桃不换按计划将蒹葭带到买骨楼情报里所提及的李记小食铺。
这间茶肆开在人来人往的路边,坐下的客人要么是风尘仆仆来歇脚的商旅,要么是附近河边正在卸货的力夫,甚至还有个小道士正在喝葛汤。
老板娘是个风韵犹存的年轻寡妇,独自打理这家店铺多年,有个五六岁的男童懂事地在小食铺帮忙送东西。
桃不换让老板娘上了煎白肠、皂儿糕和灌藕,还要继续点却被老板娘劝住:“小店的小吃食量多,二位姑娘吃这些足够,再点可就浪费了。”
桃不换微笑着问蒹葭:“这些够了吗?可有你另外想吃的?”
久别故乡的人最想念的往往是故乡的吃食,桃不换明白这种感觉。就像她以前在幽州的时候时常想念的是京畿的桂花糕一般,念念不忘。
蒹葭咬住下唇,低声说:“这些足够了。”
她不清楚面前自称为“江棋”的这个少女带自己来此处是不是别有深意,她是不是已经知道了自己和孙维的关系,此刻心中如在擂鼓,砰砰作响,已经完全顾不得什么乡味不乡味,只想早点知道她想要做什么。
让老板娘去准备,桃不换一手拿着筷子一边看似随意地问道:“你可认识仵作孙维?”
蒹葭一愣,更加抿紧了嘴唇。
桃不换用筷子在空碗边缘敲击了一下,继续问:“杨聂的尸首由他勘验,姜公子不想因此事惊动地方官府,但又要拿到杨聂的勘验文书,不知道你是否有办法拿到?”
“我可以试试。”良久,蒹葭嗫喏道。
桃不换心中一亮:蒹葭虽然未坦白她和孙维的关系,但至少肯出面亲自向孙维讨要勘验文书,有孙维出面,杨聂的死因就方便查清了。
想到这里,桃不换胃口大开。却忽然在耳边冒出了姜有汜的声音,她正经的腔调萦绕在耳边:我们分头去查,你去查蒹葭,我去查孙维,核对二人供词是否有出入。
管什么计划,我的做法便是不循规蹈矩。
老板娘笑嘻嘻地端上了几碟吃食。“二位慢用。”
“多谢。”桃不换见蒹葭半晌不动筷,便亲自夹了一块灌藕给她,叮嘱道,“这可能是今日最正经的一餐了,姜大人一忙起来可是不吃不喝,跟着她肯定饿肚子。你快吃一些,吃完我们就去找孙维。”
小食铺的老板娘此刻稍闲一些,她擦了擦自己的手,盯着那两个姑娘的一桌皱起了眉。其中一位穿着浅色衣裳圆脸姑娘她好像在哪里见过,但一时又想不起来,究竟是哪里瞧过呢?
隔壁桌的小道士摸了摸身上的银两,面色逐渐变白。
“老板娘,我的银两丢了。”
“小道爷,我这里是小本经营,你可不能赖账。”老板娘过来忧心道。
小道士满脸窘迫,重新摸了摸自己的包裹:“我也不知道是什么时候被偷走的……”他说着把包裹咬牙交给了老板娘,“我这里还有一件道袍,就冲抵饭钱。”
老板娘赶紧推了回去:“我这里不是当铺,不收你的衣裳。”
小道士急切无奈,一时又没有办法。
“他吃了多少钱,我替他一起结了吧。”桃不换出声。
小道士和老板娘扭头看着桃不换,还是老板娘见多识广,小食铺里经常也有这样的事情发生,于是反应迅速地到桃不换面前同她一起结算了小道士的饭钱。
小道士愣愣地走了过来,行礼道:“姑娘,欠你的银子我一定还给你,还请姑娘留下姓名住址,我好还给你钱。”
桃不换起身道:“小道爷,你这样问我闺名和住址是不是有点不合礼数?修道之人难道不该清心寡欲?”
小道士结结巴巴:“我……我没有那个意思。”
桃不换见他脸都急红了,笑了笑道:“我是外地来客,你若想还钱,就到城中最大的客栈还给一个姓姜的住客就行。”
说完桃不换便带着蒹葭离开了。
留下小道士一人在小食铺呆愣了良久,在两道影子彻底消失在街口之后他才依依不舍离开。
拐入一个小巷口,小道士摘下帽子捋了捋发髻,重新盘好之后自言自语纳闷地说:“奇怪,我明明伪装的很好,为何桃姐姐还是发现了是我?回头一定要好好问问究竟我是哪里露出了破绽。”
按照刚刚的交代,桃姐姐不愿让自己己跟着她而是让自己跟着姜有汜。自从姜有汜上次在办案途中被人绑架之后,桃姐姐担心她的安全,因此派自己去她身边守着充当打手。既然这是桃姐姐的安排,我也只能听她的。
重新整理好了行装之后,少年阿冲背上行囊,继续伪装成道士直接奔着城内最大的客栈去了。
蒹葭没有疑心半途发生的道士带来的小插曲。她领着路带着桃不换直接到了一间平房前,这是个独门独院的小宅子,周边有跑闹的小孩童,他们虽然到处乱跑乱跳却不肯靠近这里,因为他们的父母说住在这里的人是个阎罗小鬼,专门吃小孩。
所以孙维的门前总是门庭冷落,他和周围的邻居也没有交流。
桃不换见蒹葭迟迟不敢敲门,于是索性就自己上前叩了几下木门。虽然说还有个门,但这门破破烂烂,有好几道裂缝,外面的人能够从裂缝里看见里面的动静。
但桃不换才不干这么没有技术性的活儿,如果今日是她一人前来,她完全可以踹开这道形同虚设的破门板,可眼前为了避免引起蒹葭的惊慌,只能老实本分地敲门等人。
没人来应门,又敲了几下等了一会儿。
还是没有人应答。
桃不换对蒹葭道:“你在门口等一等,我去四周问问。”
她当然不是去问那些邻居,而是绕到了小平房边上的一个巷口,跃上矮墙扒拉着墙墩儿往院子里看。
院子里空荡无人,晾着几件衣裳,只有一间小破平房。
桃不换想了想要不干脆溜进去,正在犹豫的时候,却听见身后一个声音冷冷道:“你给我下来。”
这声音桃不换当然可以辨认出来,老老实实落地,笑嘻嘻朝着姜有汜走去:“我来给你探路,里面没有人。”
姜有汜板着脸:“不是说好你盘问蒹葭,我来问孙维,怎么你带着蒹葭来了此处?”
桃不换丝毫不心虚:“蒹葭自己说要来和孙维聊聊,我根本阻拦不住。”
“走罢。”姜有汜上下扫了桃不换几眼,嘴角轻轻弯起。
两个人到了蒹葭跟前,蒹葭捂着嘴巴惊诧道:“江姑娘,你的前襟…….”
桃不换还记得自己此刻叫做“江棋”,低头打量自己的衣裳,只见粉藕色的衣裙前摆沾满了白色的粉尘,活脱脱像个裹了半边面团的粉团子。
她算是明白刚刚为什么万年不笑的姜有汜在看见自己居然会在笑。一边拍掉身上的灰尘一边瞪着姜有汜,把今日的糗事牢牢记在心底。
三个人对着破烂的木门一筹莫展,桃不换建议一脚踹开,蒹葭说不妥不妥。桃不换又建议自己飞进去替二人开门,姜有汜说这样实在有违法度。
桃不换抱手干脆站在一边,冷眼旁观这两个人让两个看不起旁门左道的人自己想法子进去。
“几位站在我家门口是来找我的?”正在僵持的时候,忽然从后头传来一个年轻的男声。
桃不换其实已经发现了这个人在靠近,但赌气在装作不知道。她闻言转过头打量着这人,大约二十出头,白净脸面,长得还算端正,戴着文人的头巾,穿着浅色宽松文衫,手里提着几个用荷叶打包好的吃食。仪表堂堂,斯文儒雅,完全不像是一个在县衙里整天和死尸打交道的仵作。
此人十有□□便是仵作孙维。
孙维租住的小院子平时就没有什么人,更没有女客,此时一下子挤入了两个美貌如花的女客和一个气质不凡的男客,顿时有些拥挤,也让左邻右里觉得好奇。
孙维干脆搬了几张椅子摆在院中,端出泡好的热茶,摆好刚刚买来的果脯灌藕招待客人。他坐在东边位置,面朝姜有汜,两个女客分别坐在左右。
桃不换耳朵动了动,听见墙壁上和门边都有人,随手捡起地上的石子弹出,便听见“啊呀欧呦”的几声叫唤,趴在墙头和门口偷听的几个人都四散逃开。
姜有汜知道桃不换下手会有轻重,也不担心她误伤了人。只是淡淡看了她两眼,然后把注意力都放在了孙维的身上。
孙维满怀歉意:“今日当值晚回来了一些,不知道有贵客造访,实在抱歉。邻里可能对我的营生有些误解,见我居然有人拜访,所以也好奇了一些,请不要见怪。”
桃不换看着桌上的灌藕和先前在李记寡妇小食谱吃的模样差不多,伸手拿来尝了一口,果然味道也是一样。
她心想孙维一个单身汉,连拜访的人都没有,为何会专门去买这些果脯和零嘴?难道他已经知道了今日蒹葭会来?
姜有汜同样注意到了这个细节,便问:“孙仵作,这些果脯小食可是从李记买的?”
“的确是,他们家的东西好吃,我吃习惯了。”
“我很好奇,果脯零食过于甜腻,通常男子不会去买,除非你家中有女眷或者——你早已料到家中会来女客故而专门买给她。”姜有汜话锋一转,问道,“这位蒹葭姑娘是你朋友,难道你要一直装作不认识她?”