周延以指节叩击着粗糙桌面,质疑着雕琢石像之人的种种怪异之处：
“院中石像雕琢的技法精妙，风格颇似我少时曾在宫中所见的前朝旧迹，更不用说,此人雕琢的仕女，身着的亦是前朝妆束。”
见陆菀抬眼望着自己，周延微微挑眉，勾起唇角,显得笑容肆意张扬,继续道。
“我猜测此人极可能是前朝宫中旧人,亦或是与前朝皇室有些干系。”
前朝的旧人？
陆菀思索着，不知怎地，总是会想到那石像所雕刻的女子，梳着的正是前朝扶风夫人最爱的凌虚髻。
记得阿妙还说过,扶风夫人最爱凌虚髻,因而前朝艳羡她的女郎们也多是喜欢梳这般发式。
一个略显大胆的想法出现在她脑海里,却又让她不好轻易说出口。
随随便便落个水，便能遇到这般隐秘之事,未免太过巧合了些。
可她的大胆猜测，却是被谢瑜用平淡无波的语气说了出来。
“石像所刻画的女子,应当就是前朝末帝的宠妃，扶风夫人。”
原来她竟是猜对了？
陆菀心头一跳,她克制着，不想看谢瑜,反而转头望向周延,果然见他一听此言就皱起了眉。
“你是如何得知的？”
“此屋的主人，石缘生，应当是前朝宫中侍奉的宦官。如我所料无误,他也许还是前朝末帝身边亲近的旧人。”
谢瑜嗓音微哑，他端起桌上的粗瓷碗，抿了口白水，除了脸色略显苍白，依旧是举止和宜。
与他旧日里闲闲坐在谢府水亭之上，修长白皙的手指端起一盏价值百金的官窑青瓷，饮着明前雨前的上品茶水的模样，别无二致。
于余光里依旧瞥见了这一幕，陆菀心下生出些不愉来。
很难辨别，这抹情绪是为着谢瑜的存在太夺目，还是为着自己居然始终都能注意到他的一举一动。
她索性低下头，用草草削就的木筷，夹起些什么，放进口中，颇有些食不觉味地细嚼着。
周延一听这话，就下意识地摸上了腰间的环首刀。
他是新朝的皇室子弟，天然就与前朝的旧人不对付。
“若真是如此，这人又怎能逃脱出宫城？”
周延并不质疑谢瑜的结论，也深知他的心思最是玲珑百转，既然如此判断，想来是已经看出了什么确凿端倪。
只是一时之间，还有些难以接受。
若是寻常宫人，在宫城被破之时，仓皇逃离，也并非是不可能。
但若此人曾在末帝身边伺候，他的耶耶入主宫城之时，为着遮掩前朝旧事，也绝不可能放弃搜寻，以免留下什么后患。
谢瑜擦了擦手，将木筷在瓷碗中涮洗了下，极为自然地将仅剩的另一只鸡腿夹进了陆菀的碗中。
陆菀眉心微皱，将饭碗往周延身边挪了挪，依旧是不肯看他。
“他的嗓音粗哑难辨，应当是吞过火炭，烧伤了喉咙，而他的面容——”
谢瑜顿了顿，温和的目光投向陆菀，见她没有露出后怕的神情，才继续说道。
“应当也是曾用火炭烧灼过的。”
周延到底是少年心性，虽是喜好骑射游猎，但也从不曾仗着权势肆意打杀奴仆，闻言就有些不忍。
“如此这般，只是为着隐姓埋名，在此处雕琢石像？”
这事委实有些离谱，他露出了不可置信的神情。
“难不成是扶风夫人曾对他有过大恩？若非如此，他也不会肯如此毁伤自身。如那张猎户所言是真，他可是在此数十年如一日地雕琢同一人的石像，还口中必称神女。”
谢瑜垂下眼帘，也露出沉思的神色。
“扶风夫人深居简出，便是前朝皇室中人都有不知其容貌几何者，此人却熟悉扶风夫人容貌。且他的身形略有些佝偻，行走姿势，步伐大小均与宫中受过严格调_教的内宦类似。”
“如此种种，我才能断言他应是曾侍奉在前朝末帝与扶风夫人身边的亲近之人。”
旁听着他们的猜测，陆菀平日里没少看话本，渐渐就有了一个更大胆的想法。
“若此人便是前朝末帝，只是自毁容貌，沦落到此地，隐居琢磨石像，追忆曾经的宠妃呢？”
周延当下便噗嗤地笑出了声，他收回了握住环首刀的手，端起面前的粗瓷碗，爽快地咽了口水。
连连摇头，“前朝末帝早就已经死了，此事可是再三查验过的。”
谢瑜则是深深地看了她一眼，才缓缓说道：
“裴蔺，裴侍中，曾为前朝末帝身边的少年伴读，却还能深得先帝信任，官拜门下省长官，你道是为何？”
少年伴读，也就是说裴蔺应当是少时就入了宫，与前朝末帝同吃同住，一同读书习字。
这倒是奇了，与前朝皇帝如此亲密的臣子，居然还能受到新朝天子的重用。
陆菀不由自主地望向谢瑜，好奇地想知道其中原委。
却只见他面色平和道，“宫城将破之时，便是他亲手斩下将要脱逃的末帝首级，将之献与先帝的。”
陆菀眉心一跳，倒真是没想到原因竟是如此。
看不出来，裴蔺竟是如此手段凌厉之人。
从小一同长大之人，也能说杀就杀，还能亲手砍下了对方的首级献给新帝。
纤长的浓睫一颤，她突然觉得，以裴蔺的手段之狠辣，他之前肯放过自己，看来当真是跟她的祖母崔滢有些交情。
周延则是冷嗤一声，为自己的先人说了句好话。
“未必是因着这个原因。你阿耶不也是前朝末帝的少年伴读，我耶耶便不曾追究过。”
他这是想说，我家先祖又不是没有容人之量，分明是裴蔺自作主张想讨好新帝而已。
？还有这事？
她掀起眼帘往另一侧望去，就见谢瑜面色平静，只冷淡地说了句。
“我阿耶在城破之时便受了重伤，又卧病在床多年，太-祖仁德，不曾追究，这便是谢家之幸了。”
话里话外是说，也就是他阿耶如今做不出什么事，太-祖才肯放过他，并不是全因着帝王仁慈。
周延拧着眉，看上去还想辩驳些什么，却被她用目光示意少说几句。
才没几句话，他们两人这是马上又要一言不合，生出些口角来。
陆菀有些头疼，他们在这边暗地里说着主人家的小话，便已经是过了。
难不成还打算大声嚷出来，非得让主人家知晓才了事。
谢瑜看着他们两人之间你来我往的眉眼官司，微微一笑，说出的话却更不中听了些。
甚至都有些刻薄。
“世子需得仔细藏好自己的身份，若否，那石缘生夜半时摸了进来，顺手除了你这个本朝宗室子，为那位扶风夫人泄愤，也不是什么难事。”
“你！”
周延拍桌而起，却被陆菀连忙按住他的手，她转过头去，有些着恼地怨怪道。
“谢郎君慎言。”
这人当真是过分，知晓周延年少气傲，偏偏一直挑衅捉弄他。
谢瑜的视线垂落在眼前二人叠落在一起的袖边，只觉得分外刺眼。
可他方才所为，便已经是心下藏气，失了风度，何必还要再招惹阿菀不快。
他勉强翘起唇角笑了笑，声音漠然，“方才不过戏言，世子切莫在意。”
说完就蓦得起身，回转内室，完全不理会桌边两人诧异的目光。
“莫在意他，”陆菀也勉强笑笑。
又柔声劝慰了句，“只是世子也得收收这性子了，何必与他计较。”
便是谢瑜有意激怒，他回回都能落套，也不是什么好事。
周延也觉得讨了个没趣，一时便静默了下来。
等用完了饭，他有些意动。
“阿菀，我们出去走走如何？我背你便是。方才过来的一路上，我见村外有许多野草花，我去采一束送你可好？”
陆菀微微挪了下开始有些肿胀的脚腕，并不是很想出去。
可若是她不出去，看看周延这般兴致盎然的模样，想来是定要出去转转的。
他若是出去了，就只剩下她一人与谢瑜独处，又委实有些尴尬。
“那便麻烦世子了。”
她点了点头，脸上浮现出一抹笑意，掩饰住了自己的些许不情愿。
在被周延背负出门之前，陆菀还往内室望了一眼。
看见谢瑜正阖着眼倚坐在床边，草药则被随意丢弃在一旁，看起来没有想敷药的意思。
她心下冷嗤了一声，自己管他做什么。
便转过了头，仔细地将自己的手往回缩了缩，尽量不贴到周延的脖颈肌肤上。
两人出了院门，刚好就撞见几个中年女子，正说说笑笑地走来。
都用帕子裹着头发，胳膊上挎了个草编的篮子，内中放了些肉菜之类的。
“娘子和郎君，可是被我家那口子从山里带回来的？”
其中一个白白胖胖的妇人见着了这两个少年人从石大的院里出来，男俊女美，一看就与村中人无关，便扯着嗓子笑问了句。
张猎户家里的娘子？
陆菀轻轻拍了拍周延的肩，示意他将自己放下来，在立稳身姿之后，客气地冲着她福了福身。
“我与阿兄，还有……夫君，能从山中出来，都是多亏了张郎君的相助。”
周延见状，也敛住眉宇间的矜傲，俯身施了一礼，并不曾摆出什么亲王世子的架势。
他们两人在家中时，都受过教授礼仪的嬷嬷们悉心指点，自是一点错都不曾出。
俱是落落大方，仪态端庄悦目。
那几人从不曾见过如此礼仪周至之人，都面面相觑。
还是张猎户家的娘子笑了声，替他们解围。
“娘子和郎君都生得这般好，一看就是大户人家的子弟，何必跟我们这等粗人客套行礼，我们也不懂得这些。”
承认了自己的粗俗无礼，她也不以为意，大大咧咧道。
“那草药可用过了？我听说你夫君受了伤，就让我家那口子把我闺女采的药草都送了去，止血什么的可是有奇效。”
当然是没有用上。
而且她瞧着，谢瑜也不像是想用的样子。
陆菀弯了弯唇，又施了一礼，随便编造着。
“夫君他用了药草便歇下了，怕扰了他的休息，阿兄便想带我出去走走。”
那几人的眼风都不住地往他们二人身上瞟，还是张家娘子爽快，跟他们又说了几句，便带着几人离开了。
“阿菀，你方才跟他们罗唣些什么。”
周延继续背着她往村外走，很有些不解。
他方才听见陆菀在她们面前，不得不称谢瑜为夫君，就下意识地有些不喜那几人。
陆菀若有所思，与他描述着自己的想法。
“我瞧着张猎户家，似在这村中颇有威信，所以张娘子才能随意地招呼着那几位一道离开。”
周延将她放到村中的潺潺溪流边，为她寻了个干净的石块，让她能敛裙坐下。
“这是自然。”
他随意附和着，捡起块薄石片，扬手远远地抛到了水里，溅起了一汪水花。
周延洗了洗手，“山间的村落，又是以打猎为生，自然是何人的力气大，打得猎物多，便得敬重。我观那张猎户，为人热道大方，想来在村里很是有威望。”
“可张家如此，却不代表其他人不会对我们有所侧目。”陆菀随意答了句。
她俯下身，撩起些许溪水，托在白皙娇嫩的掌心里，冰冰凉凉的。
略一侧手，那掌心的一汪便又汇进了日夜不止的溪流中，溅起的水花则在她裙摆上溅起了点点湿痕。
“许是我多想了，所以才做出那般姿态，刻意唬她们一唬，也好教她们家里人知晓，我们都是有些来头的。若是其中有揣测我们身上还有财物、蠢蠢欲动之人，也好让他们不敢轻易对我们下手。”
见周延略略蹙眉，陆菀翘了翘唇角，笑得狡黠，反问道。
“你是觉得我想的太多了么？”
却见他只是取下了腰间的环首刀，仔细在溪流间冲洗，缓了半刻，才沉声道。
“你旧日里的确鲜少考虑这许多。”
没有了巾帕，周延就随意用袖袍拭净了霜白刀面上的水珠。
又走了几步，站在了坐着的陆菀面前，居高临下地俯视她，眸色有些闪烁。
“阿菀……”他轻声唤了声。
“嗯？”
他方才提起了旧日，倒像是已经发现了什么。
陆菀有些心虚，不想抬头看他，只半垂着头，盯住溪水中两人的影子。
“自丰淮再遇，有时我倒是觉得，你像是变了一个人一般。”
事实上，这具躯体里也的确是变了一个人。
只是她没想到周延竟会有所察觉。
陆菀眸光一凝，继而含笑问道，“你觉得我变了哪些？”
溪水里周延的影子摇了摇头，语带犹疑。
“或许是我原本就不了解你。”
他撩起蔽膝的袍摆，半蹲到陆菀面前，与她平视，眉眼间多了几许凝重。
“阿菀，你从前追逐着我的时候，我不曾回头，也不愿花些心力去了解你。如今我已经知晓了自己的心意，你当真还会再给我些机会么？”
飞扬肆意的凤眸中神色诚恳，他望着陆菀，向来矜傲的少年郎竟是罕见地显出几分不安来。
他为何会这般作想，陆菀有些不解，这些时日她不是正与他来往着么。
她扬起了唇角，视线只停驻在周延精致的下颌弧线上，不与他对视，柔声道。
“世子为何会这般想，难不成我每每答应你的出外邀约，都只是闲极无聊，拿你寻开心？”
这倒也是。
阿菀若是还心系谢瑜，也实在没必要拿自己取乐。
周延也笑了起来，他扬了扬眉，觉得是自己是想得多了。
少年郎唰得站起身，劲瘦的身姿立得笔直，负手扬首。
“方才是我说了昏话，是我的不是，阿菀莫要往心里去。”
“……我且去给你采些野花来。”
他只摞下了这句，便逃也似的，匆匆离去。
隔着老远，陆菀还能看见他有些发红的耳垂，她脸上的笑就渐渐敛了去。
转而有些怔愣地盯着潺潺不止的溪流，开始回想自己这几日的举动。
难不成是她对着谢瑜手下有些留情，让周延生了疑心？
可仅有的几次亲密举止，也只有在木屋，被谢瑜按住手那一次，是被他看见了的。
看来自己日后需得跟谢瑜多保持些距离。
又或者是说，自己未曾像之前攻略谢瑜一般用尽心神，才会让周延心生怀疑。
陆菀有些心慌地想到这一可能，但这念头又很快被她压制了下去。
她对着谢瑜也不见得全是真心实意，更何况，周延也不像谢瑜一般心窍多转疑心重，自然不会那般费力的。
她回想起离家前，小白刚刚告知她周延的好感度已经到了90。
还差十分之一，正是即将完成任务的前夕，可不能再出什么岔子。
陆菀俯下身，随意捡起块石头，用力砸进远处的水里，双目放空。
只是不知道家中的阿耶和阿娘如何了。
自己失踪的消息传回去，想必他们已经是焦急万分了。
可事实上，陆家这会儿还真没有乱了套。
他们甚至还不知道陆菀已经失踪的消息。
早在落水那日，谢九就让人将陆家围住，不许他们再出去，以免出什么事不好交代。
他还亲自来了一趟，趾高气扬地告知陆家人，是他们家郎君亲眼见到陆娘子与周世子举止亲密，怒而将陆娘子拐回了自己府内。
美其名曰要与陆娘子培养感情。
“岂有此理，光天化日之下，竟是强抢别人府上的女郎，谢瑜他可还知晓律法两字是如何写的？”
当时陆萧就怒不可遏地拎起了棍子，想冲出府去把妹妹救回。
却被谢九三两下给缴得松脱了手，他学着旧日里看见的世家恶仆模样，洋洋得意道。
“陆郎君，我家郎君与陆娘子有先帝御赐的婚约，便是接她过去小住又如何？”
他甚至还叉着腰大笑了几声，“便是传出去，也不会有人敢说三道四。”
如此，陆家人此时便都一心一意地怨怪起谢瑜来。
却也不曾如以为陆菀生死不明一般担心。
毕竟谢瑜这般行事虽是狂妄了些，但他心系阿菀，前几日还在雨中苦苦等了一夜，用情至深，应当不会作出些伤她性命之事。
只要保证阿菀无恙，于他们来说，便再是焦急，也到不了十分。
而此时还在屋内闭目养神的谢瑜却还不知道，自己被下属坑了一遭，竟是凭空地背下了那么大个黑锅。
他倚坐在床榻上，视线落在阖上的屋门上，近乎自虐地掐算着陆菀与周延离去的时辰。
每过上一盏茶的时刻，都让他的心绪更乱上一分。
待到听见有人敲门，变幻的眸色才沉静了下来。
谁知这一开门，他却只见到了位陌生女子抱着一大捆草药来。
陌生的女郎一身粗布素衣，肤色微黑，眼睛圆亮，看上去倒是精神奕奕。
只是那双眼一见他就亮了起来，如同黏在了他身上一般，让谢瑜顿时心生不耐。
张元娘原本是不想来的，只是被自家阿娘敲打着，让她来见见贵人。
她阿娘是有见识的，说她若是能让贵人看上收做仆婢便好了，便能跟着去见些市面，日后再寻个有出息的部曲嫁了，一同依附在贵人的羽翼下。
当然了，若是贵人看得上她，能把她收用为婢妾，就更好了。
她本是不愿意的。
来之前还想着，说不定便是个脑满肠肥的中年人，只是没想到竟是这般清俊的年轻郎君。
张元娘的心跳声砰砰的，她束紧了嗓子，努力娇柔着声问道。
“郎君可是被我阿耶从山里救回的？我听我阿耶说，郎君受了伤，我来为郎君上药如何？”
说着，甚至胆大到含羞带怯地上手，往谢瑜的腰间抚来。
她眼中的灼热贪婪让谢瑜更生出了几分厌恶，索性一个错身躲开。
正待回绝，却见陆菀与周延怔愣在了门口。
无他，他们来的时机不对，刚好就见到张元娘对他投怀送抱的前一刻。
周延出身尊贵，这种女子投怀送抱的场景见得多了，便有些幸灾乐祸，想看看谢瑜如何让阿菀看清他的真面目。
而陆菀则是有些愣神，这人是谁啊？
她上下打量着，见这陌生女郎与张猎户和那张家娘子生得有些像，再看见她肘下夹着的草药。
便有了点猜测。
只是陆菀已经打定了主意，再不主动接近谢瑜，以免让周延生出些疑心。
这会就没有开口。
可谢瑜却是不肯放过她。
他仗着张元娘尚在，陆菀与周延都不得不配合着他，便绕开了张元娘，往这边迎来。
“娘子，”他温声唤了句，便拉住了她的手，带着她进了屋。
“这位是张兄家的小娘子。”
“张娘子安好。”
陆菀略略福身，却只是寻常的半礼。
张元娘此时则是手足无措。
她见着清俊郎君的娘子生得貌美，声音更是娇柔好听，宛如天边高悬的明月，直把自己衬得像地上的泥，便心生羞惭。
她脸色涨红，结结巴巴地道了声：“娘子安好。”
却是不知该如何行礼。
好在她心思转得快，便是不能给这位郎君做婢妾，那位少年郎君生得也是俊美。
如此，就得跟这位娘子打好关系了。
她满脸堆笑，“娘子，这是我阿耶让我送来的草药，您揉碎了，给郎君敷上，很快便能好的。”
“若是您嫌麻烦，我来揉碎了，您给郎君敷上便是。”
这人怎么回事，突然对自己这么热情，陆菀暗暗蹙眉。
她不动声色地接过了那一捧草药，含笑道了声谢，又说了几句，才将张元娘打发走。
周延冲谢瑜挑了挑眉，眉眼里意味明显：谢郎君果真是艳福不浅。
谁知这时，要离去的张元娘又转过了身，厚着脸皮冲他故作娇媚地笑了笑。
这就让谢瑜挑了挑眉，低声道，“看来这张家女郎，更属意的是世子才对。”
没想到还有这般转折的周延心下郁郁，只冷冷地斜睨了他一眼，未曾答话。
他见陆菀低头整理着那一捧草药，更是郁卒了几分。
阿菀竟是都不在意到，有人居然试图在勾搭他。
被他用有些幽怨的眼神盯着，陆菀一无所觉，只因她此时正是看着这草药出神。
这些草药还是得用上。
若是谢瑜能早些好，他们便是赶路也不必再分神留意他。
为了使周延不再多心，她便将这话说给了他。
周延也是认同的，但他却是因为自己有些私心。
若是谢瑜好起来，阿菀便能少些担忧，也就不会时时留心地多看那人几眼。
两人也不管谢瑜有什么想法，一道把草药挑拣分好，又在院里寻了个趁手的石块，把药草捣磨好。
随即，就将这盛了绿糊糊的碗递给了谢瑜。
周延开的口，“张家人的好意，郎君还是莫要浪费，你若是早些好起来，我们也好早些赶路。”
可谢瑜只垂着眼，将草药接过，并不曾应下。
自己已经仁至义尽了，也懒得再管他，陆菀撇了撇嘴。
她洗净了手，又与周延说起些该如何传话回去之事，只把谢瑜当做了个背景板。
不知不觉，这天色就暗了下来，用过了晚食不久，就到了该休息的时辰。
周延在这屋里盘桓了许久都不想离去。
可他前两日都在连着守夜，终究还是有些疲累了，打熬不过，便想回去休息。
临走时，还不放心地再三交待陆菀：
“若是他有什么不妥，你只大喊一声便是，或是叩击一下相邻的墙壁，我便马上来救你。”
这话竟是毫不避讳谢瑜的，甚至一边说，还一边目光挑衅地看着他。
话里警告的意味甚是明显。
陆菀却突然想到了，早先谢瑜便是仗着她不肯叫周延来，才将自己压到了门板上，与她说的那些话。
难免就有些神思不属。
“阿菀？”周延见她不答，又叫了声。
她反应过来，微微一笑，“谢郎君如何会那般行事。”
她侧过脸去看了眼谢瑜，像是刻意说给他听。
“你说的我都知晓了，若是我叫喊出声，你定要早些来。”
周延点了点头，不无留恋地笑笑，这才转身出去了。
屋内用的还是菜油碟灯，光线昏暗浑浊，离远些都看不清对面人的神情，却已经是村里最好的了。
陆菀摸黑到了床边，却发现榻上仅一床被褥。
她犹豫了片刻，把被子抱给了谢瑜，自己则是裹着褥子缩到了床里。
好在这床榻极大，两人分开也挨不着对方。
不多时，她便看见谢瑜也上床了，离她极远，也并没有靠近她的意思。
这才在心里不着痕迹地舒了口气，安心入睡了，呼吸也渐次变得均匀悠长。
自然就不知晓，谢瑜发觉她睡熟了，便侧过了身。
完全不顾腰间伤口被压住。
只在黑暗里，借着窗外的清冷月色，一遍遍用目光描绘她的模糊轮廓，像是要把她记在自己的心里，永世不忘一般。
阿菀……他在心里无数次地念着这个名字，甚至想伸手去触碰她。
却又在每每将要碰着时，蓦得缩回手，只怕将她惊醒。
似是不知该拿她怎么办才好。
谢瑜在心里微微叹气，侧过了脸庞，去望窗前的那轮弯月。
才是七月初，新月如钩，月华微黯，若他所记不差，再过不了几日便是七夕。
原本他早几月便备好了要送她的物件，如今却是无从着手。
若是洛京不曾生变……或许阿菀已经在准备着要嫁给他了。
黑暗中，谢瑜攥紧了指骨又松开，气息略略急促了片刻。
他脑海中转过许多念头，最后却是唯独剩下一念，坚定如磐石，丝毫不可动摇。
他绝对不可能放手，更不可能看着陆菀另嫁他人。
*
夜半，陆菀似乎听见了什么声响，她浑浑沌沌地睁开眼，就看见床前有个黑影，正俯下身，似是想触碰她。
足足把她吓了一大跳，当即便死死地屏住了呼吸，一动不动。
一尺，两寸，一寸……那黑影越发得近了，陆菀的心脏砰砰砰直跳。
随即，就发现那影子骤然直起了身，竟是往外走去的。
她悄悄地伸手去探，发现身边被子温热，却是没人。
那此时黑影也走到了门边，轻轻地打开了房门，借着月色，她勉强看清了对方颀长挺拔的身量。
应当是谢瑜。
陆菀这才松了一口气。
正想问问他为什么深夜起身，就见他极轻极轻地挪出了门，随即半晌也不曾回来。
而屋外也隐隐约约传来了窃窃私语的声音。
这是发生了什么事？他想做什么？
陆菀起了身，学着谢瑜的模样轻轻地出了门，往着有声音的地方去，便见到不远处有火把的亮光。
还不待她走上前去，手臂就是一痛，整个人便被一股大力扯到了屋舍的夹缝中，立即被人死死地捂住了口鼻。