初才几岁的赵暄信任她。
“何况，我也有对不起你的地方。”当初孟长琳一意自焚，成全自己的骄傲，留赵暄一个稚童在深宫之中，又何尝不是一种不负责任，赵暄如何对她都是她应受的。